他表情没什么波动，“他们说是因为他得了肺痨，但是我猜是因为他带进去的钱不够多，没法贿赂狱警。”
  “第二个抠门极了，我还得兼职打着零工才能活下去，要不然都挣不到一个汉堡的钱。”
  他又发出了乌鸦一样的笑声，“你绝对想不到，当时我上午带着棒球棒砸了一家百货店，下午就得在隔壁当收银员。”
  “你为什么不直接当收银员？”
  艾尔德问。
  “啊…”男人喟叹了一声，“好像是那个老大救过我一次？我当时太小了，随便什么都能杀死我。”
  “我不记得他是怎么救得我了。”
  “他有好几个小孩，其中一个运气不好，惹上了法尔科内。”
  男人没说这个老大的后面发生了什么，可能是忘了，也可能是不愿意说出来。
  “总之，他死了。”
  “最后一个是黑面具手下的一个小头目，他带我染上这个，又干了几年，攒下了一些钱，看病花完了，就变成现在这样了。”
  他吐字越来越简短，越讲越费力，像是在多说一个字就要彻底失声，但是最终，他还是断断续续的讲完了自己的故事。
  等他完全说完之后，空气中只剩下几人微不可闻的呼吸声。
  黑暗中，布鲁斯微微侧过头去，他看不清艾尔德的表情，但他能感受到空气有几分沉滞。
  什么病会使人妻离子散，家破人亡，使人全身的器官都无处售卖？
  也许很多病都可以，但在东区答案只有一种。
  布鲁斯撕开注射器的袋子，装上药，找到那节树枝上青紫的血管，消毒，准备注射。
  但那个人缩了缩手。
  “我不想要了。”
  他这样说着，但眼睛分明还在死死地瞪着注射器。
  “再来一次我就要死了。”
  “老兄，不来这次你也快死了。”布鲁斯的语调和刚才一样混不在意，但是他避开了那双闪着光的眼睛。
  “我想吃马卡龙，”男人像是没听到一样继续说了下去，“就在哥谭，法国佬开得那家，叫做普尔斯，他们说挺贵的，以前没钱买，后来有钱了，但是老大告诉我吃了这个会更难受，所以我还从来没尝过。”
  “但是我现在都快死了，我想那东西再贵总比药便宜。”
  布鲁斯沉默了一下。
  眼睛逐渐适应了昏暗的光线，他能模糊看到男人脸上流露出一瞬像孩子般的神态，几乎让他不忍心说下去。
  艾尔德随口打破了这沉默。
  “那家店关门了。”
  “有个疯子把店主的小女儿杀了，店主大受打击，把店关了。”
  “我也很喜欢那家店。”艾尔德可惜地总结了一下。
  男人眼里的光熄灭了。
  那张瘦的皮包骨头的脸再次变得像一汪死去的池塘。
  布鲁斯沉默着将针头推了进去，男人没有反抗，但是他还是解释了一句。
  “这不是药，是舒缓剂，你可以安安稳稳地睡一觉。”
  此刻语言是如此无力，饶是布鲁斯，也一时不知道该说些什么，
  他顿了顿，
  “我很抱歉。”
  枯草般的手在注射后抖动了两下，他眼睛不再看着针头，也不再看着布鲁斯，而是转过头去看着天花板，眼神涣散。
  “你又没错，你只是没办法。”
  他语气很平静，听不出哀伤。
  药效发挥的很快，男人逐渐没了力气，
  在彻底睡过去之前，他轻轻叹了一声，
  “我也是，一直没什么办法。”
  他靠着身后肮脏的墙壁，缓缓闭上了眼睛。
  布鲁斯将男人放平。
  “死了吗？”短暂的沉寂过后，艾尔德有点困惑地问了一句。
  “睡着了。”
  布鲁斯站了起来，“走吧，出去说，”
  “这里的病人都是这样吗？”艾尔德始终站着，声音出奇的冷静。
  “只不过是病有轻重而已，这儿病人的人口是其他地区的三倍还多。”
  他带着艾尔德快步离开了这儿，尽管他不惧恶臭的气味，也不怕面容恐怖的病人，但他还是不愿久留。
  那是一种更深层的，被他人的苦难刺痛后，却无法伸出手的无力感。
  他带着艾尔德沿着另一条路上去，以比刚才更快的速度向上爬去。
  布鲁斯深深地吐出了一口气，用尽量平静的声音向艾尔德解释，
