老方氏双手打颤，“四娘，你二兄没了啊。”
  赵四娘往后头一看，果真没看到明二的身影，老方氏共生了九个孩子，只养大了五个，两个女孩，三个男孩，明二是男孩里的老大，出门时就不太好，不想还是没熬住。
  老方氏哭道，“四娘，往后咱家就只有四郎和五郎了啊。”
  明家死了人，夏家和胡家也是，不过两家死的都是妇人，同样白发人送黑发人，死儿媳妇比死儿子要好，夏家老太太道，“你们该等等我们的呀。”
  牛车跑得太快了，她们一刻不停也没追上。
  到一个村子时，忽然起了大火，以为赵家被活烧死了，她们找了一圈，除了烧成灰的尸骨，一头牛的尸体都没看到。
  老太太痛哭流涕，“咱们一起的话，二娘她们就不会死了。”
  说到死，梨花后退两步，“堂伯，她们不会染上疫病了吧？”
  赵四娘手抖，却被老方氏死死握住，“三娘，我们没病。”
  梨花捂住口鼻，“咱们院里娃多，可不敢拿他们的命冒险，堂伯，咱在别处不是有宅子吗？不然让他们去那边？”
  赵大壮也不想跟几家人搅在一起，尤其前两日还出现了山英婆的事儿，他道，“你把他们的行李拿出来，我送她们过去。”
  老方氏心惊，“你们这是逼我们去死啊。”
  其他几家露出绝望之色，赵大壮解释，“咱们这院小，生病的跟没生病的人分开住的，你们要进来就住不下了。”
  赵大壮的汗湿了整片后背，眉眼也俱是汗，顾不得擦，他朝梨花招手，“快点去。”
  几家的行李单独装的，赵大壮一说完，赵铁牛就提着背篓出来，“行李在这儿，婶子，你也别怪我们狠心，我们这儿实在住不下了啊。”
  老方氏抓着赵四娘一个劲儿哭，其他几家人眼巴巴的望着赵广昌，“广昌啊，你不能不管我们啊。”
  赵广昌道，“要不是你们，文茵娘不定会怎么样，放心吧，你们先过去，待会我让人给你们送吃食。”
  元氏和邵氏互相搀扶着站在角落里，两人发髻散了，衣服的袖子断开，由不得人不多想。
  赵广昌主动道，“蝗虫来时，街上的人发狂见人就打，文茵娘和弟妹被牵扯其中，好在夏伯父他们认出人救了两人。”
  “不是封城了吗？大伯你们怎么进来的？”
  赵广昌口干舌燥，哪有工夫理会她，还是赵大壮回的话，“他们跟李家商队一块进的城。”
  都是青葵县来的，可能李家心生同情帮了一把。
  赵广昌只说了大概，其他是赵大壮猜的，他抓过背篓要送人走，赵铁牛捏着背篓不让，“堂兄，这事交给我去做吧。”
  有几处宅子住的人很多了，为避免发生李解家那样的惨案，这几家必须单独住。
  赵大壮不知他的想法，出去一趟委实累着了便不与他争，“那劳烦你跑一趟了。”
  “应该的。”
  他背起背篓，想到什么，又去走廊拿了根铁棍，刚从铁铺挑回来的棍子，没沾过血，乌黑油亮着。
  几家人一瞧，顿时歇了声儿，老方氏也不哭了，弱弱的问，“我们住哪儿啊？”
  “跟我走就是了。”他回头喊刘二，“刘二，你也去。”
  “等一下。”赵广昌走向墙角，拎了一桶水过来，“都渴了，喝点水吧。”
  几家人一脸感激，心道，赵家族长如果是赵广昌就好了，有这样心善的人，势必不会排挤她们。
  这事想归想，只要老村长还在，谁都别想越过他去。
  几家人装好水，拖着血肉模糊的脚跟在赵铁牛身后，老方氏抓着赵四娘不松手，赵四娘没法子，只能送婆婆出来。
  她是知道那几处宅子的，问赵铁牛，“宅子不是住了人了吗？”
  婆婆们过去受了欺负怎么办？
  赵铁牛斜眼，无声骂了句蠢货，面上却不动声色，“有处宅子没人。”
  赵四娘将信将疑，然后走了好几条街也不见赵铁牛停下，她再问，“还有多远啊？”
  “得看运气了。”
  老方氏她们早就走不动了，眼下全凭想活下去的信念支撑着，听了这话，直觉不好，“什么运气？”
  但看赵铁牛走向一扇门前，用力敲了敲，“里面有人吗？”
  “谁啊？”
  “哦，敲错了。”赵铁牛已经练就脸不红心不跳的情绪了，往里走，敲下一扇门，老方氏云里雾里，“四娘，铁牛这是干啥呀？”
  难不成忘记宅子在哪儿了？
  赵四娘隐隐猜到怎么回事了，担心婆婆生气，小声道，“跟着吧。”
  如此又走了两条街，终于，赵铁牛再问了七八遍里面都没人回应后，抬起脚，一脚踹开了门，“婶子，你们先在这儿住着吧。”
  众人：“......”
