身旁传来岁安含笑的声音，夜哭收剑，面无表情地立于岁安身后，视线探究地落在季向庭身上。
  习惯了这煞神颇有压迫感的目光，季向庭神色自若地转了转手腕翻身跃下，三两步便走至岁安对面坐定，偏头一笑，眉眼弯弯露出一对犬牙。
  “岁安副使这般急着找我，怕不是想同我一道赏景罢？”
  岁安放下茶盏，伸手推过桌上的糕点，温和地点头：“自然，我想问你几个问题。”
  他唇角同样带着笑意，只是在眼波流转间，不动声色便带上几分让人无法忽视的锋芒。
  “季公子，你究竟是何身份？”
  “如此突兀地出现于应家，却又对家主与应家的情况了如指掌，连剑奴所在之地都知晓，与唐家之战更是走一步算三步……季公子，你背后之人都同你说了什么？”
  季向庭慢悠悠拿起一块豌豆黄咬着，对岁安的诘问并不意外。
  毕竟自重生之后，他便没打算将自己的能耐藏着掖着。
  “想来岁安副使也以探查过我的身份，明白我身后并无他人，因而才更加疑惑，对么？”
  季向庭弯起唇角，高竖的马尾在身后一晃，轻声开口：“不需要有别人，因为我姓季，季月的季。”
  岁安瞳孔一收。
  他并非没有想到此处，只是除却几位家主外，无人知晓他的容貌，便是查也无从查起。
  再者，便是因为他早知道，季月已死，连带着他的发妻与幼子，一同死在二十年前的火光之中，死在……应长阑手中。
  难怪季向庭处心积虑要进入应家，也难怪他对仙家四门如此熟悉。
  季向庭想要的，便是让应家灰飞烟灭，以报灭门之仇。
  院落风止，岁安杀心骤起，袖中折扇滑落捏至掌心，正要出手，却被季向庭抬掌一按，生生压了回去。
  与此同时，飞舞花瓣被出鞘银光斩成两半，一把剑架在季向庭脖颈处，再进一寸便能见血。
  夜哭单手持剑立于岁安身侧，分毫不让。
  气氛一时凝滞，季向庭叹了口气。
  “岁安副使，你觉得家主会不知此事？你们已探明我的实力深浅，若家主不曾有对策，又怎会放任我留于他身侧，等我来取他性命？”
  抵在季向庭颈侧的剑并未收回，岁安盯着眼前人：“季公子，我与夜哭，保的是应家。”
  季向庭挑了挑眉：“岁安副使，这话若是被旁人听去，可是要出大事……若你当真如此心无偏颇，那日主殿之前，你又怎会劝我折返？”
  “你在拿应寄枝试探我的心意，想让我因他而消弭仇恨，便能保全应寄枝的性命，也能让我在他的庇护下活得自在。”
  “你在恕什么罪？”
  那双含笑眼瞳几乎要将人望穿，岁安呼吸一滞，隐在袖袍下的手指颤抖一瞬，终是闭上眼，吐了口气将手中杀招收回。
  他垂眸看着手腕，那一处有一块显眼伤疤，那是被火烧灼过的痕迹。
  二十年前他为了取得应长阑信任，在深山血染的院落里放了把火，让从前惊才艳艳的剑圣，连尸首都被烧成了灰。
  纵然彼时是为了活命，可他仍问心有愧。
  “的确，我对你们皆有亏欠，也做不到什么劝诫。”
  夜哭收回剑，皱了皱眉看着眼前神色黯然的岁安，默不作声地将人护在身后，瞪着季向庭。
  季向庭耸了耸肩，周身锋芒顿时收敛，旧事重提，他却未曾有任何愤恨之意，反将装着吃食的小碟推回，连话语中都带着安慰。
  “旧事不必再谈，已死之人，即便尸身完好也无济于事，没你这把火，我未必能逃出来。你也明白，我若想报仇，应寄枝如今不会安然无恙待在家主之位上，他一死，应家便不足为惧。”
  “应家固然让我不喜，可我的目的却不在于此，眼下尚且同你们家主一条心，你们大可放心。”
  岁安看着眼前精致的吃食良久，终是叹了口气，揉了揉眉心去拍夜哭的肩膀。
  “我没事，安心。”
  他终于抬头，重新望向季向庭，郑重开口道：“那便请季公子谨记此言，若有违背，岁安不会留情。”
  话说得严肃，可与方才的剑拔弩张相比，已是软化许多。
  季向庭端起茶盏将口中甜意压下，一双眼眸中暗芒闪过。
  方才他所言句句为真，却又句句保留，含糊其辞间便是说者无意听者有心，连言修的反噬都未曾触发。
