章容起身，亲自行至窗下，慢悠悠地执着香箸调香篆，微微闭目去嗅这沉水香的清凉香味。
  “赵太医已领命去照看肃王妃了，还请娘娘放心。”派去太医局传话的宫人回来禀道。
  章容摆手命其退下，没有出声。
  约莫又过了几息，周缨耳畔传来一声极轻的笑，是章容发问：“你觉得今日之事，你处置得如何？”
  周缨想了想，老实道：“已是臣能想到的最佳法子了。若有不妥，还望娘娘赐教。”
  “边以禁军施威，边设冰纳凉，既行威慑，又彰体恤，恩威并施。持绶牌代我受礼，以示君臣之别，在此基础上，驳宗妇新令实乃苛政致废宗庙动摇国本之说，再散冰于民，意在新令愿与万民同享甘霖，请百姓支持新政，算得上环环相扣。”
  “直面权贵而不生畏，以其人之道还治其人之身，用民意令宗妇节节败退，兵不血刃而胜，当夸一句巧思。更故意引监生前往，日后文人士子的口诛笔伐也够宗藩们喝上一壶了，甚能成佳文传宇内，宣扬新策。”章容淡道，“今日表现不错，当赏。”
  司檀亲自捧漆盘上前，其上呈着四锭金锞，并一副成色上佳的文房。
  周缨一时有些愕然。
  司檀忙提醒她：“还不谢恩。”
  “谢娘娘恩典。”周缨谢过恩，又道，“然而终究未曾妥善处理肃王妃之事，若伤宗室子，恐难善了。臣有负娘娘所托，自请受责。”
  “这等天气，肃王妃还敢去蹚这趟浑水，想必自个儿也不清楚有孕之事。”
  周缨仔细回忆，肯定道：“看反应，应是不知。”
  “若不出事便罢，若出了事，便只当不曾有过这没福的孩子罢。肃王子嗣颇多，想来应当想得明白。”
  这话不是对她说的，周缨心里清楚，便不曾接话。
  果然，司檀闻言，当即派人再去知会太医。
  章容静站了片刻，又说：“只是我有一点不明，大长公主的恩赐敕令，为泰初十一年、永昌元年所颁，迄今已逾近三十年，你是如何清楚的？”
  “崔少师授课时，曾向殿下详讲过此令渊源，提及过实录所载永昌六年没庆王隐田之事。臣奉娘娘旨意前往文庙，途中想起此事，料想实录应当也有载恩赐大长公主良田的记载。”
  周缨再叩首，老实交代道：“臣过永遇门时方想起此事，恰今日殿下在外朝，故求得殿下恩典，派人查阅属实后，前往太史馆与敕堂查阅敕令存档。因事出从急，怕往返景和宫耽误时间，这才不敢舍近求远，故而僭越行事，还望娘娘宽宥。”
  章容眼尾略沉，眉目间浮起不甚明显的不豫之色，沉默须臾才道：“罢了，殿下年纪也不小了，这事上他肯听你之言，也是表明了他自己的政见。”
  “但事涉敕堂和太史馆，恐前朝还有一出戏唱。”她眉头愈发皱得厉害，“依你之见，此事后续应当如何处理？”
  已思虑了一路，周缨这回答得很快：“依臣愚见，虽事涉近支宗亲，但也不能完全宽纵，否则朝中勋贵有样学样，新令阻力将大大增加。”
  章容“嗯”了一声：“具体呢？”
  “牵涉宗室众多，当分而论处，不宜一概从重。首恶当属大长公主，按律当严惩，但毕竟是圣上尊长，若要施恩以示宽宥，或可降食邑至五千亩，与公主同。胁从命妇罚俸三年，宽严并济为佳。”
  章容看了眼更漏，见时辰差不多了，不再继续往下问，只道：“稍后赐宴，你随侍我身侧。”
  这是让外命妇们认个脸，好知晓周缨乃中宫亲信，日后不看僧面也要看佛面，不可轻慢，是在外命妇跟前替周缨长脸的意思。
  司檀明晰此意，亲自上前扶周缨起身。
  【作者有话说】
  褒见一字，贵逾轩冕；贬在片言，诛深斧钺。——《文心雕龙·史传》
  第66章
  ◎悖祖宗礼法，妄自干政。◎
  天色未暗，乞巧楼上已是张灯结彩，林尚宫先在此主持宴前事宜。
  宫中赐宴，座次通常按品秩而定，经哭庙一事，尚仪局与尚宫局商议后，临时调整席次，将未涉此事的命妇安置在二楼，与中宫和妃嫔同厅，而涉案者全数安排在水榭底楼，全然不曾按照品秩尊卑来定，与常制大相径庭。
  至此，方才还存侥幸心理的百名宗妇心中便已知晓中宫态度，知是要行发落，心神不宁地坐在座位上，等待凤驾。
  戌时至，皇后凤驾至乞巧楼，众人起身相迎。
