她那点心思，一直没让虞晟知道。
  要说虞晟从前对这个女儿还是上心的。
  毕竟长得像极了他早亡的发妻。
  越是这般，聂氏心里越有一根刺。
  她没见过他的亡妻，但仅看虞绾音就知道那是如何的绝色佳人。
  只可惜红颜命薄，难于生产亡故，连虞绾音也受了影响体弱。
  不过男人嘛，既取了续弦又谈什么钟情，仅凭颜色看久了也就那样。
  她给他添了一双儿女，虞晟忙着他们这个家，哪里还记得什么亡妻之女。
  虞绾音性子又沉静，鲜少被注意到。
  坏就坏在。
  一日王公之宴，被那时尚且在世的姜侯瞧见，拿这朵美人花做了首诗。
  虞绾音霎时名声大噪，王公贵族趋之若鹜。
  原本聂氏想给女儿定门好婚事，可谁来了都问虞绾音。
  还有人提及虞晟亡妻，令人生厌。
  她即便容貌不如，其他又比他亡妻差了哪里。
  这世间男人都虚浮得很，她就是要踩着别人往上爬。
  否则也不会来做难做的续弦。
  她的儿女也是。
  最起码，那场噩梦中的下场，决不能重现。
  聂氏晚间去了虞荷月的屋子一趟。
  虞荷月正在屋子里收拾东西，见母亲来了起身上前，“阿母。”
  聂氏抬手示意她坐下，虞荷月便乖乖入座。
  聂氏瞧着自家女儿的模样，想起自己的那个梦境，愈发不甘，“他们的婚事眼下看来是不会有变数了。”
  虞荷月安静片刻，想着今日楚御为护虞绾音名声灭口一事，“看来相爷当真是喜欢阿姊。”
  “喜欢，不过是喜欢她那张脸。”聂氏声音发沉，“这般喜欢能得几时好。”
  虞荷月默了片刻，她的确倾心楚御。
  那般清贵公子何人不喜，有时也会嫉妒阿姊怎么就能这般被护着，可若说容色，她的确比不上阿姊。
  “女儿可以看看别的人家。”
  “不行！”聂氏乍然出声否决，“郢州如今没什么像样的好儿郎，连王族都极其中庸，说不准不日就将倾覆！”
  虞荷月被母亲吓了一跳，一时没敢出声。
  聂氏直勾勾地盯着她，脑海中不断地浮现出虞荷月被几个北蚩将领抢走的样子，“你若嫁给无用之辈，日后摆脱不过一个阶下囚的身份！”
  “都不如相爷胜算大！”
  虞荷月轻轻蹙眉，“可如今相爷要与阿姊成婚了。”
  聂氏思忖着，“你阿姊身体不好，说不准，与她母亲一般不利生养。”
  一般官员若妻子不能生养，要么休弃，要么纳妾。
  总不会守着她一个人。
  除此之外，当朝嫁女有时还有一个习俗，有权有势的人家会将妻妹一并带去做滕妾。
  若虞绾音不好生养，那妻妹是最好的选择。
  虞荷月明白母亲的意思，她虽然也喜欢楚御，“但我不愿做妾室。”
  若说从前，聂氏也不会想要送女儿去做妾，“我是商户女出身，这续弦已是最好的，你要选人选前程，不要看当下得失。”
  当年她给虞晟做续弦的时候，虞晟还只是四品，谁能料到日后位列三公，“若说相爷日后权势滔天，做妾又有何不可 。”
  那场噩梦里的场景不断地刺激着她，半数朝官在路上沦为囚徒。
  生得漂亮的姑娘就被敌人拉去做军妓，嫁给这群废物有什么用处。
  聂氏斥责道，“太平年间才有人在意妻妾名分，乱世之中，重要的是争抢。”
  倘若王朝存续都是问题，做中庸者妻死，还是做精明者妾活。
  很好选择。
  聂氏斟酌着，抓住虞荷月的手，“旁的不论，你给我记住了，你当下要务就是想办法抱住相爷这棵大树。”
  “即便是做妾，日后也有的是机会扶成正妻。”
  “以你的本事，怕还争不过你阿姊吗？”
  *
  次日清早巡游队伍准备收拾启程。
  姜王将众人召集在行宫大殿上，听众臣清查齐仲谋逆的余毒。
  姜王才继位，也不过是个十七岁的孩子，一面听一面打哈欠，浑然不在意。
  偶尔发表自己的见解，“如此凶险之时本王还能逆转局势，让舅舅败落，说明本王命好，我国运亨通。”
  一旁不少臣子跟着奉承。
