“弄点吃的。”她指示道。
  西塞茵取出车中的军备口粮，撕开能量棒递给她，又打开水瓶，在她咽下食物后，默默递到她唇边。
  狭小的空间，这种沉默令人窒息，特别是对刚被深度标记、极度渴望和向导亲近的哨兵来说，简直就是一种酷刑折磨。
  西塞茵踌躇了一下，轻轻唤了声：“小伊……”
  夏伊动作一顿，猛然抬眼，目光冰冷如剑：“叫主人。”
  西塞茵垂着头，面容隐藏在头顶灯光投下的阴影中，低哑地挤出一声：“主人。”
  “声音太小。”
  “主人。”
  这一次，他喊得清晰响亮，带着轻微的颤音，不知道是出于羞耻还是别的什么。
  夏伊把座椅往后调了些，腾出空间，命令他：“以后在我面前，除了必要情况，都给我跪着。”
  “吃饭的时候也一样，跪着吃。”
  西塞茵终于意识到，他根本无法违抗夏伊。
  她的每一道命令，哪怕他内心抗拒，大脑拒绝执行，身体也会自行启动另一套“系统”——一种被标记后的条件反射，绕过理智，直接控制神经中枢。
  他甚至分不清，那还是不是自己。
  随着夏伊的话音落下，他双腿不受控制地跪了下来，像一条驯服的狗一样，匍匐在她脚下，顺从地进食。
  夏伊一手吃着能量棒，另一手胡乱抓住他的头发。
  海蓝色的发丝柔顺光滑，手感极好。
  心头却升起一个破坏的念头——想把他这头飘逸张扬的长发烧了，看他会如何反应，但终究觉得不符合她的审美，暂且放弃。
  不过她没有放过他——指尖猛地用力，把他头发连着头皮向后拽起，迫使他脖颈后仰。
  “继续吃。”她命令。
  仰头进食的姿势极其屈辱，几乎难以吞咽。但他只能照做，机械地咀嚼。
  “你现在是什么？”夏伊问。
  “主人的哨兵。”
  “不，你是我的狗。”她纠正道，又问：“从此以后，你存在的意义是什么？”
  “侍奉主人。”
  夏伊轻轻笑了，抓着他头发的手继续用力：“还记得你之前说过什么吗？关于你抓住我之后——”深度标记不等于失忆。
  过去的记忆和情感都还在。
  他曾说过，要一根根敲断她的傲骨，把她调教成一只床上宠物，从此以后，存在的唯一意义，就是为了取悦他。
  而如今，被敲碎傲骨的人，是他。
  灵魂层面的服从，迫使西塞茵一字一顿地说出：“从今以后，我是主人的狗。存在的唯一意义，就是取悦主人。”
  “还算乖。”
  夏伊吃完最后一口能量棒，把手上的残渣一点点抹到他脸上。
  西塞茵微微闭上了眼，内心在羞辱和渴望之间动摇，终于抵不住那指尖柔软触感的诱惑，探出舌尖，缠绕了上去。
  夏伊垂眸看着他。
  他舔的专注而又认真，不复之前掠夺的色气，而是带着一丝虔诚的温柔，仿佛真的从一条阴险的毒蛇转变成了被驯服的猎犬。
  忠诚，温顺，渴望被接纳。
  深度标记之后，她原本对他的排斥本能似乎也随之减弱。
  以前他这么做，只会让她觉得恶心，但现在，好像不再那么反感。
  精神图景中，传来一丝令人安心的连接感，向哨之间，本来就应该是最亲密的关系。
  但心中依然余恨未消。
  她的两指猛然夹住他的舌头，狠狠一拧！
  “呜——！”
  剧痛如电流般窜上颅顶，西塞茵的瞳孔骤然紧缩，生理性的泪水瞬间溢出，顺着红了的眼尾大滴大滴地滑落。
  头顶响起她冰冷的声音：“你以为这样就可以讨好我？”
  他的舌尖被钳制，无法回答，只能从喉间挤出破碎的气音，那双银蓝色的瞳孔充盈着泪水，反射着破碎的幽光。
  屈辱，无助，凄怨。
  和他之前的不可一世、肆意狂傲，形成鲜明对比。
  夏伊心头终于升起一丝报复的快意。
  她松开了西塞茵，冷声吩咐他：“出发。”
  他们昏睡了一天两夜。
  车驶出岩洞时，已是上午，灰蒙蒙的天际飘着细雨，天地间笼罩在一片湿冷的迷雾中。
  路况本就崎岖，雨中更是泥泞不堪。
  车行驶了一段，轮胎陷入烂泥中，空转着溅起泥水，怎么都挣脱不出来。
