漆黑的夜空中簌簌飘下了一团团的雪白，摇曳着落在两人身上。
  屋内外的孩子心思也都跳脱起来，见着雪双眼就蹭地亮了起来，高声唤道：“下雪了！”他们没心思做旁的了，无论大小，蜂拥着挤到院内，一道伸手接那雪片，叽叽喳喳说着明早就能堆雪人，打雪仗了。
  有个扎着三个辫子的小姑娘却站在人群外，将咬了一半的牛肉馅饼收好，颠着脚步走到两人身旁，将手中馅饼高高举起，递到南枝眼前：“漂、漂亮姐姐，给你次。”
  南枝愣了瞬，眼尾弯着，接过她手中的馅饼，又摸了摸她的脑袋，笑道：“你吃饱了吗？”
  小姑娘脸颊微红，感受着头顶传来的暖意，不好意思地轻轻“嗯”了声，就扭头快步跑开了。
  方木在一旁忿忿道：“这孩子是我从奴市赎回来的，我给她取名叫念善，自小性子内向，从不主动和人说话，没想到头一次见就这么喜欢你，唉，真是世风日下，人都看脸啊。”
  南枝念了念善宝的名字，得意地朝她扬起了眉梢，咬着那微冷的牛肉馅饼。
  第77章 棺椁根本就没这个人
  善堂宿的是直来直往的大通铺，底下铺上几层厚重的被褥，又各自揪着张小被角，窝成几团只露出一个个圆滚滚的脑袋，几盏昏黄烛火摇曳着，红烛滴着泪，映出她们恬静的睡相，很快屋内只余此起彼伏的呼吸声。
  南枝左拥着方木，右抱着念善，身体被略显拘谨的被褥束着，整夜里少有的安分和老实。
  直至破晓，不知从何处炸起的鸡鸣声唤醒了这处。
  南枝醒时，周围都已空了，只剩她缩在被褥里，挣扎了一会才起了身，刚一推门就是沁人心脾的晨雾，清凉湿意钻进肌肤里，瞬间化解了残留困意。
  她长呼一口气，缩着肩膀和臂弯，就见堂内方木正领着孩子们在用早膳，几碗小米粥搁在桌上，冒着腾腾热气，她摸着愈发干瘪的肚皮，刚准备走过去就听到一阵急促叩门声。
  只能转脚往那处走，推开木门却见是白文，刚瞧见她就上气不接下气地禀告道：“沈言灯到了府上，用棺椁装着一尸首，声称那是大人的尸首，还有宫里，宫里也派了人到了府上，说宫宴弑君案已经结了，就是大人勾结柳家，意图弑君篡位，想为太子谋私，但陛下宽厚，只暂时派人将陈府围起来，待到大人下葬再做定夺。”
  她眉心一皱道：“什么？”
  ——
  雪粒缭绕着晨雾，飘到灰青瓦片上，除却阴冷，偌大京城只余下一点透着血腥味的阴翳。
  南枝刚到府门前，就见一沉重黑木棺椁停在那处，木盖罩住光亮，只余一小缝使得风雪飘进，四个抬棺人分别站在侧旁，与府前几个护院对峙着，一旁有侍卫躬身俯腰，高高地撑起伞，沈言灯就立身站在伞下，大氅和锦袍被风吹得烈烈作响，目光直视着那肃穆又庄重的府邸。
  这府门不让进，可从那门处四下延伸开，有好些佩刀的魁梧侍卫分散，几步为点，将上下守得极为严实，绝不可能有人得以逃窜。
  飘飘雪幕中，沈言灯蓦然转首，遥遥就见到了她，冷沉的神色蓦然变得柔和，伸手接过侍卫手中伞，踩过松软雪地走到她身旁，倾斜着伞面罩在她头顶，语气轻快得似府前摆的不是棺椁，是花，道：“回来了？昨夜去了何处？”
  南枝抬眸看他，脸颊被风雪冻得有些发白，却尽量使语气平静道：“你在哪寻到的尸首？”
  沈言灯神色如常，昨日他当街疾驰追那马车良久，可待拦下时，却见内里空荡无人，这才恍然意识到自己被戏耍了，正准备派人加大搜寻范围时，昨夜山崖下出现了这具被几匹饿狼啃噬了全身的尸首。
  尸首，到底是不是陈涿难以确定。
  可他忽地想明白一事。
  ——若是就此宣称陈涿死了，再告诉陛下告诉南枝告诉世人，往后陈涿永远不会出现，其权其名其利便都属于他一人，就算陈涿还活着，待到一切尘埃落定再想想回来，恐怕也投石无路，赶尽杀绝全在他一念之间。
  他轻叹了声，惋惜道：“自是昨夜侍卫在山崖下寻到的，都快被饿狼咬干净了，若非侍卫出现及时，恐只能寻到些骨头，全尸都难留。”
  南枝径直看向他，看他面上流露出的同情，若非自己知晓陈涿没死，恐怕也会被就此蒙骗过去。她垂目，乌黑瞳仁闪过几分沉思，顿了许久才张口道：“这世上与陈涿身形相似之人千千万，既是被咬得面目全非，又怎能确定是他。还有，我不相信，陈涿会死于一小小坠崖。”说着，她抬首，不着痕迹地松开大腿下狠劲拧动的指尖，眼圈已然通红，眸光透着几分悲戚。
