我狠狠地撞到树干上，脑子里还闪现着刚刚的画面，胃依然痉挛着，背火辣辣的疼。
  “好疼……”
  我听见“我”说，我抬起头，真实的我已经哭不出眼泪，而记忆中的“我”拼了命地哭泣着，以为这样就能获得娘亲的可怜。
  但她只是在那祈求着男人的原谅。
  “我”在困惑，在憎恶。
  我的心却被不知名的情绪所充斥着。
  心痛、憎恶、爱、可怜……
  最后化作一句扭曲的词句。
  那是我已死的娘亲。
  眼睛涌出泪水，我哭了。
  男人当然没有应允娘亲的请求，这件事最后闹得人尽皆知。
  在乱世之前，娘亲就落魄了。
  她因此想起了我亲生父亲所说的那句话。
  “待她出人头地的时候……”
  我的娘亲恨我。
  因为我，她才陷入落魄的处境，她拼了命让我成长、早熟，一边逼着我出人头地，一边让我学着去取悦那些娼）客。
  我疯一般地逃跑、挣扎，以死相逼，最后才获得了不去做妓）女的权力，但我还是成了为娘亲揽客的小姐。
  我负责用花言巧语引诱娼）客走进娘亲的房间，与娘亲一起堵住他们，让他们交钱。
  为了不被愤怒的男人女人伤到，我练了武功。
  先是能捆住人的鞭子，随后才是软剑。
  为了能留住他们，我学会了花言巧语，拉拢人心。
  这些最后都变成了我成为皇帝的基石。
  我就是凭着这些肮脏和痛苦，才走上的皇位。
  乱世还是来了。
  军阀割据，谁也吃不起饭，这下骗也没得骗，娘亲带着我四处流浪。
  她彻底疯了。
  她把我当作她最后的底牌，把我捆绑在身边，到处搜寻我亲生父亲的下落。
  她把我当狗一样指使，她指着我说都是我的错。
  都是因为我，她才会落魄，因为我，她才会疯掉，因为我，那个男人才不肯娶她，甚至因为我，天子才会驾崩，最后进入乱世。
  我信了。
  “我”还太小，没法不信。
  而长大的我，却摆脱不了如影随形的罪恶感。
  一切都是因我而起。
  我有责任摆平一切。
  洛家救过我们，给过我们饭食和居所，但洛家夫妇最后还是受不了娘亲的疯癫，最终将我们请出家门。
  在夜晚，我跟桐宝分别，战战兢兢地回到自己的房间，面临的又是一场暴打。
  随后是哭，抱着我哭，带着臭味和香水味的怀抱竟与小时候有几分相似，我总是在这几分钟的温存里回忆起带我出去吃好东西的娘亲。
  在我恍惚时，她捧着脸对我说：
  “都是你，都是因为你，洛家瞧不起我们，你看他们，给我们这样的房间，我是谁？我是千百年来最受欢迎的……几万金子！几百万金子！都买不到我！他们竟然把我和我的女儿安排到这样的房间里！”
  我不知所措，我们住的房间是洛家现腾出来的杂货间，花了很多力气。
  娘亲哭着说：“娘亲把所有的钱都用到你身上了，你以后一定要报答娘亲，娘亲都是为了你，都是为了你……”
  我害怕她哭，我连忙抱住她，点着头说：“好，好，我一定会出人头地……让所有人都欺负不了我们。”
  “娘亲相信你，相信你。你以后一定要让欺负我们的人付出代价……”
  可娘亲在我称帝之前就死了。
  死于性）病。
  她没有等到我出人头地的一天。
  我一直都恨她，但我从出生起就爱着她。
  我明明知道她说的都是错的，但心底总会不断受那些过去影响。
  她说乱世是因为我，所以我摆平了乱世。
  她说民不聊生是我的错，所以我生怕出现一点民生疾苦。
  她说我要出人头地，所以我拼了命地成了帝王。
  她说洛家是瞧不起我们，所以我……
  ——永远无法真心实意地信任洛音桐。
  太可笑了。
  我太清楚我的行动和情绪被什么牵引，太清楚我是从什么地方走来的。
  所以我憎恶我自己，所以我知道我不配站在这。
  所以我才不安。
  所以……
  我在这片黑暗中，流下泪来。
  回忆早就褪去了，我竟没有发现，我对着一片黑暗想象了太久，都没有注意到身边早就是一片虚无。
