这样翻来覆去重复无数次后，他终于能直视内心最深层的恐惧。
  他害怕。
  害怕一旦辛茸行差踏错，再一次走上那条肮脏的老路，变成他记忆里那个满身污泥、令人作呕的模样。
  后来他才终于明白，拯救自己，和拯救辛茸，其实没有区别，就像一枚硬币的两面，他们的命运早已紧紧缠绕，谁都无法甩开谁。
  ----
  辛茸不知道自己睡了多久，也不记得这段时间里和奚桥说了些什么。睡了又醒，醒了又睡，偶尔清醒一会儿，就会被奚桥强行喂食。他也不再挣扎，只是机械地张嘴、咽下，一口接一口。
  他做了很多梦，大多数时候，梦里的人都是景樾。
  他梦到自己完成了所有任务，实现了复仇。他不确定是怎么做到的，因为梦境破碎模糊，但他记得，他手上握着一把刀，刀锋上还带着未干的血。
  他想，那大概就是扶桑的血。
  050为他庆功，说他自由了，一切都结束了。
  于是他回到首都星，怀着雀跃的心情，第一时间冲向景樾，一把将他抱住，声音颤抖着告诉他，他回来了，再也不会走了。
  可就在拥抱的瞬间，他察觉到了异样。
  景樾的嘴唇，是苍白的。
  辛茸低头，这才看到，自己手上还握着那把刀。
  那把还沾着血的刀，就这样在他喜极而泣的怀抱里，穿透了景樾的身体。
  他从梦里惊醒，带着哭腔尖叫出声，浑身湿透，剧烈颤抖，有人抱住了他，在他背后轻轻拍着。
  这样的梦，他做过无数次，乱七八糟，支离破碎，直到某一天，终于一夜无梦，他清醒地睁开了眼。
  模糊的视线里，奚桥坐在床边，神情疲惫，脸上布满细碎的抓痕，像是被什么尖锐的东西挠过。
  地上还有不少泥土残渣，让辛茸想起不久前那场不可开交的争执。
  就在这时，他的的目光扫向花盆。
  那棵树，又重新栽回了土里。
  辛茸蹒跚着走上前去，伸手碰了碰枝叶。
  小樾还活着，生命力依旧旺盛。他松了口气。
  这时他才察觉到一件事。他手腕上的链子不见了，脚踝也自由了。
  他怔了怔，下一秒又望向房门。
  门是开着的。外头安安静静，没有阻碍。
  理智告诉他，这是最好的逃跑时机。可就在自由近在咫尺的时候，他却忽然迷惘起来。
  真的逃了，又能去哪儿？
  他总归还得回来完成任务，不是吗？
  桌上放着那块破碎的平板，屏幕碎成蛛网状。
  旁边放着一本笔记本，是奚桥的。辛茸默默地将它拉过来，翻开第一页。
  清清楚楚的手写笔迹映入眼帘，他盯着那些字看了很久，最后拿起教材，重新坐回桌前。
  他确实对这个世界的法律一窍不通，与军校时接触的系统完全不同。
  但也并非难以理解。
  辛茸翻开书本，一页页看下去。直到把一章看完。
  这时，一声提示音在脑海中响起。
  他怔了怔，点开任务面板。
  紧接着，瞳孔一缩。
  剧情进度条，不知何时，已经过半了。
  第70章 践踏梦想的草包二世祖（28）
  就这样，在反复从梦魇中醒来又睡去的这段日子里，辛茸莫名其妙触发了剧情的“自由模式”。
  对于一贯不学无术、好吃懒做的纨绔少爷来说，被迫上学、被强制管教、被曾经对他唯命是从的助理指挥得团团转，无论身心都是一场酷刑。
  剧情就这么峰回路转地，以一种荒诞又合理的方式推进。当初拼了命也没能解锁的“自由模式”，就这样无心插柳柳成荫地被开启。
  只要乖乖学习，配合奚桥的安排，进度条就会缓慢地向前爬。意识到这一点之后，辛茸不再反抗，把过往落下的课程一门门补了回来。
  暑假过去，大四转眼而至，辛茸终于获得了自由。
  虽然这样的自由极其有限。
  奚桥允许他出门，却全程监督，他每天被送到教室门口，下课就被接回去。为了跟上现代学习的节奏，他也重新获得了接触互联网的权利。
  趁着奚桥不注意，他趁机偷偷刷起近期新闻，想看看这两个月与世隔绝的日子里，自己那家MCN公司究竟如何了。
  这一看却让他大跌眼镜。
  公司非但没有垮，反而蒸蒸日上。除了乐甜之外，又新签了好几位主播，涵盖多个领域，排面越做越大，营收也一片红火。
