最可笑的是，中箭之前，他听说带兵攻打扬州的是一名女子，世人称作赦夫人，还不以为意，轻敌懈怠。
  无星无月的长夜中，剧痛之下，年轻气盛的羌王带着猎人被猎物反咬一口的愤恚，牢牢地记住了那双明亮冰冷的眼眸。
  即使那是敌将之妻。
  明昔鸾闭上眼，没有看他，羌王自言自语了一会儿，孤身走下鸾台。
  十四年过去，他老了，一步一步，远不如青年时走得快。
  宫人十年如一日地送上软筋散，却正好撞见下楼的羌王，羌王看了她一眼，挥了挥手，“不必了。”
  不必再给她送药了，即使没有软筋散，明昔鸾也无力伤他了。
  高楼之上，明昔鸾静静地望着南方，袍裾下，手中躺着一面破碎的明镜。
  下一次，不会再偏了。
  ……
  一晃三月已至，一转头，在玄武湖演兵的日子便到了。
  赢秀百无聊赖地躺在西堂的飞来椅上，腰后垫着凭几，怀里抱着一只金鹤绣囊。
  窗光疏朗，映照衣摆如云，懒散垂下，好不惬意。
  往常这个时候，鸱鸮应当在金笼里大快朵颐，今日却不见踪影。
  赢秀睁开眼，看了空空如也的金笼一眼。
  内监总管止不住地抹汗，一清早鸟出去溜达消食，结果直到现在还没回来，他已经派了人出去找，怎么都找不到。
  殿外，一位女官款步而来，停在廊下，手里提着一只鸟笼，笼中装着一只圆滚滚的鸱鸮。
  隔着两重窗棂，赢秀一眼便看见了笼中的鸱鸮，那是他的鸟。
  他猛然站起身，朝外走去，远远看见内监总管正在与女官对话，似乎是要她将鸟放下。
  金裳少年踏出殿门，女官看向他，露出一个笑容：“奴婢在花圃捡到了这只鸱鸮，交给太后，太后听闻是您豢养的鸟，命奴婢交还给您。”
  赢秀还未说话，内监总管抢白道：“有劳了。”说着便要让宫人接过鸱鸮，女官松开手，递出笼子，笑容不变：“娘娘说了，郎君若是得空，不妨来慈宁宫坐坐。”
  内监总管眼眸微沉，端着笑，客气疏离道：“郎君年少，只怕会叨扰了慈宁宫。你且先回去伺候太后。”
  最后一句话，赫然是明晃晃的赶客。
  女官脸上的笑容淡了几分，太极殿的人还是这么软硬不吃，就跟铜墙铁壁似的。
  等到那位女官走后，内监总管正要仔细检查鸱鸮和笼子，鸱鸮早已在笼子里缩成了圆圆的一团，赢秀见状伸出手，“给我吧，它被吓着了。”
  赢秀一面抱着鸱鸮往里走，一面轻轻抚摸它的翎羽，忽然触碰到一块坚硬的异物，他动作一顿，抽出那块东西。
  是张纸条，上面写着——
  琅琊王氏刺客，赢秀，字扶危。
  那位讨厌谢舟的太后，知道了他的身份。
  赢秀将纸条翻过来，发现背面写着慈宁宫三字。
  这是要他去慈宁宫的意思吗？
  赢秀思索了半天，有些不确定，索性叫来了内监总管，内监总管看见纸条，面色微微一变，有一瞬间的严肃冰冷。
  “郎君，您好好待在这里，此事交给奴婢解决。”
  “哦!”赢秀点点头，抱着鸱鸮，将它放回金笼中，任由它坐在鸟粮上，继续躺在飞来椅上，闭眼打盹。
  慈宁宫。
  谢太后等了一个时辰，等到日晷逐渐向下偏移，她终于睁开眼，淡淡道：“看来，他并不在乎身份暴露之事。”
  既然刺客不在乎，不知道南朝上下，会不会在意他们未来的国母是个杀人不眨眼的刺客……
  能给皇帝找麻烦的事，谢太后向来乐此不疲。
  毕竟，昭肃帝倒台，她看中的人才能上位。
  玄武湖两朝演兵足有三日，前两日都是南朝胜出，直到第三日，羌人使者骤然走下丹犀，高声发问：“听说陛下身边有一剑客，不知可否让他出来一试？”
  羌人使者说的十分委婉，用剑客代指，在场众人都知道他说的其实是刺客。
  说来好笑，那位刺客刺杀了皇帝，却被皇帝捧在心尖，甚至视他为南朝未来的皇后。
  也不知，皇帝是被骗了，还是心甘情愿？
  第70章
  无论南朝帝王究竟是被蒙骗, 还是心甘情愿，堂堂一国之主，竟然和一个刺客厮混, 荒谬绝伦。
  羌人使者在心底冷笑, 面上笑意吟吟, 只等着帝王发话。
  不管帝王应允还是拒绝, 这件事传出去，足以让南朝面上蒙羞。
