白璃在心里把“缩孔”划线。
  她想起工程日志里那句“保留可退出的错觉”。
  她把门限工具贴到另一侧墙面。
  红点没有亮。
  “这面没有门。”她说。
  “前面。”北辰的声音紧绷了一点，“前面的地板在往下拽。”
  白璃看过去。
  错位地板像一块被揉过的薄钢片。
  北辰的右脚踩了上去，整个人微微一晃。
  “停。”白璃说。
  他立住，可是手指已经开始发抖。
  “回看，”她说，“头不要动，眼睛回看。”
  他照做。
  他的视线从前方撤到她的脸，又撤到她的手。
  “暗号？”他问。
  她点了点头。
  “准备。”
  他吸了一口气。
  “听我说。”白璃抬起手，食指和拇指相贴，轻轻一碰。
  “双黄蛋。”
  两个短促的音节干净落下。
  北辰的肩膀先往下沉，然后呼吸慢慢回到原来的节奏。
  他把右脚从错位地板上撤回来，站到平面。
  “再一次。”她说。
  “双黄蛋。”
  这一次，他的手不再抖。
  她确认他眼神稳定。
  “继续。”她说。
  “继续。”他重复了一遍。
  他们沿着错位廊道往前。
  广播的音量又上去了半格。
  “提示：守则……三问。遵守者……得以继续。违逆者……将被标记。”
  白璃停住。
  她看向前方的拐角。
  那里没有光，只有一块比黑更暗的影。
  影像像是从墙里渗出来。
  是一条蛇。
  确切地说，是“螣蛇”的映像。
  它没有鳞片的反光，只有轮廓边缘的微光。
  “女娲星之后，它又来了。”北辰压低声音。
  映像没有靠近，只是把头抬了一点。
  “你们终于回到入口。”声音从四周同时响起，不像广播，是更近的对话。
  “你不在入口。”白璃说。
  “我在每一个入口。”
  “这是零舱。”
  “名字不重要。”它说，“重要的是，规则。”
  “守则三问？”白璃说。
  “是。”映像侧过头，“回答，或者不回答，结果不同。”
  “先说问。”
  “第一，优先级。你们要谁先过，谁可以留，谁必须被弃。”
  “第二，管控。你们认为何为管控，何为共存，何为关停。”
  “第三，边界。你们要告诉谁真相，要保留多少假象，又要用什么代价去维持。”
  每说一句，墙里的风就像往外推了一次。
  白璃没有立刻开口。
  她把工程日志翻回刚才那页，指尖停在“关停”一词上。
  “你在执行上代老师的程序？”她问。
  “我保留程序。”映像说，“也改过。”
  “投喂也是你？”
  “有人投喂，我只负责让规则一致。”
  “为什么要问我们？”
  “因为你们会进来。”
  “这不是答案。”她说。
  “我在找新的‘参与者’。”映像说，“而你们更像‘回收者’。我需要知道回收者的守则是否稳定。”
  “如果不稳定呢？”
  “那就回到最简单的判定。”它停了一秒，“弃权者，关停。”
  白璃看向北辰。
  北辰没有说话，他的目光停在映像的头部，又落到地面那条最浅的轨迹上。
  “你要判断的不是我们。”白璃说，“是你自己。”
  映像没有回应。
  风从弧顶落下来，又被通道带走。
  “我们可以继续吗？”白璃问。
  “可以。”映像说，“但在继续之前，我会再问一次。不是现在。”
  “在错位廊道里？”
  “在你们以为要回头的时候。”
  映像的边缘开始变淡。
  “还有一件事。”它忽然又说，“你们的暗号很好用。”
  白璃没有接话。
  映像消散了。
  广播的女声又爬回原来的位置。
  “前面还有一段错位，”北辰说，“我能感到地面往左偏。”
  “按计划走。”白璃说。
  她看了一眼计时，记录下进入零舱后的第十五分钟。
  “柳头那边？”她问。
