"怎么了？"她低声问。
  楚明昭伸手，指尖轻轻拂过她眉间："你这里，有根白头发。"
  沈知澜怔住。二十出头的年纪，何来白发？可楚明昭的眼神太过温柔，让她不忍拆穿这个拙劣的谎言。
  "明日我去找徐怀瑾。"楚明昭收回手，"你和阿沅..."
  "一起去。"沈知澜打断她，"医者能辨毒，也能解毒。"
  烛花爆了个响。阿沅在睡梦中咂了咂嘴，无意识地往沈知澜怀里钻了钻。楚明昭看着这一幕，忽然笑了："好。"
  徐怀瑾的住处是雁门关外一处不起眼的农舍。推开篱笆门的瞬间，沈知澜就闻到了熟悉的药香——当归、川芎、还有父亲最爱的白梅花。
  开门的是个两鬓斑白的中年男子，左眼蒙着黑布罩，右手的断指处还缠着陈旧的绷带。
  "来了？"他的声音沙哑得像砂纸摩擦，目光却锐利如鹰，"比预计的晚了两天。"
  屋内陈设简陋，唯独药柜格外考究。沈知澜的视线立刻被柜顶的青瓷瓶吸引——那是太医院特制的款式，瓶底应有沈家的标记。
  "沈姑娘好眼力。"徐怀瑾顺着她的目光看去，"令尊留下的东西，物归原主。"
  他从怀中取出一本薄册子，封皮已经泛黄："当年我从火场抢出来的，你父亲临死前死死攥着的。"
  沈知澜接过时双手发抖。册子扉页上，父亲的字迹力透纸背："吾女知澜亲启"。
  "兵变那晚..."徐怀瑾突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出暗红的血丝，"楚将军中的不是敌军箭矢..."
  楚明昭猛地站起身，茶碗翻倒在桌上。
  "是制式弩箭，箭头上淬了□□。"徐怀瑾擦着嘴角，"和沈院判发现的雪里青里掺的是同一种毒。"
  阿沅突然跑到药柜前，踮脚指着最上层的一个陶罐。沈知澜取下来，发现罐底刻着朵梅花，里面装着干枯的雪里青。
  "这孩子..."徐怀瑾独眼中闪过诧异，"她怎么知道..."
  沈知澜已经明白了。她轻轻掀起阿沅的衣领，将胎记对着光。在特定角度下，那梅花印记里竟藏着极细的纹路——是"玉门"二字的篆体。
  "军情密信的印记。"徐怀瑾声音发颤，"只有楚将军的亲卫才知道怎么..."
  院外突然传来马蹄声。徐怀瑾脸色骤变，迅速推开药柜后的暗门："走！沿着地道直通关外，有人接应！"
  楚明昭却站着没动："你呢？"
  "总得有人善后。"徐怀瑾笑了笑，从枕下抽出把短刀，"放心，老头子还能..."
  他的话没能说完。一支弩箭穿透窗纸，精准地钉入他咽喉。沈知澜的银针同时出手，窗外传来重物落地的闷响。
  "带阿沅走！"楚明昭已经拔刀冲向门口，"我来断后！"
  第 21 章
  沈知澜抱起阿沅钻进地道，最后回头时，看见楚明昭的背影逆着光，刀锋映着雪色，恍若十年前上元节那个为她挡住惊马的小女孩。
  地道里的空气混浊潮湿，沈知澜的竹杖点在湿滑的石板上发出闷响。阿沅紧紧攥着她的衣角，小手冰凉。身后徐怀瑾的农舍方向传来打斗声，每一次兵刃相接的脆响都让沈知澜的呼吸更急促一分。
  "姐姐..."阿沅突然停下，指着石壁上的一道刻痕。那是个极浅的梅花印记，与孩子后颈的胎记如出一辙。
  沈知澜凑近查看，发现刻痕中心有个细如发丝的小孔。她试探性地将父亲留下的银针插入，石壁突然无声滑开，露出仅容一人通过的窄道。
  "楚明昭！"她回头喊道，声音在地道里激起空洞的回音。
  回答她的只有渐近的脚步声。沈知澜将阿沅护在身后，银针扣在指间。黑暗中浮现出楚明昭的身影，她左臂的绷带已经被血浸透，右手提着仍在滴血的短刀。
  "走。"楚明昭的声音沙哑得可怕，"他们用了火油。"
  窄道曲折向下，石壁上每隔十步就有一盏长明灯。借着微弱的光，沈知澜发现灯座上都刻着相同的梅花纹。阿沅忽然挣脱她的手，跑到前方一块凸起的石板前，小手按在表面某个位置。
  "等等——"沈知澜的警告还没说完，石板已经翻转，露出后面宽敞的石室。
  石室中央摆着沙盘，赫然是玉门关一带的地形。沙盘边沿插着几面褪色的小旗，其中一面绣着"楚"字。楚明昭的刀"当啷"掉在地上，她踉跄着跪倒在沙盘前，手指抚过那些微缩的城楼。
  "这是..."
