这与她曾经渴盼的孩子不一样，她在人间唯一的牵绊和私心，只留一个禛钰便好。
  苏清源的话反映的本质是权力过于集中，将妻子异化成利益同共体，用姬妾的肚皮来筛选未来的继承人，至于其他满足享乐的女子，那就是权力滋生出的人形玩物。
  虽然茜香国的女王选拔制度并不完善，但这种大范围的层级筛选，历经实践考验，百姓认可的君主，不比靠女人拼肚皮更靠谱吗？
  历朝历代的君王中，单凭家天下父死子继、兄终弟继的权力迭代，能得史书一个贤明评价的帝王，不过才十之二三而已。
  民惟邦本，能保社稷、护黔黎的君主，也当出自天下万户千门之中，而不当囿于深宫内帷之处。
  想明白了这一点，黛玉就清楚自己与苏清源永远不是一路人，今后连相互利用也不必要了。
  “你的想法恕我不能苟同，我不管你视妙玉为哪种女人，都盼你今后不要伤害她。”
  黛玉转身正欲离开，苏清源却从床上跌下来，拉住了她的衣袖。
  窗屉外的月光隐约透进来，皎皎如银，凉凉如水，浮在苏清源纤柔的肩头，迷蒙的眼眸中，仿佛有诉说不尽的哀愁。
  “你怎么不问我，会将心爱的女人置于何地？”
  黛玉漫不经心地挑眉笑道：“我还以为你所谓的心爱女人，只是嘴上念叨念叨，心里惦记惦记就算了。”
  “不，”苏清源扬起脸来，深深地凝望着她，攥着她衣袖的手青筋迸出，一字一句地说：“心爱的女人，是我奉若神明，爱如生命的存在。不被虚名浮利所缚，不受存亡安危所羁。是能倾国相赠，为之九死而犹不悔。”
  也许是年少时，听多了宝玉的这个誓，那个誓，她并不相信浮夸的言辞，内容空洞的承诺。
  就像宝玉出不出家，对她毫无意义一样，苏清源的“爱如生命”也不过是轻飘飘的四个字而已。
  黛玉抿了抿唇，转眸笑道：“你的意思是，当你夺取了扶桑国的皇位后，会将政军大权交由我一手掌握吗？而你会永远臣服在我脚下，供我驱遣吗？”
  “当然！”苏清源脱口而出。
  他的回答又快又响亮，连眼睛都未眨一下，黛玉受了一丝触动，愣了片刻，开口问：“条件是什么呢？”
  苏清源的眉眼舒展开，无比诚恳地说：“爱不需要条件，但我也渴盼女王的恩赏。”
  黛玉一时恍惚，这真是巨大的诱惑。其实扶桑国的地貌易守难攻，也是天灾频发、农耕地少的岛国，人种也矮小，唯一的吸引力她的是，扶桑拥有的矿产比茜香国多，有不少铜、铅、锌、硫、煤以及石脂水。
  而石脂水又是飞梭快艇的燃料，将来等离柳他们研发出护卫艇、运输艇、巡逻艇，就会需要越来越多的石脂水。
  但她根本不信，以苏清源一人之力，能夺下扶桑的皇位。
  “若有本事，你先谁都不靠，自己拿下扶桑才作数。既要与他国协力，就不该先视扶桑为你个人之物才对。说到底你能提供的，只有一个已经降为臣籍的皇子身份。”
  苏清源没想到女王这么快就反应过来，只得艰涩开口，“扶桑国孤悬海外，多山地丘陵，易守难攻，迄今为止，都没有被别国攻入。
  但是我身为扶桑皇子，却是能自竖旗帜，从内部夺取政权。”
  “说来说去，还只是个交易，谈利益就坦坦荡荡地谈，何必以‘爱’之名，没得叫人恶心。”黛玉说罢拂袖而去。
  苏清源见她不带一丝留恋地离开，一瞬不瞬地看着她远去的背影，直到视线已极，终是负气地伏在地上，将地板捶得砰砰直响。
  第二天，苏清源就消失不见了，妙玉似乎早预料是这个结果，只是长长地叹了一口气。
  既然苏清源不去茜香国了，那她也不必去了，依旧留在金陵，与邢岫烟她们住在一起。
  若与苏清源、妙玉、晴雯同行，黛玉原本打算乘船回茜香国，既然他俩不回，只带晴雯一人回国，按最快行程算，还不如让离柳两次往返镇江港，分别带晴雯与她回国。
  黛玉选择让晴雯先行，自己等三天后，离柳返程来接。
  她留下来，一则再多陪父母两天，二则想看看开豁贱籍治安令的执行情况，三则观摩父亲如何防风治水。
  晴雯派去送权杖与追权杖的人，最后都无功而返。
  那柄红宝石凤首赤金蟠螭纹的权杖，被白衣蒙面人给劫去了。
