乔治捂着耳朵大喊着，哈利赶紧把金蛋合上，表情心有余悸。
  “这，这是什么声音？”
  姜灵沐来了点兴趣，放下黄油啤酒从哈利手里接过金蛋仔细打量着，她好像闻到了一点点腥味，不知道是不是在龙蛋上沾染的。
  西莫·斐尼甘脸都白了。
  “很明显，”他说，声音颤抖，“这是女鬼的叫声！下一个项目你们说不定要杀死一只女鬼什么的……”
  学生们开惊喜晚会的兴致回落了一大截，大家用一种掺杂着同情的目光看向哈利和姜灵沐。
  第一个项目就是火龙，鬼知道第二个项目他们要面对什么！
  学生们分散开议论纷纷，哈利盯着手里的金蛋怔怔发呆，很快房间里再次喧闹起来。
  原来是纳威在弗雷德的引导下吃下了一块蛋奶饼干，现在他浑身都长出了长长的羽毛，变成了一只巨大的金丝雀。
  所有人都惊呆了，弗雷德的声音听起来格外兴奋：“哦，抱歉，纳威，只是开个小玩笑！”
  一分钟不到，纳威身上的羽毛瞬间脱落，恢复成了原样。
  弗雷德：“金丝雀饼干！我和乔治发明的新魔法把戏——一块只需要7个银西可，整蛊朋友的不二选择！”
  乔治：“现在接受预订！想要的到这里来排队！”
  姜灵沐把剩下的黄油啤酒喝掉，打算抱着金蛋离开。
  “别想太多，哈利，距离下一个项目还有三个月呢。”
  哈利点点头：“你要回去了吗，十七？”
  “是的，早点休息，哈利。”
  姜灵沐经过双胞胎兄弟身边的时候，弗雷德顺手塞给她一块“金丝雀饼干”，姜灵沐低头闻了闻，就是普通的饼干味道，没什么特别的。
  他们两个应该是在食物里施加了一次性的变形术，这块看起来普普通通的饼干应该掺了一点能承载一定魔力的魔法材料，就是不知道是什么了。
  但不管是什么，姜灵沐都不打算吃。
  “或许你们可以换一种材料，让魔法持续的时间更长一点。”
  乔治：“哦，我们试过，那太难吃了，根本没办法入口，你知道的，那玩意儿一碰到舌头，你就会知道自己被耍了。”
  姜灵沐表示不太想知道。
  不过她想到了另外一件事。
  “你们两个今天怎么这么高兴？还发生什么好事了？”
  弗雷德从学生们的“围困”中脱身，掂了掂装满了硬币的口袋。
  大量的硬币碰撞出了哗啦啦的响声，他脸上的笑容格外灿烂。
  “那当然——今天我们成功把‘债务’收回来了。”
  姜灵沐：“债务？”
  乔治：“巴格曼那个狡猾的老家伙！”
  弗雷德：“我们两个在魁地奇世界杯上赢了一笔钱，我们押了爱尔兰胜利。”
  乔治：“做这场赌局的人就是巴格曼！”
  弗雷德：“结束之后，那个老家伙给了我们一堆小矮妖的金币，结果那些金币很快就消失了！”
  乔治：“小矮妖的金币没有任何价值。”
  弗雷德脸上的气愤收了起来，露出了得意的微笑。
  “上次他来学校的时候我和乔治就找过他，但是被他跑了，今天我们成功了，他把那笔钱还给了我们。”
  乔治摇了摇头：“这可真是意外之喜，那个老赌鬼……我还以为他能把本金还给我们就已经很不错了呢。”
  “他今天给你和哈利都打了10分，他一定又赌了你和哈利会赢。”
  姜灵沐还真不知道他们之间还有这一段官司，不由得再次为魔法部宽松的招聘政策咋舌。
  有赌瘾的人还能当上魔法体育司司长？
  这帮巫师到底是怎么想的？
  怀揣着这个疑问，姜灵沐离开了格兰芬多公共休息室，一路脚步轻快地往楼下跑。
  几分钟后，她出现在地窖办公室的走廊里，现在正是晚餐时间，姜灵沐打算一会儿直接带斯内普回农场吃晚饭。
  说起来她已经有挺长一段时间没来斯内普的办公室了。
  姜灵沐抬起手敲了敲门，栎木门弹开一条缝隙，办公室里静悄悄的，连火焰和魔药煮沸的声响都没有——姜灵沐推门走进去。
  一走进来，她才发现斯内普正在办公室中间的空地上打坐，办公室里的光线又变得昏暗起来，但也比最开始要好得多。
