孟府朱门黛瓦, 两只石狮气势煊赫，知道赵家表哥要来, 府中一干仆妇早随夫人赵氏等在相府门口了。
  奚琴下了马车，赵氏立刻上前来嘘寒问暖, 奚琴早已记下赵家表哥赵子庸的生平，顺势答了几句，一边不动声色地观察四周。
  相府看上去热闹, 实际上十分冷清。孟相是秀洲人，早年就与几房兄弟分了家，宣都相府这么大一所宅子，只住着他们一户，孟相膝下三个姑娘都出嫁了，偌大的宅邸，仆从有数百，正经的主子只有五人，即孟相、赵氏、少爷孟桓、孟桓之妻郑氏，以及最小的四姑娘孟菁。
  孟相进宫未归，孟桓夫妇没见到，跟在赵氏身边，有一个皮肤白皙，带着一丝病气的年轻女子，小家碧玉一般，想必就是四姑娘孟菁了。
  相府毕竟是相府，昨夜京中出了这么大的事，与相府不能说不相干，但众人脸上一点不见异样，赵氏更是高兴，她虽已贵为宰相夫人，但娘家的侄儿有出息，何尝不是给她的脸上添光？何况，她心中也有计较，老爷招上门女婿，最后招到了那个武德司校尉薛深，她其实是不乐意的，薛深对孟相固然忠心，到底是外姓人，但子庸就不一样了，对赵氏来说，姓赵姓孟，还不都是一家？何况子庸又这么有出息，今年看着，似乎比往几年更加出落得一表人才，表哥表妹天生一对，这不比那薛深好很多？除了……
  赵氏的目光从奚琴移向一旁的阿织，微微笑道：“光顾着叙旧，都忘了问，子庸，这位是？”
  “赵家这位表少爷是没有娶亲的。”来相府前，苏若这样告诉奚琴，“他当年是金榜题名的进士，在凡间，进士是被人抢着要的，有的达官贵人为了给自家女儿求一门好亲事，甚至会到杏榜下捉婿。赵子庸因为有相府这一层关系，倒是无人捉他，他呢，八成也想攀附上相府，所以一直不曾娶妻。到了相府，琴公子自是表少爷，侍从丫鬟的身份，只怕委屈了三小姐，义妹最好，就是不知道三小姐可会为难？”
  阿织不明白为难的点在何处，道：“不会。”
  听了赵氏的问，奚琴道：“这是我的义妹，念念。”
  这话出，周遭静了一瞬，仆妇们看向阿织的目光都变了，只有赵氏神色如常，笑道：“别站在这说话，快进来。”
  相府的东厅早已备好艾叶扎成的大扇，奚琴和阿织一跨入厅中，便有仆妇们握着扇子上前，在他们周身扇了扇，这是洗尘祛秽的意思，轮到管家苏若，大扇又换成小扇。奚琴从前觉得仙门世族的规矩多，到了凡间勋贵之家，才知是小巫见大巫了。适才在相府门口已寒暄了好一阵，眼下到了厅中，几人又继续坐下说话，相谈全无意义，但好像叙话不叙够时辰，礼数就不够周到似的。
  少倾，庭中忽然传来一个娇媚的声音：“哟，表少爷已经到了，我们竟是来迟了！”
  奚琴循声望去，只见一个穿着水绿衣裙，外罩裘袄的年轻妇人提裙快步走来，想必正是孟桓之妻，郑氏。
  郑氏生得十分貌美，一对烟眉微蹙，显然是因为来迟而自责，都快迈入东厅了，她忽然想起什么，对赵氏歉意地笑了笑，调回身去，去扶跟着她过来的孟桓。
  孟桓看上去已是二十三四的年纪，人却早已谵妄，他原本被一丫鬟掺着，瞧见东厅人多，一下子挣脱开丫鬟，如孩童一般拍起手来，高兴地道：“表哥来了，表哥来了——”
  郑氏将他引入厅中，取出帕子，细心地为他揩去嘴角的涎水，柔声道：“是，表哥来了，你不是给表哥备了礼么？还不拿去给他？”
  孟桓更开心了，兴高采烈地来到奚琴跟前，从袖中取出一个纸包，认真地展开，纸上放着一块白生生的绞丝糖，他正要递给奚琴，目光落到一旁的阿织身上，眼前一亮，说：“妹妹真好看，不给表哥吃糖了，给妹妹吃。”
  这个举动其实有些无礼，阿织没有在意，接过糖，只说：“多谢。”
  她的目光掠过屋中众人，近来京中“青莲印”杀人案频发，苏若通过溯源之法，发现真凶似乎躲在相府，而今相府的五个主子，已经到齐了四人，赵氏沉稳，孟桓谵妄，郑氏娇柔，孟菁似乎有些怯，一直不曾多言。
  自然，阿织不能断定京中校尉莫名枉死，一定和相府的四位主子有关，可她到此，已经见了这么多人了，竟连一丝凶邪之气的痕迹都没捕捉到。
  一时间，赵氏又问奚琴：“子庸此番来宣都，对当什么差，去哪个衙门谋职有打算了？”
