栀儿也说道：“奶奶不要出去，再坚持一下……”
  在这密不透光的密室里，所有人的状态都到达了极限，大家都在苦苦忍耐。
  栀儿几度崩溃，却也只是趴在她怀里小声抽泣，而不敢嚎啕大哭，害怕把门外的官兵引来。
  看着这样的栀儿，王佩兰唯有心疼。
  栀儿问她：“爷爷去哪里了？爷爷是大英雄，为什么还不来救我们，爷爷是不是不要我们了……”
  王佩兰不知该如何回答。
  在祖世德决定把她们留在长安，留在太皇太后的铡刀下，逃到西北起兵造反的那一刻，她和栀儿便是被舍下的那一个，是康儿救了她们。
  祖世德不是利欲熏心的豺狼。
  他在北境戍了十几年的边，为了大周失去了自己最疼爱的长子。
  他在北国之乱一战成名，成了拯救千万人的英雄，又在边境苦战三年，才堪堪将北国残部击退了出去。
  只是当他回到了长安，等待他的却是磨刀霍霍的大周旧臣。
  他无意谋反，也接受了鸟尽弓藏。
  他以为赵呈会是一个为国为民的能臣，当年阳州一战，又对他有知遇之恩。败在赵呈伟大的治世理想之下，他无话可说。
  只是这些年来，他逐渐看透了赵呈在满口家国天下、仁义礼智信背后的真实面目。
  赵呈的确是个能臣，北国之乱平定之后，在赵呈的治理之下，国库迅速得到充盈，大周也恢复了往日的生机。只是他家国不分，放任自己的家族、妻族不断壮大。
  正因天子病重，大周的未来扑朔迷离，大家才更盯紧眼前。
  他牢牢牵制着祖世德，给他套上层层锁链，让他做大周的看门犬，抵御南北两大外敌。
  孰知这些年来套着祖世德，没有让他走到这一步的，压根不是那可笑的枷锁，而是他心中无法迈出的鸿沟。
  赵呈生了十八个孩子，各个锦衣玉食，是长安城中人上人。
  只是当年一心只愿老婆孩子热炕头的戍边将领，却在回丹一役失去了自己的孩子，那孩子被回丹人生生宰杀，八块尸骨至今都未能找全。
  直到十八年后的今日，他们一闭眼，都还能听到旋儿在城楼上的哭声。
  他说，为了如此一个郑家天下，如此一帮贪官污吏，害旋儿惨死于异族手中，实在不值！旋儿何其无辜？若是能再来一次，他定要先保了旋儿再说。
  王佩兰知道，哪怕再来一次，祖世德也仍不会退兵。
  但若是能再来一次，他断不会交出那三十万大军的兵权，任由赵呈肢解，而会选择将大周一手掀翻。
  直到去年，祖世德打下启州，在启州发现了两处铁矿。那里有铁，还有马，赵呈监视的目光也尚未跟上来。
  这是老天给他的再来一次的机会。
  祖世德给了她这“糟糠之妻”全部的尊重与情义，给了她半生荣华，却也让她见识到他心意已决、不顾一切、冰冷果决起来是什么样子。
  她曾怨恨过这样的祖世德，却也理解他心中所有的不甘。
  她抱着栀儿，小声哄道：“怎么会？栀儿的爷爷和爹爹都是大英雄，栀儿是他们在世上最重要的人。是爷爷和爹爹一时打不进来，但他们一定会来的。”
  栀儿趴在她怀里，十分小声地抽泣着。
  而就在这时，她们听到第三道石门缓缓滑动的声响，伴随一声：“开了开了！”
  琴儿熄灭了烛火，三人缩在密室角落不敢出声，四周伸手不见五指。
  怀青捧着烛台一步步走下台阶，叫了声：“栀儿？”
  “是怀青叔叔！”
  王佩兰道：“是怀青吗？”
  听到这儿，怀青悬着的一颗心也总算放了下来。
  琴儿拿火折子点了蜡，怀青抱起栀儿，琴儿扶着夫人，一行人走出了密室。
  王佩兰问了句：“外面如何了？”
  怀青说道：“别的地方不敢说，但至少长安到西北这一片，都在大帅控制之下。”
  王佩兰又问道：“康儿呢？”
  “康儿……”怀青顿住了，他目前尚未得到康儿的消息，但还是回了一句，“康儿也好。”
  ///
  琉珠拿着太皇太后的玉腰牌，四处寻了乔将军一夜，却未能找到乔将军的身影。直到天亮了，广场上禁军与羽林军发生了冲突。
  “镇西王攻城了！”
  “大帅的兵要打进来了！”
  四处都是慌乱的宫人，大家四下逃窜，横冲直撞。
