拜格瑞姆教授的办公室是个六角形的空间，窗户正对着学院的迷宫花园，高而深的天花板上刻有繁复精美的石雕，远远看去像个巨大的蜂巢。此刻，艾莉雅站在蜂巢之下，身旁被两个拱形书架所环绕，玻璃柜面反射出她单薄的身影。
  这门课竟然只有她一个学生。
  她开始胡思乱想——这是她的第一节流象学课，自己会学到什么呢？是会听见高深而绝密的知识？还是能看到前所未有的镜像流场？她对于自己所经历的一切的疑问，是否都将得到解答？
  光是想想，就觉得有些激动。
  “嘶”的一声，拜格瑞姆坐在书桌后，划开一根火柴，点燃烟斗里的烟草，然后再将火柴扔进一个陶瓷碗里。
  他面前的书桌其实算是整齐有序，但摆放的物品实在太多，有堆成山一样的书和手稿、被针钉在椴木板上的昆虫标本……最显眼的是一个喇叭形状的东西，底部接着一块正方形的木匣。
  艾莉雅完全不知道那是什么。
  “从你左手边书柜的第一个柜子下方的第三个抽屉的第二个隔间里拿出尺寸最大的音叉和音锤，然后去壁炉旁对工作台表面的蛛网样本进行谐振探测，在确认正确的频率后对其进行五百次等幅激励。”
  艾莉雅张了张嘴，走到书架旁蹲下，手伸出来后，又悬在半空中，像是凝滞了一样。
  “对不起，教授，请问您刚才说的是第二个还是第三个抽屉……”
  “……”
  蜘蛛再度适时地出现，黑色的躯体连着一道白色的丝，沿着书柜慢慢爬下来，用一只腿轻轻点了点第三个抽屉的表面。
  艾莉雅尴尬地拉开抽屉，从里头拿出两个看起来像是叉子和锤子的东西，对蜘蛛轻声道谢。
  蜘蛛顺着蛛丝爬走了，而艾莉雅举着巨大的音叉和音锤，迷茫地站在那里，看起来更像个准备下河抓鱼的。
  拜格瑞姆的嘴里轻轻吐出一口烟。他已经清晰地意识到自己的新学生远不能算天赋秉异，更麻烦的是，她缺乏基本的自然科学知识。
  “用音锤敲音叉时，产生的声波会通过空气传递给蛛丝，而蜘蛛只会回应合适的频率。找到那个频率，然后重复五百下。”他解释着，戴上金属边的眼镜，开始在书桌的抽屉中翻找着什么。
  “五……五百下？”
  “你有什么疑问吗？”他停下动作，抬起头，面无表情地看着她。
  “……没有！”
  艾莉雅的内心其实充满了疑问，但对着拜格瑞姆那副冷漠的样子，她完全不敢问出口。
  她在工作台前坐下来，理了理身上的裙子，因为有点无措，鞋尖不时轻轻摩挲着地面。她现在穿着银星借给她的校服，但鞋子还是自己的那双，破旧的，黑色的。
  拜格瑞姆收回视线，恰好就翻到了自己想找的那张石墨圆片。他将圆片放在留声机的转盘上，开始转动手柄为其上弦。他习惯在工作时听学术讲座的录音，而且最好是和他自己的研究领域关系不大的。
  一个苍老却有力的声音，透过电流般的杂音，从那巨大的喇叭状的音筒中传出。
  “在大瘟疫时代结束后的几百年间，人们对于海洋几乎失去了全部的兴趣。直到新历730年，第一次成功的环球航行不仅验证了地圆学说，也初步确认了我们所处的世界的确仅由一片相连的、广袤的大陆组成。毋庸置疑的是，三叶虫化石的发现，为寒武纪时期海洋生命的繁盛提供了不可辩驳的实证，也使物种起源于海洋的假说显得更加有说服力……”
  艾莉雅努力让自己不被录音的内容所分散掉注意力。她先试探性地拿音锤敲了一下音叉，力道非常小，音叉发出一声短促而微弱的嗡鸣，很快消散在空气里。
  蜘蛛端坐在自己闪亮亮的网阵里，一动不动，八只黑洞一样的眼睛盯着她。
  看来不是正确的频率，不过艾莉雅也没指望第一下就成功。
  她接着又多试了好几次，逐渐有些分清楚不同频率下的手感，直到第十次尝试的时候，蜘蛛最前方的两只腿突然交替地抖了好几下。
  艾莉雅的心情因为找到正确的频率而感到有些雀跃，直到她想起来，自己还要重复这件事五百次。
  留声机里继续传来讲座的内容，和钢笔在纸上摩擦出来的沙沙声交替在一起。
  “但若我们将其与更古老的前寒武纪地层相比较，就会发现一个显着的断层：在三叶虫及其他远古硬壳生物出现之前，化石记录近乎空白。是因为沉积条件不利于有机体保存，还是因为更为原始的生命形态尚未被我们捕捉？”
  艾莉雅来回尝试了几次，终于掌握了正确的力道。她开始在心里默数着，而蜘蛛也一直跟着抖腿，看起来很像在随着她敲击的节奏跳舞。
  随着自己的动作变得重复，走神的老毛病再度出现，她的注意力逐渐转移到讲座的内容上。
  “值得再度仔细被审视的，是古代和近代航海日志中记载的多起海难事件。地球的四大洋汇入南北两个极湾区域，形成深邃的水域系统，将经过的生物卷入地腹，极少有物质能够再度返回上层水域，这可能导致某些生物群落在化石记录中突然消失，当然，在缺乏实证的前提下，任何武断或神秘主义的结论都……”
