她满脑子都是小鱼那条未尽的留言。
  ——回到人鱼族，彻底地离开自己。
  “吱嘎——”
  钥匙插了两下才进锁孔，她连握住的力气都没有，最后还是沈苕帮忙打开的。
  急匆匆推开门，她在脑海中勾勒了上万遍少女活泼的身影却没有出现。家里静悄悄的，唯有那一缸水散发出神秘的蓝芒。
  顾蔚初失魂落魄般挨个房间去找。柜子里，床底下……每一处都看了。明知道不可能有对方的踪迹，她依然不愿放弃任何一丝希望。
  然而，少女好似人间蒸发般，消失不见。
  彻底的，从她的生活里离开。
  她难以忍受地弯下腰，胃里因恐惧而扭成一团，疼痛如针尖扎向大脑，让她脸色都有些发白。
  面如金纸。
  “我没事。”
  冲急欲上前帮忙的沈苕挥挥手，她扶着墙，咬牙站起身，走到主卧。
  半壶水还在。
  也只有这半壶水，证明小鱼前不久存在的痕迹。
  她怔怔盯着其看了半晌，忽然仰起头，大口大口灌下，直到一滴不剩。
  “为什么……”
  狼狈地咳嗽几声，她咬紧嘴唇，将后半句话硬生生吞进肚里。
  她的本意，是下午约会时，正面回应小鱼的感情。
  为此，专门请沈苕吃饭，寻求建议。
  刚才，大小细节也基本商量好了。唯一缺乏的，就是实施。
  为什么非要今天离开？！
  再等一会多好。
  等她把那些话说出口，告诉小鱼，她从未把她当作宠物。
  是人，更可以是女朋友。
  ……
  她像抽干了浑身的力气一般，在沈苕的搀扶下，坐在床边。
  “你这进展够快啊，都同居上了。”望着好友失去灵魂般的空洞眼神，沈苕有意说点什么缓解气氛。
  但每句话都像石沉大海，没有回音。
  “抱歉，刚才失态了。”
  顾蔚初平静地开口，语调没有一丝起伏。
  与其说是平复情绪，不如说是心如死灰。
  “我们去吃饭吧。”
  她站起身，率先向外面走去。
  “不是，你……”
  触及到对方的目光，沈苕没有继续说下去。
  只得默默跟在后面，装作若无其事地附和，“去哪吃？”
  “换一家。”
  顾蔚初表面看上去与平常无二，却连钥匙都没带，手机也没拿，直接空着手出去。
  “哎，你倒是——”
  见她充耳不闻地快步走远，沈苕只得认命地拿上包，又检查一遍有没有少带东西，才追向她格外单薄的背影。
  ……
  “谁派你来的？”
  从河流里游过时，陆黎辞忽然问道，“母亲？还是大姐？”
  她上头还有一个姐姐，很得母亲宠爱，大概率是下一任的王。
  护卫不答。
  被她问得没办法了，才冷淡地回应一句，“属下不知。”
  真麻烦。
  少女皱起眉头，想到姐姐发现自己不在了时的表情，心中一阵焦急。
  走得太匆忙，连好好告别都没有。
  只能回去以后，再找机会跑出来了。她暗中打定主意，并计划着逃跑线路。
  “公主殿下，得罪了。”
  下一秒，她感觉浑身法力一滞，仿佛背了座大山，动弹不得。
  护卫的出手毫无征兆，也没给她任何反应的时间。
  此时，两条鱼已经来到入海口，顺着潮汐的方向下潜，直到最深的海域。
  “嘭！”
  被丢在地上时，陆黎辞还有些搞不清楚情况。
  直到布满淡金色纹路的鱼尾缓缓逼近，她才本能地感到不妙。
  ——那是她名义上的母亲，也是人鱼族的王，族中至高无上的存在。
  “不去找你，是不是就不知道回来？”
  女王的声音带有与生俱来的凌厉，和一丝恨铁不成钢的怒气，“偷跑出去，对着一个人类发情，还让她把人鱼族的事情画成作品，弄得人尽皆知……你啊，可真给我长脸。”
  陆黎辞低着头，不发一言。
  “传令，禁闭十年，褫夺皇族身份。”
  她厌恶地看了小鱼一言，冷冷道，“从今以后，我不想再看见你。”
  “带下去！”
  随着她一声令下，几个强壮的人鱼一拥而上，将失去反抗能力的少女拎起，前往大牢的方向。
  “等一下！”
