第96章
  赵广从脱掉沾屎的外裳，弯腰捡起背篓里死僵的鸡崽，小心翼翼试探，“我拿去丢了？”
  梨花一眨不眨盯着他，看得赵广从心虚，“怎么了？”
  饥荒时，蝗虫都是肉，何况是巴掌大的鸡崽，看穿他的心思，梨花没有给他难堪，“给刘二叔吧。”
  赵广从不舍的攥紧了手，刘二迅速伸手夺过鸡崽，端着语重心长的口吻道，“我动作快点，整理好后拿去灶房炖汤。”
  一只鸡两只鸭，搁去年能让大家高兴好多天了。
  赵广从撇撇嘴，目光锁着梨花，语带央求，“能给我半只鸡腿吗？”
  梨花不想在这种小事上和他计较，点了点头。
  赵广从顿时喜笑颜开，“我知道这点肉不够大家分的，但我实在太饿了，干粮昨天吃完了，我们嚼野菜撑着的，而且山里的地势太险了，翻山时，李解没检查绳子上的水渍，害得我手打滑差点摔下去...”
  他给梨花看他掌心的水泡，声音染上莫名的委屈，“不是二伯我无病呻吟，长这么大，我还没遭过这么大的罪。”
  因背着鸡鸭，经过村落时，他们缩头缩尾，尽量不发出声响，哪晓得鸡鸭叫个不停，引得村民以为他们是难民，抄家伙追着他们跑了二里地。
  他真挚地跟梨花说，“下次再去益州，还是走官道吧。”
  山里弯弯绕绕的，免不了走远路。
  “到时再说吧。”梨花把背篓给赵大壮，让他把鸡崽分到各村去。
  外面没有小溪，村民们怕是不想养鸭子的，所以鸭子留着自己养，梨花问李解，“益州城的局势如何？”
  “城内还算太平，巡逻也比戎州密集，但进城的苛捐杂税高了许多，我们这次进城，交了财物的一半。”李解老实道，“粮价疯涨，普通百姓活不下去，男人主动进了兵营，家人则被分派到村子种地去了。”
  李解喘口气，继续道，“城里空出来的宅子被衙门收走，想租的话，必须去衙门办手续。”
  梨花垂眸沉吟，“像要打仗的吗？”
  李解想了想，见赵大壮望过来，脸色微凝，“不好说，但益州衙门在大肆囤粮囤钱。”
  益州的富户们向他们缴纳了大量的粮食和财物，若不打仗，衙门意欲何为？而且那些百姓也不埋怨，反倒任劳任怨的耕种劳作，明显即将有大动作的样子。
  当然，这些都是他自己的观察，没有根据。
  梨花的视线重新落在揪着衣裳东闻西嗅的赵广从身上，“二伯，你觉得呢？”
  赵广从随口道，“我哪儿晓得？”
  “你不是经常四处收粮吗？以你的经验来看，益州城的情况正常吗？”
  “戎州都成什么样了？益州怎么可能正常？”赵广从嫌弃身上的屎臭味，急切地想回家换身衣服，于是道，“不过从衙门征收的苛捐杂税来看，衙门想钱是想疯了，百分之五十的税，不知益州百姓怎么隐忍不发的。”
  想到什么，他怔了怔。天灾年间，没有正当的理由，哪个衙门敢明目张胆的剥削百姓？
  他蹙起眉，“三娘，什么话待会再说，容我回去换身干净的衣服来。”
  真要打仗的话，他们岂不能回去了？戎州现下已经被烧毁了，但黄金是烧不掉的，问问黄娘子，没准能找到以前金饰的位置？
  思及此，愈发急起来，甚至不等梨花回，拔腿就跑，边跑边喊，“梅娘，梅娘...”
