只把旁边薛家三房小姑娘，吓得满脸揉绢子，坐不是，站不是，藏也没处藏。
  气得王夫人拍桌恨骂：“这小畜生合该作死，仗着不怕臊的脸，做了下九流的人。要还在我跟前儿，我不照脸摔给他去！”
  薛姨妈在旁，也只好干劝一阵子，就借着催菜的名头，躲了出去。
  王夫人将香袋撂进手炉里一烧，哪知袋内灌的是胡椒辣子面，经火一爆，鼻中一股辛辣直入囟门，害王夫人接连打了一串嚏喷，眼泪鼻涕登时齐流。面前的一桌菜肴全被她的唾沫星子喷了个遍。
  众商妇也只得告罪离席，呼啦啦都走了。
  贾胡安等充数的人，蹭了一顿酒饭，又偷了些菜果，揣进袖兜里走了。
  宝玉耐着性子与父亲及清客们吃了几杯酒，听了几句溢美奖誉之词，就回来了。
  宝钗顶着盖头，坐在喜床上，对外面的情景一无所知。
  袭人今儿也一身红绸彩褂，充当喜娘，嘴里叨登的都是喜庆吉利话。
  她对宝二奶奶的人品才干性情十分满意，却不知宝钗早在心里盘算着，该如何打发了她这个大权独揽的掌事娘子。
  绛芸轩剩下的几个丫鬟，麝月、秋纹都是袭人的姐妹，几个三等丫鬟更是袭人一手带出来的徒弟，个个唯她马首是瞻。哪里还认得谁是宝二奶奶。
  卧榻之侧岂容他人鼾睡，一个“贤”字，只有正妻才担得起，袭人算个什么东西，破席一卷，也配挂这个美名。
  二人闲话了一篇，麝月掀帘道：“二爷回来了。”
  袭人忙上去，驾轻就熟地替宝玉摘冠解带，将外面的喜服都脱下来，搭在肘弯，见他满脸酒气，不由道：“也不是什么达官贵胄，值得你一杯接一杯往下灌的，多少有个计较，才让人少操心呐。”
  听了这一篇话，宝钗不觉偷掀了半卷盖头，见他主仆二人亲密无间，已是怒火中烧了，今夜是她的花烛夜，凭什么要多一个人出来。
  宝玉展开手臂，就跟块木头似的，任凭袭人宽衣擦脸，“好好的动什么气？我又没横着进门，好歹还站得住。”
  袭人朝喜床的方向一努嘴，冷笑道：“你也不用给我脸子瞧，而今你也娶了新奶奶了，从此自有人拘管你，我也只好当哑子，再不说你一声儿。”
  “好姐姐，我再不这样了，你消消气。”宝玉禁不住她辖治，只好低声下气赔不是。
  宝钗暗暗咬唇，低头想了想：宝玉是袭人一手带大的，主仆之间既有过肌肤之亲，又不避嫌疑；况且袭人自持贤良，却是二嫁之妇，再当不得房里人。此刻自己若摆了主母架子申饬她两句，一则宝玉不爽，二则有失风度。罢了，还是忍一忍，她终归是要出去的。
  袭人又啰嗦了一通，麝月催至再三，才把秤杆子塞到宝玉手里，关门离开。
  宝钗忙展眉微笑，敛衽端坐，等着宝玉走来掀盖头。
  谁知新房的门被人哐当一声撞开，秋纹扑进来哭喊：“宫里的太贵人薨了！老太太撞跌了头！太太也昏倒了！”
  “什么！”宝钗噌地站起，鲜红的盖头自凤冠上滑落。
  四下人声嘈杂，似乎所有人都慌了，乱作一团，问天问地“这下如何是好？”、“该怎么办？”、“还活不活得成？”
  昏黄镜中的花烛摇曳，一片惨红。
  第154章
  假番僧牵出百斛珠， 秦可卿智变营缮郎
  茜香国原是著名的珍珠之乡，其他海外番邦也多有珍珠，毗邻太仓的金陵江浦县也产珍珠。考虑到物以稀为贵， 黛玉只带了千斛珠入中原。
  市舶司定价一分重的一颗珍珠，是一两六钱。然则品质越好， 亮度越高， 同等重量围圆的珍珠， 会溢价许多倍。
  茜香国的珍珠以光泽明亮，晶莹剔透闻名，且此次十月新采的珍珠又十分准圆， 品相极佳， 故而串一挂一百零八颗的珍珠念珠， 其价值就近四五千两。
  王熙凤的祖父管理过各国进贡朝贺的事，粤、闽、滇、浙的海船货物她都见识过，自然也是会挑会买的人。
  又加之她与女王关系好， 单公主府就买走了三百斛茜香珠， 除了为公主打首饰用，下剩的也是要存在公主名下的商铺中售卖。王司丞的任务就是对内照顾公主生活， 对外辅佐公主打理田庄、商铺， 要闻一知十，见可而进。
  黛玉在码头转了几天， 并未发现薛家走私的蛛丝马迹。林海稽查了半月， 也未寻到夹带品，却纠察出数百名混冒的西番僧人， 违例进贡， 以求朝廷厚赏。
