此后，陈远宁身份泄露，边关起战，新帝继位……一步步，应是都有他的手笔。
  雨珠打在伞面上，冒出阵阵脆响。
  岑言眉尖轻挑道：“陈大人竟不觉得奇怪？”
  陈涿淡淡道：“雀鸟尚有反哺之行，牛羊仍有舐犊之情，褚公子隐忍多年，为褚姓族人报仇有何奇怪？”
  岑言听出他话中的贬损，面上笑意却不减。
  陈涿顿了顿，又道：“只是褚公子走到如今，我倒是想问一句，褚家的仇人到底是谁？是为了保全王家，临到殿前杀了褚大人的王老国公？还是被只为了谋权篡位，褚家尽数害死的赵家后代？这其中还包不包括和储君一道入京的我？”
  岑言捏着伞面的指节泛白，像被撕开了那层假面，笑意彻底沉没在皮肉后。雨点打着泥点，溅到衣摆上，湿了一片。
  过了许久，他才道：“若是当年，王家能救下幼妹，宫中能宽宥些，不叫褚家只余下我一人苟活，今日都不会走到这种地步。”
  陈涿看向雨水中的数重山，缓声道：“那褚公子是想拉着所有人一道同归于尽了。”
  岑言抿着唇，眼皮跳了下，才笃定道：“你们都得死。”
  陈涿轻叹了声，只淡淡丢下句：“痴人说梦。”说完，便径直转身离开了这地。
  天下将平，他的命不比以往，金贵得很，自是不能轻易舍去。
  光秃秃的山头上，只剩下岑言独站着，一身绣着细密针脚的单薄衣袍被凛风吹得飘起，雨水斜打到身子。
  他面无表情，手指却用力地紧攥伞柄。
  一匈奴打扮的魁梧男人撑伞走到他身旁，姿态极为恭敬，问道：“按照公子的吩咐，人手伪装好了，今日就要派出去吗？”
  岑言冷笑了声道：“当然要。不过除了暨郡外，昨日京城传来了桩极要紧的消息，陈涿的夫人正往边关这处来，你们潜入后，四下多打听打听。若有机会碰上，要么抓活的，要么直接杀了，带具尸体回来。那时我倒要看看他还能不能端着这幅高高在上的君子姿态。”
  *
  经了一夜淋漓的雨，破晓时天际泛着清透的白，四下弥漫起溶雾，将所有都笼成白茫茫的一团。
  南枝烧退了些，撑起眼皮才见自己躺在榻上，茫然想了半晌才回想起来，她坐起身子，见着榻旁放了一碗小米粥，与高烧斗争一夜，正是腹中空空的时候，她没忍住，直接端起来小口喝着。
  没用几口，房门就被人推开了，一个约莫七八岁的女孩端着碗温水，放到桌前，看她一眼低声道：“姐姐醒了，与你一道的哥哥出去帮你找药了，应是一会就回来了，姐姐再歇会吧。”
  南枝道了声“多谢”，看了眼地上脏兮兮的包袱，许是昨日逃命太过着急，打结处裂开一个大口，她问道：“能不能借我一点针线？”
  小女孩点点头，就转身到墙角筐子里翻找了下，找出一团缠成球的线，上面插着根粗针，她递到南枝面前，问道：“这是缝被褥的针，家里只剩下这根了，可以吗？”
  南枝打量了会，她只绣过一香囊，对针线活属实不太了解，应是可以的吧。
  她点点头，将针接过来，又弯腰拿起地上包袱，摸了块碎银递给她道：“谢谢，我在这叨扰了一夜，麻烦你了，这银钱你拿着。”
  小女孩眼尾弯了下，接过那碎银转身便出去了。
  房门被紧紧关上，只剩下她一人。
  她警惕地四下张望了会，将包袱随意放到身侧，掀开被褥和衣袍，露出了一条裹着灰布的小腿，先俯身将绑带解开，仔细查看那块灰布。
  果然，接连磨损几日，好几处线头都开了，隐约窥见一点明黄的影子。
  她实在心虚，眸光一边瞄着房门，一边快速穿针引线，潦草将那灰布四周缝好。
  忽地，外面响起一道沉重的撞击声，随即是粗狂的男声：“外面山路泥了，一下也回不去，我就暂在你们这歇歇脚，端点好米好面过来招待客人！”嘴上说是歇脚，话中却没半分请求的意味，反倒气势汹汹，更像是来讨债的。
  南枝皱起了眉，将灰布牢牢系在小腿上，待锦袍落下一遮，什么都瞧不出来后才起身。
  只是她余烧未退，身子虚浮无力，每一步都走得极缓慢，待挪到了门边，却听外面似是闹起来了，噼里啪啦一阵摔凳声。
  她先从门缝里瞧了一眼，脊背顿时生出了冷汗。
  这哪里是歇脚的过路人？