  我害怕有人会跟我说。
  “……枉为人君。”
  陈应槃睁开眼。
  在数以千计的士卒牺牲之下，她终于被救了下来。
  那匹全朝最好的良驹，在驮她逃跑的路上被敌人一箭射死。
  就连魏洛泱也在这场戏剧性的保卫战中受了伤，正在隔间休息。
  “女帝真的是在马上睡着了吗？”
  “太医说得不会有错的。”
  “将士在前方杀敌，帝王在马上安眠。成何体统！”
  “听说身经百战的骏丰也在这场战斗中殒命……你不知道它战死时是多么英勇。”
  “不管多么英勇，它都是因为一个睡觉的主人死的！呵，多滑稽。”
  “说什么绝世无双的两名将军，我看这庆凰女帝真是！”
  “……枉为人君。”
  陈应槃的胃痉挛起来。
  谁在说话？
  她侧过头看去，周围无人，只听到营帐外面传来的谈天声。
  太医早就在一旁等候许久，她慢吞吞地走到陈应槃塌前，躬身说：“您醒了。”
  太医的脸在一片晦暗不明的阴影中狞笑着，陈应槃的头突然疼痛起来。
  又是不断地闪回……
  “你要让瞧不起我们的人付出代价。”
  “娘亲只有你了……”
  “都是你的错，都是你的错，都是你的错。”
  陈应槃眼睛颤抖着，又在颤抖中归于寂静。
  她说：“门外议论者，斩立决。”
  第24章 刺探情报中
  洛音桐留在后方的这段时间对她来说相当于难得放了个长假，每日迎接伤员，包扎、上药、煎药喂伤员喝下，顺便帮自己换药、煎药……
  她一边循环往复地进行着日常，一边打听着岳罗峰的情报。
  在长久的迷茫之后，她还是决定继续前行。
  的确，现在有太多事情她不明白。
  但止步不前做不到任何事情。
  不仅是为了死去的伙伴，更是为了自己心中的疑问，她必须将岳罗峰背后的东西调查个清清楚楚。
  更何况，一种诡异的直觉告诉她，她想要的答案就在岳罗峰那里。
  镇岳盟的势力一般不会参军，洛音桐想了解的不是镇岳盟二把手岳罗峰，而是在此之前的岳罗峰。
  岳罗峰在洛枫死后两年才突然出现于江湖，在此之前只是个无名小卒。
  他第一天加入镇岳盟，便引得轩然大波。
  乱世时，除了岳珩亲自收养的流浪儿能直接加入镇岳盟外，其他人需要参加一年一度的比武大会，唯有前十名能成为镇岳盟的一员。
  这个规章制度早就随着乱世的结束而废弃，但在当时是人们在一片清苦中最喜闻乐见的娱乐活动之一。
  观赏武林人士势均力敌地互相争斗，刀剑嗡鸣发出清脆之音，实在是百看不厌。
  岳罗峰参与比武大会的那年，是最没劲的一年。
  因为无论是谁遇见岳罗峰，不过一顷刻，必败下阵来。
  岳罗峰与他手中的长剑几乎打遍天下无敌手，决赛场上岳珩迫于观众的压力，让参与比武大会的数十人与岳罗峰一人较量。
  结果依然是：不过一顷刻，比武场便只剩下岳罗峰一人。
  再一看那数十高手，早已被打得满地找牙。
  人们都在问，这是谁？
  但很少有人真的关心岳罗峰的来历。
  在乱世的背景下，英雄豪杰的出现大家早已见怪不怪。
  先是陈应槃，后是魏洛泱，全是岌岌无名之人，却一个比一个强大，是真正的所向披靡。
  比武大会过后，大家败兴而归。
  镇岳盟则喜滋滋地收下了岳罗峰这位天授之才。
  后面更是不得了，谁能想到岳罗峰不仅武功卓越，为人谦逊，做事还干净利落，对待师弟师妹耐心认真，对待有难之人善良谦和。
  对比起岳珩之子岳城，岳罗峰才更像岳珩的亲骨肉，而“岳”这一同姓更是被人津津乐道，坊间流传着岳罗峰其实是岳珩早年在江湖浪荡时留下的私生子。
  这些流言未能得到证实就被搁置一旁，女帝陈应槃的统一变成了新的话题，再往后，岳罗峰便成了大家心里默认的镇岳盟二把手，关于他的事情，也慢慢地被遗忘在了历史的长河中。
  洛音桐问过他见到的每一个人，有没有听说过一些岳罗峰的轶事，最终汇总起来，就是以上不咸不淡的传闻。