  “打算有，最后还是得听朝廷的安排。”
  “是什么打算，不妨说来听听。”赵氏这么问，就是有帮他的意思了。
  奚琴便不含糊，直接道：“侄儿在大理寺有一个好友，这些年书信往来十分频繁。侄儿时时听他说起京中大案，惩奸除恶，心向往之。不瞒姑母，今天一早，侄儿这名好友还特地腾出空闲，到城门口相迎，侄儿听他说，近来京中似乎有大案频发，且昨夜又闹了一起，这一回，死的还是一个朝廷命官？”
  他只当是根本不知道死的这个朝廷命官，就是孟菁的未婚夫婿，武德司校尉薛深，一边呷了口茶，目光一边扫过众人：“侄儿一听凶案，便来了兴致，只恨不能亲自督办，逼着我那位好友透露了不少细枝末节。”
  “表哥、表哥打听到什么了？”这时，一直不发一语的孟菁怯生生地问道。
  “没什么，这么大的案子，重要的疑点岂能轻易透露？我只是听说……”
  奚琴顿了顿，忽地一笑，“别看那命官死得惨，这一次，行凶的似乎是一个女子，因为办案的官差在出事的地方，似乎找到了一朵簪花？”
  这话出，众人还没来得及反应，忽听“啪”的一声，竟是一壶热茶摔裂在地。
  原来郑氏的丫鬟冬采正在沏茶，听了奚琴的话，似乎被吓着了，竟没握牢壶柄。
  滚烫的茶水溅了出来，打湿孟桓的衣摆，谵妄之人最易受惊，孟桓一下子大哭出声，郑氏也急了，伸手狠狠点了一下冬采的额头，斥道：“你这丫头，真是笨手笨脚！”
  冬采当着贵客的面坏了事，根本不敢看郑氏，战战兢兢地收拾茶壶碎片。
  赵氏扫了这主仆几人一眼，眼见着天色已晚，唤来一名仆妇，问接风宴可曾备好，随后起了身，往东院的偏堂走去。她并没有责备郑氏，倒是郑氏乖觉，先行上来道了歉，说：“儿媳先领夫君去换衣，很快就来。”
  说着，她稍稍安抚了孟桓的情绪，招呼了冬采，一并往自己的院子去了。
  已是春深，天地回暖，花苑中蚊虫颇多，郑氏心绪烦闷，回院的路上，不停地拿手帕挥开飞虫，不经意间，一只白色的蛱蝶停在了她鬓边的牡丹簪上，这只蛱蝶颇有灵性，停稳后，竟是一动不动，仿佛就是她这牡丹簪本身的一部分，跟着她进了西院。
  孟桓十分依赖郑氏，一路上都揪着郑氏的衣摆，直到进了院中，郑氏的目光中再也不见适才的耐心，她拂开孟桓的手，招呼来几名丫鬟仆从，“去取蹴鞠，你们陪少爷在院子里玩一会儿。”随后携着冬采回了房。
  掩上门，郑氏的脸色就变了，回身给屋门落了闩，她颤声道：“快，快找我的簪花！”
  这只簪花可不得了，那是成亲时，相府特地为她打的聘礼，整个宣都独这一份，如果真的落在了民宅中，那她这些年，跟薛深的那些不干净，只怕就要被人发现了！
  反正人都不在了，她可不要为一个死人坏了名声！
  第115章 青莲印（四）
  簪花一向是搁在宝匣里的, 金镶玉的质地，戴在鬓边，熠熠生辉。宝匣上了锁，匣中没有, 那就是没有了。
  郑氏又在屋中找了一圈, 根本不见簪花的影子。她快悔死了, 若不是太久没见薛深，她担心他腻了自己, 存心要打扮得美一些, 昨夜幽会时, 她断不会戴上这朵簪花。今早薛深暴死，她走得匆忙，没成想收拾东西时, 竟忘了这朵簪花！
  冬采没见着簪花, 脸色也白了, 昨夜她在耳房里睡过去了，今早被郑氏拎着耳朵唤起来，一睁眼就被捂了嘴，院子里满地是血, 薛深赤身倒在梅林里, 郑氏一遍又一遍地叮嘱她：“我们什么都没看见，什么都不知道, 明白吗？”
  冬采匆忙点头，原以为走得神不知鬼不觉, 没想到竟落了最关键的东西！
  冬采颤声道：“少夫人，怎么办，官差们找到的簪花, 果真是我们落下的，等他们查到簪花的源头，那……”
  那一切都完了。
  郑氏失神地在凳子上坐下。
  她出身不高，只是七品侍讲之女，能够迈入相府的高门，还多亏三年前的一场意外。
  三年前，京中的祁王府生了一场乱子，这场乱子当时闹得很大，死了不少人不说，年轻的祁王也在此事后失踪了。事发时，孟桓就在王府，他受了伤，许是被吓着了，后来便坏了脑子。脑子治不好了，怎么办？那就只能冲喜了。孟相于是在她们这些小门小户出生的姑娘里挑挑拣拣，最后挑中了她。