  章容面上带笑，雍容大度，瞧不出分毫不悦。
  众人先是惴惴不安，后来观察许久，见皇后始终没有发作的意思，又略微放下心来，暗道果然宗藩势大，纵然是帝后，要同时发落这么多宗妇，亦得掂量掂量。
  席宴进入尾声，对面戏台上檀板轻敲，丝竹渐起，演的曲目是章容亲点的《御宴》，一出极为应景的颂天家亲睦、宗室和乐的戏文。
  台下宗妇方知好戏至此才算开场，坐立难安。
  章容离席暂歇，司檀随侍，周缨得了空闲，从阁上慢慢走至楼下，将自己藏进暗影里，望向管乐丝弦传来的戏台子，不由叹了口气。
  天潢贵胄，处处暗藏机锋，人行其间久了，实是有些倦乏。
  稍站了片刻，韦湘因离席更衣路过此处，恰与她相遇。
  阔别将近两载后，头一回私下见面，周缨喉间发紧，踟蹰片刻才唤道：“韦夫人。”
  韦湘认真端详着她，目光中露出些赞许之色来：“果然是个有造化的。”
  周缨微微埋首，恭敬道：“机缘巧合，能得皇后几分信任。”
  韦湘点点头，眼神转为怜惜：“但比先前在府里时清瘦了些。”
  “在中宫和殿下身边做事，必得时刻打起十二分的劲头，劳心耗神处处周旋，身子自也亏耗得快，还是当注意些。”
  周缨鼻尖泛酸，轻轻点头：“每逢休沐，我都好生歇着，平日里也会设法躲懒，韦夫人放心。”
  怕停留太久惹人怀疑，韦湘轻“嗯”一声，慢慢走远。
  眼角有些蛰疼，周缨稍站了片刻，往更暗处行去，隐进池边的假山后。
  这回没站多久，崔蕴真果然跟至。
  久未相见，周缨有许多话想问，但说话不便，只得拣紧要的问：“薛侍郎待你如何？”
  蕴真将目光投向水面，声音听来也沾上几分空渺：“好不好也没什么紧要。”话锋一转，却是问，“你今日为何会去文庙？”
  周缨抬眸觑她，试探道：“薛侍郎与你说的？那你们二人，至少不是势同水火罢？”
  “不是。他待我尚可。”崔蕴真不欲与她说这事，接着方才的话道，“这样凶险万分的场合，我怕你掺和进去容易出事。你在宫中，万事小心，能躲则躲才对。”
  周缨心领她的好意，点头应下：“我知道了。”
  “二哥遇上这样的事，已够令我提心吊胆了。”崔蕴真一时情急，紧紧抓住她的手，“你们这些人，真是一个个不叫人好过，让人操心得很。”
  崔则遇刺的消息传回宫中，章容当即便命送崔易回府奉亲，此事周缨亦清楚，于是问道：“崔二郎现下如何了？”
  “已无大碍了。”
  心如浮木，飘荡不定，周缨下意识地问：“他呢？”
  料想她应已知出族之事，才会如此发问，蕴真摇摇头道：“二哥出事，我第二日才知晓，回府时三哥已经离府，我未曾见到他。后来欲去寻他，但听闻他这几日都宿在户部，不曾回家，未能相见。除籍出族，这等大事，想必他心里亦不好受。”
  周缨愕然，连一直刻意压低的声音都提高了三分：“出族？”
  蕴真方知原来她并不知晓，只是担心崔述也如二哥一般遭遇刺杀，怕他出事，故才发问。
  周缨的确不知，这不过是昨日才发生的事，但昨日崔述未至明德殿，今日又逢休沐，她更是囿于文庙之事无暇他顾，竟至此时才听闻此事。
  她一时说不出话，心中隐隐有些猜测，连问一句为何都不敢出口。
  周遭安静下来，只余鱼跃水面与虫鸣之声。
  渐有人声传来，崔蕴真转身回返：“这里说话不便，我先走了。三哥的事，他当能自处，你不要太过担忧。倒是你自个儿，事关朝政，明枪暗箭都不长眼，万勿以身犯险，能躲则躲，别心比天高跟着掺和，尽力保全自己。”
  目视她回到乞巧楼，周缨又候了一阵，待戏文唱完一折，才回到席上。
  月出东山，章容返席，祝尚仪上前主持穿针比赛，命妇各持十支七头针，先对月穿完者胜。
  崔氏一族以诗书为基，崔蕴真女红一事上并不算精通，蒋萱则因心系崔则，亦不曾好生发挥，二人成绩只勉强忝列中上，然而祝淮在例行颁赏给前三甲后，却赞道：“蒋氏与崔氏二位夫人性情娴雅，仪态端方，着各赏浮光锦一匹，并赏其母文亭伯夫人韦氏三匹。”
  
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