听见“文天君”这个名字，柳青竹一愣，倏然间忆起到汴京后的若干事，从文官死谏、江南卷宗失窃，乃至驸马刺杀案，似乎都与这位文大人有着微妙的关联。柳青竹警惕地审视面前的白面书生，迟疑道：“你是长公主的人？”
  “正是。”文天君应道，目光往下，落在女人手持的金蝉子上。这是灵隐殿下的贴身之物，能交付之人，定然非同小可。
  柳青竹的目光扫过两侧，最后回到文天君身上，她走进一步，低声道：“大人，我们借一步说话。”
  叁人行至茶馆中，小二上了壶热腾腾的茶，柳青竹又叫了些坚果瓜子， 等着文天君先开口，结果文天君也在等她开口，不出一会，桌上便堆满了瓜壳。茶壶见底，文天君终是耐不住，问道：“不知娘子此行，可是殿下托付？”
  柳青竹丢掉瓜壳，道：“我也想问大人，殿下让我来苏州，是要寻些什么？”
  此话一出，将文天君问得一愣，错愕道：“娘子不知？”
  话落，柳青竹缓缓摇了摇头。文天君一时惘然，思忖片刻，拱手道：“告辞。”
  “慢着。”
  文天君手腕被人握住，她回头看去，只见柳青竹不怀好意地扫视她，红唇幽幽开合：“当年，文大人以死谏言，后又高调辞官，能保全至今，皆是姬秋雨吩咐的吧？”
  话音掷地，文天君身形一僵，只觉握住腕子的那只手有着无穷大力，叫她挣脱不得，也至此时，她才开始细细打量面前的青衫女人——衣裳下身纤体薄，眉眼清清冷冷，望人时如同浇下一湾寒泉，乍一看，竟还同灵隐殿下有几分相似。
  “你是......”文天君拧眉缄默。
  周身如有寒气凝结，女人忽然一笑融了这漫天冰霜，松了她的手，懒懒斜倚着身子，旖旎道：“我只是公主府上，一名再寻常不过的女使。”
  女人勾着她的指尖，缓缓爬上她的掌心。那抹笑，宛若皎皎明月，那稍弯的眼角，似乎能钩着人的心魄，连孤傲如文天君，也差点失了神，待掌心爬上丝丝冰凉，她才猛地缩回手。天君不禁恼怒：“既已是殿下的陪床女使，又何苦对旁人使出这些技俩。”
  闻言，女人轻笑出声，道：“大人从何看出我是殿下的陪床女使？”
  文天君噎住了话，顿觉自己有些此地无银叁百两。女人戏谑地瞧着她，话语缓慢缱绻，尾音如同缠着人心，“况且，我与大人同是女儿身，岂还能对大人有非分之想？”
  话音刚落，文天君猛然抬头，错愕地望着她。女人笑得妩媚，指尖缠着圈发丝，那些剑拔弩张，皆化为了绕指柔的温情，只是瞧着，便叫人心慌。
  半晌，文天君才斟酌着回话：“既然知道，又何必对我使出这般下作手段？”
  “下作吗？”柳青竹轻声反问，唇角勾起，眼底却半分笑意也无，“先前见了大人，我便有此疑虑，方才所行，只为佐证心中猜想，多有得罪了，不过有一说一，大人生得......好生俊秀。”
  闻言，文天君目光躲闪，耳尖偷摸着红了。
  柳青竹托腮，望向远处。快要过年了，水多的地方自然比别处冷些，河边柳树枝头结了层霜，如藤曼般蔓延至下挂的红灯笼上。
  “大人，我能问你件事吗？”
  “......你问吧。”
  柳青竹垂下睫羽，掩去大半的情绪。“姬秋雨，是不是曾同皇后娘娘有情？”
  文天君一顿，难为地颦蹙双眉，“为何这么问？”
  柳青竹望向她，嫣然一笑，道：“我曾在公主府当差时，殿下的陪床女使眼尾都有颗红痣，有姑娘告诉我，皇后娘娘曾与殿下一同长大，两小无猜，正巧，皇后娘娘的眼尾，也有一颗红痣。”
  “......”
