薛明英在亭子里坐了下来，耳边不时传来奏乐之声，那是乐人在为四日后的婚礼试着音。
  她趴在了石桌上，看着荷池周遭，怅然若失。
  其实不必等到四日后，此时此刻，哥哥与那人，便是名正言顺的夫妻了。
  有些事早已彻底改变。
  一声闷雷过后，大雨落了下来。
  薛明英被秦妈妈护着，往东厢房走。
  快要离了荷池时，她回头看了眼，见那些残留的荷叶烂杆在雨中歪斜得更厉害了，颤颤巍巍地，再无力支撑，接连倒了下去，未见幸存。
  薛明英颤了一颤。
  回去后，秦妈妈催着她去换了湿衣，又端了碗姜汤来，她捧着一口口喝，眸上覆了层暗光，不知在想些什么。
  直到云合从外头跑入，连伞都来不及收，气喘吁吁地将封信从怀里拿出，递到了她跟前，笑催着道：“小姐！夫人的信来了！你看看！”
  难得有件这样的事，云合想着让小姐开心些。
  薛明英急忙放下姜汤，拆开了信。
  看过之后，她陡然站了起来，碰到了桌沿，咣当一声脆响，姜汤溢了满地。
  “小姐，你这是要去哪里？等雨小些再去！或是撑把伞！”
  秦妈妈眼睁睁看着她冲入雨中，忙夺过云合的纸伞跟了上去。
  薛明英满身狼狈到了上房。
  进去后又出来。
  她手里紧紧捏着母亲的信，眼中含泪地白着张脸，对秦妈妈笑了笑道：“陪我从这里离开，回上京好不好？”
  第64章 身后抵了只看不见的手掌。……
  秦妈妈见她这个样子,半刻思索也不曾有，将撑开纸伞遮在了她头上，也勉强笑道：“我陪着小姐回去,走,先回东厢房,我就给小姐收拾行李。”
  薛明英靠紧了她,随她在雨中走了回去。
  她没回头，不曾看见二姨正站在上房的窗后,就那样眼睁睁看着她离开,直到看不见她身影之后,用手捂紧了双唇，颤抖着泪如雨下。
  薛玉柔知道，这次回了上京，这个孩子也许不会回来了。
  早在崔宜用崔家求她、逼着她写下那封信时,崔家与这个孩子之间就隔了跨不过去的鸿沟，也断了这个孩子与延昭的缘分。
  既然他们将自己的孩子摆在了这个孩子之前,阿姐便绝不会容忍这个唯一的孩子再留在岭南受委屈。
  次日,雨还在下着，只是小了些。
  薛明英在淅淅沥沥的雨声中,带着秦妈妈、云合一同登车,离开了都督府。
  离开前，她曾看了眼都督府门前悬挂的那两只大喜灯笼,明晃晃写了崔、穆二姓，红得刺眼。
  她在心中暗道，原来这就是云合曾笑着与她说过的，她大婚之日，在门前悬挂两姓灯笼的样子。
  看不出神色地垂了垂眸,她吩咐云合将车窗合紧，不必再开。
  坐在车里，她又将那封信拿在了手上，一遍遍地看。
  信上只寥寥数语。
  母亲说她不打算这么快去岭南了，但不是进展得不顺利，而是她想将有些事处理得更妥当些，这需要不少时间。
  母亲让她别担心。
  可附在信后面的，还有张巴掌大小的纸条。
  那是她特意交代了母亲身边的侍女，让她有什么事就偷偷写了塞进信封里，一同寄到岭南来。
  那纸条上写的是，夫人意欲合离，国公爷不肯，夫人想到别院暂避，出行时被某妇人携子寻亲，拦了车驾，众目睽睽之下，被那妇人求着收下国公爷亲子。那妇人还说，她不求名分，只是不愿眼睁睁看着齐国公府断了后，没人继承香火。夫人最终避到了公主府上，寄住至今。
  纸条上只言片语，已叫薛明英胆战心惊，究竟还发生了什么，母亲才会避到别院还不够，要一直避到素无来往的公主府上。
  公主是为何会应承的。
  那个妇人和孩子，又是如何从陆原手上逃出来，跑到了母亲跟前。
  是谁在背后主使了这一切。
  薛明英靠在车厢上，缓缓闭上了眼，将信纸捏得发皱，她也仿佛被人捏住了心脏，快要喘不过气来。
  有个名字在喉中呼之欲出。
  和上次回程的艰难比起来，这次回去的路程顺利得不可思议。
  无论经过那座城池，城门皆早已为她洞开，甚至经过城中时，也早已清出了一条可供马车疾行的通路，哪怕穿过两侧人声鼎沸的闹市，马车也可以疾驰如初，狂飙不减。
