说着，他直直跪下去，身后的妻女也跪下，三人同时道：“多谢江娘子。”
  江愁余扶住他们，脑海浮现的却是长孙玄的那句“你救不了他们。”
  她现在才反应过来这句话是对如今的她说的，有些艰涩道：“我并未救到你们。”
  刘何还反过来安慰她：“江娘子所为是至善之事，我等已然感激不尽。”
  刘妻也从先前的惊险中缓过来，接着说道：“婆母说她已无甚遗憾。”说着，转移话题，“我今早出去，还见着林大哥，林大嫂已经生了，是个乖女，还说要请江娘子给她取名。”
  林家两口子便是江愁余昨日所见的那对夫妇。
  江愁余总算松了些闷气，刘何见状才问道：“江娘子到怀巷来，可是有何事？”
  “我想打听一下古朔国之事。”江愁余开口说道。
  刘何闻言先是愣了愣，随即苦笑道：“果然江娘子也是为了古朔国一事而来。”
  “这些年来，怀巷不时也会来些人打听古朔国之事，只是我们有族规，不得说与外人听，时至今日，无人敢违背族规。”
  “虽江娘子于我们有大恩，我也不可违背族规。”
  江愁余虽有些失望，也不为难他们，只说道：“我知晓了，也不欲为难刘兄。”
  接着又问道：“那位严帮主又是何人”
  刘何更是无奈：“怀巷都是佃户，承的是魏家的庄子和田地，那严大便是魏家的打手，自己招了些闲汉起了个虎龙帮，自称帮主。”
  “前些年收成好，给完佃役还能留下些吃食，今年始收成不好，严大称主家本欲收回庄子，但怜我们不易，只加了些佃役。”
  “这些佃役落在大家身上，便是少了一半的口粮，如今又要多人头役，怕是无活路可走。”
  刘何长叹一口气，母亲又重
  病，若不是昨日江娘子的银两，他怕是熬不到今日。
  江愁余将魏家默念了几遍，依稀记得先前停在公院前便有魏家的车马。此事记在心中，她安慰道：“魏家之事我会去查，刘兄不必忧心，如今还是先得让刘婆婆入土为安。”
  刘何应下，张了张嘴，却还是犹豫说不出口，一旁的刘妻则扯了扯自家丈夫的衣袖，自家这口子饱读诗书，却碍于身份无法考取功名，只能寻个书院教书，也养成一幅迂腐性子。
  她自己赶紧补充道：“江娘子莫怪，实在是我们因着古朔国受了不少苦难，因而族长立规，我们不得论及古朔国一事，违者族谱除名。”
  她又想了想，继续道：“不过族长已逝，家中还有不少传下来的书籍，若江娘子不嫌，尽可去翻阅一二。”
  说完准备起身带着江愁余去了右侧堆着书的隔间，刘何并未出声阻拦，刘妻知晓他这便是应允，到了右侧间，这里面堆的大多是刘何的圣贤书，只在角落放着传下来的书籍，布帘遮住外边目光，刘妻才轻声道：“其实古朔国一事，仅存于这些书籍和长辈口中，若是娘子有心，可去问问这些怀巷里的老者。”
  江愁余明了，刘妻也不打扰她，替她点了盏油灯，供她看书，便安静退出去，日头热起来，婆母也在家中停灵不了几日，她需得同刘何商量一二如何办婆母的下葬。
  江愁余随机拿起一本看起来，翻过几页发现这些书籍先前所看的有所不同，大多是先人对于古朔国的记录，其中亦提及了古朔国灭国一事。
  第19章
  百年前古朔国只是一方小国，田地不宜耕作，人口也远远不比其余诸国，却因着盛产盐铁，惹得不少大国明面暗里觊觎，只是碍于中州共主的签订的不战盟约，诸国皆不愿先承担背信弃义的骂名。
  只是天下局势，合久必分，战火纷起，大国吞小国，弱国合纵，古朔国当时的国君本是想依附于周遭大国，可惜怀璧其罪，纵使派出无数说客，但三大强国仍旧以援救之名围城，不过寥寥三日便进据古朔国，并在中城内兴宴大谈分割之事，城中有志之士奋起反抗，苟且偷生者闭门不出，城门外的头颅挂了数排，流的鲜血在土地上洇出巨石般的阴影，还有无望却不愿苟同者只能背井离乡，带着全族出城另寻他所。
  其中以陆家为首，陆家是古朔国开国以来的望族，族中出过不少的史官文臣，大多死在围城那日，或自缢或撞柱，成全了自己的清名。而为保全族中稚子，陆家族长只能遥遥望一眼故乡，转身带着所有子弟与门生走至城门外，一路颠簸直至到了抚仙。
