他似乎是做到了。
  为了站在权力最中心的位置，他可以克服凡人与生俱来的惰性，他自认是个意志坚定的人，也很少有不理智的时候，当权十载，在他的辅佐之下，大胤的国情以肉眼可见的速度好起来。
  可鸣起大婚前的那几日，他引以为傲的意志力几乎每时每刻都在动摇，他的内心充斥着痛苦和不舍的同时，还源源不断地出现‘后悔’这种于他十分陌生的情绪。
  他活了二十五年，很少做什么令自己后悔的事情。
  但现在，他无比后悔亲手将鸣起从自己身边推向旁人，他甚至生出了一种待鸣起大婚那日不顾一切去抢亲的冲动，他想告诉所有人，鸣起是他的，鸣起只能爱他，他要和鸣起一辈子在一起，永远不分开。
  只要一想到，鸣起会同旁人交欢、亲吻，鸣起曾经毫无保留给予他的温柔，今后也会毫无保留地给予旁人，他便嫉妒得想要发疯。
  带着鸣起一起走吧……有一道声音无休止地在他脑海中回荡着。
  带着鸣起一起走，不论发生什么，不论那场战役自己是输还是赢，带鸣起一起走，不论生死都在一起，生则同衾，死则同穴，便是输了，也不过是提前挖个坑将两人埋在一起罢了，他们在月老面前发过誓的，要不离不弃，生死相依。
  自己若死了，鸣起也应当给他陪葬。
  反正鸣起单纯又好骗，趁着自己才离开鸣起没多久，趁着鸣起还未和姜芝芝产生太深的感情，只要自己出现在鸣起面前，随便编个理由哄哄他，鸣起定然便又不计前嫌地原谅他了。
  如此一来，鸣起便又是他的了，鸣起生是他的人，死是他的鬼。
  闻堰一生光明磊落，所有阴暗的念头似乎都用在了鸣起的身上，最初不怀好意地接近鸣起，如今又不管不顾地想要将鸣起绑在身边。
  在那不眠不休的三日里，闻堰说服了自己无数次，可是当他真正见到鸣起的那一刻，便又心软了。
  他还是想要鸣起好好活下去。
  三日后的黄昏，闻堰因太久不曾进食和休息，陷入了短暂的昏迷，但当鼓乐齐鸣声从街角远远传来的时候，他几乎是立刻便睁开了双眼。
  游魂般起身下床，行至窗边，修长的双手扶上窗棂，却并未第一时间推开窗，静静等了片刻，待那喜气洋洋的奏乐声近在耳边了，才无声地推开了窗。
  闻堰所在的房间处于驿站的三楼，可以轻易俯瞰下方的街景，他一眼便在占了半条街的迎亲队伍前寻到了鸣起，那人骑在一匹棕色骏马之上，身穿一袭红绿相间的织锦喜服，长发以金冠束起，迎亲的队伍庞大而隆重，路边挤满了看热闹的百姓，鸣起显然不习惯被如此多的人注视着，他姿态拘谨，双手紧紧攥着缰绳，头略微低着，但眉眼之间带着难以掩饰的喜悦，唇角含着羞涩的笑意。
  上回见到鸣起时，鸣起拿着闻堰的画像在街上像个疯子一样到处寻闻堰，逢人便问有没有人见过他的妻子，被市井流氓打得头破血流也不吭声，直到发现闻堰的画像沾染了污秽，才崩溃地抱着画像痛哭出声，活像一条被人始乱终弃的大犬。
  而此刻的鸣起面色红润，脸上的伤虽还未好透，眼角和嘴角带着些淡淡的乌青，但难掩英俊，全然没有了那日的狼狈和绝望，俨然一副即将娶得美娇娘的幸福模样。
  他看起来是真的很欢喜……
  闻堰比任何人都清楚鸣起有多么渴望一个家，在确定闻堰真的会同他成亲之后，鸣起曾流着泪，十分郑重地以手语对闻堰说，谢谢闻堰这样认真待他，谢谢闻堰愿意喜欢他，谢谢闻堰愿意给他一个家……
  但实际上，他对鸣起所作过的承诺皆是花言巧语、口蜜腹剑，是为了达成目的而不得不行使的卑劣手段，他对鸣起一点都不好，在带鸣起离开摩挲族的那日，他嫌鸣起身上脏，带他去湖边沐浴的时候，因为心怀厌恶，他甚至故意用刷子在鸣起本就严重的伤口上用力洗刷，将他弄得鲜血淋漓。
  那个傻子却以为闻堰不是故意的，分明脸都白了，却还笑着以手语对闻堰说，不疼，一点都不疼。
  从来没有人对鸣起好过，所以哪怕这份好里混着碎玻璃，他也会笑着吞下去，说不痛。
  可是真的不痛吗……
  当然不是，只要是人，便会有痛觉。
  鸣起只是比常人更能忍一些。