  姜灵沐没有出声打扰，她蹑手蹑脚地朝靠近斯内普办公桌的、角落里的那张单人沙发走去，却在经过斯内普身边时被一把薅住了手腕。
  姜灵沐和已经睁开眼的斯内普大眼瞪小眼。
  斯内普反应过来，立刻放开了姜灵沐的手。
  “你怎么过来了？”
  活点地图下落不明，他以为至少这个学年，姜灵沐都不会再来他的办公室了。
  姜灵沐抱着金蛋，朝斯内普伸出手：“来拿我的东西呀。”
  斯内普一怔，随即从蒲团上站起身，从长袍口袋中取出一颗洁白莹润的鹅卵石，放进姜灵沐的手心。
  石头上还带着暖意，姜灵沐把留影石收进戒指。
  “偶尔过来一次也没什么要紧吧。”
  姜灵沐说着，走到那张单人沙发前坐下，松了口气，整个人缩进沙发里，觉得耳朵终于获得了安逸的宁静。
  “教授，我打扰到你了？”
  斯内普脸上没什么表情，他走到办公桌后面坐下。
  “没有。”
  办公室里陷入安静，姜灵沐的手指无意识地捋着金蛋上浮雕的花纹。
  “需要我帮你看一看吗？”
  上次“检查”还是暑假里的时候，将近三个月过去，不知道斯内普有没有啥明显的进步。
  第148章 暗潮汹涌
  斯内普看着那只伸出的手，在稍显昏暗的灯光下，那只手泛着莹润的光泽，像是他曾经在那些有关华夏的书中读过的美玉。
  之前他不明白为什么华夏的书中总是用玉石来比喻美人，现在他明白了。
  姜就是一块美玉。
  她拥有他所能想到的所有美好的特质，所有的纹路都独一无二……
  “教授？”
  斯内普回过神来，低沉的声线有些喑哑：“好。”
  他悄悄地、深深地吸了一口气，努力平复下所有呼之欲出的情绪，步伐平稳地走到那张沙发前。
  他想运转大脑封闭术来掩盖掉自己所有的异样，但又对姜灵沐带给他的激动、无措、欣喜的感觉万分期待。
  斯内普不动声色地解开袖口——很好，得益于长年累月在魔药上的精细操作，他的手指并没有颤抖。
  他把右手的袖子卷起一节，露出苍白结实的手腕，姜灵沐伸手握住，闭上眼睛，神识长驱直入。
  斯内普觉得自己对时间的感知可能出现了一些问题——半分钟的时间既漫长又短暂。
  姜灵沐松开手，眉头轻轻皱了起来。
  斯内普后退了两步，低头不紧不慢地整理好袖口。
  下午门厅里的一幕毫无预兆地再次出现在他的脑子里，那么刺眼——他的视线顺着袖扣往下，看到姜灵沐若有所思的脸，再次把翻涌的情绪按压下去。
  这样就好，现在就很好。
  他还有很多事情要做，感情对他来说太过奢侈。
  这样就很好……即便姜可能永远都不会知道，她的一个细微的举动就能引起一场惊涛骇浪，即便她可能永远都不会知道他此时此刻心里的所思所想……
  下一秒，斯内普就对上了姜灵沐充满狐疑的眼神。
  他心里咯噔一声——“教授，你最近是不是在偷懒呀？”
  所有酸涩的情绪顿时如同潮水般退去，斯内普的脸僵住了，此时此刻全身心都无比平静。
  姜灵沐盘起腿，把胳膊搭在金蛋上。
  “和暑假那次相比几乎没有什么变化，也是，开学之后你肯定很忙。”
  “还是说到瓶颈了？教授你冥想的时候有没有什么特别的感觉？”
  斯内普闭上眼，深吸一口气。
  “我并没有偷懒。”
  虽说最近几个星期他总是会克制不住地陷入自己的情绪中，但在这之前他每天都会挤出时间通过冥想来构建魔法脉络，并不存在偷懒的可能。
  不过，他也的确很久没有前进了。
  又或者，他已经到达了天赋的极限？
  这个认知让斯内普产生了一种极其强烈的不适和慌乱。
  自从那次和蠢狗动手之后，他的心就没有真正地安静下来过，他总是陷入无解的纠结和拉扯——
  他明知道不行、不能，却依旧会在很多时刻冒出不顾一切的疯狂念头。
  明知道姜会有更好的选择，明知道自己只会把她拉入麻烦和深渊，却还是会产生不切实际的幻想——
  假如他足够强大，强大到能解决所有麻烦，强大到可以与她并肩而行，是不是也能有哪怕一点点机会……