但经过这么一闹，涉及天家的颜面，京中再也没有第二户人家敢把女儿嫁给林佩。
  林佩养好身子之后便一心扑在仕途之上，不纳妾不生子，直到官拜相国。
  陆洗听完，没忍住笑出一两声。
  林佩道：“很好笑吗？”
  陆洗连忙补救：“不知该说什么，是命运弄人。”
  林佩道：“陆大人别幸灾乐祸，听我一句劝，珍惜眼前才是。”
  廉纤让姑娘们把兰花搬到前面来。
  空气中混合着女子的体香与兰花的幽香。
  姑娘们抬起头，一个个巴望着人，眼神缠绵悱恻。
  陆洗听每个人讲过过往，选中了边上一个身材瘦小、面容苍白、相对而言最安静的女子。
  这小女子名叫莳一，年十四。
  “小女祖籍湖广六安，家父原是知县，因……因卷入科场弊案，被削职流放。母亲忧思成疾，未及半年便去了。时逢饥荒，族中叔伯欺我孤弱，变卖宅邸田产，将我送来京中……”
  她能进这个园子，琴棋书画自然都是学过的，姿色也不会差，只是身子还没有长开，说话透着青涩，始终不敢抬眼看人。
  廉纤道：“陆相若不嫌弃，蒔一往后就是你的干女儿。”
  莳一闻言，立即敛衽下拜。
  陆洗笑道：“多谢廉园主的心意。”
  青霖之游接近尾声。
  陆洗把莳一抱上了小船。
  小船折返。
  林佩依然静静坐在旁边。
  莳一没有穿鞋，赤着玉足，低头弱声问陆洗：“园主不让我们穿鞋，相爷能给我买双鞋吗？”
  陆洗一笑，用折扇撩起她裙摆，拨弄她脚踝上的银链子：“你若到了我府上，往后过的就是脚不沾地的日子，要鞋有何用？”
  莳一抿了抿唇，手攥着衣角，显得局促不安。
  陆洗道：“方才你说你是湖广六安人？”
  莳一道：“是。”
  陆洗道：“自从建了常平仓，那附近已经很久没有闹过饥荒，倒是有一拨人弃农从商，卖掉了田地改建茶园，他们精于钻营，把当地一些贫苦出身的女子培养成艺妓送入京城，期望她们接触上流，推广家乡的六安茶，这些女子叫六安女，你就是其中之一。”
  莳一抬起头，惊惶道：“相爷怎知我家乡的事？”
  陆洗捏住她的下巴：“我现在再给你一条路，你把我的这扇子拿去，先用扇坠换一双能走远路的鞋，然后翻过北定山，到观澜镇找一个叫吴香的民间仵作，拜师学技。”
  林佩侧过身投去考量的目光。
  他真正是见过纨绔子弟的下流荒唐，所以看得出陆洗这趟收留莳一仅仅是对他的试探做出回应，也算是卖廉纤的面子。
  他却没想到陆洗把原来治下一个小小村落的事记得如此清楚，更让他动容的是藏在陆洗眼底的那一份对底层贫苦百姓的悲悯。
  “相爷带我走，难道不为陪酒作乐吗？”莳一咬紧嘴唇，身子轻轻颤抖着，“为何要给我第二条路？”
  “我是可以让你陪酒作乐。”陆洗嗯了一声，指尖扫过她的唇瓣，“但如果你连自己的身世都编不明白，就不是做六安女的料子。”
  莳一陷入思考。
  陆洗笑了笑道：“而你的这双手，修剪花草的时候比任何人都干净利落，如果得高人指点，多年以后你就会是阜国屈指可数的女仵作，不仅可以主宰自己的命，还可以改变别人的命。”
  莳一把这番话听进了心里。
  她的眼神不再空洞。
  陆洗松开手。
  “多谢相爷提点，你是我的贵人。”莳一接过陆洗的折扇，似下了某种决心，跪下磕头，大声道，“小女将来若有所成，必肝脑涂地报答相爷的恩情。”
  船靠岸。
  繁华夜市，喧嚣扑面而来。
  陆洗目送莳一消失在人群中。
  林佩道：“你怕是要白搭一把扇子。”
  陆洗道：“没办法，陆某认了，与其被别人在身边放眼线，不如试试让这眼线为己所用。”
  林佩道：“这件事我不如你。”
  陆洗道：“你竟也有自认不足的时候。”
  林佩道：“我不劝风尘，不对她们心生怜悯，更不会出手相救。”
  “也对。”陆洗拍了一下林佩的肩膀，笑道，“你可是命带孤煞的男人。”
  林佩后退半步，没回此话。
  夜半，二人的马车在街口分开，各自回府。
  *