  后来，在闻堰发现鸣起本性单纯善良之后，他便不忍心再伤害鸣起了，可是鸣起同他在一起的时候，未曾过过什么好日子，他仍然总是受伤，总是为了闻堰受伤。
  他为了闻堰攀上悬崖峭壁采草药，为了闻堰去夜庭楼做打手，为了寻闻堰险些被地痞流氓活活打死……每一次都凶险万分。
  若不是运气好，鸣起根本活不到今日。
  鸣起的人生太苦了，从前被族人欺负，后来又被闻堰辜负，如今好不容易终于迎来了唾手可得的幸福，自己真的要残忍地去剥夺，将他拉入地狱吗？
  那一刻，闻堰的心中骤然有了答案。
  如果非要下地狱，那他一个去便好了，这样好的鸣起，应当活在金乌笼罩之处，将从前未曾感受过的温暖和美好尽数体会感受个遍。
  他是那样好的人，配一个同他一样好的女子，再合适不过。
  他会与姜姑娘执子之手，与子偕老，儿孙满堂，幸福美满地过完这一生。
  而闻堰唯一能做的，便是放过鸣起。
  放过鸣起，是闻堰能给鸣起的，最后的温柔。
  ◇
  第28章 姜芝芝鸣起大婚（下）
  迎亲的队伍在夕阳笼罩之下，锣鼓喧天地去往姜府，最终在姜府前停下。
  队伍一停，奏乐声便也停了，鸣起利落地翻身下马，笑容中带着几分青涩的羞意，他掀开大红喜轿的帘，郑重地朝轿中的新娘子伸出了手。
  姜芝芝穿着一袭同新婚夫君样式相近的红绿相间的织金暗纹喜袍，只是身上多了一件云肩，那云肩整件都是由上等的珍珠编织而成，每一粒都润白无暇，大小均匀，一看便价值不菲。
  她头带鎏金鸾冠，手执一把坠珍珠流苏的织金墨绿鸳鸯纹却扇遮面，额间点了绯色牡丹花钿，眼皮、双颊、唇上，都抹了淡红的胭脂，令她那本就姣好的面容看起来多了几分摄人心魂的妩媚。
  姜芝芝含羞带怯地笑着，垂着眸，将雪白的柔荑轻轻放入鸣起的掌心，随即便被对方握紧。
  在鸣起的牵引下出了喜轿，还未反应过来，便被打横抱起了，突如其来的失重感令姜芝芝惊呼一声，下意识地搂住鸣起的脖颈，面上惊魂未定，反应过来后，将额头轻轻抵在鸣起的肩上，耳根红得似要滴血，还不忘抬起却扇掩面，像是羞得不敢见人了似的。
  围观的百姓们拍手叫好，周遭欢呼声一片。
  新郎抱着新娘往府宅中走去，两人面上皆是情意绵绵，眼中含着羞涩和喜意，怎么看都是一对郎才女貌、天造地设的壁人，最重要的是还两情相悦。
  拜过天地之后，新娘子被送入洞房。
  姜芝芝以却扇遮面，端坐在床边，等着去了前厅酬宴宾客的新婚夫君回来，也不知等了多久，就在她忍不住差人去寻对方的时候，新房的门忽得被人推开。
  她的新婚夫君从外头走进来，不忘转身将门合上。
  姜芝芝蓦地起身，将手中的华贵却扇扔在床上，迎了上去，她面色紧张地看着对方，以手语道：
  「婚宴结束了？」
  「没露出什么破绽吧？」
  “鸣起”谨慎地朝门外看了一眼，拉着姜芝芝行至床边，压低声音道：“没有，鸣起的朋友老牛来参加了婚宴，我还同他聊了几句，未曾被识破。”
  姜芝芝松了口气，心中那根紧绷的弦总算松懈下来。
  她看着眼前的“鸣起”抬起手伸至耳后，摸索了片刻，竟扯下来一张人皮面具，露出了一张奇丑无比的脸——小眼睛、塌鼻梁，坑坑洼洼的皮肤，笑容中透出奸佞之色，看面相便知不是什么好人。
  此人揭掉面具之后，除了身形与鸣起相似之外，哪里还有半点鸣起的影子。
  姜芝芝多看他一眼都觉得倒胃口。
  此人名为王坨，从前是姜家的护院，她爹见王坨身强体壮，能以一敌十，便将人招了进来，谁知王坨此人心术不正，才在姜家做了半个月的护卫，便做出了奸污婢女那等腌臢事，姜老爷震怒，下令将王坨押送至官府判了刑，坐了两年的牢才出来。
  姜家原本早都忘记有这号人物了，直到七日前，姜芝芝上街买米时，偶然间遇见了他，看背影还以为是鸣起，追上去一看，见到那张丑得不堪入目的脸，险些惊得一口气背过去。
  冷静下来之后，却是心生一计。
  左右鸣起都不愿意娶她为妻，她其实也不是非鸣起不可，只是鸣起不愿意娶她，沈堰答应姜家的那些连值连城的聘礼便无法兑现。