李严心中的焦躁愈盛。他感觉皇帝的密旨和“先斩后奏”的令牌仿佛成了烫手的山芋，无法落地。他急需一个突破口。
  或许是胥衡命该绝，他的机会终于来了。
  这一日，天刚蒙蒙亮，军营中正在进行例行的晨间操演。数千将士列阵于校场之上，喊杀声震天，刀枪如林，气势雄浑。李严带着几名御史属官和亲信将领，登上了校场边缘的土台。他扫视着下方如同钢铁洪流般的军阵，给了亲信一个眼神。
  “肃静——！”一名李严带来的亲信将领，运足中气，厉声高喝。校场上的喊杀声渐渐平息，数千道目光带着疑惑和本能的警惕，聚焦在土台之上，聚焦在那位身着御史官袍的李严身上。
  李严深吸一口气，挺直了腰板，努力让自己的声音带上一种代表朝廷的威严和不容置疑：
  “诸位将士！本官奉天子明诏，彻查征北疆统帅通敌叛国一案！”他的声音借助内力，清晰地传遍了整个校场。
  “胥衡此人！”他故意停顿，加重了语气，“身为主帅，擅离职守，至今下落不明！其心叵测，其行可疑！朝廷，已掌握其勾结东胡、出卖军情、克扣军饷、虚报兵额之确凿罪证！”
  此言一出，校场之上瞬间一片死寂！数千将士的脸上，惊愕、茫然、难以置信、愤怒……种种情绪混杂在一起。
  死寂只持续了一瞬，随即，便是四面八方而来的质疑：
  “放屁！”
  “胡说八道！”
  “胥少将军不可能叛国！”
  “哪个王八蛋造的谣，老子剁了他？！”
  要说这军营中谁都会叛乱，可胥少将军绝不可能，这战场哪处有东胡狗贼的血，哪处便也有他的血。
  随父从军，且不说那些老将老兵，就是那些新兵蛋子，跟着他走了一回也彻底心服口服。
  前排的士兵甚至下意识地向前踏了一步，朝着李严拔刀。
  “肃静！！”李严身边的将领再次厉喝，声音却显得有些色厉内荏。李严看着下方群情激愤的场面，非但没有惧色，内心冷笑。他要的就是这个效果！
  “朝廷深知尔等忠勇！”李严的声音陡然拔高，带着一种高高在上的施舍意味，试图压下沸腾的怒火，“念尔等多为胥贼所蒙蔽，朝廷不予深究！为体恤将士辛劳，免生灵涂炭之苦，陛下圣心仁德，已决意——与东胡议和！”
  “议和”两个字，直接炸了锅！
  “议和？！”
  “和那些杀我父兄、掳我姐妹的东胡狗贼议和？！”来自锡府等地投军的新兵。
  “我们死了那么多兄弟，守住了城池，朝廷却要议和？！”守在北疆的多年老兵。
  “去你爷的议和！老子不干!”
  比刚才强烈十倍的愤怒、悲怆、不甘、被背叛的屈辱感，如同海啸般席卷了整个校场！许多士兵目眦欲裂，牙齿咬得咯咯作响，更有甚者，悲愤地
  举起手中的刀枪，狠狠劈砍在脚下的土地上，发泄着怒气！
  李严看着这几乎要失控的场面，眼中闪过一丝得逞的光芒，但脸上却故意装出痛心疾首和威严震怒的神情，厉声喝道：
  “住口！尔等要造反吗？！”
  “本官知晓你们不愿相信，但既然本官敢开口，便是有证据！”
  “此乃康忠郡王亲笔，昨日长孙先生对本官言，是康忠郡王下落不明，胥衡乃是带精兵支援西北，可康忠郡王亲口所言，西北一切安好，未曾见胥少将军！”
  “你们皆是大安将士，真相如何？想必不用本官细细分说吧？”
  “议和！乃是陛下圣裁！是为保全尔等性命，保全大安江山社稷！此乃国策！尔等身为大安将士，食君之禄，忠君之事！不思感恩，反而咆哮君父之命，质疑朝廷决策？！此等行径，与叛逆何异？！”
  李严猛地一挥手，指向校场四周。不知何时，一队队身着不同于边军制式甲胄、手持强弓劲弩的精锐士兵，已经悄无声息地出现在土台周围和校场边缘的制高点！弓已上弦，弩已张机，箭镞锁定了下方躁动的军阵，蓄势待发！
  “本官奉旨查案，代天巡狩，有专断之权！”李严斥责道，“尔等若再敢鼓噪生事，冲击上级，质疑国策，便视同谋逆，格杀勿论！”
  句句砸下来，校场上的怒吼声渐渐变成了压抑的喘息，这人来得莫名，穿着不知几品的官服，先是斥责统帅，又冤枉他们谋反，众人此时只觉这人是东胡来的奸细——不然如今眼见着要胜了，打走了东胡狗，他们便来趁机挑拨。