  一道窈窕的身影绕过护卫，急切地游向小鱼的方向，“王，这惩罚会不会有点太重了？”
  人鱼有一双勾人的桃花眼，面容可谓倾国倾城，依稀能看到与陆黎辞相似的影子。但此时却露出几分祈求之意，主动跪下：
  “她可是您的女儿啊。”
  “哼，我可没生过这种蠢货，丢人现眼。”
  女王对她的请求视若无睹，面如寒霜，“别告诉我你不知道人鱼一族被人类发现的后果——轻则举族被消灭，重则世世代代沦为奴隶。上次那个叫吴旒的人类闹出来的风波还不够吗？还是说，要将这次闹事的那个人类也修理一番？”
  “妈，不用劝了，我愿意接受一切惩罚。”
  陆黎辞说出回到族内的第一句话。
  她安抚似地看了面露不忍之色的生母一眼，再度低下头，“把我关起来吧。”
  只要能保证姐姐的安全，给她多少条罪名都无所谓。
  关进大牢后，她一定要想办法离开这里。
  在看不见的地方，少女悄悄攥紧拳头，指甲刺进肉里。
  陆地上，姐姐还在等自己回去。
  想到顾蔚初，哪怕身处冰冷压抑的大殿，她的嘴角也难以遏制地勾起一道轻微的弧度。
  她一定不会放弃。
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  作者有话要说：
  不可能真的关十年的！还有转机ww
  ps：这大概是本文唯一一个稍微大点的波折吧（笑）
  其实也是很小的波折，没过几章就结束了（翻存稿中）
  第29章 挣扎
  深海里的大牢阴森又黑暗，怪声层出不穷，仿佛有无数生物在窃窃私语。
  这里，是每条人鱼都不愿轻易提起的地方。
  说是族中禁地也不为过。
  陆黎辞被押着，穿过层层法术布下的障碍，来到监狱深处。
  一路上，她看到许多被折磨得失去神志的同伴。
  原本美丽的面容变得干枯扭曲，海水般湛蓝的眸子也被憎恶填满。她们看不到光，也逐步退化了语言系统，只会发出野兽般无意义的哀嚎。
  活像一具具干尸。
  所有被关进大牢的人鱼，刑期至少都是五年，还有那些二十、三十年的，往往都最不成鱼样，与几块碎肉无异。
  “公主殿下，请。”
  最里面那间牢房是用水草编制而成的。不要小瞧这些看似脆弱的植物，施加法力以后，会长成牢固的屏障，除非法术在施法者之上，否则永无解开的机会。
  而施法者，是每一任的王，代表着族中巅峰水准。想要自己破解，基本上不可能。
  要是放在以前，陆黎辞一定怕的要命。可见识过人类世界里的鬼屋以后，这些场景对她来说再正常不过。
  甚至内心不起一丝波澜。唯一的遗憾，是在姐姐面前太丢脸了。
  这里面积只有十几平方米，像一只张着口的笼子，把她牢牢束缚在里面。
  “咔嚓。”
  水草肆意生长，把缝隙填的满满当当，只留些水流进来的口子。
  丧失自由不是最可怕的，大牢真正的梦魇，则是夜晚来势汹汹的鬼潮。那些潮水会卷走人鱼身上颇具光泽的鳞片，进而侵蚀进皮肤，逐渐腐蚀她们的法力源泉。
  只要被关进来，基本就意味着废了。
  陆黎辞喝了一口混浊的海水，不禁微蹙眉头。
  这里的水质也很差，都是族中用剩的废水，对修炼毫无帮助。
  要换作以前，遇到这种叫天天不应叫地地不灵的环境，她早就如泄了气的皮球般，失落不已。
  可一想到姐姐还在岸上等她，少女顿时精神一振，原本灰暗的心情也没那么糟糕了。
  无论如何，她都要再与姐姐见上一面。
  醉酒时，她可是对姐姐表白了呢，虽然没有得到答案。但不妨碍她想象一个好的结果嘛，是吧？
  不觉挤出一个微笑，陆黎辞缓缓呼出一口气，查看起身体的情况来。
  多亏顾蔚初之前的悉心照料，许多纯水里的能量都被她储存起来，还没来得及吸收。
  现在，恰好是一个安静提升的好时机。
  虽说环境不咋样，可这点小困难，怎么能阻挡她见姐姐的脚步呢！
  她信心满满地呼出一口气，强迫自己静下心来，思绪完全沉浸在修炼之中。
  ……
  另一边。