"快打开看看！"周娘子催促道，"我们连夜赶制的！"
  温玉棠解开红布，里面是两套一模一样的嫁衣，绯红的绸缎上绣着并蒂莲纹，针脚细密整齐。她的指尖抚过那些纹路，突然听见身后竹杖点地的声响。
  沈知澜今日难得穿了件浅色衣衫，发间的红豆簪子衬得她眉目如画。她走到温玉棠身旁，接过另一件嫁衣，轻声道："很衬你。"
  "沈大夫，"王裁缝搓着手，"您看这婚事......"
  "三日后。"沈知澜看向温玉棠，"好吗？"
  温玉棠耳尖通红，却坚定地点了点头。
  ·
  婚礼那日，没有花轿迎亲，没有拜堂成礼。
  天刚蒙蒙亮，温玉棠就醒了。她穿上那件红嫁衣，对镜描眉点唇，镜中人眉眼如初，却又仿佛脱胎换骨。推开门时，沈知澜已经等在院中——同样的嫁衣，同样的红豆簪，只是腰间多挂了个褪色的旧香囊。
  "走吧。"沈知澜向她伸出手。
  两人并肩走过晨雾弥漫的街道，来到温府旧址。昔日的荒园如今药草葱茏，那株移栽的海棠树下，摆着张简陋的供桌，上面放着圣旨、沈父的牌位和温玉棠从井中挖出的陶罐。
  沈知澜点燃三炷香，插进香炉："父亲，女儿带媳妇来看您了。"
  温玉棠的眼泪倏地落下。她恭恭敬敬地跪下磕头，起身时，沈知澜用拇指轻轻擦去她的泪痕："不哭了。"
  阳光穿透晨雾，照在那棵海棠树上。沈知澜突然从袖中取出个小布包："给你的。"
  布包里是两粒莲子，已经冒出嫩绿的芽尖。
  "并蒂莲。"沈知澜指向院中的小池塘，"种在那里，好不好？"
  温玉棠接过莲子，两人的手在布包上轻轻相触。她突然想起十年前，那个躲在温府角落看书的孤僻少女，和总是追着她送点心的自己。原来缘分早就像这莲子的芽，悄悄生长了十年。
  "好。"她轻声应道。
  ·
  三年后的春分，济世堂来了位特殊的客人。
  那是个十六七岁的姑娘，牵着个五六岁的男孩，怯生生地站在门口。温玉棠正在碾药，抬头时，那姑娘突然跪下："温大夫，求您收留我们姐弟......"
  原来她是被平反的刘将军之女，按旧律本该充入教坊，因新律得免。如今带着幼弟千里投亲，却寻不到人。
  沈知澜从里屋出来，竹杖点在青石板上，一声轻响。那孩子突然挣脱姐姐的手，跑到沈知澜面前，小手轻轻摸了摸她的竹杖："疼吗？"
  沈知澜怔了怔，蹲下身与他平视："不疼了。"
  温玉棠看着这一幕，突然想起多年前那个雨夜，浑身湿透的自己站在医馆门前时，沈知澜说的那句"进来"。
  "留下吧。"她听见自己说，"后院还有间厢房。"
  那姑娘喜极而泣，拉着弟弟就要磕头。沈知澜用竹杖轻轻拦住："济世堂的规矩——"
  "不跪天地，不跪权贵，"温玉棠接话，嘴角含笑，"只跪医道仁心。"
  ·
  又一年海棠花开时，池塘里的并蒂莲开了第一朵花。
  温玉棠坐在莲池边，看着沈知澜教那孩子辨认草药。阳光透过树叶的缝隙，在她脸上投下斑驳的光影。微风拂过，吹落几片花瓣，恰好落在她摊开的医书上——那是沈知澜新编的《女科要略》，扉页上题着"沈知澜、温玉棠合撰"。
  "师娘！"孩子举着株草药跑来，"师父说这是当归，是不是？"
  温玉棠接过草药，轻轻点头："是当归。"
  她抬头，与走来的沈知澜四目相对。无需言语，她们在彼此眼中看到了同样的温柔——像那株并蒂莲，根系相连，花开两朵，同承雨露，共经风霜。
  春风拂过满园药香，吹向更远的远方。
  立夏刚过，济世堂后院的海棠树已结了青果，沉甸甸地压着枝头。
  温玉棠坐在药圃边的石凳上，正教刘家姐弟辨认新采的草药。小姑娘刘蘅学得快，捧着药册子看得认真，而她弟弟阿满则蹲在一旁，小手捏着片薄荷叶嗅个不停。
  "师娘，这味药苦不苦？"阿满仰着脸问。
  第 30 章
  温玉棠笑着揉揉他的脑袋："苦，但能治病。"
  正说着，前院传来竹杖点地的声响，沈知澜拎着药箱从外面回来，额上还带着薄汗。阿满立刻跑过去，熟门熟路地帮她接过药箱。
  "西街李家的孩子退热了？"温玉棠起身，顺手递过晾好的菊花茶。
  沈知澜点头，抿了口茶才道："暑热症，用了你上次调的藿香丸。"她目光扫过药册，又添了句，"刘蘅认药比上回快。"