  林海在这些假僧团中还查出了大量的裘皮袍、江浦珠百余斛，以及私茶、马匹、铜、锡、铁等禁购物资。
  假番僧仗着言语不通， 还强行狡辩称：“这些物品是朝廷的赏赐。我们手里还有宣隆帝对我教护王的敕喻！”
  林海不懂西番语，只是见那敕书洗补可疑，便派人找来了女王。
  黛玉看了那敕喻一眼，用纯熟的西番语冷笑道：“这敕喻涂改添补了多处，且朝廷在乌思藏分封的八王中，并无教护王，只有护教王。”
  眼见有人戳穿了他们的谎言，那些假番僧立刻持起刀棍，拼杀官差妄想突围出去。
  他们凶悍刁横，下手极为残忍，官差且战且退，竟不能敌。
  “哈尔，带上我们的人协助官差围剿！”黛玉一声令下，命北戎护卫也配合擒拿假番僧。
  经过一场混战，才陆续将那数百名亡命之徒给制服，收缴了所有兵刃棍棒。
  林海在审讯中，竟然还发现了这群人中，还藏了七八个川渝姑娘，都是被假番僧沿途掳掠盗买来的，打算充作奴隶带回去。
  黛玉协佐父亲侦讯这些假番僧，发现他们携带的裘皮袍都是草原制式，很可能是为了北上西宁卫，与草原三部交易珍珠和锡、铁、茶及女奴。
  西宁连接乌思藏与漠北草原，那里地形复杂，地貌多变，在西宁卫管辖不到的地方，就会成为黑市交易的场所。
  在将假番僧看押起来后，林海一面书写奏本，一面忧虑地说：“因朝廷对西番远夷臣民以怀柔优抚为主，酌情给赏，尚且缺乏统一的朝贡制度，以至于入贡番僧相继而至。番僧滥进冒贡，不但沿途耗损军民用度资费，供给烦劳。还导致官库赏赉的彩缎、生绢、银钱不敷关用。”
  “何止于此。”黛玉则想得更深一步，“番僧很可能借进贡受赏之名，结群流窜，私购禁物，假以正名。既可勾连漠北草原，谋取暴利，又可消耗京帑，侦察中原布防。若不加以防范，后患无穷。”
  林海捻须沉吟，“西宁王久居京城，只派世子镇守，世子年轻疏忽职守，以至禁防废弛，也是该好好整饬一番。”说罢，他又继续伏案书写。
  经过这次严密的稽查，市舶司乃至太仓码头，像被篦子篦过一遍，虽无藏掖了，但不免人人自危。
  熙来攘往的太仓市舶司市场，也随着金陵入冬第一场雪的到来，而萧索了几分。
  黛玉披了狐裘，还想抽空与凤姐一起去金陵城中看望迎春。
  谁知哈尔送了一封信过来：“陛下，萨满大人来信了。”
  非是十万火急的消息，禛钰不会轻易动用游隼来传递，普遍还是用邮驿。
  “你的脸怎么了？”黛玉见他脸上的颧骨高高耸起，红肿了一大块，还破了皮，不由问：“跟谁打架了？”
  哈尔眼神闪躲，只说：“是与假番僧打斗时，挨了一拳。”说罢，就告退了。
  黛玉纳闷，昨儿他有受伤吗？
  晴雯瞥了哈尔一眼道：“撒谎，分明是被膝盖顶的。”
  “那就是女人干的了。”一个妖妖趫趫的身影走了过来。
  晴雯定睛一看，这不是夏大奶奶么？
  “给女王陛下请安！”夏金桂笑嘻嘻地跪向黛玉。
  王熙凤料理完采买的事过来，扭头看了夏金桂一眼，很是瞧她不起，鼻子里哼了一声。
  黛玉知道夏金桂是禛钰留在薛家的钉子，若非有了线索，她是不会主动接近自己的，只是眼下在凤姐跟前，也没空搭理她，示意她起身，就低头看信去了。
  “大姐姐没了……”黛玉叹了一声，将信递给了王熙凤。
  王熙凤拿到信，鼻头一酸，道：“老太太也快不行了，也不知王正堂救不救得回来。”从前贾母疼她也不比宝玉差几分，得知老太太已经药石无医了，她如何不伤心。
  贾府外头虽还有个贾政勉强撑着，家务一概无闻，见王夫人也病在床上，只叫儿媳妇宝钗管家。
  新晋的宝二奶奶却不大济事，又赶上贾门后生携了家里的女人来领年物，宝二奶奶才知今年乌庄头那里打了饥荒，报了旱涝冰灾，还没送账本上来。
  她又没个好臂膀，哪里支应得过来，又舍不得拿嫁妆银子先垫补上，只得都口惠而实不至地打发走了。
  而家里的奴仆从前大多受过宝二奶奶的小恩小惠，还以为她是个蘸了白糖的山药蛋子，又甜又面糊。