“南宫瑾可是户部尚书，在京城安排一个外室应该不难吧，有必要把自己的女人和孩子送给你吗？再说了，若是南宫瑾真的想让你认下这孩子，他不会把婚期定在三月十八，而是会让你们即刻完婚！那样的话，那个孩子跟你就是名正言顺的父子关系了，你想赖都赖不掉。”
  谢怀安一听，还真是这个道理。
  他平静了许多：“你怎么知道芍药的过去？”
  谢彦笑道：“天天保护我的人不就是南宫瑾的贴身护卫吗？南宫瑾的这些丑事情，他是最清楚不过的了。”
  谢怀安走了。
  他即刻找到了那个产婆，偷偷地塞给了她二两银子，让她在自己事先写好的“孩子证明”上按了个手印。
  秦路是“效忠于”南宫瑾的，一开始谢彦问他“芍药来历”的时候，他总是惜字如金地只说三个字“不知道”。
  但曾经做过总经理的谢彦又怎么会被他糊弄，一物降一物，他把窈姐儿搬了出来，一同“审问”他，才把他的话给逼了出来。
  此刻窈姐儿也在金氏的房中，正跟金氏唠嗑“芍药的来历”。
  金氏听完后，根本没有get到孩子有问题，而是唏嘘芍药“被逼良为娼”的艰辛。
  及至后来，谢怀安拿了产婆的“证据”证明那个流产的孩子不是自己的，全谢家人才恍然大悟。
  此时，他们一致认为，芍药欺骗了整个谢家……
  金氏更是拿了“证明书”，扔到了芍药的头上，让她滚蛋！
  芍药“非常委屈”，哭哭唧唧地“滚蛋了”。
  一坐到回京城的马车上，她便擦干了眼泪，露出了灿烂的笑容。
  “宏哥，我回来了……”
  她嘴中的“宏哥”是顺康王宋睿忠之子，也是当今圣上的妹夫，怡和公主的驸马，名叫宋宏基。
  她是宋宏基在京中培养的众多眼线中的一个，安插在曲意楼中，用来监视朝廷官员的。
  南宫瑾便是她监视的对象之一。
  本来是主仆关系，只是后来她跟宋宏基接触中，逐渐爱上了表面温文儒雅彬彬有礼，实际上如禽兽一般的驸马……
  他变着花样地虐她，折磨她，而她还是死心塌地地爱着他。
  前段时间，她发现自己怀孕了，怀了他的孩子。
  她把这事告诉了他，是想让他珍惜自己，把自己赎出来做个外室，谁知他的第一反应就是“这孩子不能要，必须把这孩子打掉！”
  芍药知道他在自己面前颐指气使，但在公主面前却是唯唯诺诺。
  他不让她生下这个孩子，说到底还是怕了公主。
  她知道他在自己面前的疯|批性格，见他如此回复，表面上顺从他，当晚便倾其所有，为自己赎了身——想要偷偷藏起来，生下这个孩子。
  凭她一个人的力量，她无法隐藏。
  于是她连夜找到了仰慕她的南宫瑾。
  她骗南宫瑾，自己得罪了宋宏基，在京城混不去了，让南宫瑾帮忙把自己送出京城安置起来。
  此刻南宫瑾正好收到了秦路的来信，信中说“谢怀安休妻了”。
  南宫瑾本想让她躲去云林县，芍药见谢怀安没了妻子，灵机一动，便想到了为自己孩子“找个爹”，自愿想要嫁给谢怀安。
  南宫瑾觉得芍药除了身世不大好，别的条件都是万里挑一，配个谢怀安是绰绰有余的了。
  大周有“填房”的习俗，姐姐嫁到夫家去世后，妹妹可以嫁给姐夫。
  于是南宫瑾便认了芍药做义妹，既提高了芍药的身份，又应了大周的风俗。
  芍药来到谢府之后，想方设法地想要爬谢怀安的床，就是愁肚子里的孩子月份太大后，谢府不认她肚子里的孩子。
  她忍辱负重，就是想让自己肚子里的孩子有个合理合法的生父。
  没想到这孩子还是没能保的住……
  天意，一切皆是天意！
  如今没了孩子的“负担”，他会接纳她的，他说过，他离不开她……
  他在公主那里虚与委蛇，只有在自己身边才是“真性情”的流露。
  马车嘚嘚，她归心似箭，只是几天功夫，便已经走了一半的路程。
  “小姐，缓点走吧，你这么走，身体会吃不消的。”倪嬷嬷建议道。
  芍药点了点头，在一个驿站休息了一个时辰，便又启程了。
  倪嬷嬷是芍药的贴身嬷嬷，知晓所有她的事情。