  这就是赵家所谓的落脚的宅子？他们的宅子不会也是这么得来的吧？
  老方氏往里瞅了眼，院里空荡荡的，但屋里的家居摆设清晰可见，她担心，“主人家会不会出去办事没回来啊？”
  “不会。”赵铁牛扶起门装回去，“看院里的蝗虫就知没人住，你们安心住着。”
  老方氏眼皮跳了跳，夏家人率先往堂屋走，“事已至此也顾不了那么多了，只求有个地踏踏实实睡一觉。”
  在路上这些天，大家要防备难民，几乎都没阖眼，好不容易走到城门口，先来的难民说封城了不让进，要不是偶然看到赵广昌的身影，他们还在城外躺着呢。
  夏家人走进堂屋就要关门，谁知赵铁牛道，“院门是好的，这些门我就拆了背回去当柴烧了啊。”
  刘二动作快，两下就把门卸了下来放在走廊上，赵铁牛道，“窗户也卸了。”
  “......”
  这还让他们怎么住？就那扇院门，赵铁牛一脚能踹开，其他人也能，如果有难民来，他们怎么办？
  老方氏又哭起来，“铁牛，你这样让我们怎么办呀？”
  “不是有桌椅板凳吗？婶子缺柴的话就烧那些...”赵铁牛麻溜的过去帮刘二的忙，嘴里振振有词，“说实话，也就是你们我才这样，换作其他人，我连一块木头都不会留的。”
  “......”
  这样反倒要谢谢他了？
  其他几家无语凝噎，但赵铁牛是谁？怎么可能管他们的想法？倒出背篓里的行李，然后把门窗铺在背篓上，“找找看有没有绳子绑一下。”
  “好。”
  两人配合默契，且动作迅速，就在几家
  发愣时，他们已经熟练的装好门窗背着出门了。
  赵铁牛背着，刘二扛着，一前一后跨出门。
  赵四娘拍拍婆婆的手，“娘，待会就有人送吃食来，你们先休息一下，我回去了啊。”
  老方氏拉着不让，看看陌生的屋子，又看看两扇院门，啜泣道，“四娘，我害怕，你留下来陪我好不好？”
  赵四娘为难，出来时，她娘偷偷给塞了张口鼻巾，担心婆婆说三道四，她到现在都没戴，“娘，我还要干活，得空了再来看你。”
  这时，外面响起赵铁牛暴躁的怒吼，“四娘，还不回去干活？”
  赵四娘用力挣脱婆婆的手，“来了。”
  她一走，就剩几家大眼瞪小眼。
  明四坐在板凳上，剧烈咳嗽起来，“有娘家人撑腰，四娘不认咱了啊。”
  夏家人难过，“四娘算好的，起码送你们过来，我媳妇连面都没露呢。”
  在以前，他肯定要拿乔的，然而现在赵家硬气，他再敢动手，赵家人肯定不会放过他的，他弯腰捡地上的包袱，“罢了，先这样吧，他日若有机会，看我不收拾他们。”
  “还收拾！”一只手拧上他耳朵，“要不是你打人，赵家会这么待你？”
  “呀呀呀，疼。”
  “找找屋里有没有吃的去。”
  几家的落脚地赵铁牛没跟族里说，送吃食也是他去送的。
  他到时，几家人正站在院里钻木取火，看到他，笑得脸上不知是汗还是泪，“铁牛，你可来了，带火折子没有，我们想烤些蝗虫来吃。”
  “我哪儿有火折子？”
  族里生火用的是四叔家的火折子，那玩意顶多保存一个月，族里宝贝得很，怎么可能给他随身携带。
  “啊？那怎么办？”
  “继续钻木呗。”赵铁牛跨进堂屋，见桌椅板凳已经拆得七零八落的，将一篮子蝗虫放板子上，跟角落睡觉的老方氏道，“柴火不够的话把床拆了用。”
  老方氏似乎睡着了，没有动，赵铁牛转身，到门口时，忽然听到老方氏问，“你们哪天走？”
  她问过四娘，赵家的目的是戎州城，肯定不会在奎星县久留的。
  想活命，得继续逃。
  赵铁牛顿了下，“不好说，得四叔说了算，他说哪天走就哪天走。”
  “铁牛，婶子出门连口棺材都没带，你们走之前要知会一声啊。”
  “当然了。”赵铁牛豪气云天。
  他走后，明四和老方氏说，“赵铁牛这人撒谎成性，他的话信不得。”
  “娘知道，可赵家铁了心不带咱们，咱们能怎么办呢？”
  “赵家不让我们好过，我们也不让他们好过，当时不是涌进来好多难民吗？咱们把赵家有粮的消息透出去！”
  “赵家会怕？”老方氏迟疑，“看到铁牛手上的铁器没，砸在人身上没几个人承受得住。”
  “人为财死鸟为食亡，赵家纵然不怕，肯定会元气大伤。”
  “蠢货！”一直不怎么说话的胡家人骂明四，“赵家出了事对你有什么好？你不会以为那些难民会感激你吧？”
  背信弃义，过河拆桥是这些天见得最多的了，胡家人道，“赵家要知道是你做的，能把你的皮剥了你信不信？还有你媳妇你儿子，都得死。”
  明四不悦，“老子都活不下去了，还管她们死活作甚？”
  老方氏想想，一耳光拍了下去，“你婶子说得对，赵家出事，对咱们只有坏处没有好处。”
  赵家好好的，看在姻亲的份上始终会帮衬他们一把，一旦出卖他们，以老村长的狠辣，绝不会容忍的。
  明四不服，“娘不是说他们离开奎星县不会带咱们吗？没了他们，咱们走不到戎州城去的。”