  “李！严！老！贼——！”
  习达显然也是方才知道了校场上发生的一切，猛地跳上校台，目光恨不得啖其肉，一把揪住李严官袍：
  “你安敢在此妖言惑众！乱我军心！辱我主帅！逼我袍泽？！”习达的咆哮声震得土台上的灰尘簌簌落下，“议和？格杀勿论？老子先撕了你这个祸国殃民的狗官！”
  话音未落，他另一只大手已然握住了刀柄，作势就要将战刀彻底拔出，李严身边的将领侍卫拔剑相对，周围的弓弩手也下意识地将箭头抬高了几分，对准了习达。
  北疆士兵同样准备上前拼剑。
  眼看一场血腥的哗变就要在土台上爆发。
  “习将军！住手！”
  一声清喝瞬间穿透全场的杀气。
  是长孙玄。
  他不知何时也登上了土台，青色的布袍在晨风中微微飘动，脸上依旧平静，眼眸中是前所未有的凝重与锐利。他的动作快如闪电，在习达的战刀即将完全出鞘的刹那，一只手已经稳稳地按在了习达握刀的手腕上，竟然以己之力硬生生拦住臂如铁块的习达，谁敢想这是一军师的气力？！
  “长孙先生！”习达扭头，声音忿忿不平，“此人尽是吠吠之语……”
  “大局为重！”长孙玄直视习达，声音不高，却带着一种不容置疑的决断，“将军未归，军心不可散！你若动手，正中奸人下怀！所有边军兄弟，都将万劫不复！”
  习达的身体剧烈地颤抖着，握着刀柄的手因为用力而骨节发白，发出咯咯的响声。他看着长孙玄眼中那份深沉的忧虑和坚决，又看向台下数千双充满悲愤、屈辱，却又带着一丝期盼望着他的眼睛……最终，那滔天的怒火硬生生被他压了回去。他猛地将战刀狠狠插回刀鞘，松开李严的衣袍，重重哼了一声！
  长孙玄见状才松开手，转向脸色煞白、惊魂未定的李严。他的脸上没有任何表情，声音也恢复了惯常的平淡，：
  “李御史，‘议和’之事，自有朝廷定夺。然军心不可欺，民意不可违。今日之事，在下亦会据实上奏圣人。御史要查案，请便。但要再行扰乱军心、威逼将士之举，以及你所说的康忠郡王之信……”他略略停顿，目光扫过那些祈求得到答案的将士。
  “御史疑我们是包庇主帅，行的是不忠之事，却拿不出铁证，如今捏着一张不知真假的密信，便断定胥将军通敌，这不也是一面之词吗？”
  “你若是真想服众，便拿出板上钉钉的证据，不然也是徒劳无用。”
  “更何况，你如何行事，众将士在看，京城也在看，御史也该斟酌分寸！”
  李严被长孙玄这平静下的狠意心头发寒，嘴唇哆嗦着，想反驳，却在对上那双深不见底的眼眸时，竟一个字也说不出来。
  土台之上，气氛凝滞如铁。
  长孙玄的目光，缓缓从台下悲愤的将士身上移开，最终落在了李严那张写满惊惧与强撑威严的脸上。
  “自然，我同众多将士是北疆军，亦是大安子民，担不起李御史口中的叛逆之罪。”
  他继续道：“御史所言，亦有其理。将士们浴血奋战，所求不过家园安宁。朝廷……既有议和之意，想必亦是深思熟虑，为黎民苍生计。”
  “既然此，两方各退一步，李御史全你的圣令，查你的大案，吾等也尽好职责，两不相干，只等真相水落石出，朝廷下令，如何？”
  习达以及其余北疆将士难以置信地看着土台上的长孙玄。一股比刚才被箭阵威胁时更深的屈辱感，瞬间席卷了所有人，可说话的是长孙先生，仅仅在胥将军之下的头儿。他们不懂什么规矩，但懂军令如山，既然长孙先生如此做，便是有他的道理，许多士兵眼中燃烧的怒火熄灭了，取而代之的是握紧刀枪的手无力地垂下。
  李严不知为何长孙玄要打一巴掌再给一颗甜枣，但他的话也是警钟敲醒自己。若是做的太过分，北疆生乱，最后还是自己承担罪责，他来是得政绩的，莫要生出些枝节来，尤其是还有贺元良这个柳相门生，圣人便是让他们俩相互制衡，他可不想落到最后给人白做嫁衣。
  即使某些事要做，也不能太把别人当傻子。
  更何况，他捏紧手中的密信——此信确实是西北寄来的，至于是不是康忠郡王亲笔，其实他心里也没底，毕竟谁也没见过郡王的其他墨宝。