  声音戛然而止，艾莉雅的身体一抖，回过神来。而拜格瑞姆靠在书桌后的椅子上，手将留声机的唱针抬了起来，正在静静地看着她。
  “把东西收回抽屉里，你可以走了。”
  艾莉雅看了眼工作台，蜘蛛已经不见了。
  已经五百下了？
  她迷迷糊糊地离开，直到走到寒冷的夜风中时，才重新想到一个颇为严肃的问题。
  她对着一只蜘蛛敲了半天音叉，这和流象学究竟有什么关系！
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  这只是拜格瑞姆独特的教学方式的开始而已。
  在接下来的两天内，她每天都要进行同样的音叉频率训练，只是次数开始逐步减少，开始混入其它的的内容，而这些内容，无一例外都需要蜘蛛协助完成。
  例如，拜格瑞姆会让蜘蛛在暗箱中编织一个网，将蛛网的影子投射到一份空白的大卷轴上。艾莉雅只有十分钟的时间进行记忆，然后便需要在没有投射的情况下，在卷轴上凭空重新画出蛛网的路径。
  至于那天理事长说过的什么同流者、逆流者、镜像流场的概念，她的老师一次都没提到。
  艾莉雅开始怀疑自己学的不是流象学，而是蜘蛛学。
  有一次，她终于鼓起勇气询问拜格瑞姆：他的蜘蛛助手有没有名字？
  一个干脆利落的“没有”，是她得到的答复。
  在休息日到来的前一天，艾莉雅完成了最后的训练。离开前，她站在工作台旁，犹豫了片刻。
  “说。”拜格瑞姆手里拿着一本书，头也不抬，冷不丁地说了这句话，显然是意识到她有事要讲。
  艾莉雅吓了一跳，这才磨蹭着过去，从口袋里摸出一张纸。
  “教授，明天是休息日，我想要离开学院一趟，可以请你在离院许可上签字吗……”
  拜格瑞姆摘下眼镜，捏了捏自己有些酸痛的眉心。他很久没有亲自带学生了，这才想起来，身为引学导师，还得不时负责这些无趣的行政事项。
  他对她伸出手，“给我吧。你是一个人出去吗？”
  “是和一个认识的三年级同学。”
  “会在外面过夜吗？”
  艾莉雅“啊”了一声。
  他抬头看她，等待她的答复，灰黑色的眼睛沉静如水。
  艾莉雅莫名其妙地局促不安起来，结结巴巴地回答说：“不……不……不过夜。”
  无论怎么看，她都没有要在外面过夜的理由吧！
  而事实上，拜格瑞姆对学生的私生活没兴趣，也懒得管她的小脑袋里现在在乱想什么。他之所以询问，是因为根据院规，他需要在许可上注明学生的离院时长。
  他转开象牙钢笔上的储墨槽，飞速签下自己的名字，然后将那张纸递还给她。
  “不过夜的话，就记得在宵禁前回到学院，不然会有处分。”
  ——————
  离开怪物研究学教室后，艾莉雅又去大图书馆独自学习了一小会时间。九点时，窗外传来钟楼的报时声，她捂着嘴，偷偷打了个哈欠，抱起书准备离开。
  此时已经接近宵禁时间，图书馆里几乎没有人，因此，当在门口遇到同样在这里学习到很晚的银星时，她感到非常惊讶。
  两人一起共走了一小段路，银星问起她目前的适应得如何，艾莉雅有些别扭地回答道：“我觉得拜格瑞姆教授不太喜欢我……”
  银星安慰她：“拜格瑞姆教授好像对谁都是很冷漠的，我听说三年级生都很怕他。”
  怪物研究学是从三年级开始才教授的通用课程，因此二年级的银星和一年级的艾莉雅平常都没有见到拜格瑞姆的机会。
  分开前，两人相约要找个时间一起喝茶，银星还对艾莉雅提议：“不如买点小礼物给教授，也许可以提升一下自己的印象。”
  艾莉雅决定听取这个意见。
  银星的圆融有些使她感到意外。艾莉雅并不清楚贵族的世界是怎么样的，但在她的想象中，这样出身尊贵的人，按理说是无需取悦任何人的。
  回到圣堂后，艾莉雅的眼皮都有些睁不开了。她几乎是半睡半醒地洗漱了一番，然后就像只翻倒的猫一样瘫在床上，四肢无力地散开。
  安塞洛跳到床上来蹭她。
  毛绒绒的触感使艾莉雅稍微清醒过来一点。她摸了摸安塞洛的头，一把将它抱起，放到门外，然后再把房门关上。自那天的小插曲后，她已经不再和安塞洛一起睡。
  做完这件事后，她熄灭了房内的煤气灯，头一沾到枕头，就立刻睡死过去了。
  也正因此，她完全没有听见安塞洛在门外徘徊了大半个晚上的声音。
  直到近几十年，科学家们才确认了狗驯化自狼的生物起源。两者无疑有诸多相似之处，但在行为上又有微妙的差异。
  例如，安塞洛跑向艾莉雅的时候，不会像狗一样跑直线。
  再例如，当被主人关在门外时，它不会像狗一样刨着门哀鸣，而是会伏着身子，固执地在门口徘徊，嗅探着门缝，抖动着耳朵，想要捕捉到她全部的气息和呼吸声。
  它绝对、绝对不会在她重新注意到自己之前，轻易表现出内心的焦躁和依赖。