  还是有人听不下去，上前禀明，“王上，虽是如此，但隔日搜查齐仲屋舍时，发现了一双断手。”
  “断手？”姜王拧眉，敷衍问道，“谁的？打杀不是常见断手断脚的吗？”
  楚御跟着解释，“据查，断手应当来源于失踪已久的齐仲之子，有人将齐仲之子挟持报复。”
  姜王不解，“所以呢？”
  “齐仲身边原本毫无军火，突然举兵开火，显然是受了谁的帮衬。后半夜火力不足而无人配合援助，接着齐仲之子被人挟持，出现了断手。臣猜测是齐仲与协助之人内部出了嫌隙，没有谈拢。”
  “但其作案手段，很像是民间匪贼。”
  姜王还是不懂，“区区匪贼，何足为惧，他们这不也是输了吗。”
  楚御耐着性子，“民间匪患横生，这才是关键所在。”
  “若非如此多的匪患，那此番谋逆也不会发生，臣以为……”
  “楚卿，”姜王又打了个哈欠，“一群草民小儿何须让本王费神，这等废话以后就不要说了。”
  楚御噤声。
  姜王看向下面，“还有事吗，没事咱们赶紧回上安。这鬼地方本王真是呆够了。”
  无人再说话。
  姜王顺理成章地散了众人，叫他们启程。
  还不忘提醒身边的宦官，“日前收那个舞姬，送到本王的车上来。”
  楚御忽而轻笑。
  他真是犯蠢，对这等王族，不需要提有用的政见。
  只需看着他们自取灭亡。
  随侍见楚御出来，跟上前，“王上批了我们去剿匪吗？”
  楚御走出去，扔下一句，“歇着吧。”
  队伍当日启程，浩浩荡荡出了城。
  戎肆坐在高山之上，咬着一根柠檬草，远远看着那缓慢移动的队伍。
  大抵是看烦了，眼尾余光瞄上一旁飞过来的大雁。
  戎肆起身，摸出箭篓一枚箭羽，搭箭拉弓。
  宗承骑马上山找到他才翻身下马。
  他走上前，发觉从戎肆的视角能看见那边行进的队伍。
  宗承犹豫了，到底是一件大事，他不得不开口，“主……”
  戎肆没应，只专心致志地瞄准。
  宗承继续道，“如今郢州上安，早就没有了太官令一职。”
  戎肆剑眉拧紧，琥珀幽瞳深处浸了层灰墨。
  他的箭羽应声飞出，正中天边盘旋的雁身。
  一声孤寂长鸣。
  飞雁重重落地，好巧不巧砸在了虞绾音所在的马车前端。
  虞绾音惊了一下，坐在车中询问发生了什么。
  青颂才忙说是有人猎雁，不小心砸到了这边。
  虞绾音了然，正没当回事，忽然间反应过来什么，异样的战栗席卷全身！
  她下意识想要伸手去掀帘子看外面，却在指尖触碰到帘幕时生生顿住。
  猎雁需要极高的狩猎本领和能力。
  而这样一箭封喉的人，迄今为止她只见过……
  高山上，戎肆随手擦干净弓箭，无声冷笑，“原来是只小狐狸。”
  宗承隐约感觉到那笑里掺了阴冷。
  也是，大婚喜帐都准备好了。
  结果被耍了一道，亏得那般周全地准备……
  宗承动了动唇，最后还是决定先不给主子添火。
  到底人跑了，主子有火也没办法泄，真惹毛了他，倒霉的还是他们。
  宗承自然而然地换个事情转移这般危险性，“还有件事，有人送信，想要谈生意。”
  “谁？”
  “北蚩边境将领。”
  戎肆这才看向宗承，“胡人？”
  即便是宗承也知道，这单生意不同寻常。
  北蚩边境将领开始要军火，对准是郢州，那说明郢州不日将危亡。
  “是，他们说等入关，条件随咱们开。”
  “滚蛋。”戎肆清楚，“胡人打进来能有我什么好处。”
  戎肆前些年的营生，只跟一些他熟悉的州郡来往，这些州郡普遍都是为了自保。
  他们不卖用于进攻的军火，因此生意做得小。
  只不过前两年，西边一小国靠他的军火，扛住了入侵，打了个漂亮的翻身仗。
  许多人便知道了他的名号，生意才大起来。
  找过来的人多，什么妖魔鬼怪都有。
  比如这个。
  但即便他这单生意不做。
  北蚩起了这个心思就说明，他们不论如何都有办法搞到军火，打进郢州。
  郢州被攻陷这事比预想中来得更快。