  那个困扰他多时的问题又浮上心头：明明他当初已经完成了直播，为什么任务仍然没有成功？
  他点进乐甜的账号主页，试图寻找蛛丝马迹，翻了没多久，一封长文声明映入眼帘。
  信里写着，公司在接到直播邀约时并不知品牌涉嫌抄袭，第一时间展开核实，随即承诺全额退款并向用户致歉。再往下是转发的品牌方发布的道歉信，不仅认了抄袭，还主动与辛茸的公司撇清关系。
  行动之快，抢在宋鑫发难前就斩断祸根，如今两个月过去，这场风波早已沉寂无声，没人再提。
  辛茸盯着屏幕，一时沉默。
  不过现在再计较这些已无意义。剧情既然已经进入了自由模式，他也算是歪打正着，闯出了一条属于自己的破局之路。
  自由模式的进展诡谲难料，就像蒙着眼在钢丝上行走。辛茸试过总结规律，却发现最有效的办法，就是顺着自己的本心走。
  他得留在奚桥身边，却不能太过于乖顺。要挣扎，要抗拒，要在不情不愿中被逼着妥协，进度条才会向前挪动。
  比如他不想上课时，就大吼大叫，极力挣扎，然后被奚桥毫不费力地摁在椅子上，乖乖坐回去听讲。
  这种表演，对辛茸而言几乎不费吹灰之力。与其说是演纨绔，不如说是本色出演。
  大四课程本就不多，大多数学生不是在闭关冲刺考研，就是在外找实习攒履历，只有他因为前几年翘课太多，选修学分欠了一大截，只能老老实实往返学校补课。
  渐渐地，奚桥开始让他参与到公司管理里来，每周雷打不动地向他汇报运营情况。
  辛茸对此毫无兴趣，每次听汇报都一副生无可恋的样子，或者干脆捂着耳朵装聋作哑。奚桥却向来不以为意，只淡淡看着他，好像再胡闹的孩子也在预料之中。
  有时候辛茸实在搞不懂奚桥，一个人怎么能一点情绪都没有呢？
  还不如像最开始那样，会爆发，会失控。哪像现在，辛茸觉得自己所有的抗争都像在唱独角戏，一拳砸进棉花里，听不到半点回响。
  大四下学期，辛茸终于修完了所有课程，只剩毕业设计。
  商科讲究实践，导师要求他们结合真实案例展开分析。
  此时剧情进度条已经推到了80%，胜利近在咫尺。辛茸心里暗暗猜测，如果一切顺利，或许只要咬牙坚持完成论文，就能真正脱离这个世界。
  于是他收起浮躁，将奚桥平日里在他耳边反复唠叨的那些公司架构、经营瓶颈与解决方案等等内容，一条条写进了论文里。
  奚桥看完开题报告后沉默了许久，仿佛是没想到，那个每次听汇报都翻白眼堵耳朵的辛茸，竟然真把他说的话记在了心里。
  毕业设计完成得出乎意料地好。即便辛茸再不情愿参与公司事务，但在奚桥日复一日的耳濡目染下，他的论文仍展现出远超普通应届生的成熟见解。
  初稿提交时，导师甚至怀疑他找人代笔，直到答辩当天，他对答如流的表现才打消了所有人的疑虑。
  就这样，一个曾几度濒临退学的纨绔少爷，竟然拿着优秀论文顺利毕业。
  毕业后没多久，辛茸接到消息，父亲病重，时日无多。
  他去了医院，看见宋家众人围在病床前，神情哀戚。
  辛茸也配合地演了这场诀别，即便他们之间连一句话都没说过，但那毕竟是他在这个世界的父亲。如果他表现得不够哀恸，少不得要招来宋家人群起而攻之。
  只是这一次，他敏锐地察觉到了一些不对劲。
  从踏进医院那一刻起，周围人的态度便微妙得不对劲。
  没有冷嘲热讽，没有指手画脚，反倒下意识给他腾出最显眼的位置。
  往日动辄当众训斥他的宋明泰，这次竟完全没来找茬。而那个总是装得跟他兄友弟恭、实则处处算计的宋鑫，更是连正眼都不敢看他一眼。
  半个月后，父亲葬礼结束，遗产分割正式开始。
  辛茸并没有想到这事情会和自己有关，按照原本的剧情走向，他理应早就被逐出宋家，遗产分割压根轮不到他来参与。
  可当他们回到宋宅，一份份文件递上来，他终于明白了那些人眼中异样又惶恐的眼神从何而来。
  出于某些难以言说的原因，在众人眼里，辛茸不再是那个任人拿捏的私生子，而成了深藏不露、蛰伏多年的宋家大少。