  刘蘅红了脸，低头绞着衣角。温玉棠瞧在眼里，忽然想起自己刚学医时的模样——也是这样又怯又盼地望着沈知澜。
  "师父，"刘蘅突然鼓起勇气，"我能跟您学针灸吗？"
  院中静了一瞬。沈知澜放下茶盏，目光从刘蘅紧张的脸移到她布满老茧的手上——那是双做过粗活的手，却修长有力。
  "明天卯时，背完《针经》来找我。"
  刘蘅的眼圈霎时红了，拉着弟弟就要跪下，却被温玉棠拦住："济世堂的规矩忘了？"
  "不跪天地，不跪权贵，"阿满抢着说，"只跪医道仁心！"
  沈知澜唇角微扬，转身往药房走。温玉棠跟上去，见她从柜底取出个木匣——里面整齐排列着十几根银针，针尾刻着细小的海棠花纹。
  "你的第一套针？"温玉棠轻声问。
  "嗯。"沈知澜用软布擦拭针尖，"明日给她。"
  温玉棠忽然想起多年前，沈知澜送她的那套刻着海棠纹的银针。原来轮回辗转，这份心意一直都在延续。
  ·
  入夜后，温玉棠在灯下整理新收的药材。
  沈知澜坐在对面批改刘蘅的《针经》笔记，朱砂笔在纸上勾画，偶尔抬头看一眼忙碌的温玉棠。烛火将她的侧脸镀上暖色，睫毛在眼下投出细碎的阴影。
  "知澜。"温玉棠突然唤她。
  "嗯？"
  "今日县衙来人，说朝廷新颁了女医考校令。"她放下药碾，"我想让刘蘅去试试。"
  沈知澜笔尖一顿："她才学半年。"
  "可天分难得。"温玉棠走到她身后，手指轻轻搭上她的肩膀，"就像当年某人收留个连柴胡都认不全的笨徒弟。"
  沈知澜放下笔，握住肩上那只手。这些年温玉棠的指尖不再细嫩，却多了稳重的力量。
  "你从来不是笨徒弟。"
  温玉棠低头，下巴蹭过她的发顶："那刘蘅......"
  "再练三个月。"沈知澜捏了捏她的手指，"我亲自教。"
  窗外月光如水，池塘里的并蒂莲在夜风中轻摇。温玉棠忽然想起什么，从袖中取出个香囊："给你新做的，换了安神的方子。"
  沈知澜接过，指腹抚过上面歪歪扭扭的海棠绣纹——比十年前那个精致多了，却依然带着温玉棠特有的笨拙。
  "睡吧。"她将香囊系在腰间，"明日还要出诊。"
  ·
  三个月后的医考放榜日，整个县城都轰动了。
  刘蘅举着朱砂批红的榜书跑回济世堂时，街坊们全挤在门口道喜。十六岁的姑娘成了本朝第一批有官凭的女医，榜上墨迹未干就有人来请她去坐堂。
  "师父！"她扑通跪在院中青石板上，"我、我忘规矩了......"
  沈知澜破天荒没责备，只是递过一套银针："济世堂出去的，别丢人。"
  温玉棠红着眼眶把刘蘅拉起来，替她整好衣襟："记住，女子行医比男子更难。有人刁难就回来，这儿永远有你一口饭吃。"
  阿满突然从人群里钻出来，举着根糖葫芦往姐姐手里塞："姐！给你留的！"
  众人哄笑中，沈知澜悄悄退到廊下。温玉棠跟过来，发现她正望着池塘里的并蒂莲出神。
  "想什么呢？"
  沈知澜摇头，却从袖中取出封信："刘将军府来的，要接他们回京。"
  温玉棠笑容僵在脸上："什么时候？"
  "三日后。"
  暮色渐沉，两人并肩站在廊下，看着院中嬉闹的姐弟。十年前那个雨夜蜷缩在医馆门前的影子，与如今朝气蓬勃的少女重叠在一起。
  "我们......"温玉棠嗓子发紧，"能留他们吗？"
  沈知澜转身往药房走："煎药去。"
  温玉棠知道，这是允她去想办法的意思。她小跑着跟上，在药香弥漫的屋里，从背后抱住沈知澜的腰："我有主意了。"
  "嗯？"
  "咱们收阿满当徒弟！"她眼睛亮晶晶的，"姐姐肯定舍不得走。"
  沈知澜碾药的手停了停："......随你。"
  温玉棠笑着亲了亲她耳尖，换来一声无奈的"胡闹"。但当她蹦跳着去前院宣布这个消息时，分明看见沈知澜唇角扬了扬。
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  立冬那天，济世堂挂了新匾。
  "济世堂女医馆"五个大字在晨光中熠熠生辉。刘蘅穿着新裁的藕荷色衫子，在专设的女诊室里接诊了第一位病人。阿满则跟在沈知澜身后，一本正经地学着把脉。