  林佩没有再听到关于蒔一的消息，只听说陆府不久便回了青霖一万两白银用于“养护花草”，大抵那个小女子是改换门庭为其所用了，也得见陆洗与人相交一贯大方。
  一万两白银在京城引起了不小的热议。
  御史上奏弹劾，但本子均被留中。
  是日，各部尚书到文辉阁找林佩议事。
  方时镜带着礼部两位侍郎走进院门。
  杜溪亭、于染、董颢、贺之夏四位尚书陆续来到。
  林佩坐在书案前，道：“今天叫大家来听一听礼部起草的广南宣政的草案。”
  见温迎还在摆地图，几位尚书闲聊起来。
  “一万两银子。”于染算起账来，“正二品官职一年的俸禄不过三百两，他居然随手就拿出一万两买艺妓。”
  温迎让小吏把门关上，微笑道：“于尚书，隔墙有耳，如今文辉阁可不止左边这间屋子坐着堂官。”
  杜溪亭道：“实话实说，一万两银子确实是多了，即便青霖一带是京城消息最灵通的地方，和廉纤结交也不至于这么花钱，他抬的是咱们所有人礼尚往来的价。”
  温迎赶紧铺好地图。
  方时镜忙于准备发言，没有加入议论。
  林佩开口：“别管人家一万两银子了，这儿有五百万两银子的要事，礼部开始吧。”
  第8章 广南宣政（上）
  方时镜站在地图前，先逐一分析广南十二州的政令与朝廷有出入的地方，然后总揽全省，阐述了宣政的范围、内容和人员，从行省、州府到乡县都有部署，紧接着是和十王府谈判的时间及动用的钱款。从头到尾，他没有看过一次稿，却没有一处说的与稿件不符。
  众人听完，由衷感慨：“方尚书虑事周密，宝刀未老。”
  方时镜道：“只是我有一些忧虑，多年过去，十王府与当地的人已经交融在一起，惠阳王朱襄可谓一手遮天，倘若他们不愿意改过，割据自立，该当如何？”
  林佩道：“你只管磨好这一剑。”
  方时镜道：“何解？”
  林佩先不做解释，缓缓放下手中稿件，拿出钥匙，吩咐温迎去取敕谕。
  众人安静。
  听林佩发令就像置身于一局必胜的棋局之中。
  林佩道：“兵部职方司出调兵令，发文前军都督府广南都司，领三百万饷，五月加强各隘口兵力，一处隘口添三万，六月以巡防海患为名合兵十万驻扎于广州城外，无令不得出击。”
  温迎把敕谕交给兵部尚书贺之夏。
  贺之夏领了命，先行告退。
  林佩道：“户部、工部协助兵部转运上述粮饷，前调南平仓屯粮，后调沙江仓屯粮，限下月中旬完成；另支太仓银库两百万两运送至广州府，协助礼部，供宣政所用，限下月底完成。”
  董颢顿了一下，道：“只要户部能腾挪出这笔钱粮，工部必能按时送到，大不了多征些劳役。”
  林佩忍下这句阴阳怪气的话，转头看向于染：“齐光，你觉得期限会不会紧张？”
  于染道：“林相放心，若这点事情都办不好，下官枉做这十年的户部堂官了。”
  林佩嘱咐道：“两百万两白银对外要称总数五百万两，无论用什么手段，期间不得走漏风声。”
  于染捋一下胡须，笑道：“林相又要摆迷魂阵了，也罢，下官不胡乱揣摩。”
  林佩道：“吏部文选司限十日内将礼部所报人员配制齐全，同时考功司提前准备，待七月与十王府宣政结束，立刻组织对广南一十二州官员的通考。”
  杜溪亭道：“我这儿全力配合不在话下，但现才三月，筹备大多在六月就可完成，为何要拖到七月才与十王府宣政？”
  林佩笑了笑，目光转向方时镜，说道：“磨刀不误砍柴工，正是这一两个月最要紧。”
  方时镜也看着林佩，像是在等待什么。
  林佩提笔写下一封信。
  方时镜道：“知言，你对我还有什么交代？”
  墨痕渐干。
  封蜡凝固。
  “我对你别无交代。”林佩道，“你抵达广州府，将此信交给广南布政使李良夜，自然知道下一步该如何走。”
  众人陆续退下。
  地图收起，屏风前只留下一个人影。
  林佩抬起眼：“你还有何事？”
  于染先是一笑，然后又叹口气，说道：“林相，前些天右相又找下官询问开放北方关市事宜，下官以广南宣政为首要，便把右相那边的搁置一旁了。”