奔六十的人了，被疾病击倒，一下竟卧床不起，大小便都不能自理。
  谢怀安和方氏急的团团转，若是金氏有个三长两短，谢怀安就得丁忧三年，这典史的位置定然是花落别家，三年之后，他一介秀才只能去教书或者种地了……
  等京城郎中的过程中，谢怀安又请了两个“名医”一起来家讨论金氏的病情，相当于现代的医师会诊。
  但两个郎中观点不一致，当着谢怀安的面吵架，还差点打了起来。
  本就一头乌线的谢怀安更烦了，把他俩轰出了门。
  都是一群庸医！
  他非常失望，整个云林县就找不到能治好母亲病的郎中了吗？
  如今全家的希望都寄托到了“京城郎中”的身上，度日如年地数着时间。
  方氏带着两个贴身丫头天天在金氏房间伺候着，冰水降温、端茶送水……忙的昏天黑地。
  谢彦趁大家忙乱，给了桂香“权力”，让她可以指挥别人做厨房活儿。
  ——这样她就能腾出时间来“专门照顾”谢怀安。
  谢怀安以“母亲生病”为由，推掉了所有的应酬，除了处理西衙紧急事务外，都呆在家里。
  整日地长吁短叹、坐卧不宁、焦虑不安、不思饮食……
  桂香本就心怡谢怀安，见他这般，心里不好受，便特意为他变着法的炖些补品送过去……
  为了掩人耳目，她还会炖一些送给方氏以及三个读书娃。
  她获得了全家上下的一致好评。
  只是谢彦对她很不满意，因为她没有勇气去爬谢怀安的床。
  金氏病重，方氏理所当然地拿了管家之权，只是她以照顾金氏为主，一时间分身乏术，便让窈姐儿帮衬着管理谢府，谢府逐渐恢复了常态。
  终于挨到了京城郎中来临的那一刻。
  前后只用了十二天的时间，在这交通不发达的古代，算是非常快的了。
  这郎中并非一人而来，由于他不会骑马，便跟一个会骑马的侍卫同乘一匹马而来。途中累死了好些马……
  可以想象，一个大男人搂着另外一个大男人骑在马上策马狂奔，是件多么不容易的事情。
  来的果真是京城中的好郎中，三副药下去便退了烧。
  京城郎中见谢彦的病好了，给金氏配了几天的药便想回京城，被谢怀安死活拦住了。
  ——他怕郎中走后，金氏的病会有反复。
  于是他费心款待郎中，直到金氏的病大好之后，才放郎中回京城。
  金氏病好之后，得知方氏拿去了管家之权，竟主动跟方氏说“以后就你来掌管中馈吧。”
  她病了一场，看清了自己年龄大的事实，更重要的是，她患病的期间，方氏衣不解带地相守……
  人非草木，孰能无情？
  某天，谢彦下学回来后，金氏把“自己交出管家之权”的事情告诉了谢彦。
  谢彦无可奈何地摇了摇头。
  方氏不会对金氏做什么，但会针对自己。
  ——她要为李妈报仇。
  金氏看到谢彦摇头，以为他怕方氏阳奉阴违，便对他道：“我跟她说了，不管她有意还是无心，只要做了对不起你的事情，我可以立刻收回管家之权！”
  谢彦：“……”
  若真的让她得逞，恐怕自己早就死无葬身之地了。
  金氏活了大半辈子，还是太善良太淳朴了！
  方氏接管中馈之后，一改以前奢侈的作风，开始“勤俭持家”起来。
  这样的做法让金氏十分满意，认为方氏“成熟了”。
  江山易打，本性难移。
  谢彦知道，方氏暂时的勤俭持家，只是投金氏所好，想让金氏彻底放松警惕。
  不知不觉，过了冬至，天光变的分外短暂，天气也愈发地冷了。
  云林县地处大周中南部地区，四季分明，夏季暴热，冬季阴冷。
  在这里，冬至有祭拜祖先的习俗。
  谢怀安和吴氏在老家祭拜完祖先回到了谢府，得知金氏生了一场大病，请来京城的郎中才治好，都唏嘘不已；知道金氏生病期间方氏衣不解带地伺候，都对方氏刮目相看了。
  及至知道如今方氏管家，他俩一开始还有所忌惮，怕跟上次一样被方氏“软刀子”扫地出门。
  后来见方氏对他们一家甚是优厚，他们也跟金氏一般，认为方氏“改邪归正”了。
