加百列没立马接话, 只是帮特丽莎把壁橱顶端的通心粉拿下来递过去。
  “这次的流感问题很大。”他停顿，声音低下来，“我之前跟爸爸说了的。”
  “我知道, 我知道。”特丽莎抬手随意比划让加百列离自己稍微远点，别在厨房里碍手碍脚，动作带着她一贯的从容。
  直到这个时候她再次回头，目光落在加百列头顶，注意到他头顶那两个明显新生的角。
  特丽莎停了下动作，顺手在围裙上擦了擦手上的水迹：“低头。”
  “这件事你应该早点跟我说的。”加百列嘴上这么说, 身体还是顺从地俯下去，几缕发丝从鬓边滑落，垂到唇侧。
  他忍不住想要皱眉。
  “不管这个人之前跟你关系怎么样，但在这个时间段约你, 明显有问题。”
  特丽莎伸手，将他前倾的发丝轻轻拨开，指尖顺着角的根部摸了一圈，指腹在骨质与发根的交界处略作停留。
  “有副作用吗？生长的时候疼吗？”她问, “生长期自然出现的？前几天开始的？”
  “没有，不疼, 只是有点痒, 两天前。”加百列自然而然回答, 又接着开口, “你不能一个人去。”
  这个家里，特丽莎做下的决定没有人可以轻易改变。
  他停了下, 声音软了点：“妈妈。”
  特丽莎又检查了下角的颜色与边缘, 确认光泽均匀, 没有断裂痕迹之后收回手。
  她这才慢悠悠回答：“我没说要自己去。”
  她又不蠢, 放着明摆的战力不用。
  “你跟我一起去。”约翰娜转身继续做早饭。
  锅里的水开始翻腾，蒸汽氤氲着在厨房的灯光下缓缓升起，带着热度的水汽沿着瓷砖墙面铺散。
  卧室门被推开，门轴发出轻响。杰森肩膀先从门框的阴影里显出来。
  他一边低头关掉终端屏幕，一遍随手将它插回腰侧的固定槽。
  前额的发丝还带着几缕睡着时候被压出来的卷。
  走廊灯光并不算亮。
  杰森刚走到厨房边上，正打算跟特丽莎打个招呼的时候，就听见对方对着加百列的那句“你跟我一起去。”
  脚步停了一下，他视线越过加百列的肩膀落进厨房里。
  “这是要去哪儿？”杰森眉梢挑起，好奇开口。
  特丽莎转过头，目光在他和加百列之间停留了片刻，哼笑一声重新转过去。
  “你这小子又想吃什么？”她顺势问，并没有发表对于对方从加百列卧室里走出来的意见。
  “他想吃煎蛋……”加百列侧过脸，把杰森刚刚在卧室里的早餐要求原封不动地报了出来。
  话音落下，他又转回视线，看向眼底还带着探究意味的杰森。
  他低声，把特丽莎这边遇到的情况简短清晰地解释了一遍。
  杰森唇角的笑意很快退了下去。
  他站直身体，身上的松散消失不见，带着点戒备。
  他和加百列的判断如出一辙，这个邀请显然不怀好意。
  “约的几点？”他开口问，“介意我也跟着一起吗？”
  特丽莎当然没有意见。
  等她换好外套出门，天色已经微亮，城市还带着夜里的几分凉意。
  加百列和杰森走在更远的位置，隔着半条街的距离不紧不慢跟着。
  目的地是一家老旧的咖啡馆。约翰娜径直推门进去。
  又过几分钟，加百列和杰森才跟进去。
  两人并没有跟到同一桌，而是在吧台点过单之后，在与特丽莎相隔两张桌的卡座坐下。
  加百列坐在靠墙的位置，背后是整面磨砂玻璃，视野可以无障碍看见约翰娜那一桌的全部动静。
  咖啡馆里弥漫着烘焙豆的香气与奶泡的甜味。
  又过了十几分钟，咖啡馆的门才再次被推开。
  风先灌了进来，带着街口的湿冷。
  中年男人走进来，身形略高，头发已经灰白大半，法令纹深刻，外套扣子只系了一半，领口随意敞着，露出里面颜色暗沉的毛衣，线头在袖口处微微起毛。
  他扫了店内一圈，快步走向特丽莎的位置。
  加百列搭在桌上的手手指轻敲了两下。
  杰森得到示意，眼神跟过去。
  “好久不见，特丽莎。”男人走到桌前，语调里带着似真似假的亲切，唇角弯起。
  他拉开椅子坐下，动作随意得像是回到自己家的餐桌：“你看上去还是那么年轻。”
