颜家有女，名青棠，乃经商奇才，只可惜身为女儿身，爹死后，颜家面临被人吃绝户。
  招赘是不用想招赘的，那就只有自己生一个了？
  一日，她办事行经客栈，见一俊美书生带着书童住店却被人撵了出来，对方一身布衫，衣角泛白，显然家境贫寒穷困潦倒。
  她灵机一动，派人将之‘请’至私宅，将宅子以极低的价钱赁给他，并乔装成丈夫无用却又嫌弃她不能生的富家太太，这书生倒也识趣……
  数月后，被诊出喜脉的颜青棠挥泪送给书生一笔银子，随后便溜之大吉。
  江南织造局中，江南一带各大丝绸商人共聚一堂，都想减免一些今年朝廷的摊派，可往日说一不二的江南织造却不见了，主位上坐着一个身着蓝衫的文弱男子。
  众人皆不知其身份，只有颜青棠怔怔看着被她养了数月的‘贫穷弱书生’。
  说好的贫穷书生？说好的娃是自己的，没爹呢？
  “颜东家，好久不见。”
  颜青棠骤然变色。
  正经版：
  乾武十七年，帝遣太子下江南历练，太子纪祚为查市舶司贪腐案来到苏州，却巧遇早已牵扯其中却不自觉的颜青棠。
  颜青棠乃颜家长女，无奈爹死后面临被宗族吃绝户，在她解决家族危机时，一个又一个谜题接踵而来。
  宗族吃绝户背后竟另有目的？
  因织造局摊派而造成的二十万两的窟窿，似乎与她爹的死有关？
  一计不成，再度而来的杀招和各方算计，这一场从京城到地方的争斗，波及了整个苏州乃至沿海一带。
  面对这重重风云诡谲，她该如何化解？
  还有这个被自己当做贫寒书生借子的纪景行，他到底有几个身份？怎么哪儿哪儿都是他！
  事后，颜青棠总结：纪祚之于她，就像一个鬼工球。
  你以为他只有一层？想简单了。其实他里面还有很多层。