  方氏对谢彦也是“非常好”，给谢子瑜和谢复壮新添了两套冬衣，却给谢彦做了四套，还另外做了一件大红披风。
  这件披风用了暗藏金线的云锦面料，里面填充了云朵棉，这种棉花是大周最好的棉花。
  谢复壮和谢子瑜看到这件披风，眼睛都直了，羡慕的不得了。
  方氏的话也“漂亮”。
  “彦哥儿是嫡子，就该用最好的！”
  “他没了亲娘，我不得多疼疼他吗？”
  一时间，方氏成了众人口中的“好人”。
  方氏越是做到“滴水不漏”，谢彦心中便越是不安。
  他想到了当年商场上让人难以找到突破口的竞争对手。
  谢彦的眼睛眯了眯。
  对于方氏来说，也许已经到了“万事俱备，只欠东风”的时节了吧。
  第19章
  千里长堤，溃于蚁穴。
  方氏的“怀柔渗透”让谢府上下都以为她是个好人，但谢彦知道，那暗藏的剑锋已经直逼自己。
  方氏的目的是想要为李妈报仇，李妈已死，很显然，方氏想要的是自己的命！
  如今她的好名声如日中天，不会自己动手，那么……可能会借别人之手。
  刺杀？
  谢彦身边有秦路，等闲之人难以得手。
  放眼整个云林县很少有人能敌秦路的，能听方氏使唤的高手肯定是没有。
  对方会通过什么办法对付自己呢？
  夜色烛光的书房中，谢彦坐在书桌前支着下巴，想起了《三国演义》的开头的大汉皇宫……
  他用拳头轻轻敲了一下桌子。
  对，鸩酒毒杀！
  不过他不饮酒，那么…只有在饮食中下毒了。
  饮食？
  一日三餐，大家在一起吃饭，不大可能。
  那么……只有现在？
  每天晚上桂香都会烧些夜宵单独送给挑灯夜战的三个读书人，方氏会不会在这里“做文章”呢？
  想到这，他站起身，推开书桌前的窗户，丝丝冷风透了进来，烛火便开始摇曳不定，今日是腊月初六，没有月亮，窗外的几支寒梅在夜色中微微颤抖，毫无颜色。
  笃笃笃……
  敲门声有些急促。
  他眉头微蹙，关起了窗户，拿了一盏烛台，走到门边，从门缝中往外瞧。
  是桂香，只是她的手中没有夜宵。
  他长吁了一口气，若是她真的带了夜宵来，他也是不敢吃的。
  门开了，桂香像是做贼一般闪了进来。
  一进门便慌慌张张地把门反锁了，脸蛋发红，眼神迷离，手脚颤抖……
  她一把拉着谢彦的手便把谢彦强行带到了屏风后。
  屏风后有一张床，是给谢彦临时休息用的。
  这是要干嘛？便宜老爹的床不去爬，不会过来想要毁掉自己的童子身吧！
  前世今生，两世的童子功不能毁在她的手上啊。
  况且现在自己还只是一个小孩子，没有发育呢！
  “咳咳，你想干嘛？”谢彦问。
  “彦哥儿……”她的呼吸有些急促，一下便坐在了屏风后的床沿上，用手捂住了脸。
  有勇气进门，还不好意思了！？
  谢彦义正词严：“你没送夜宵，这么晚了，究竟想要干嘛？”
  桂香用手抓住了床沿，看的出来，她想强行稳定自己的情绪。
  她接连反复说了两句同样的话“我跟你说啊……”后面愣是没说出一个词。
  无事闯良男房间，还如此“猥琐”，非奸即盗！
  “我还小，不懂也不会那些事，你找错人了！看在你是我娘旧人的份上，我不会把这件事情说出去，你赶快走吧！”谢彦说着便侧身为她让开了一条道。
  桂香睁大眼睛愣怔地看了他几秒，接着噗嗤一下笑出了声。
  她用手指轻轻点了一下谢彦的额头：“你这小毛孩，小小年纪，心里想的都是什么乱七八糟的歪东西！”
  她发现这么一打岔，她可以顺溜地说出话来了，手脚也不怎么斗了。
  “我跟你说啊，你继母是表面对你好，实际上想要你的命呢！”她终于把自己想要表达的总结出了一句话。
  谢彦点了点头：“我知道。”
  “你知道？”桂香一脸惊讶。
  “说重点，今晚你遇到什么事了？”
  谢彦意识到发生了大事才会让桂香这么慌张。
  “她想毒杀你！”桂香说完又惊又怒。
  但她发现谢彦对这句话的反应却很平淡，像是事先知道一样。