  "当年的作战室。"沈知澜轻声道，拾起沙盘旁半卷残破的羊皮地图。地图边缘有烧焦的痕迹，但还能辨认出父亲的字迹标注着药材运输路线。
  阿沅好奇地碰了碰沙盘某处，机关运转声突然响起。沙盘从中间分开，升起个檀木匣子。匣中整齐码放着几封火漆完好的信函，最上面那封的漆印是朵梅花。
  楚明昭拆信的手抖得厉害。信纸展开，熟悉的笔迹让沈知澜瞬间红了眼眶——是父亲写给楚将军的密函：
  "楚兄钧鉴：雪里青药性有异，经查实为内务府调包...恐东窗事发，弟已命人将真本藏于..."
  文字在此处中断。楚明昭翻到第二页，却是空白。阿沅突然爬上椅子，小手在信纸上方晃了晃。阳光从石室顶端的通风孔斜射下来，穿过孩子指缝，在信纸上投下细密的光斑——隐藏的字迹渐渐显现。
  "...阿沅胎记处。此女乃信使之女，其父携真本突围时遇害..."
  沈知澜的银针掉在地上。她颤抖着捧起阿沅的小脸，在阳光下仔细端详那枚梅花胎记。光线下，原本看似随意的纹路此刻清晰呈现出微缩地图的轮廓。
  "是军械库的地下暗室。"楚明昭的呼吸变得急促，"当年我父亲..."
  石室外突然传来杂乱的脚步声。楚明昭迅速将信件塞入怀中，吹灭长明灯。黑暗中，沈知澜感觉有人从背后环抱住她和阿沅，温热的呼吸拂在她耳畔：
  "数到三，带阿沅往右跑。"
  箭矢破空声在黑暗中格外刺耳。沈知澜抱着阿沅扑向右侧时，听见楚明昭闷哼一声。她本能地要回头，却被推了一把：
  "跑！"
  地道尽头是向上的石阶。沈知澜的右腿疼得像要裂开，却不敢停下。阿沅在她怀里发抖，小手死死揪着她的衣襟。身后打斗声越来越远，最终完全被水流声掩盖——石阶尽头是条地下暗河。
  木筏系在岸边的石柱上，柱身刻着新鲜的梅花记号。沈知澜刚解开缆绳，楚明昭就跌跌撞撞地冲了过来。她的右肩插着半截断箭，血已经浸透半边衣襟。
  "有人...帮我们..."她喘息着栽倒在木筏上，"水路...通城外..."
  木筏顺流而下，洞顶的萤石发出幽蓝微光。阿沅蜷在沈知澜怀里睡着了，小脸上还挂着泪痕。沈知澜撕下衣袖给楚明昭简单包扎，发现箭伤周围的皮肤已经泛青。
  "有毒。"她声音发紧，从荷包取出最后三粒解毒丹。
  楚明昭摇头，从怀中掏出那封密信："先看这个...背面..."
  信纸背面是幅简笔地图，标注着玉门关军械库的某个偏门。最令人心惊的是图角落款——那根本不是沈父的字迹，而是模仿他笔迹的赝品。
  "我们中计了。"楚明昭咳出一口血沫，"徐怀瑾给的线索...都是陷阱..."
  沈知澜突然想起什么，轻轻掀起阿沅的衣领。在萤石蓝光下，胎记中的地图纹路与密信上的截然不同——真正的藏宝地是关外的某个废弃烽燧。
  木筏突然剧烈颠簸，前方出现光亮。楚明昭强撑着坐起来，用没受伤的手握紧短刀：
  "准备靠岸...无论看到谁都别信..."
  水流骤然湍急，木筏被冲出洞口。刺目的阳光里，沈知澜看见岸边站着个熟悉的身影——是当年沈家的老仆福伯，手里捧着个积满灰尘的药箱。
  "小姐..."老人老泪纵横，"老奴等了十年啊..."
  楚明昭的刀却横在老人颈前："证明你是真的。"
  福伯不慌不忙解开衣领，露出锁骨处的梅花烙印——与阿沅胎记一模一样。他颤抖着打开药箱，里面整齐码放着数十册医案，最上面那本封皮上写着：
  "雪里青药性考据实录·沈临川亲笔"
  沈知澜的竹杖掉在地上。她跪倒在药箱前，手指抚过父亲的字迹。在最后一页，父亲用朱笔写着：
  "此方若现世，必先验于吾女右腿伤处..."
  楚明昭突然剧烈咳嗽起来，鲜血从指缝间渗出。沈知澜红着眼眶翻开医案，终于明白自己的腿伤为何十年不愈——那根本不是烧伤，而是父亲为测试解毒方故意留下的病灶。
  "福伯..."她声音哽咽，"准备药浴。"
  夕阳西沉时，沈知澜在烽燧顶楼为楚明昭施针。阿沅蹲在旁边捣药，小脸认真得可爱。福伯在楼下熬煮药材，苦涩的香气随风飘散。
  楚明昭的指尖轻轻碰触沈知澜的右膝："疼吗？"
  "习惯了。"沈知澜专注地捻动银针，"比起这个...我更想知道当年上元节，你为什么偷我的糖人。"