“你还记得他们吗？”裴朔看向白泽。
  白泽的只觉得双目一阵眩晕，瞧着那些坟头各个都像是地狱间扭曲的恶鬼，像是要来向他索命，他踉跄倒退几步，随即扑通一声跪在裴朔面前。
  “我没有动手。”
  “真的，二爷，我发誓我没有杀任何人，我要杀的第一个人就是你，你废了我的腿，当时我晕死在院子里。”
  裴朔知道那晚白泽没有动手，否则他早就亲自动手报仇了。
  那日郭祈把他丢进村子里后，为了羞辱他，特意指了一个小孩儿追杀他，这个小孩儿就是白泽，而在被他废去一条腿后，又被柳二郎砸晕，彻底失去了动手的能力。
  裴朔突然掀袍跪在村碑前，郑重地磕了一个头，余光瞥向白泽，白泽注意到他的眼神，也恭恭敬敬地对着村碑磕了三个头。
  “我本应该当着众位乡亲的面杀了你。”
  白泽一怔。
  “但我的命是你救回来的，我不能杀你，况且接下来还有需要用到你的地方。我要你答应我三件事。”
  白泽连忙一喜，“我都答应，莫说三件，就是三百件，我都答应，只要二爷别赶我走。”
  “第一，我要你挨个向他们磕头道歉忏悔。”
  “是，我愿意。”
  裴朔抿着唇。
  白泽来桃水村那年不过八九岁，是最容易走上歪路的，一切的罪责都在郭祈。
  “第二，我要你助我铲除郭党。”
  “第三，我要你发誓，从今以后，手上不可以再沾惹任何无辜之人的血。”
  “我发誓。”
  “我当着他们的面发誓。”
  白泽眼泪断线似得往下掉，手指死死抓着地上的黄土，头重重地磕在每一个墓碑前。
  山风呜咽，卷起地上的纸钱，在空中打着旋儿。远处传来几声乌鸦的啼叫，更添几分凄凉。
  “裴朔……”
  谢蔺蹲下身抱住他，试图想安慰他，可搜刮尽所有安慰的词都觉得太过于苍白，以至于他只能用肢体语言来表达。
  裴朔眼底噙着泪水，一颗眼泪忽然落下，落在谢蔺后颈，顺着滑进了他的衣衫。
  裴朔抬眸道：“我知道你们为什么要找贺仓，你想要的东西在我这儿，你帮我扳倒郭家，我把它给你。”
  谢蔺动了动嘴唇什么也没说出来，只是把裴朔抱得更紧了些，“裴朔，我想帮你，绝不是为了你手里的什么东西。”
  “我的本名不叫裴朔，怀英才是我的名，是裴大人帮我改了名字……”
  “你和裴大人是怎么回事？”
  裴政这个人根本捉摸不透，他曾为荣王门客，却在武兴帝登基后一朝叛变，以礼部侍郎的身份助其遮掩篡位之事，甚至不惜将亲生的儿子送到边关苦寒之地为质，只为了打消皇帝的猜忌。
  他弄出来裴朔这么一个人，送到他的公主府做了他的驸马，可偏生裴朔稀奇古怪。
  谢蔺着人查了许久，都查不出裴政的任何把柄，裴政做事不留任何痕迹，心思极重。
  “柳大哥死后，我考取乡试解元，本欲举家进京，待考取状元后，敲登闻鼓，直达天听，求陛下做主，但进京路上，我遇到了一个人……”
  “原本该是他做你的驸马，是我冒了他的身份。”
  武兴十一年，郊外。
  青州离京遥远，裴朔等人寻了一条商队，花了些银子，准备跟着商队进京。
  夜晚，商队在郊外休整。
  篝火烤得人暖洋洋的，裴朔几人就坐在不远处，他将自己带的饼子在火上烤得稍微软些，又和商队借了些热水。
  大饼撕碎放在碗里，浇上些热水，等泡得软和些便能吃了。
  “大嫂，吃些饼子吧，我来照看小满。”说罢他转头将柳小满抱起来，让他坐在自己腿上。
  “小满，来，小叔叔陪你玩，昨日教你写自己的名字，会写了么？”
  柳小满双手抱胸抬着下巴傲娇地哼了一声，说话还带着孩童的音量，“那么简单的字，我早就会写了。”
  柳二郎闻言哈哈大笑，“我们小满这么厉害啊，那你的三字经背得怎么样了？”
  柳小满一听直接将自己整个人埋在裴朔怀里，闷闷道：“二叔你等着，我马上就会背了，小叔叔说我是神童呢。”
  柳大嫂笑道：“你小叔叔是打趣你呢，不知羞，学两个字都把你尾巴都夸上天了。”
  “娘……”柳小满哼哼唧唧的，屁股一撅，拿着树枝开始在地上写写画画。