  生得身形魁梧，凶神恶煞，手中还提了一约有膝盖高的重刀，活脱脱是个流匪，院中七八个孩子都被吓得往后躲，只有几个年纪大的挡在前面，强装镇定道：“我们这里真的没有粮食。”
  流匪打量了圈，闻言冷笑道：“你们这群娃娃占着这么大一个院子，怎可能没粮食，要么全交出来，要么……”他看着那群孩子，细细算计着道：“男孩卖到人牙子那做苦力，女的卖到青楼，算着，也能卖个上百两，换不少粮草上山。”
  南枝听了半耳，脊背又冒出一阵汗，她后退几步，这几日沿路上一直听说山上有流匪，可他们从来没遭过劫，如今终于将运气都用光了。
  要是她没听错，昨夜应是下了整宿的雨，估摸将下山打劫的流匪困在了这，这院子离城不远，可昨夜她只在这瞧见了烛火，就算表面破败，在一片死寂中也颇为打眼。
  她在屋里来回踱步了几圈，走到包袱拿出了一把短刀，末了又停住脚步，将腿上缠的那灰布取下，放到堆满布条的筐子里，取下那根粗针在迷药瓶里泡了半晌。
  再次走到门缝处，就见那只重刀插进了木桌，直接将其捅穿了个洞，一旁放着他搜刮来的碎银，几个孩子都被吓哭了，吵得那流匪烦躁，抬脚就踹过去。
  这魁梧汉子一脚能生生将人踢死。
  她顾不了那么多了，猛地将门推开，颤声道：“等一下，我给你银子，你将他们放开！”
  流匪抬目看她，没料到屋里还藏着一个，可双腿却只顿了一下，便就继续踢过去，踹在孩子腹部，倒了一片，积了满地的泥水也被溅起来，手腕都蹭掉了大片皮肤。
  南枝上前将他们扶起来，嘱咐道：“你们都进去，把门关上。”
  几个年纪稍长些的镇定些，可也是头一次遇到这种情况，早就没了主心骨，闻言就领着其余人往屋里走了。
  房门关上后，南枝的心快要提到了嗓子眼，她佯装镇定，重重地咳了声，横眉冷眼地拾起了板凳坐下了，又猛地一拍桌子，震得刀面都抖三抖，满含威慑道：“你是哪座山上的？我的地盘都敢动！”
  流匪被唬得愣了下，打量她半晌，却也没想起附近哪个山头是漂亮姑娘当家，狐疑道：“断尾山的，你是？”
  南枝重重地哼了声，仰起瘦得削尖的下巴道：“原来是断尾山的，真是山中无老虎，猴子称大王！滚回去告诉你们老大，这院里的孩子都是我养的，专门等着养大了卖银子，别再打他们主意！”说着，伸手到那刀侧，掂了两下那碎银，啧了声道：“不过我也听说断尾山最近的日子不好过，这银子就当是我送给你们的，到时你回去跟你们当家的一说，他就明白了。”说着，将银子一推，散到他面前。
  流匪盯她半晌，心里也泛起了嘀咕，难道真是哪个山头的厉害人物，他没听说过？
  做这种行当也是有规矩的，抢富人穷人乃至官府的物件都行，唯独这抢同行的饭碗需要掂量两下，要是有什么难听名声传出去，往后还怎么混，更遑论是这种不知底细的情况，万一惹上了什么厉害的，他可兜不住。
  他讪笑两声，伸手把刀拔了出来，碎银收到怀里：“既都是一家人，那我也不客气了，只是姑娘总得报一下名讳，我回去也好和大哥解释。”
  南枝转了转眼珠，一本正经道：“知南山的。”
  流匪“诶”了声，转身往外走，知南山他倒是没听过的，兴许是什么远地方的。不过这姑娘长得倒像是画上的仙人似的，叫人一眼忘不了……他脚步一停，眉头紧皱，怎么觉得在哪见过这种脸。
  南枝翘起唇角，在心里将自己从脑袋夸到了脚尖，什么叫临危不惧，什么叫智勇双全，真真是天底下难寻其二的聪明人，可下一刻，她忽地见那流匪慢慢转过了头，冷冷地看她一眼，从胸口摸出了一张告示。
  她的笑僵在了脸上。
  两相比对，几乎没什么区别。
  流匪冷森森盯着她道：“这告示是昨日在山上一群骑快马的碰到了我，特意给我的，怎么会和你长得一模一样，我瞧着那几人像是吃皇家粮的，倒是不知一个草莽怎么和官府扯上了关系。”
  南枝咬死道：“那是他们想办法要抓我！”
  流匪气急败坏，骂道：“臭娘们！你当我真傻吗？！我不识字，发告示时还特意与我解释了，说你是京城里的，抓你回去能讨赏。你竟还与我浑说什么知南山，我说怎么从没听过这地方！”说着，他将脚踩在桌边，猛地一踹，直接将对面坐在凳上的南枝撞倒在地上。