  沉默良久，文天君才缓缓开口：“我也曾受过殿下的教养，那时我听说，殿下确实同皇后娘娘有过一段往事，只是自从娘娘入宫，她们二人便决裂了，至于红痣，我也不清楚......你问这个做什么？”
  柳青竹垂着眼帘，似在出神，“我只是想知道，姬秋雨有几分可信，对我......又有几分真心。”
  文天君听不明白，却也不曾追问。须臾后，柳青竹恢复常态，仍是笑靥如花，“先不说这个，我记得大人的故乡似乎是在荆湖一带，为何会来苏州？”
  提起这事，文天君长叹一声，无奈道：“姑娘可听闻荆湖一带灾荒一事？”
  “略有耳闻。”
  文天君沉吟片刻，压低了声音：“此次，不止天灾，还有人祸。我家县上，本有位神机妙算的神婆，往年荆湖也常有灾荒，但每每这位神婆都会抢先算出天机，教百姓如何抵御灾荒，县城才得以安稳至今，可至今年，这位神婆却销声匿迹了，百姓无以御寒，冻的冻死，饿的饿死，积重难返，才以致今日荆湖的惨状。”
  柳青竹接着她的话说道：“所以大人来此，是为寻找那位神婆的踪迹？”
  “正是。”文天君回道，“我沿着长江一路东行，最后打听到的地方，便是苏州。”
  “那大人并不是接应之人？”
  文天君摇头道：“我瞧着你手上握的金蝉子，还当是殿下派人有事要嘱托给我。”
  柳青竹顿时无语，没成想竟是闹了个乌龙，还白白请这人喝了顿茶。她勉强挤出一抹笑，不甘心地问道：“那大人可知晓苏州城近日有无大事发生？”
  文天君紧抿着唇，抬眸看她。
  “再过几日，美人便知晓了。”
  叁日后，柳青竹同婉玉前往云裁阁。
  明明年将末了，城中本该热闹些，可这苏州的街上，却愈发冷清了，也不知出了何事，城门都封锁了，不让人进出，路边时不时有官兵清道。
  没了烟火气，本就冬寒的苏州愈发冷了，柳青竹紧紧裹着斗篷，冻得直哆嗦，直到进了烧着炭火的云彩阁，才暖和了些。
  那野丫头大冷天在河边乱跑，见了她们二人，仍是龇牙咧嘴的。苏掌柜的算盘打得“劈里啪啦”，见是她们二人，又将头低下了，淡淡道：“李娘子在楼上等着你们。”
  柳青竹颔首道谢，回头瞧了一眼那疯丫头，无心问道：“那丫头不冷么？”
  那丫头和上次一样蓬着头发，脸颊冻得通红，手上尽是硬邦邦的冻疮，却丝毫不知寒似的，将双手嵌入冰冷刺骨的河水中。苏掌柜仿若习以为常，连头也未抬，边打算盘边道：“无妨，狼堆里捡回来的，性子野得很。”
  柳青竹沉默，同婉玉上了楼。
  李缘璋正装模做样地看着本书，见了她们二人上来，将书一合，笑道：“你们来了。”
  柳青竹和婉玉相视一眼，心照不宣地没有提上回逃单的事，想必这几个千金小姐手上也不缺零用，定然不会她们计较。
  李缘璋笑眼弯弯，拉过柳青竹的手，道：“你上回给我的绸料，查出些眉目了。”
  说着，李缘璋往内阁走去，道：“你等着，我去拿料子。”
  李缘璋去了，柳青竹便在外头转圈，打量着二楼精巧的设施。古往苏绣名扬天下，成片布匹如瀑布般垂在眼前，连酷暑寒冬都压不住的雅致，可想而知价格之贵。柳青竹目光一转，堪堪落在摆在阑干前的绣球上，她上前几步，只见那绣球玲珑精致，胭脂红的软缎柔滑似水，球面点缀着南海珍珠，一双戏水鸳鸯跃然其上，凑近一闻，还卷着淡淡的桂花香。
  桂子飘香，婚姻绵长。
  柳青竹心神一动，蓦然伸手触碰，却被一声厉喝吓退几步。
  “碰不得，碰不得！”李缘璋抱着绸子，惊叫一声，匆忙上前制止她，“这可是林家定制的绣球，请过月老庙的，若不小心碰掉了，砸着的人，可是注定要同你成婚的。”
  柳青竹被唬了一跳，怔怔道：“真这么玄乎？”
  “我吓你作甚么？”李缘璋嗔怪道，“快离远些。”
  柳青竹心中虽不信，却也不觉走得远了些。李缘璋松了口气，才想起手中绸子，忙招呼她过来，道：“你这件绸子可是件奇物，做工用料皆出自精绝妙手，你瞧瞧这祥云纹，在精绝国是叫兴旺纹的，至于这料子，也有个好名，叫旺绸。”
  闻言，柳青竹猛然一愣。
  李缘璋轻抚着料身，自顾自地说道：“旺绸，忘愁，忘仇......放下恩怨，往事随烟，遁世离俗，重获新生，倒还真是个好意蕴。”
  柳青竹唇色苍白，攥紧了手。
  母亲想要告诉她，竟只是这个么？
  她想起母亲临死前，将七星龙渊和她一并交付给婉玉，神情淡漠，像那座沉寂在南山上的神女像，无情无欲，无悲无喜。
  “雨停，今后的路的要自己走了。”
  她心中一痛，却不似之前那样噬骨钻心，而像一把钝刀，慢慢放着血、割着肉。
  李缘璋没什么城府，没瞧出她微沉的脸色，慢悠悠道：“你这件绸子得放在我这。”
  柳青竹心情不佳，皱眉看她，冷声道：“凭......”
  “凭你上次逃单。”李缘璋冷漠打断。
  柳青竹一噎，没想到这李娘子的心眼居然如此之小。沉默片刻，她堆起笑脸，拿乔道：“今日出门忘带褡裢，不如今天我先将东西带回去，明日再送钱来？”
  李缘璋注视着她，半晌冷笑一声，道：“已经忽悠过一回了，再来一次，可就不好使了。”
  柳青竹自知摊上个麻烦，面上持着假笑，不动声色地后退几步，留出可让婉玉抢夺料子的空地。主仆二人暗暗相视一眼，周身瞬间变得剑拔弩张，李缘璋觉出不对，视线在两人之间流转，不禁抱紧了手中绸料。
  可好死不死，柳青竹不知踩着个什么物件，脚底一滑，惊叫着后仰，不仅摔了个四脚朝天，还将那珍贵的绣球碰了下去。婉玉匆忙去搀她，那绣球便在地上滚了几圈，直挺挺从二楼砸了下去。李缘璋大叫一声，快步上前，扒住阑干往下看去。
  绣球在空中抛出个弧线，“咚”地一声，砸着个戴着兜帽的人。
  空气瞬间静止，只剩李缘璋惨白着脸，喃喃道：“糟了，糟了......”
  柳青竹怔忡，顺着她的视线向下看去，只见砸中之人那腰捡起绣球，不耐烦地抬头望来。
  兜帽下的脸面白如玉，宛若用雪雕刻的一身矜贵。
  相视刹那，柳青竹与那人同是一怔。
  这般熟稔的眉眼，这般淡薄的面颜，竟是，许久未见的姬秋雨。