  夏伊坐在副驾上，忽觉整辆车微微一震——像是被什么从下方托起。
  她回头望去，透过车窗玻璃，看见蓝鳞巨蟒盘旋在泥路上，蛇躯拱起，顶着车底一点点向前挪动。
  雨丝斜织而下，那双银色竖瞳湿漉漉地望着她，可怜巴巴，满是讨好与卑微。
  它被她折磨的很惨。浑身伤痕累累，有些地方皮肉翻卷，雨水顺着创口淌落，蛇躯似乎瘦了一圈，鳞片的光泽都黯淡了许多。
  这条蛇在卖惨。
  夏伊回过头，闭上眼睛，没再理睬。
  车继续前行，不多时，她察觉到车速渐缓，睁眼望去，前方是一座关卡。
  她心头微紧，不确定安维林是否已对她和西塞茵下了通缉令。
  西塞茵从座椅下摸出一个军用头盔，将那头招摇的海蓝色长发尽数收了进去，还摘掉了耳钉耳环。
  他在关卡前停下车，神情平静地递出证件。
  对方检查后什么都没说，敬礼放行。
  通过后，夏伊随手拿起放在驾驶台上的证件，翻开一看，果然是另一张身份——名字是科尔文，安全局高级军官。
  “你们执政官，每人都有马甲？”她问。
  声音依旧冷，却不似之前那般带着情绪，而是一种客观的审视。
  西塞茵紧绷的脊背略微放松，认真答道：“我们还是继承人的时候，经常会掩盖真实身份，下到基层哨所做任务。”
  “这个身份不会被发现？”夏伊追问。
  “应该没问题。我有三四个身份，这个最隐秘，没人知道。”
  夏伊看着军官证上的照片，和西塞茵本人差别不大，便问：“你不需要易容吗？”
  “易容太麻烦，我一般换个发色就行。”
  夏伊若有所思：“安维林不仅易容，还定制了梦，编织出童年和成长历程。他，是个完美主义者？”
  西塞茵唇角挑起一丝冷笑：“我说过，他没有人的情感，演技也很生硬。马甲不做全套的话，他一站在那里，就和周围格格不入。”
  夏伊没有再说话。
  但共感通道泄露了她涟漪般起伏的心绪。
  西塞茵的目光落在前方，轻轻问了一句：“还真动心了？”
  夏伊冷冷回道：“放肆，闭嘴！”
  他微微沉默，欲言又止，最终回道：“是，主人。”
  车再次停了下来。
  这次是道路塌方，无法前行。
  西塞茵问：“我们到底去哪？”
  夏伊给他的坐标，是一条盘山公路的尽头，那里什么设施都没有。
  夏伊这才想起，还没告诉西塞茵她的真实目的地。那个坐标，其实是上次叶沉开车带她去的地方，从那里再往山上走一段，便能望见目的地。
  她回道：“时光塚。”
  共感通道中，传来西塞茵幽微的情绪波动。
  夏伊心念一动，抬眼看他。
  西塞茵微微勾起唇角：“时光塚，我是知道一些。我们换条路吧，正好——”他的目光落向驾驶台上的证件：“这个身份，有时光塚的通行权限。”
  兜兜转转了大半天，黄昏时分，夏伊终于抵达时光塚前的军事要塞。
  西塞茵亮出国安局证件，车辆顺利通过那道戒备森严的大门。
  雨势不减，越来越大。西塞茵从后背箱里找出雨披，替夏伊仔细披上，又搀着她下车。
  他似乎开始适应自己的专属哨兵角色。
  接待室内，西塞茵开口要求见纪博士，却被守卫的中级军官冷硬拒绝：“博士从不见外人。”
  他眉梢微挑，正要施压，夏伊却挥手止住。她带着淡淡的笑意对军官说：“麻烦通报一下，我和纪博士有约定。”
  不知是这句话的分量，还是她微笑中的精神暗示，军官的目光微微一滞，随即拨通了电话。很快，对面传来答复：“允许通行。”
  雨幕之中，夏伊再一次踏上那条廊桥。
  纪博士已在桥上等候，他撑着一把黑伞，雨点砸落在伞面上，发出低沉的咚咚声，溅起的水花在他白大褂与皮鞋间晕开。
  夏伊快步迎上去，第一句话是：“叶沉的情况怎么样？”
  “生命特征信号稳定。”纪博士回道。
  他微笑着打量西塞茵，颔首致意：“第二执政官阁下。”
  人前，西塞茵又恢复了骄矜不逊，他斜睨一眼：“第一次见你亲自出门迎客。”