  梅娘是黄娘子在青楼的名儿，赵广从叫习惯了就没改口。
  见他背影匆匆，梨花问起李解更多细节来，李解说得越多，她心里越不安，“益州怕不是想打仗，而是想造反！”
  打仗需向朝廷请示，战起前，朝廷会运送粮草来，而戎州被岭南攻占后，从没听益州兵嘴里听到朝廷针对这场战乱的态度，更别提粮草了，再结合益州兵的盔甲，很难不让人联想益州囤粮囤兵的目的。
  她看向赵大壮，“堂伯，你和我奶说说，让她答应我出去吧，益州真要反了，咱们或许能找到一条活路。”
  其实从益州撵戎州人她们就腹背受敌，但现在的局势似乎有变，岭南人不安于室，北上是早晚的事儿，益州反的话，她们或许能顺从益州，光明正大的迁入益州境内。
  赵大壮为难，“你奶的性子你也知道...”
  “我偷偷出去，不告诉她。”
  当然，这必须有人配合，见他眉头紧皱，梨花说，“堂伯不放心的话与我一道，另外多叫些人。”
  赵大壮知道她出去是为正事，犹豫了会儿，“成，等我回去安排一下。”
  有赵大壮陪同，看门的叔伯没有为难梨花，只一个劲儿的叮嘱道，“三娘，你是姑娘家，遇事记得往后站，千万别像上次莽撞的冲在前面。”
  “我晓得的。”
  她们给各个村送了鸡，得知她们去过益州城，纷纷打听城里的情况，梨花简短的回答，“城门盘查森严，非益州人不得入内，但即使是益州人，也需缴纳所带财物的一半作为税...”
  “一半？”村民瞠目，“这还要不要我们活了？”
  “是啊，税收这么高，哪有普通老百姓的活路？”梨花此番话就是想打消村民们私自进城的念头，然而，有心思活络的村民反应过来，“你们怎么混进城的？”
  梨花面不改色的说，“我家以前经营过粮铺，有过所。”
  开国以来，朝廷一直实行过所制，只要有过所就能畅通无阻的进城，问话的村民姓郑，见梨花送的小鸡生龙活虎的，不由得问，“能否借你们的过所一用？”
  梨花抬眸，“我家的过所只有我二伯能用。”
  郑堂福略微遗憾，有件事他没和人说，青葵县李家出事前，他偷了李家不少财物，远比赵家发的财宝还要值钱，能进城的话，能买到不少东西。
  分完鸡，梨花就同赵大壮他们下了山，希望能再碰到那群益州兵。
  然而事与愿违，等了两天也没等到人，而且官道也没行人的痕迹，李解道，“三娘要是想打听消息，不如去北边的两个村子瞧瞧...”
  北边有片可耕种的地，现在来看，估计是被特意分去种地的。
  梨花道，“成。”
  赵大壮
  不安，“他们追上来怎么办？”
  梨花有个闪失，老太太肯定不会善罢甘休的，不仅如此，自打晓得元家孩子经历的事儿后，他也害怕梨花东奔西跑，再聪明也是个孩子，落到坏人手里，不定怎么生不如死呢。
  梨花说，“咱们小心点。”
  她让李解在前边带路。
  山里的草不算深，翻过一座山，到了先前被益州兵骚扰过的村子，村民们没有锄具，用树枝在地里刨了几分地出来耕种，种的也不是庄稼，而是山里常见的青葵。
  认出梨花后，他们高兴地上前寒暄，“怎么到这边来了？”
  从益州回来时，李解抱了只小鸡给他们，他们怕小鸡冻着，放屋里养着的，村民邀请梨花进屋看看，梨花摆手，“下次吧，听说前面那座山的山脚住着人，我们想去看看。”
  村民不由得望向北边。
  大半年以来，他们活得心惊胆颤，别说前面那座山离得远不远，就是这座山是否住着人他们都不知道。
  村民问，“住的益州人吗？”
  “嗯。”
  “他们会不会向衙门举报我们住在山里？”村民害怕起来，“去年你们拆村就引了益州兵上山，这趟下山会不会惹来更多人？”
