赢秀为了早点岔开话题，牵上谢舟的袍裾，指着沙盘，分析道：“从南朝到北朝，一共有四条水路，从东到西分别接壤扬州下邳，荆州襄阳，宁洲巴郡和江阳。”
  少年眼眸认真，眸光专注地望着这方三尺宽的沙盘，抬手用朱笔在上面画出了四条线。
  既然此战非打不可，那便要尽力争取速战速决，减少伤亡。
  帝王望向沙盘，方才他已经将少年们留下的战局看了一遍，再看赢秀手中捏着的旌旗，是南朝的。
  “赢秀，”帝王道，赢秀甚少听见谢舟连名带姓地唤他，下意识抬起头，手里还捏着那只象征着南朝的小巧旌旗。
  “我来与你对弈。”
  帝王眉眼淡淡，如玉如瓷，声音也轻，湛如冰玉。
  赢秀扬起笑容，一壁收拾战局，一壁将手中的旗子递给谢舟，“你当南朝，我当北朝。”
  “不，”帝王将旌旗放回他手中，“寡人当北朝。”
  少年虽然有些不解，还是乖乖地收起旌旗，转而掏出象征着北朝的旗子递给谢舟。
  沙盘不大，涵盖了中原关内，九州大地，四大水系，青碧交织，山河湖海，泱漭无疆。
  与其相对的是江东六郡八十一州，横峰侧岭，山水纵横。
  方才，赢秀和那群少年对敌时，已然是绞尽脑汁，一步三思，轮到和谢舟对敌，他不免更加紧张，盯着沙盘，苦苦思索。
  帝王坐镇北朝，手中掌握着数万羌兵和九千白毦兵，西北毗邻雁门关，与柔然接壤。
  柔然人与羌人同样出身鲜卑拓跋部，在草原上互相竞争，亦敌亦友。
  赢秀有刚刚从地方收归中枢的州郡兵，以及卫戍京师的中军，还有作为皇室心腹的五校尉，数量不相上下。
  帝王没有迟疑，仿佛对北朝的羌兵熟悉至极，抬手落下一步，先发制人。
  第75章
  赢秀盯着沙盘看了又看, 犹豫着，落下一子，坚壁清野, 以守代攻。
  北朝一旦越过长江, 水路颠簸, 路途遥远, 辎重难以运送，此举称得上稳中求进。
  帝王却毫不在意, 兀自征伐, 单刀直入，一路势如破竹, 不过半刻钟，赢秀已然输了三次。
  帝王拾起放在一旁的白条，示意赢秀靠过来。赢秀恼怒地瞪了他一眼，乖乖地仰起头。
  冰凉粗粝的指腹由上至下, 擦过他的面颊，将白条贴在他的脸腮上, 左右各一，正好对称。
  还剩下一条，帝王思索片刻，贴在少年发上, 鬒黑如墨, 浑无雕饰，纤细单薄的白条贴在上面，时不时随风蜷起，像一只白蝶擎在鬓边。
  赢秀瞧不见，只能依稀感觉到脸上和脑袋上都被贴了白条。三条, 一条也不少，他瘪了瘪嘴，心想谢舟也忒较真了些。
  好不容易赢秀胜了一次，他迫不及待地抓起玉案上的白条，拎在手里，耀武扬威地晃了晃，朝帝王勾手，要他低头。
  帝王安静地垂首，冠帻低覆，琉玉随之轻晃。
  赢秀手里捏着白条，恨不得贴得谢舟满脸都是，碍于只有一条，不得不慎重些。
  他左思右想，仰头，抬手，一把贴在了谢舟的下颌上，为了防止它掉下来，还用力按了按。
  帝王威仪清淡，仙姿佚貌，一身缁色绛纱袍，皂缘中衣，袖口绣鹤纹，极其庄重威严。
  贴在他下颌的白条显得格格不入，却不减威仪。
  赢秀努力地压住嘴角，还是忍不住扬起一道小小的弧度，白条在下颌上，就像一道雪白的髯须。
  看起来，就像是谢舟长胡子了。
  窗光疏淡，少年顶着三张白条，笑得乐不可支，弯弯眉眼间皆是得逞的笑意。
  帝王：“……”
  春风吹过，几欲掀起帝王下颌的白条，他伸出指尖，轻轻按住，将白条牢牢按住原地，轻声道：“继续。”
  输赢还未见分晓。
  赢秀端正神色，谨慎地盯着沙盘，每一步都思索良久。
  赢秀：“(？ì _ í？)”
  等了两息，还不见他动，帝王率先落子，赢秀瞪大眼睛，提醒道：“我还没出呢！”
  帝王轻笑，言简意赅：“兵贵神速。”
  疆场上，刀光剑影，不会留给你思索的余地。
  望着被划入北朝的城池，赢秀咬牙，发誓一定要赢下谢舟。
  一炷香功夫后，赢秀脸上贴满了白条，只露出一双明亮眸瞳，圆圆的，盛满了星星怒火。
  他第一次发现，谢舟竟然是一个如此诡诈的人！
  心眼子比太极殿筛窗上的格子还要多。
