长安贵女沈玉娇，明丽端庄，貌婉心娴，与河东裴瑕订下婚约。
一朝突变，父兄入狱，满门流放。
祸不延外嫁女，沈夫人给河东裴氏写信，盼能履行两家婚约，迎娶玉娇。

直到流放当日，始终未见裴氏一人。
沈玉娇搀着母亲，一脸平静：“别等了，罪臣之女，哪还配得上裴氏宗子？”
才将转身，身后马蹄声起。
锦袍玉带的世家公子翻身下马，一路风尘也掩不住他眉眼如玉，光风霁月。
迎着沈玉娇惊愕目光，那双幽邃黑眸的主人抬袖行礼：“河东裴瑕，来接吾妇归家。”
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婚后俩人相敬如宾，一次意外，沈玉娇踏上流亡之路。
逃至金陵地盘，恰遇地痞分赃。
就在她思考着，是以命相搏，宁死不屈，还是跪地求饶，能屈能伸。
地痞头子谢无陵挑起她的脸，桃花眼里噙着浅笑：“小娘子生的不错，给老子当媳妇如何？”
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河东裴瑕，如玉君子，心怀家国，不问风月。
当初不顾众人反对迎娶罪女沈玉娇，只因君子之道，重信守诺。
他以为给她名分与子嗣，已是仁至义尽。
直到她险些被其他男人夺走，他才知情字不堪解，风月难自持。
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遇到沈玉娇前，谢无陵只想窝在金陵城，老婆孩子热炕头。
遇上沈玉娇后，他才知想要抱得美人归，当个地痞可不够。
小媳妇被带走时，他冒雨追了百里地，才将亲手绣的红盖头塞到她怀里。
他鼻青脸肿朝她笑：“放心，我一定把你抢回来。”

后来，从金陵到长安，从小小地痞到朝堂重臣。
谢无陵终其一生，只为给沈玉娇戴上红盖头，叫她成为他名正言顺的妻。