  计远把另一条频道拉进来，压低，“他们过了第一门，正在检索主回路编号。”
  “汇总：零舱有两个并行门系。”白璃说，“我们这边是虚门＋确认语，他们那边是实门＋编码。”
  “记录了。”计远说。
  又走了二十步。
  左侧墙体忽然从内向外鼓起一块。
  北辰的肩线一下绷住。
  “第四档。”白璃说。
  他摇头。
  “第三档够了。”
  他说完这句，喉结轻轻动了一下。
  “给我三秒。”他低声说。
  三秒之后，他把手放下。
  “现在可以了。”
  “走。”
  他们从鼓起的那块墙体边掠过去。
  广播里同时响起一串短促的哔声。
  “提醒：二十五号仓参数写入失败。请检查自愿者路径。”
  白璃迅速把这句记下。
  “投喂对象没走到位。”她说。
  “或者自愿者变成了回收者。”北辰说。
  “还有一种可能。”她说，“自愿者从来就不是人。”
  北辰看了她一眼。
  他们在拐角处停下，面前是一段斜坡。
  斜坡顶端有一盏很弱的指示灯。
  “再试一次门限。”她说。
  她把工具贴到斜坡左侧的壁面，红点亮起，又立刻熄灭。
  “不在这面。”她后退半步，右侧再试。
  红点亮了两秒，变成黄。
  “需要第二条确认语。”
  “换你说。”她看向北辰。
  他沉默两秒。
  “确认：我们不是参与者，不领取投喂，不触发关停。”
  黄点变绿。
  斜坡顶端的指示灯亮了一下，前方的壁面贴着地面打开，露出一条可供单人通过的通道。
  “走单列。”白璃说。
  她先迈入，北辰随后。
  通道里没有灯，只有他们身上的冷光贴片在微微发亮。
  脚下材质从合金变成某种复合板。
  十步之后，通道分岔。
  左边更窄，右边略宽。
  “左。”白璃说。
  北辰没有问。
  左侧只够侧身通过。
  他们像在一个过窄的壳里蜿蜒，手里的工具贴着壁面滑过去。
  末端是一块圆形的阀。
  阀的中心有一个手动装置，外圈是刻度。
  “旧型号。”白璃说。
  她转动外圈，刻度从0到3再到5。
  “停在3。”北辰说。
  “为什么？”
  “力线在这儿变直。”
  她停住。
  “开阀。”
  阀门缓慢转开，一股更冷的风从里面出来。
  “这里通向什么？”北辰问。
  “主回路之一。”白璃说，“或者是一个假回路。”
  “我们进去，还是标记后返回？”
  “进去两米，做标记，再退。”
  他们照做。
  两米之后，是一个T形的节点。
  “标记。”白璃把一枚微型信标按在节点边缘。
  “退。”
  回到分岔处的时候，广播又响。
  “提示：守则三问，将在下一个节点再次出现。”
  白璃停下脚。
  “继续。”她说。
  “继续。”北辰重复。
  他们沿右侧通道前进。
  远处出现了第二盏指示灯。
  计时器走到第二十六分钟。
  白璃在终端上写下四个字：队伍推进。
  她知道，下一次“问”，会在他们以为要掉头时出现。
  现在还没到那一刻。
  她把工程日志夹得更紧了一点。
  然后抬脚，迈向那盏灯。
  第88章
  拐角后的节点不显眼，像普通的壁面加厚了一层。
  空气里没有尘味，只有设备余温。
  北辰停住脚，目光落在墙缝最细的那一段。
  计远把计时器清零，抬指示意闭环不变。
  柳入楼压低气息，手背在器材包上摩挲了一下，等口令。
  声音从墙里冒出来。
  不是广播，是近距离的对话位。
  “你们到了。”它说。
  白璃把工程日志夹紧，向前半步，与北辰平齐。
  她看向那面暗色的墙。
  “问吧。”她说。
  声音没有抬高。
  “第一问，三选之一。”它道，“救一城，或救一人，或不选。”