似乎一点也不为这个消息惊讶。
  可夹在指尖的香烟，却点了两次，才终于点燃。
  她深深吸了一口。
  含着肺腑里，仰起头，望着阴云遮蔽了所有星子的夜空，缓缓吐出：“傑……就是个小孩子脾气……太糟糕了。”
  你不清楚她是在说这个事情太糟糕，还是说夏油傑的脾气太糟糕。
  只是看着飘到眼前的烟草气，在空气中摇
  曳弥漫，却又在下一息，被急速掠过的夜风裹挟着，吹向更遥远的天际。
  桔梗抿着唇：“是上次吧。”
  家入硝子吐出一个烟圈：“大概是了。从上次任务失败开始，到后面灰原死掉，还有七海的离开……他应该是再也接受不了同伴们纷纷离开的事实了……。”
  桔梗沉默下来。
  沉思半晌后，又皱着眉否决了自己得到认可的猜测：“事情可能没那么简单。如果是因为先前那些事，那他不该现在才爆发出来才对。就算是忍耐到了极限，也应该有导致他爆发的引子……五条，夏油最近接了什么任务？有什么不对劲的地方吗？”
  五条悟怔在原地。
  焦急烦躁的情绪凝固在脸上，以至于显出几分呆愣：“……我、我不知道。”
  事实正如桔梗推测的那般。
  三日后，咒术界传来消息：夏油傑在准备杀父弑母之前，已经屠杀了一个村子。
  至此，曾今心怀大义正论的少年，正式被咒术界判处死刑，沦为不见天日的诅咒师。
  “不能就这样放下他不管。”
  你拉住桔梗。
  跟她说悄悄话，“他才是十六岁，还只是个半大的孩子。依着我对他的认识，总觉得他不是弑杀冷血之辈，应该是有什么苦衷才对。”
  “我也是这样认为的。”
  桔梗姣好的脸上满是愁绪。
  身为一起入学的同期，她的确感知到了夏油傑复杂纠结的情绪，也知道他在咒术师工作中受到了很大的冲击，也一直又想跟他好好谈谈，可因为自己在学习过程中，学会了反转术式的缘故，被咒术高专当做珍宝，跟家入硝子一起被困在学校里。
  所以，即便他们的确是同期生，可外出执行任务的，大都是五条悟和夏油傑。
  想到这里，她更加自责起来：“……如果，我能跟他一起出任务就好了。”
  你早就在这而等着了。
  一听她这样说，立刻紧紧攥着她的手，否定她将一切都揽在自己身上的行为：“这根本不是你的错，要怪就怪那些该死的咒术师高层。”
  “他们自己置身事外，从来不身体力行，反而是将从诅咒手中拯救普通人的任务，强加给了心智尚未完全发育成熟的孩子。”
  “哪有这样做大人的？”
  “用大义逼迫孩子承担本不该属于他们的责任，却又无法尽到应尽的指教开导义务，以至于孩子在经受理想破灭的磨难后，犯下罪孽，走上绝路。”
  “要我说，夏油傑即使有错，那也绝对不是他的错。”
  “要怪就怪不做人的咒术高层！”
  “桔梗，我们去找夏油傑，不能让他在死路上越走越远，更不能让他死在那些庸庸碌碌的咒术高层手里！”
  这次，桔梗听了你的话。
  你松了口气。
  越是了解夏油傑在咒术高专的经历，你就越是清楚，绝对不能放任桔梗在那里待太久。
  吞噬了无数年轻咒术师的咒术高专，其危险程度不亚于有犬夜叉和恋爱脑转世的战国时代。
  桔梗那么心软善良。
  长久待在那种地方，迟早会被他们啃得渣都不剩。
  夏油傑就是桔梗的前车之鉴！
  拯救夏油傑，当然只是个借口。
  你真正的目的，只是为了顺理成章拉她出火坑罢了。
  而夏油傑，也足够给力。
  他避开了所有人。
  在桔梗还在寻找他的时候，就穿上了非常唬人的五条袈裟，接管盘星教，成为了说一不二的盘星教教主。
  你之所以会知道的这么清楚，是因为他来找你了。
  夏油傑将你堵在
  甜品店里。
  褪去了学生时期那股清澈的愚蠢，穿着五条裟衣的少年，真是浑身上下都散发着一股奇异的魅力。
  无端让人口干舌燥。
  你捧着冷饮哗啦哗啦喝，不由感叹：社会，真踏马会教人！