  赢秀恶狠狠地磨了磨牙，周旋良久，眼睁睁看着沙盘上插遍了北朝的旌旗，两眼一黑，端起绿杨春大喝一口，仿佛喝的不是茶水，而是某位可恶的君王。
  帝王笑了，笑容清浅平和，眼见时辰不早，正欲命人收起沙盘。
  赢秀连忙阻止：“再来！”他抢过帝王手中的旌旗，“这回我要当北朝！”
  北朝多平原，地势平坦，便于骑兵机动，南朝多丘陵湖泊，不便行动。
  总之，一定是地势问题。
  赢秀总结完原因，取过案上的帛书，用狼毫对照着沙盘画起来。
  本以为他马上就要新开一局的帝王：“……”
  他默了一默，垂眉去看少年在画什么。
  随着赢秀挥毫落墨，帛书上面逐渐出现一团鬼画符，他蘸了三种墨，一色为黑，一色为青，黑为北朝，青为南朝。
  至于剩下的朱色，看起来像是沙盘上的行军路线。
  赢秀画得尽兴，不时用朱笔在空白处画上一行歪歪斜斜的字，笔锋潇洒，走势灵动。
  对着铺在帛书上面，横竖曲直一团鬼画符，帝王辨别了半天，勉强看出那是赢秀在记录感悟。
  虽然画得飘逸了些，但是上面写的内容倒是很有意思。
  “好了！”
  赢秀豪气万丈地落下最后一笔，抬手掷笔，一声细响，狼毫准确无误地落入笔山上，连一滴墨也没有溅出来。
  少年低头吹干帛书上的字迹，得意洋洋地递给谢舟，“你瞧瞧，还有什么可以添改之处？”
  帝王没有接过，就着赢秀的手，俯视着那张帛书，眸光一一掠过，用紫毫添改了几处，一一为赢秀讲解。
  赢秀似懂非懂，边听边点头，见他一知半解，帝王示意他看向悬在中堂的剑。
  长剑倒悬在穹顶上，剑鞘朝上，剑尖朝下，如月光清湛，敛在鞘中，寒光不减。
  ——那是赢秀的问心剑。
  “上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”帝王轻声道。
  身为君王，他习惯了用计谋杀人，引导士族权要互相攻讦，自相残杀。
  至于攻城略池，手段要狠，慈不掌兵，义不掌财。
  赢秀点了点头，自信道：“我记住了！”
  收好帛书，拔掉旌旗，取走象征部曲的棋子，清理好战局。
  赢秀忽而朝谢舟趋身，轻轻触碰他的掌心，又迅速收回。
  少年指尖的温度仿佛还留在手心，帝王低头，发现掌心静静躺着一枚小巧的南朝王旗。
  他慢慢攥紧那枚王旗，力道很轻，不至于折损。
  第二局，赢秀望着插遍了沙盘的南朝旌旗陷入沉默，似乎不是地势的问题……
  他沉默片刻，抽出一张新的帛书，埋头对着沙盘写写画画。
  日晷上的光影已经指向酉时，正是用晚膳的时间，内监总管早已命御膳房备好了晚膳，却迟迟不见陛下传膳，不由有些疑惑，悄悄走进殿门，立在门前，往内张望。
  余霞成绮，春光淡沲，照得大殿一片淡淡金辉，金裳少年正在埋头挥笔，帝王坐在他身侧，安静地注视他。
  两人脸上都贴着白条，赢秀只露出眼睛，帝王下颌一道白，说不出谁更滑稽。
  内监总管立在原地，久久没有回神。
  鸱鸮冷不丁从金笼中飞来，稳稳当当地落在他头上，在它发出咕咕叫之前，内监总管手疾眼快，一把捂住它的嘴。
  鸟只来得及发出：“呜呜呜……”随后便被手动噤了声。
  一人一鸟安静地立在黄昏中，望着殿内的帝王和刺客。
  ……
  赢秀近来沉迷于沙盘，时常让谢舟叫少年们进宫陪他，一群人窝在太极殿，对着沙盘抓耳挠腮。
  殿内时常能听见他们鬼哭狼嚎的声音，内监总管深感无奈，这回是真的鸡飞狗跳了。
  那日主动站出来帮赢秀堪舆的少年唤作封胥，年纪轻，性子活泼，喜好和性情与赢秀几乎一模一样。
  就像是，和赢秀是一对天作之合的狐朋狗友。
  “这三洲是我的了！”
  封胥插上旌旗，笑得有些欠扁，其余少年支肘撞了他一下，调侃道：“就你和赢秀两个最厉害。”
  闻言，赢秀和封胥相视一笑。
  一直斗到日落时分，宫漏遥遥响起，几位少年该出宫了。
  赢秀立在殿门前相送，本该跟着宫侍们离开的封胥站在门前，压低声音，神神秘秘道：“我有一只白狼，你想不想看？”