  沈言灯伸手轻轻擦过她眼角的泪花道：“我知你不愿接受这一切，可尸首已然寻到，若是不信，你帮我上前好生瞧瞧是不是他。”
  南枝深吸一口气，目光转而落在那棺椁上，犹豫着缓缓往前走了两步，走进漫天雪中，指尖颤动着按住那棺椁木盖缝隙上，沉木浸着雪粒，又湿又冷，冻得她指尖肿麻，僵直着许久动弹不了。
  棺椁盖的缝隙缓缓变大，光亮透了进去，隐约露出血肉模糊、被雪浸得发白的皮肉，一股刺鼻又腥臭的血味传来，飘散在这清凉的冬日里，沈言灯眸光沉沉地盯着她的神情变化，张口道：“南枝，是他吗？”
  南枝的眸光始终不敢往下移，她胸口剧烈起伏着，再也忍不住转首捂住胸口，被那股难闻的血味刺激得一阵反胃，弯着腰许久缓不过劲，沈言灯忙将手中伞扔下，上前扶住她，用手轻拍着她的脊背。
  她想着余光瞥见的那点，脸色煞白，幸而还没来得及用早膳，这才什么都没吐出来，可脚步虚浮，头晕目眩，愈发没力气，只得被沈言灯搀扶着一步步往府内走。
  府前那几个护院仍尽职地守着府门，受着惇仪殿下的令绝不让那棺椁进到府里，见到脸色虚弱的南枝走到府前时，面面相觑了瞬却还是让开了道，任由两人进去。
  沈言灯一直带着南枝进到了竹影院，让她靠在椅上，喝了几口温茶才勉强顺过劲。
  他自责道：“我忘了那尸首都被这连日的雪泡得发白了，不应让你去辨认的，总归尸首已经寻到，陛下旨意已下，一切尘埃落定，更改不了了。”
  南枝胸口起伏逐渐平稳，手心捧着那茶盏，忽地抬眸看他，强调道：“我并未看清那尸首，还不确定是谁。”
  沈言灯看着她执拗的模样，轻轻叹了声，俯身两只手轻轻搭在她肩上，直视着她道：“你不接受也没事，只是如今陛下不会轻易放过陈府，就连那惇仪殿下都危在旦夕，南枝，只要你点头，我会想尽一切办法保你周全，还有柳伯母，无论用什么办法，我都不会让你置于险境。”
  南枝的脊背靠在椅上，看他苦口婆心相劝的神情，眉尖忽地一皱道：“惇仪公主是当今圣上的同胞妹妹，两人自幼一道长大，感情甚笃，怎可能对她动手？那些所谓的谋逆弑君之罪，又没有十足十的证据，诸多疑点尚在，怎可能牵连到母亲身上？”
  沈言灯眸光里透着些怜惜，带着些无奈地笑了声道：“陛下要杀谁，给谁定罪，不过是他一句话的事，那些兄妹情分，深厚感情，在皇位龙椅面前又算得了什么，一点浮尘而已。”说着，他垂目，一点点凑近南枝耳边，轻声道：“南枝，我知晓你如今觉得是我害得陈涿至此，可从头到尾，我什么都没做。今晨我只将寻到陈涿尸首的消息禀告到御前，可陛下沉默许久，面色复杂，再张口时居然要我将陈府的所有人都处理了，尤其是惇仪公主。在棺椁下葬后，立刻派人堵住惇仪公主的嘴，让她来不及说话就下到黄泉地府。”
  南枝瞳孔紧缩，捏着杯盏的手背泛起青筋。
  从她到陈府时，就觉陛下和母亲间关系复杂，似存着什么隔阂，可每每陛下派人到府中时，必要问候一番母亲，听着便觉情真意切，兄妹情深，可这真情下竟藏着的是刀剑。
  沈言灯贴近她的耳畔，继续道：“最多七日，陛下只给我七日。南枝，并非我想强求你与我走，而是时局所迫，你若强留在这，结局只有一个，就是成为刀下的冤死鬼。可我绝不会看你沦落至此，南枝，只要你写下和离书，再承认陈涿那些罪名与你没有分毫关系，我就能带你离开这里。”
  他说着，眼前像是浮起了日思夜想许久的场景，眸关愈发柔和，伸手要抱住她：“到时这一切就像没有发生过，你我依然还能成亲，在这脏污的京城里守着自己的一方天地。”
  南枝却猛地将他推开，那手中的瓷盏摔了下去，落了满地瓷渣。
  她张着唇，看他的眸光复杂，千言万语只能化作一句道：“沈言灯，往事已过，你莫要再执迷不悟了。”
  沈言灯踉跄着退后，站定看她，面上笑意不减道：“还有七日，南枝，不急。我会一直等你的，等到你回心转意的时候。”