  阅武台之上, 端坐在最高处的帝王垂眸, 远远睨了他一眼，目光不轻不重, 却叫羌人使者心内发憷，浑身泛起刺骨的津津寒意。
  使者强装镇定，露出一个笑容。
  都说南朝帝王暴虐恣睢，手段残忍, 少年时北伐屠城，杀了上万羌人。
  ——想不到竟然是一个这样威仪清冷, 昳丽绝艳的美人帝王。
  “寡人看，这些羌兵也并不如何，不如使者亲自下场？”
  帝王湛若冰玉的声音越过高台，传到使者耳中, 他骤然僵住, 前两日玄武湖比试，他已经看出南朝的五校尉远胜于羌兵。
  倘若要他下湖登船，与这些血肉兵器厮杀搏斗……
  使者打了个寒战，连连婉拒。
  玄武湖上，两朝士兵已经来到了深水域比试, 羌兵明光披甲，魁梧狰狞，立足在礁石上，相比之下，半个身子浮在水中的南人便显得有些清癯。
  此次比试，谁都不能动用兵戈，全靠力搏。
  只论输赢，不决生死。
  南朝士族暗暗捏了一把汗，体型如此悬殊，也不知他们能不能赢下此局。
  羌兵先是在水中朝南人行了一个礼，略微躬身，并不恭敬，南人同样躬身回礼，下一刻，拳风迎面而来，直直冲着他的鼻梁骨而去——
  还算平静的水面骤然爆开冲天水花，两朝士兵在水面厮杀得不可开交。
  半刻钟后，水花平息。
  雾中露出逐渐弥漫的血色，南人的尸首静静地横在湖面，羌兵立在原地，笑容得意。
  阅兵台上，羌人使者施施然露出一个笑容，反观南朝，王公贵族皆是面色一变。
  太医下湖查探，神色突变，颤颤巍巍道：“没气了……”
  南朝士兵，死了。
  帝王神色冰冷，轻轻扫了使者一眼，原本还得意万分的使者瞬间噤了声，笑嘻嘻道：“陛下，胜负已分，这一局，是我朝赢了。”
  帝王居高临下地睨着他，轻声道：“再来。”
  使者笑容不改：“既然如此，那微臣便听陛下的。”
  第二次，同样的水域，同一位的羌兵，不同的南朝长水。
  水花再次迸溅，遮住众人的视野，水花散尽后，南人已经奄奄一息，不屈的目光瞪着羌兵，虚弱地说了一句：“你使诈……”
  可惜距离太远，他的声音太低，无人听见。
  羌兵放声大笑，用羌语高声质问：“还有谁？!”
  下一个死在他手上的，会是谁？!
  连胜两局，一洗前两日连败的耻辱，在座的羌人扬眉吐气，甚至在众目睽睽之下，站起身，互相谈笑。
  帝王不动声色，轻叩案几，还不等他开口，一道清朗的少年声音陡然打断了羌人刺耳的大笑：“我来!”
  众人循声望去，彩楼丹犀上，金裳少年越阶而上，长风拂过他流溢的发带，漾出流水似的华光。
  他忽而停下脚步，侧身，伸手扶正宫墙上垂曳而下的花枝，随后径直登上阅兵台。
  京都江南佳丽地，金陵帝王州，花阴下，少年人。①
  当真是极美的一幕。
  台上众臣各有所思，想来，这就是那位“男后”了。
  去年岁末年宴，陛下让他坐在凤椅，一同参宴，如此僭越，却迟迟不见立他为后。
  可见，陛下只是一时兴起，并非真的有意要立他为后，也不知这少年究竟来此作甚？
  这可是阅兵台，两朝会晤，互相较量，如此森严肃穆之地，岂是区区一个脔宠能来的地方？
  众人心中千回百转，谁也没有率先开口，反倒是独坐高台的帝王骤然起身，视线牢牢锁住赢秀，“你怎么来了？”
  这句话落在诸人耳中，便成了明晃晃的质问——这不是你该来的地方，他们目光各异，多是轻慢倨傲，全然不把赢秀放在眼里。
  赢秀毫不在意，朝谢舟挥了挥手，兴致勃勃：“……陛下，我来试一试!”
  毕竟是在人前，赢秀十分乖觉，咽下了即将脱口而出的谢舟，也没叫帝王的本名，而是同众人一样，唤他为陛下。
  这个称呼足够尊敬，却也透着十足的疏离，客气。
  帝王微微眯起眼，眼眸中掠过一丝危险，他不会在外人面前落了赢秀的面子。
  但是，此事如此危险，怎能让赢秀插手……
  使者看看赢秀，又看看帝王，笑道：“都是南朝金陵帝王乡多美人，想不到微臣一来就看见了两个绝色美人。”