  黛玉目光凌厉，抿起嘴角，双手无声地捏成了拳。
  蒙克，这人到底要干什么！
  在飓风来临之前，几条防洪堤坝已经建起来，征调的奴隶贱民从此改换身份，成为平民良户，为了这份迟来的自由，都热火朝天地忙碌在各个口岸，四处骡马嘶鸣，人声鼎沸，却又井然有序。
  林海满脸热汗，将袍角扎进腰间，拿着簿册，在防御工事中往来巡查督视，要求城墙及海防卫城，每隔五十步安置一口门海大缸，在秋季结束前，每天必须缸中满水。
  而今天干物燥，又是东南大风，倘若倭寇来个火攻，对江南八府大为不利。
  贾敏则在军需被服革靴工场内外巡视，一来劝导那些从秦楼楚馆放出来的女子自食其力，二来在缺少河流的地方，指挥民众开凿水井。
  开豁贱籍政策从一开始，遇到的最大阻力，是蓄妾养妓的大族。很多买卖得来的姬妾，过惯了锦衣玉食的生活，不愿意自给自足。
  对这种情况一般劝过两回就罢了，很多遭受朝打暮骂的奴婢姬妾，听说能够恢复自由，自力更生，都是头也不回地走了。
  有钱有势的家主，脱离了奴隶几乎无法过活，花钱纠聚一些闲帮人手在衙门前闹事，严必显按治安令条例，杖责关押了一批人，那些人就都老实了。
  当然极尊贵的人家，通过雇佣关系，还是可以维持原先的衣来伸手饭来张口的享受。家底不厚的门庭，只得脱下长袍大褂，乖乖地自己学烧火做饭，洗衣晾晒。
  袭人没想到自己还能除了贱籍，一想到将来生了儿子，也能一样科考做官，腰杆子就一天比一天挺得直了，再不把失宠的宝钗放在眼里。
  那宝钗也不是干吃瘪的主，她仔细研究了太子颁布的治安令以及户婚律，其中有两条是“平民不得纳妾，夫逃亡过三年不还者，可另行改嫁。”
  袭人从前嫁过优伶蒋玉菡，蒋玉菡如今也除了贱籍，当初蒋玉菡离开袭人，至今还不满三年。
  只要找到蒋玉菡，以霸占有夫之妇为名，将宝玉告上应天府，这个包袱就能彻底甩脱了。
  宝钗请来马尚帮这个忙，很快就有了眉目，蒋玉菡落魄后，托从前的好友相帮，在镇江乡下帮人看瓜棚过活。
  马尚便把蒋玉菡提溜到金陵城来，押着他告了宝玉一状。
  应天府尹坐堂看状，见是贾家的事，想到贾家从前与林阁老也是姻亲关系，捎带问了一声。
  黛玉便也知道此事，劝父亲道：“想来此事大抵不出妻妾相争，清官难断家务事，咱们不必理会，只让他们二夫一妇对簿公堂，是非曲直按律来办即可。”
  林海便也如此对应天府尹说了，府尹秉公处理，将花袭人依律判给了蒋玉菡为妻。
  宝玉倒是没所谓，反正如今他与蒋玉菡都是平头百姓，也不差什么。花袭人哭闹了一场，于事无补，只得跟着蒋玉菡走了。
  因为飓风将至，所有出海的船都进了避风港，苏清源不得回国，滞留在镇江的船上醉生梦死。
  偏生未掩容颜，频繁被船上的男人骚扰，不得不大打出手，损坏了好些东西，身上的银子大半描赔了船家。
  若三日内再无法回扶桑，他也没钱花销了。
  难道又要回头去找林思政吗？
  他惶惶如丧家犬，怎么抬头竖脸地见她呢？
  正颓丧怨艾的时候，有个人抛来了一包银子。
  苏清源抬头一瞧，看到白袍白巾的男人，手里拿着那柄红宝石凤首赤金蟠螭纹权杖，坐在了自己对面。
  他痴呆了半晌，面色苍白，怔怔道：“这东西怎么在你这里？”
  “中原太子与茜香国女王，都不适合做刺杀源朝野的幕后主谋，我兀良哈蒙克可以。”
  “你什么意思？”苏清源猛地清醒过来，两只狐狸眼飞速地转动，身子兀然紧绷。
  蒙克眼眸沉静，不疾不徐地说：“我兀良哈部要助源狐姬掌控扶桑。”
  他说的是“要”字，而不是“想”。
  苏清源无法忽略，他轻描淡写的语气下，隐伏的锋芒与霸气，如同帝王颁旨一般，言出法随，理所当然。
  分明是匆匆两见的陌生人，不知为何，他却无法提出质疑。
  这种王者与生俱来的笃定，他只在两个人身上发现过。
  一个是禛钰，一个是黛玉。
  眼前这个人，竟然也是能兑现承诺的人。