  特丽莎手里原本正搅着咖啡，听见问候时动作没停，只是抬眼。
  “哈罗德。”她唇角牵起一点淡笑，既不热络也不算冷淡，“确实很久没见了。”
  特丽莎目光落在自己对面的男人身上。
  哈罗德.迪克西，她之前大学时期的同班同学，十几年未见，对方的模样已经带上了岁月的痕迹。
  外套料子旧，袖口边缘磨损，手表划痕密布，表带已经松垮。虽然进门的时候刻意挺直了背，但那间西装早已失了版型，在坐下时更是明显。
  这些细节在咖啡馆的昏黄光线下不算显眼，却足够敏锐的人一眼判断出，他的经济状况恐怕并不好。
  “不过——”特丽莎捏住杯把，抿了一口，绕过所有无意义的寒暄，“直接说吧，今天约我出来的目的，到底是什么？”
  哈罗德脸上笑意一滞，眼底闪过一瞬掩不住的尴尬。
  像是想要辩解，张了张嘴，却在对上特丽莎的目光时顿住，喉结滑动，最终什么也没说，只抬手揉了揉眉心。
  他叹了口气，指尖在桌面上摩挲了一下，像是在整理措辞。
  片刻后，他轻咳一声又重新抬眼。
  “我只是，”哈罗德换上半开玩笑的语调，“这几天城里不是闹流感吗。”
  特丽莎只是静静看着他，没有接话。
  “说实话。”他摊了摊手，苦笑着靠回椅背，像是放弃绕弯子，“我前几天也感染了。当时真以为自己快死了。高烧到不省人事。”
  哈罗德苦笑，目光瞟向窗外，像是在回忆那种濒死的虚弱感。
  “这次的流感，致死率不低。”
  隔着两张桌的距离，以杰森和加百列的耳力，对他们的对话自然能听得一清二楚。
  两人对视一眼。
  早在得知这次约特丽莎见面之人身份的时候，他们就已经通过蝙蝠洞那边的数据库调取了对方的信息。
  ——哈罗德.迪克西。
  几个月前因炒股失败破产，所有资产清零，被迫搬进东区的收容所。从那以后，他几乎不曾踏出收容所分配给他的那间狭小房间，整个人一蹶不振。
  东区的收容所情况一向复杂，常和帮派非法交易有关。有些地方是完全的监控盲区，而哈罗德所在的收容所，正是其中之一。
  也正因如此，对方曾经感染流感这个消息，在此之前，他们根本无从得知。
  那边的对话还在继续。
  “医生本来说我没救了。”哈罗德顿了顿，手指捏着杯把转了一圈。
  “不过，”他抬起眼，“我倒是捡回一条命。”
  特丽莎若有所思，顺着他的意思接了话，面上故意透出几分带着焦虑的好奇：“是发生什么了？”
  “那天我发烧到迷迷糊糊的时候，有人来了。”哈罗德向后靠，“他给了我一种药……一种我以前从没见过的特效药。”
  他说到这里，像是怕自己的话听起来太荒唐，嘴角扯出一抹自嘲：“吃下去不到三分钟，我的烧就退了，整个人就像没病过一样。”
  “它能在最糟糕的阶段，把人从地狱里拽回来。可我打听过，这种药外面根本没有的卖。”
  “特丽莎，你也知道。”哈罗德声音压低了些，“我这辈子运气不算好，能碰上这种东西，算是上帝给我的一次机会。”
  他俯身，手肘支在桌面上，刻意拉近彼此的距离。灯光在他眼底投下阴影，掩住了笑意温度。
  “我能搞到存货。流感这么严重，废物官方只会袖手旁观。”
  “看在我们关系的份上，我可以便宜点卖给你，你会需要它的，无论是为了你自己，还是为了你亲近的人，不是吗？”
  “而且，我也记得，你一直对各种配方成分之类的东西感兴趣。”
  “我需要你的人脉，特丽莎。”
  那双带着试探的眼睛，浮着一丝旧日同学的亲近，也在此刻图穷匕见，透出算计意味。
  “听起来……确实不错，也不贵。不瞒你说，我的儿子好像感染了。”
  特丽莎语气轻了几分，眼神里刻意露出一丝犹豫，面不改色撒谎：“但我怎么确定你不是在骗我？”
  哈罗德神情松快下来，像是已经嗅到成交的味道。
  他手伸进外套内侧的口袋，从一个铁盒里取出一份透明袋子装着的乳白药丸。
  “我可以先给你一粒。但是——”哈罗德强调分量，“但你必须要把他喊过来，当着我的面吃下去才行。”