  “我们会小心点的，阿叔，你们要是害怕，不如搬到山谷那边去，隐山村的人在那边建了个庙子，集市那天可热闹了。”
  “我们花了几十天才建好了屋，不想再搬了。”村民指了指身边的青葵，“再说我们走了，这些怎么办？”
  村民以前也是农户，知道哪儿的地肥沃，山谷附近的人多，遇事有个帮衬不假，但长久来看，还是这边好，人少地多，假以时日，会好起来的。
  他问梨花，“你们的麦子长得如何了？”
  年前时，赵家在山谷挖到粮给他们送了点，原本想撒种的，但大兄说靠山吃山，青葵也能饱腹，便歇了种庄稼的心思。
  梨花没有在地里看到庄稼，却也实诚道，“还行吧，山里积雪化得晚，若在老家，五月底就能收割了，可现在将将结穗呢。”
  “有收成总是好的。”说着，村民给梨花介绍地里的青葵，让梨花有地的话多种些，这种青葵四月底就能成熟，一茬又一茬的，能吃好几个月。
  两人聊了几句家常，梨花带着赵大壮他们就走了。
  山里露水重，期间，她们翻过这座山，爬到令一座山的山腰，往山下丢绳子，顺着绳子滑下去的。
  这法子还是跟青葵县李家人学的，没有行李确实方便得多。
  她们特意挑傍晚下的山，这时地里还有人在干活，她们贴着大树，慢慢走到杂草避路的小道上。
  冷不丁冒出几个人，地里栽苗的百姓吓得不轻，一头上裹着布巾的妇人一喊，大家顺势捞起手边的家伙，“哪儿来的人？”
  地道的益州口音。
  梨花仰起头，指着东边山头，“阿婶，我们隔壁村的，白天村里来了几个难民，村长害怕这边出事，让我们来看看，那些村民是戎州的，你们要注意啊，千万别落单。”
  她虽是一口官话，但嗓音清亮，无端让人放松戒备。
  不过也就须臾而已。
  这世道，亲戚都不能相信，何况是凭空出现的陌生人了。
  妇人高高举起锄头，黝黑的脸满是戒备，“知道了，还有事吗？”
  “衙门又有征兵的消息了，我叔伯他们明日就要离家，阿婶有要捎的东西吗？”
  梨花说这话纯属没在地里看到劳壮力，加上那群益州兵的话，妇人的丈夫兄弟多半当兵去了。
  妇人神色紧绷，“你叔伯他们之前没走？”
  梨花道，“年前我阿奶身子骨不好，衙门征兵时，我叔伯他们藏起来了，这次躲不过去了。”
  妇人盯着梨花身后的汉子看了又看，不禁叹气，“衙门征兵是没办法的事，你叔伯他们还算健硕，怎么能逃兵役呢？”
  戎州就是兵力不足，被岭南杀得血流成河，她们若不反抗，也会落得戎州百姓的地步，妇人道，“你叔伯他们当兵才能保护咱们这些妇孺，让他们莫逃了。”
  “村长狠狠教训过他们了，再过不久就要打仗了，作为益州男儿，即使死也要死在战场上。”
  梨花故意套她的话，谁知妇人没反驳，而是道，“岭南人没有咱们人多，打仗咱也不怕，小娘子，快天黑了，消息带到就回去吧，前两天我们村的人也看到戎州难民了，那些人跑进山就不见了，你们尽量走山路回去啊。”
  “好吶。”梨花道，“我们知道山里藏着难民的，如果不是来传话，我们不会过来的，不是说岭南人很凶残吗？怎么还是有戎州难民逃到咱益州来啊？”
  “估计是烧城那天逃跑出来的吧。”妇人放下锄头，语气不明道，“不过那样也好，咱们在边境做了布防，岭南人北上，势必是从山里过来，到时那些难民肯定会跑下山，能为咱报信呢。”
  梨花装作害怕的样子，“阿婶你别说了，晚上我又该睡不着了。”
  妇人叹气，“乱成这样，谁还睡得着啊？回去和你们村长说，天气暖和了，岭南人说来就来，最好还是安排几个人巡逻才是。”
  “你们村夜间有巡逻吗？”
  “有的。”
  村里都是些老弱妇孺，不巡逻不行，看梨花还是半大的孩子，妇人又嘱咐，“你还小，再有这种事可别出来了，小心碰到坏人。”