  如此算是瞒天过海。
  一场你来我往的争锋终于停歇，院外却传来一声清脆的鸟鸣，夜哭骤然抬眸掠至墙头，一声呼哨便有苍鹰在空中盘旋，几息之后落于夜哭肩头。
  他伸手取下绑在鹰腿上的信笺，展开一看眉头便皱起，快步走至岁安身侧将信笺一递。
  才缓和下神色的岁安往信笺字迹上一扫，神色便再次凝重下来，犹豫片刻开口道：“季公子，碎叶城主来信。”
  “唐家剑奴与你要的人选在来应都原的路上失去踪迹，不知去向。”
  季向庭眉心一跳：“可有线索？”
  岁安叹了口气：“事出突然，碎叶城离应都原太远，应家探子连他们失踪的方位都不曾知晓。”
  当真是奇怪。
  唐家剑奴三家均分，资质相近，而自己要的人选更是些毫无修为的普通人，在眼下这个节骨眼上谁都不想出手惹应家，这么一伙微不足道的人，着实没有动手的理由。
  是以前世在云天明出关之前，三家皆是风平浪静，一片祥和，更没有如今的节外生枝。
  是哪里出现的变数？
  有能力让一队人马在应家眼线眼底下骤然失踪，却任由消息传到应家，显然是故意为之。
  若说这世上有对这一队人马如此上心的，除却季向庭外不做他想。
  分明是冲着自己来的。
  心思转过一圈，季向庭开口道：“既与我有关，不如让我去查？”
  岁安点了点头：“在眼下生出事端挑衅应家，此事非同小可，不宜外扬。来者不善，季公子愿出面自然是好事，然其中细节，还需让家主知晓。”
  他话语一顿，又伸手指了指季向庭腰间令牌：“家主予你的令牌，能让你调用天启大陆上下的应家眼线与暗卫，在家主令的范围内任人差遣，若遇意外，他们便能助公子一臂之力。”
  季向庭啊了一声，低头瞧了眼腰间平平无奇的令牌，笑道：“难怪你与夜哭今天要来找我的麻烦。”
  原以为应寄枝只是为了给自己一个能自由行走世间的身份，不成想竟将应家一半底蕴都留给自己。
  即便是事急从权，也是应家从未出现过的事。
  他指尖抚了抚令牌上起伏不平的鲤鱼鱼尾，不自觉脑中又浮现起应寄枝的脸，不由顶顶犬牙，没头没尾地想着。
  啧，也不知道应寄枝手上的印记有没有被人瞧见。
  此间事了，季向庭重新回到庭院中，还未推门而入，就被门内冲出的身影撞了个满怀。
  “季公子！我爹来信说，你要的人丢了！”
  季向庭胸口被这小子撞得生疼，无奈地伸手将他的嘴捂住，开口道：“小祖宗，轻点声。我知晓了，你爹还说了什么？”
  白玄一愣，注意转瞬便被季向庭带偏：“我爹还说，等我既然毫无线索，那便重头查起。下次回去，他非要打断我的腿不成。”
  季向庭闻言闷笑一声，伸手勾住白玄的肩：“成了，让你爹也别等下回，明天陪我去趟碎叶城。”
  既然毫无线索，那便重头查起。
  白玄的脸顿时垮下来，如遭雷劈。
  与此同时，岁安立于主殿之前，将所出变故一一禀报后沉默良久，终是忍不住开口道：“家主，你当真要……”
  话音未落，便见一片素白衣袍划过，走出殿门后便失去踪迹，岁安蓦然闭了嘴，无奈至极地叹了口气。
  应寄枝不再是从前沉默寡语的少年，没有自己的引导，他同样能有自己的成算。
  只是他心中的不安却如何也无法散去。
  也不知方才对季向庭的妥协，究竟是福是祸。
  第51章 暗斗
  平川原，碎叶城。
  此地仍是一副车水马龙之景，较之一月前越发热闹，满城皆是欣欣向荣姿态，然细看之下，便能察觉人潮之下的暗潮涌动。
  夏意已浓，茶馆之内熙熙攘攘，杜惊鸦坐于包间之内，偏头去看路上行人，头疼地叹了口气。
  “你们将人跟丢了？”
  两位杜家子弟面面相觑，同样为难地回望自家家主：“家主，杜叔已是我们杜家修为最高之人，我们这也是……无能为力。”
  连杯中茶都越发苦涩，杜惊鸦无奈地伸手去拿搁在一旁的龙须酥，欲在这一团乱麻中挣出些许喘息时间，还未回过神来，手中的糕点便被另一只手捷足先登。
  “临熙兄，何事这般犯愁？”