  几人瞧着他这模样不由得哈哈笑起来，苦难的时光，这样一个可爱的孩子是难得的调节剂。
  柳小满从生下来就跟着他们颠沛流离，如今不过四岁，心智却超出同龄人许多，他有时撒娇卖乖，有时候却跟个小大人似得。
  柳小满这般憨态很快就引起了商队里另一个年轻人的注意，甚至还将手中的一小包绿豆糕分给了柳小满。
  柳小满犹豫再三，最后看向裴朔，只见裴朔摇了摇头，他只好拒绝了对方的好意，“谢谢叔叔，但是我娘说过不能随便吃别人给的东西。”
  年轻人笑道：“放心吃，我不是什么坏人。”
  说着他将绿豆糕掰成两块，自己吃下一半证明里面没东西，另一半则递给柳小满。
  裴朔见状终于点了点头，柳小满这才欢欢喜喜接过糕点，“谢谢叔叔。”
  “娘，娘，有叔叔请我吃了绿豆糕。”他一把扑进柳大嫂怀里，献宝似得，掰了一小块塞进柳大嫂口中，又跑过去给柳二郎和裴朔也各塞了一口，最后才自己吃下最后一小块。
  年轻人一身儒生打扮，说起话来彬彬有礼，因着柳小满的撒娇卖乖，他坐到裴朔身侧，“这位兄台难道也是进京赶考的？怎么称呼？”
  裴朔笑道：“我姓裴，阁下也是赶考的儒生？”
  年轻人闻言瞬间大喜：“这么巧，我本也该姓裴？”
  “本？”裴朔抓住了一个关键的字眼。
  那人解释道：“是啊，我本该是姓裴的，不过出生时，两个母亲同时生产，将孩子抱错了，于是我便不姓裴了，我叫乔宣。”
  “裴怀英。”裴朔也报出自己的名号。
  俩人年纪相同，经乔宣介绍他这才得知，乔宣竟也是青州人，此番是要进京寻亲，于是也寻了个商队同行，而他得知裴朔竟然是青州乡试解元后，顿时心生钦佩。
  “裴兄，原来你竟是乡试解元，实在钦佩，实不相瞒，我也有参加乡试，虽然过了，但名次平平，比不过裴兄学识过人。”
  乔宣也是读书人，和裴朔聊起天来，二人引经据典，说话没有任何障碍，甚至乔宣话里话外对于当今天子还隐有指责。
  二人可谓是一见如故，谈天论地，一直聊至深夜，大概是世间缘分就是这样没来由的，裴朔在经历桃水村后交到了他的第一个朋友。
  从那天起，乔宣就和他们三人聊成了朋友，乔宣喜欢小孩子，经常拿糕点送给小满，甚至还和裴朔一起教他读书写字。
  一直到临进京前夕。
  同样是篝火夜，裴朔靠在树前，双手交叉垫在脑后，面前河水波光粼粼，一轮明月倒悬。
  “你进京寻到亲人后，还会参加科举吗？”
  乔宣摇了摇头，“应当是不会，即便是榜上有名，我大概也不会做官了。”
  “为何？”裴朔不解。
  在这个时代，做官入仕是每一个男人的梦想，乔宣虽说乡试没有发挥好，但会试未必不会上榜。
  乔宣叹了口气，“实不相瞒，其实我要寻的亲人乃是如今的礼部侍郎裴政，他欲将我献于陛下，与公主结为秦晋。”
  “公主？是哪位公主？该不会是……”裴朔扯了扯嘴角，当今是陛下就只有两位公主，亲生的那位公主还未及笄，“琼华公主？”
  乔宣点了点头。
  裴朔顿时朝他生起一抹钦佩，“乔兄，你一番才华，若因娶公主而埋没实在可惜。”
  其实裴朔更想说的是：琼华公主恶性滔天，你娶了她，以后没好日子过了。
  乔宣苦笑一声，“其实我知道你想说什么，琼华公主名声不好，但我是自愿娶她为妻的。”
  “为什么？你不想活啦？”裴朔实在忍不住发问，实在是琼华公主此人在历史上都是臭名昭著的女人。裴朔对她的印象并不好。
  乔宣摇了摇头，“名为驸马，实则……”
  剩下的话他没继续说，裴朔也不好再追问。
  乔宣笑笑，“后天便能进京，往后裴兄可以来府中找我，我定扫榻相迎。”
  裴朔也笑道：“那定然不敢忘。只是乔宣兄，礼部侍郎的府邸我怕是不好进。”
  乔宣道：“你就报裴宣的名字，会有人帮你引荐的。”
  裴朔忽然问道：“礼部侍郎长什么样子？可像话本子那般威仪？我长这么大，还没见过这么大的官呢，比之青州的太守如何？”