  后面的事与江愁余所知晓的并无二致，她放下手中这一本典籍，又翻了翻这里的其他书籍，皆未发现什么新线索，正当一无所获之际，她从垫底书籍之中发现一本未题名的书。
  翻开之后竟然是戏本子，江愁余从头看起，戏本子中的戏角儿出身于官宦家中，他饱读诗书，小小年纪便是父亲及叔伯口中的八斗之才，好似锦绣庄道便是他的人生路，家中亦不敢耽搁，待到他族学尽识，便早早将他送去国学就读，纵然天下才子如同过江之鲫，他却依旧是点在金榜之上的魁首，蟾宫折桂步青云，锦衣簪花归来乡，人生如意时莫过于此。
  可叹造化弄人，锦绣堆砌的繁楼付之一炬，国破的战火燃尽城池，这位年少意气的状元郎终究沦为亡国奴、阶下囚。深寒的牢狱之中，他受遍酷刑，仍旧不肯舍却傲骨作降臣，生死之际，眼中从前的宴宾客的朱楼终究沦为灰烬，大雪漫漫，他万般不舍地阖上双眼。
  戏本到此处便是末页，这结局江愁余看的莫名，忍不住吐槽：“这不是烂尾了吗？主角这么轻易就死了？”
  374号难得赞同：【作者莫得感情！】
  江愁余又翻了翻想看一眼无良作者的名讳——无名莫寻。
  “……”来自江愁余。
  【……】来自374号。
  江愁余只得先把戏本子收起来，出了隔间，刘妻正摆着饭菜，见着江愁余出来。问道：“江娘子可看完了？若是还未看完皆可带回客栈。”
  江愁余道谢，并问道：“我可否带走这话本子？”
  刘妻匆匆扫了一眼，估摸是自家丈夫从书馆一同买回来的，便直接做主道：“娘子尽管拿去。”
  她接着说道：“娘子快快入座用饭。”
  江愁余婉拒，放书的隔间旁便是灶台，她看了下刘何家中口粮已是不多，她多吃一口他们夫妇二人便少吃一口。
  她走出门，不远处的陆珠正同刘小妹打着手势。
  刘小妹眨巴着眼，坚定说道：“我会的，珠姐姐你要等我。”
  江愁余看着身量差不多的两人，才真切地认识到陆珠还只是稚子年纪，却早已有着不符年纪的成熟。
  陆珠耳朵灵光，听见动静便转头朝江愁余跑来，江愁余摸摸她的头：“不用再同你的小伙伴说些什么了吗？”
  陆珠摇摇头，冲着刘小梅摆手，好似在说“会有再见那一日的。”
  江愁余带着陆珠按照刘何夫妇的指向挨着人家一一拜访，多数都引她进去一坐，说了些古朔国的旧事，也有些闭门不语，江愁余也没再打扰。
  天色将晚，江愁余送陆珠回医庐，青石板上回荡着脚步声，循着药草香的尽头便是点着烛火的医庐，昏暗的夜色之中让人安心不少。
  陆珠老远便见陆归站在草门前静静立着，不知站了多久，直到她拉着江愁余走近，堂内拿石磨碾着药材的药童告状：“他两个时辰之前泡完药汤便守在那儿了。”
  小药童双手叉腰站起来，腰间的铃铛哐哐作响，他指了一个角落，“师父让他喝药都不肯！你们瞧，药热了好几回只能倒掉。”
  江愁余看去，果然是暗色的药汤和药渣。
  陆珠松开抓紧江愁余的手，抿着唇打了几个手势，江愁余和药童虽没看懂，不过也看出陆珠的气恼，药童赶紧捂住嘴溜走，送人安全到家的江愁余也贴心的关上门扉，毕竟是血脉压制，万一动起手还是给陆归留些颜面。
  室内只他们二人，那位江娘子和旁边喋喋不休的碎嘴看不懂，陆归却明白长姐的意思，“你如若不想活命，不必如此，我自会成全你，随后与你同去。”
  陆归慌乱：“不是，我只是担忧你。”甚至急得忘了打手语。
  陆珠并未因他的话缓和脸色：“江姐姐同他们不一样，我们身上无她所需，反而如今是我们利用她。”
  “你不肯用药是怕他们如同那些人一般，在你吃食中动手脚。”
  陆珠眼中的水光忍住不肯落下，“我宁愿当初你不来寻我，那如今受尽磨难的该是我。”
  从前的陆氏姐弟堪称双璧，却在和谈那日沦为成奴，不少人寻他们，想将他们带入府中折磨，陆珠为保护幼弟引开众人，将陆归藏在木箱之中，谁知陆归踏出木箱亦来寻她，落入魏家少郎魏肃之手。
  陆珠救出陆归时他已遍体鳞伤，肌肤之上的“奴”字似乎也将屈辱刻进了他的骨子里，陆归从未开口提及那遭经历，陆珠因着愧疚也从来不敢多问。