生或者死，各占百分之五十的几率。
  森尔睁开双眸时，仿佛某种机关被按下，一种从未有过的感觉在他脑海中升起，苍白之魇平静的思绪泛起了波澜，他开始感到担心。
  苍白之魇密切地关注着森尔的动作，从电梯一路到食堂，那段将森尔剥夺了记忆，困在循环中将近一万次的经历仿佛没给他的精神带来什么创伤，也没有动摇他对自我和世界存在意义的认知。
  ——好像只是单纯的饿到了他一样。
  森尔吃了很多东西，油炸鸡腿、狮子头、蒸排骨、可乐鸡翅……吃得津津有味，看起来十分满足。
  等到他终于决定结束进餐，准备下来和苍白之魇继续那场中断的谈话时，手上还拎着一瓶碳酸饮料。
  “我回来了。”森尔道：“太好吃了，感觉重新活过来了！”
  他望着苍白之魇：“我刚刚的经历就是在探索核心吗？”
  苍白之魇点头：“是的。”
  他不确定森尔这是真的没事，还是只是暂时没有表现出来。
  类似的例子他见过不少。
  有些人被他的力量影响，从碎片中出来后，表面上看起来没有任何变化，正常地生活工作，然而这只是一种假象，因为没过多久，那个人就选择了自我了断。
  那只是平平无奇的一天，那个人从异常收容总局下班后回到家，没表现出任何异常，甚至还做了家务。然而就在洗澡完上床睡觉的时候，他突然发生了变化。
  “没什么。”苍白之魇听到了对方留下的录音：“我没有难过，也没有遇到挫折什么的，只是突然觉得很没意思。”
  他还简单地解释了一下：“就像你玩一个网络游戏，一开始充满新奇，每天都积极的上线打卡，做日常任务，推推主线。但随着时间的流逝，你觉得越来越没意思，新奇感消失了，重复的日常让你慢慢感到厌烦，于是突然有一天，因为某个契机，可能是一个想法，也可能是某个突发事件导致，你选择了不上线，然后就再也没有上过线。”
  “我们的生活何其相似？重复，重复，重复，我只是突然厌倦了这一切，所以现在我选择了下线，仅此而已。”
  这段录音被异常收容总局找到后，听过的人都沉默了很久。
  苍白之魇看着森尔，他担心旧事重演。
  这些人只不过是被他的力量余波影响，进入碎片时还带着自己的记忆，在拥有根基的情况下，都如此脆弱，而森尔则是进入了他的力量核心，连记忆都被剥夺了，更容易被影响塑造。
  情况难道不会更糟吗？
  他担心命运的骰子还没有停止转动。
  这种“担心”是一种很新奇，很奇怪的感情，像是空空如也的袋子里突然出现了一颗小小的鹅卵石。
  它并不大，和巨大的袋子相比，它足够微不足道，然而它的出现，却也昭示了一种类似本质上的改变，苍白之魇不知道这一切是如何发生的。
  他想要试探一下森尔的状态，于是他开口道：“你觉得这个世界对你的意义是什么呢？”
  森尔：“……”
  啊又来了。
  怎么你们这些魔王都爱思考这种深奥的哲学问题啊？
  这是成为魔王的硬性条件吗？
  森尔想象了一下，庆幸地松了口气，心想还好我的命运不是成为魔王，否则我也得天天思考这种问题，那得多难受啊。
  “呃……这个嘛。”
  森尔认真地思考了一下，回答道：“我觉的这个世界对我没有意义。”
  苍白之魇听完后，有一种近似压迫的紧张感：“可以说的详细一些吗？”
  森尔道：“这么说吧，我活着，这个世界就存在，我死了，这个世界就不存在。扩大一点来说，人类还存在，这个世界就存在，人类消失了，这个世界就不存在了。因为这个世界的本质是一堆死物，人用智慧赋予了世界意义，要不然世界本身也不过就是一堆粒子组合物而已。”
  苍白之魇稍微安定了一些，“那你将拯救世界视为自己的工作是为什么呢？一个对你没有意义的世界，你为什么要拯救呢？”
  森尔耸耸肩：“不是世界对我们有意义，而是我们对世界有意义，没有了我们，这个世界什么都不是。我拯救世界，从来不是拯救世界本身，而是拯救生活在这个世界上的人。”
  “一个没人在上面生活的世界，我想不出有什么必要去拯救它。”