  倪嬷嬷忍不住道出了心中的疑惑，“您这么想要回京，走之前为什么坚持说孩子的生父是那个典史呢？”这不是栽赃人家吗？
  原来芍药知道自己流产的第一时间，就想飞到“她的宏哥”身边了。
  一是考虑到自己的身体虚弱，经不起长途奔波，二是她到了京城，必然要面对南宫瑾，如果自己肚子里的孩子是“别人的种”，南宫瑾会怎么想她？
  以后她还要为宏哥做眼线，南宫瑾是户部尚书，有很大的利用价值……
  于情于理，她都不能得罪南宫瑾，让南宫瑾觉得自己在利用他。
  所以这孩子只能是谢典史的。
  她已经想好了，回到京城中之后，第一紧要的事情便是去拜见“哥哥”，跟他倾诉自己在谢府受的委屈，并且一口咬定这孩子就是谢怀安的！
  是谢怀安辜负了她！
  若是南宫瑾不相信，她会让他去查那个产婆。
  以南宫瑾的手段，不难查出那个产婆在撒谎。
  还有一天的路程便到京城了。
  她内心粲然，脸上的气色也好了许多。
  只是她至死都不知道截杀自己的人竟然是自己心心念念的驸马。
  她死了，死在了京城的郊外，她跟倪嬷嬷的尸体曝露荒野，被虫鸟吃食。
  芳草萋萋，绿树成荫，一片大好地方，竟然没有安葬她的所在。
  南宫瑾没有见到芍药，他接到秦路和谢怀安的信件后，知道了芍药的不堪事，终于想通了芍药为什么想要主动嫁给谢怀安了。
  那个孩子的生父——不用想都知道是宋宏基。
  此刻的南宫瑾不知道芍药已死，他还以为芍药来京后没脸再见自己，去过普通人的生活了呢。
  其实，他同意芍药嫁给谢怀安也是有私心的，他原本以为芍药是“自己人”，有她在谢怀安身边，自己便能控制谢怀安。
  如今即便他想要往谢怀安枕头边塞人，也找不到合适的人选了，只好由着谢怀安娶桂香。
  谢府送走了芍药，人人都皆大欢喜。
  金氏害怕南宫瑾又送来什么茉莉花、生姜花的，免得夜长梦多，她让谢怀安在三月十八这天娶了桂香。
  桂香从小父母双亡，被南宫家买了伺候跟她年龄相仿的南宫蔷。
  虽然现在姓了南宫，却没有真正的“娘家”。
  谢家不讲究“虚礼”，跳过了纳采、问名、纳吉、纳征、请期的步骤，直接进入迎亲。
  第38章
  自从“芍药事件”之后, 桂香对谢怀安总是冷冷的，如今婚事提上日程，也是恹恹的, 提不起兴趣。
  谢怀安为了挽回桂香对自己的感情，花了一些小心思去讨好她。
  比如说, 每天送一束花, 吃饭的时候特地朝她碗里夹菜……
  桂香也是“不争气”, 只是几天便被这些“小恩小惠”给打动了。
  这个家里，谢怀安忙于西衙的事情，金氏生病后, 身体也大不如前, 吴氏不管事, 窈姐儿还未及笄……
  如今桂香要大婚，只有自己为自己忙活。
  大婚的日子仍然定在了三月十八，而现在已经是二月底, 时间很是仓促。
  她不在意那些虚礼, 最在意的是房间的布置。
  方氏以及芍药住过的房间，她感到膈应, 打算把谢怀安的书房改做婚房, 重新粉刷了，家具也重新买过。
  如今的谢府, 除了桂香的婚事, 最重要的事情莫过于为县案首庆祝。
  依照谢怀安的看法，跟去岁一样, 把县里有头脸的人都叫上, 去宴仙楼吃喝一顿，再让舞龙灯耍狮子的敲锣打鼓的围着骑高头大马的谢彦到十里长街走一遭……
  谢彦知道了谢怀安的想法后, 翻了翻白眼，这是什么骚操作！
  他断然拒绝了谢怀安所有提议。
  他跟大家说，一切从简，无需炫耀。
  但“谢家人”却不这么看，他们认为这种高兴的事情就得“普天同庆”。
  他们把谢彦的低调看成了“腼腆”，便酌情撤销了骑高头大马那项活动，改成了“请县里人看戏”。
  戏台准备搭在县衙旁的空地上，到时候全县的人都能来看。
  从三月初一唱到三月十五，连唱十五天，若是遇上天气不好，就顺延。
  但三月十八那天肯定会空出来，因为那天是谢怀安和桂香大婚的日子。
  按照以往惯例，县试前十名要亲自登门拜访县令表达谢意。
  因为芍药的事情，这事拖延了好几天。