  琉珠慌慌张张向万福宫跑去，她在宫里奔跑了一夜，在冰天雪地里跑丢了一只鞋，脸颊也被树杈划破。
  她哭不出眼泪，一夜的奔跑使她双腿脱力，而当她几乎手脚并用地爬上了万福宫时，太皇太后已一袭朝服，端正地躺在了榻上，面无血色。
  “太皇太后……”说着，琉珠跪在了榻边，抱住了太皇太后早已僵直的双腿，眼泪扑簌簌落下。
  她一次次叫道：“太皇太后！”
  第115章
  禁军、羽林军被带到一侧看押, 祖世德的兵开始在广场上收拾战场，洒扫血水。
  李闯的偏将一路从广场后方奔袭而来，禀报道：“大帅, 太皇太后在万福宫服毒自尽，我们赶去时, 郡主正在万福宫里哭, 我们的人已经把万福宫围住了。”
  祖世德应了声：“知道了, 务必保证郡主安全。”
  那是他未过门的儿媳妇。
  而说曹操曹操到，话音一落，便见周祈安、李青从前方策马而来, 祖世德笑了笑, 回头对周权道：“康儿来了。”
  周权说道：“夫人和栀儿也已经找到了, 人躲在密室里，怀青正带兵守着国公府。”
  周祈安下了马，把缰绳扔给一旁小兵, 单膝跪地叫了声：“义父。”
  祖世德问了句：“还好吗？”
  “还好。”说着, 他解下行囊，献给了祖世德。
  小兵接过行囊, 呈给祖世德, 祖世德接了过来，并未当众拆开, 却已明了里面是什么。
  受命于天, 既寿永昌。
  祖世德看着跪在身前的周祈安，说道：“起来。义父和大哥不在, 是你守住了这个家, 我一定好好赏你。”
  周祈安应了声：“谢义父。”
  祖世德遥遥望了一眼对面的政事堂，说了句：“外面冷, 进殿坐坐。”说着，他策马而去，身后将领接连跟上。
  周祈安起了身，踩着脚蹬上了马。
  周权在旁边等着他，他见周祈安一身单衣，左臂还受了道刀伤，脸上沾着血迹，不知这些天都经历了什么。
  周权脱下轻裘抛给他，周祈安伸手接住，上头还沾着周权的温度，他把它裹在了身上。
  而正系着，周权这才看到他十指乌青，问了句：“你手怎么了？”
  周祈安这些天在宫里连轴转，像是几天几夜不曾合眼。
  手倒是次要，只是天牢里那一顿拷打，像是又开始旧伤复发，他此刻头脑昏沉，在风雪下，眼皮沉得像是睁不开，很想就地昏睡过去。
  他嘴唇干白，回了一句：“天牢里被人动了点刑。”
  “郑卓依？”周权问道。
  周祈安牵动嘴角笑了笑，说了句：“已经报仇了。”
  周权看了他好一会儿，只觉得周祈安哪里变了，这样的变化让他心疼，万般情绪却又隐入了眼底。
  他说了句：“外面冷，先进殿。”
  一行人朝政事堂奔袭而去，祖世德挎刀入殿，一进门便看到靖王与赵呈被绑到了一旁椅子上，嘴巴被毛巾塞住，正由羽林军看守。
  他想起那日宫宴，佩兰在殿内磕破了额头，发钗掉落，受尽凌辱。栀儿吓得嚎啕大哭，连做了几夜噩梦，梦里一直哭喊着“求求太皇太后，求求太皇太后”。
  如今攻守易型，靖王、赵呈成了他的阶下囚，太皇太后服毒自尽。
  而他，轻舟已过万重山。
  佩兰和栀儿安然无恙的消息让他释然了些许，他看了那二人一眼，说了句：“请出去。”
  李闯喊来几个士兵，把那二人连人带椅地请了出去。
  他们今日一大早便开始攻城，手已经冻得没了知觉，手背阵阵发麻。
  唐卓见一个小太监正缩在木柱后，便抓过来说了句：“你，去煎一壶茶来。”
  小太监抬眼看了他一眼，趋步跑了出去。
  祖世德走进大殿，在右侧上首坐了下来。每次与天子、赵呈议事，他都坐在这个位置。
  其他人没落座，纷纷站在他身侧。
  祖世德坐了一会儿，又说道：“李青，你去把靖王、靖王世子斩了。赵呈，”他想了想说道，“赵呈先留着，赵府抄了，族人一律下狱，尤其那个怀了野种的赵家女，盯紧。”
  李青应了声“是”便去办。
  李青前脚刚走，小太监后脚便端着托盘走了进来。他抬眼迅速扫了大家一眼，便将托盘放在一侧，捧起一只盖碗走上前去，跪在祖世德跟前奉茶，说了句：“王爷请用茶。”