  “再往前走几年，伯厄里并不是这样的，虽然也很混乱，但是至少是正常的混乱。”
  “当时的市长刚刚上任，迫切想做出点成绩，他无法一下在整个市推行他的法案，于是就先选定了一块地方试点。”
  “就在你脚下的这块土地上，他看到有太多病人在街上宛若丧尸，很影响市容市貌，所以他定下一个充满人性光辉的帮扶计划，为他们建了庇护所，提供食物水和少量的金钱。”
  “他不应该提供钱的，哪怕是一美分。”
  艾尔德的声音自布鲁斯身后传来。
  是的，这是个很简单的道理，但是当时那个市长却被建功立业的欲望迷住了眼睛。
  “不必说钱，即使只是食物和水也足够令一些人鬼迷心窍了。”
  “当市长先生意识到不对时，这已经成为了名副其实的鬼城，有人是自愿的，也有的是人被迫自愿的，但不管如何，大量涌现的病人对这个区域本地的经济和安全产生了致命的打击，一些健康人选择了搬迁，留下的都是穷的叮咣响和或轻或重的病人。”
  “此刻市长想要收回补助，但是却遭到了前所未有的报复，游行抗议甚至都称得上比较正常的，有人拿着一杆枪就敢闯进市政厅。”
  “蠢蛋。”布鲁斯听到艾尔德小声骂着。
  “闹了很久，最终两方都妥协了，市长没有撤销法案，但是放窄了领取的范畴，只有像刚才一样病入膏肓的人才有资格领取。”
  “所以他们养着这些人就为了领补助？”
  “不全是，至少现在被注射四号的人基本都是一类特殊人群--帮派里的探子或者间谍。”
  “位置低，但是知道的消息多，就需要确保不会背叛，四号比其他的药的渠道来源要窄得多，效果也最强，一旦沾染上这个，就等于是踏上了不归路。”
  “一条注定通向死亡的不归路。”
  布鲁斯每次走这条路都觉得实在是太长了，并且太过狭窄，像是有一只大手从两侧挤着，让他感到胸腔中像是有一股呼不出去的浊气被紧紧压着。
  几缕刺眼的阳光透过木门射过来，刚刚模糊的表情现在终于能看清楚了。
  他转过头去。
  布鲁斯以为会看到一张漠然的脸，又或者是有几分不太明显的动容。
  但事实上那张脸上现在最多的是愤怒。
  “有什么值得你感到愤怒的吗？”
  布鲁斯打起了些精神，不动声色地打量着艾尔德。
  之前他就有过怀疑，时间太过巧合，艾尔德前脚刚刚当选，后脚小丑就过来做了些什么，要么艾尔德联系过小丑，要么小丑正追着这个新议员的步伐。
  两人推开木门，在酒保的注视下将钥匙还给了他。
  此刻酒馆里已经陆陆续续有些人进来了，布鲁斯拉着艾尔德快步走出酒馆。
  “我当然得愤怒，”艾尔德压了压自己的鸭舌帽，只留下一小节圆润的下巴。
  “他们骗了我，无论是其他的什么病，哪怕是癌症我都能开发出特定的药剂。”
  布鲁斯不用看艾尔德的脸也能想象到他此刻的表情，大概是无论如何也掩盖不住的自满与被戏耍的恼怒。
  “但是这次是药瘾，这东西可不仅仅是身体上的问题，还有心瘾，治疗难度比之前要大的多，我要多付出多少时间与精力？”
  艾尔德越想越生气，“这钱已经投了进去，如果都是像刚才床上那个人一样，那我该怎么收回本，这可是我上任的第一个项目！”
  艾尔德在惋惜着自己的钱，自己的仕途，唯独没有半分关注那个人。
  他是看不到荆棘丛生，也看不到白骨累累的那类人，和那位他嘴里的蠢货市长一样，眼里只能看到自己的通天路。
  他们在本质上没有任何区别。
  布鲁斯并不意外这个结果，他知道艾尔德一直是这种性格。
  但在此刻，在这个刚刚从地底的黑暗走出的时刻，布鲁斯心中生起了几分很淡的郁怒。
  “既然当初选择了这里，就应该承担责任。”
  他带着艾尔德再次走进了刚刚安全屋在的那条小巷。
  “如果挣不到钱我怎么承担责任，这得是个正循环，我得先得到利益才能有动力做出更多改变。”
  艾尔德侧头看了看布鲁斯，很有眼色的感受到了布鲁斯骤然冷淡下来的气场，于是诡辩着，企图蒙混过关。
  “你知道我们说得根本不是一件事情。”