  绝无可能自然而然如此。
  薛明英亲自走过这些路，对此心知肚明。
  等真正马车驶入了上京时，她听着车外交织起伏的熟悉乡音，木然地坐着，吩咐了句去公主府。
  车夫应了是，快马加鞭朝公主府而去。
  可越靠近公主府，薛明英越发觉得喘不上气，背上忽然冒了层密匝匝的冷汗，想起件事来。
  当初她送去岭南的信，曾遭那人截留。
  是否这次她收到的这封信里头，也有他的手笔？
  母亲其实并未出了什么事……
  “停车！”
  薛明英连忙叫停车夫，呼吸发急道，“回头，去国公府！”
  等车停稳后，她让秦妈妈去问门房，母亲是否在家。
  门房看见秦妈妈后，瞧了眼那马车，立马要打开大门，“是小姐回来了！”
  秦妈妈一把拦下了，“不着急，夫人在不在家里？”
  “夫人这几日出门去了……”
  “可是去公主府上？”
  “您，您怎么知道？”
  那门房还在诧异，秦妈妈已回身上了马车，将这里的情形说了一通，“看来夫人确实不在家，而在公主府上。小姐，可要转道去公主府？”
  薛明英点了点头。
  等到了公主府，却又听见那里的人说，公主和陆夫人去上京附近的高陵县散心去了，没个两三日怕是不会回来。
  公主府的门房见她要走，又赶上前道：“有句话不知当说不当说，薛娘子，我家公主与陆夫人素昧平生，往日也没什么交情，当初愿意对陆夫人施以援手，看在谁人面上，薛娘子自当清楚。眼看天色也迟了，您赶去高陵县也来不及，不妨先行谢过施恩之人，再说。”
  他将自家公主交代的话一一说出，又悄悄打量了下这位娘子，见她方才还和颜悦色的，转眼间便冷下脸来，压抑着怒气的模样，他不由吓了一跳。
  自己哪里说错了不成？
  眼看这些日子连公主都对陆夫人多有示好之意，多次入宫就将这件事翻来覆去地说，就为了在陛下面前讨个好……
  眼前这位娘子，虽嫁了人，日后前程可谁都说不准。
  他忙描补道：“若是薛娘子觉得说得不对，只当奴婢瞎说，忘了就是，不要放在心上。”
  薛明英冷冷一笑。
  算是彻底看明白了。
  从岭南到上京，她有得选吗？
  “去宫中。”
  如那人所愿，她登上了马车，亲自将自己送到了宫里，堂皇威严的太极殿前。
  容安从里头赶了出来，笑着迎接她道：“竟是薛娘子？陛下正在正殿议事，奴婢送娘子去两仪殿稍等一等罢？看娘子还未进膳，也能顺便吃些东西垫垫。”
  “陛下当真忙得很，要周全天下之事……不必。我就在这里站着等。”薛明英笑了笑后，面无表情地停在了太极殿的殿门之前，穿着雪青色长裙，宛如覆了层寒霜在身上。
  容安见势不对，哪敢叫她生生站在此处，小心翼翼道：“这里人来人往的，一时有人冲撞了娘子便不好了，太极殿还有间书房，陛下平时闲了便在里头歇驻，亦有软榻胡床，不如娘子先去那里等着可好？”
  “不用，你自去忙你的去，我就在这里等着。”薛明英纹丝不动。
  “要不奴婢将椅子抬出来一张，您就在这里坐着？奴婢再叫人送些点心过来，再送张绒毯，还有热茶，这里是风口，如今天气冷了，受寒可不容易好，得小心些……”
  他絮絮叨叨说了一通，就差没把间屋子搬来，还要拉上一马车的家具摆设才好。
  最后才道：“或者，您看是不是去书房里等着，还更便宜些？”
  薛明英淬着冷意地看了他一眼。
  “娘子行行好，别叫奴婢为难，您到了里头，要和陛下说什么，也容易些不是？”
  薛明英深吸了口气，忍了又忍，道了声“在哪里？”
  容安忙在前头引路，将她带到了那间不许旁人擅入的书房前，想着旁人不能无召而入，这位娘子倒无碍，总不能真叫她在门前吹着风，站着干等。
  “就在这里了，您先进去罢，奴婢马上送热茶和点心来！”
  薛明英推门而入。
  见这里虽然宽敞，却陈设简单，摆的东西不多，除了常见桌椅柜架和几扇大屏风外，便是那些插在画缸里头的画卷格外显眼。
  她走进去，不多看半眼，挑了个木椅坐了下来。