  夏油傑双手揣袖。
  狐狸般狭长的眼眸噙着温润的笑，再不没有一丝之前的中二气息，直白表明来意：“不建议你用我为借口，拉桔梗出咒术高专。”
  你：“不然呢？”
  夏油傑：“她是个很有能力的女孩子，跟连咒术高专大门都进不去的你截然不同。”
  你：“所以呢？”
  夏油傑：“我还有非常重要的事情要做，不可能一直避开她。如果你不阻止的话，那我可能就要拉她入伙了。”
  “你尽管去试。”
  你用力吸了两口，丢开只剩下空杯的冷饮。
  懒散地靠在座椅上。
  拾起头，跟他渐渐敛去笑意的眼睛四目相对，恍然大悟般摆摆手，“安心安心，并不是在意有所指。”
  “桔梗是个过分心软的好孩子。”
  “她见不得别人受苦。”
  “只要遇见了，哪怕救助他人的后果是将危急她的性命，她绝不会犹豫片刻。”
  “是我的错。”
  “因为我的失职，才会没来得及纠正她过于无私的性子。”
  “所以”
  “我宁愿她跟你在一起，也不愿意她留在吃人不吐骨头的咒术高专。她这样的人，留在咒术高专，只会被高层敲骨吸髓。”
  “夏油，不必顾忌我，你大可以去试。”
  “看看你跟桔梗之间，究竟谁的心意更坚决。”
  “如果桔梗赢了，你就乖乖听桔梗的话；如果你赢了，我就把身边的这只咒灵，让渡给你，助你成就大业。”
  夏油傑定定盯着你。
  半晌，脸上重新浮出狐狸般的浅笑：“一言为定。”
  你回之以笑：“一言为定。”
  夏油傑转身离开。
  很快，那道沉稳修长的背影就一点点消失在人潮汹涌的东京街头。
  你收回目光。
  脸上轻松的笑意逐渐淡了下去。
  马德。
  就知道五条葵不靠谱！
  如果不是夏油傑在看向你的时候，目光总是存在偏差，你还意识不到，化身诅咒的继国缘一依旧存在。
  之所以不做他想，完全是因为桔梗并没有对你露出过异样表情。
  很显然。
  身边看不见的诅咒，是熟人。
  你想也没想拨通五条悟的电话，让他给你准备能看见诅咒的咒具。
  五条悟：“老子凭什么……”
  你：“我刚刚遇见夏油傑了。”
  五条悟立刻挂断电话。
  前后不过一分钟时间，他就出现在你跟前，将一副眼镜丢给你：“傑呢？”
  你冲外面呶呶嘴。
  专注打量掌心平平无奇的眼镜。
  越看眉心拧得越紧。
  【不管怎么看，它都跟普通眼睛没什么区别】
  而这份怀疑的心情，只维持到你带上它瞬间。
  继国缘一。
  哪怕成为诅咒，他也依旧神圣高洁。
  不是污秽。
  而是降世神明。
  浑身都散发着令人目眩神迷的凛然神光。
  你定定注视着他。
  一时间，脑海思绪万千。
  有无数话想说，却又根本无从说起。
  最后，一切汹涌澎湃的情绪，终是化作喉间的一道长长叹
  息。
  “缘一，去陪在我们女儿身边吧。”
  “那你呢？”
  再一次听到熟悉的声音，你也恍惚了一瞬，很快就从起伏的心境中回过神。
  “我过得很好。”
  你回视着他。
  回答的声音平静无比，“并不是只有靠你，我才能过得好。缘一，你在做无用功……”
  【我最需要你的时候，已经过去了】
  你顿了顿。
  咽下来到嘴边的话。
  转而风轻云淡移开视线，望向夕阳余晖笼罩的天幕：“我放过了你，现在，你也该放过你自己了。”
  ****
  你是那种很开明的母亲。
  明明担心女儿都要担心得死掉了，都还是忍住情绪，没有对她的行为过于指手画脚。
  而是一边牵挂着她，一边按部就班地上学、毕业、打工。
  不知不觉间。
  时光如指尖细沙，数年岁月缓缓流尽。
  你成了一名普普通通打工人。
  而桔梗，则成为了盘星教名副其实二把手。
  不仅教出来了一名又一名可靠的咒术师，还以一己之力，压制住了时不时就爱犯中二病的夏油傑，避免他在自我毁灭的道路上走得更远。