  森尔给他举例子：“鱼缸的存在是为了鱼，鸟笼的存在是为了鸟，世界的存在是为了人，你看，清晰明了。”
  “世界就像鱼缸，人们就像鱼。鱼缸破了，水流光了鱼就会死，所以得赶紧补上窟窿。这不是为了鱼缸好，而是为了鱼好。”
  森尔回味了一下自己的发言，觉得还挺有智慧的，点点头，给自己点赞。
  不过他不想再进行什么哲学讨论了，赶紧打住，询问一些实际的，也是森尔最关心的问题：“你这个核心，我得探索几次才能收容你？”
  别整那些虚的了，赶紧告诉我成功的标准，我好照着做。
  “我有了一些思路。”苍白之魇点点头，回答道：“也许可以利用同化的手段。”
  他说着，再度展露出自己的核心，和一开始的一团漆黑不同，森尔注意到有一个角落的颜色有些不同，不是虚空的漆黑，而是浅淡一些的灰色。
  ——那就是森尔曾经进入过的核心部分，因为原有的资源都被他耗尽了，还被森尔本身的各种情绪和想法影响。
  森尔也不是圣人，想法和情绪也五花八门，有正面积极的，也有负面阴暗的，因此受他影响，这部分核心的颜色就变灰了。
  苍白之魇从中能感受到一道道具体的情绪流，都是森尔曾经的想法：
  有期望人们过上不错生活的，有看热闹不嫌事大的，有庆幸某些人逃过一劫的，有幸灾乐祸的……正面情感和负面情感掺杂，白与黑相互融合，变成了混沌的灰。
  得知结果的森尔也没有什么感觉。
  “我是命运女神的信徒，又不是光明神的信徒。”森尔如是说：“命运是公正的，不黑不白，我只需要随心就好了，根本不用像那些光明神的信徒，一味苛求纯白无瑕，有光明的地方必然伴随着黑暗，这个简单的道理他们都弄不明白。”
  所以灰色的怎么了？很正常好吧！
  森尔可一点也不觉得羞愧。
  不过这抹灰色在苍白之魇的核心中的面积逐渐被压缩，或者说是逐渐被其他部分的黑色吞噬同化。
  就像一滴异色的颜料落进墨汁里，很快就会消失的无隐无踪。
  此时苍白之魇出手了，他表情平静地掰碎了那块灰色的核心，将它独立分隔出来。
  只不过灰色的核心碎块的边缘又渐渐泛起朦胧的黑色细雾。
  “给你吧。”苍白之魇在这些黑色雾气尚未成型时将它递给了森尔，森尔接过后，黑色雾气没了源头的供给，渐渐被灰色吞噬，只不过速度比较慢。
  森尔捧着碎片，脑子里冒出一个想法：
  这是什么，魔王碎片？
  某种意义上来讲，还真的是这样。
  苍白之魇道：“如果你能够将我的核心一部分一部分同化，那么等到这颗核心全都变成灰色时，也许就算是你正式收容了我。”
  森尔点点头，非常轻松的接受了这个设定。
  正常，阶段性任务而已，他很懂的。
  他问出了他最关心的问题：“那你会死吗？”
  “不会。”苍白之魇摇摇头，“但是因为核心的改变，我也会发生一些变化。”
  他看起来有些不确定：“我也不知道具体的变化是什么样的。”
  “那就好。”
  森尔低头看了看手上的灰色核心碎片，虽然灰色占据主导地位，但边缘仅剩的那些黑色格外顽强，看起来距离被完全吞噬还要花好长一段时间。
  就在他打算把灰色核心碎片收进背包时，苍白之魇道：“我记得你之前在烦恼要去哪里寻找下一个队友？”
  森尔点点头，“是啊，你能给我点线索吗？”
  他眼前一亮：“之前就是靠着你的线索找到了厄尔克。”
  “我并不知道有关你队友的线索。”苍白之魇道：“那一次只是碰巧。”
  “如果你需要一个治愈系的队友。你可以利用核心。”
  森尔：“怎么利用？”
  “这核心是我的一部分，如果你想，你可以随意塑造，但也有缺点。”
  简单来讲，这枚核心拥有苍白之魇的本质属性，但由于现在它独立出来了，所以它能够被更改成森尔想要的任何形象，一经更改，就无法回头了，此后获取的其他核心也会以这一块核心为基准，只不过由于是核心碎片，平时并不能长期在外活动。
  “我懂了。”森尔点点头：“只能暂时在外活动，每天有一定时限。”