星：“你要不要听听你在说什么……”
  波提欧是个行动派，来去如风，眨眼就消失在几人眼前。
  拉帝奥：“看来这位游侠患上了名为‘冲动’的顽疾。”
  星蹙眉：“教授，那个温斯洛普好歹是你们学会的人，你不去阻止波提欧吗？”
  “哦？”
  拉帝奥语气淡淡：“我还以为，当你故意提到‘温斯洛普和公司达成合作’这件事时，就是在暗示这位游侠，让他用他的子弹帮你解决潜在问题呢。”
  星一怔。
  拉帝奥瞥一眼她的表情：“原来你没这种想法？”
  卡卡瓦夏：“教授，不要用你的眼光来评判星姐姐。”
  “……”
  拉帝奥不欲和小孩计较，他道：“温斯洛普肯定处在公司的重重保护之下，那位游侠未必能如愿。倘若他回不来，你得另做打算。”
  星扶额：“我还是叫他回来比较好……温斯洛普大概什么时候到？”
  “根据从学会到茨冈尼亚的距离估算，预计系统时11点左右到达。”
  星掏出手机打电话：“波提欧，你先回来，你一个人对付不了公司那么多人……”
  “晚了姐们——”
  波提欧打断她，电话那头依稀能听见飞舰引擎轰鸣的震响。
  游侠的语气中难掩亢奋，那是交火前激素飙升的嗜血欲：“我已经看见公司的舰队了！祝我好运吧姐们，赌上游侠的荣誉，巡猎的子弹会永远指向该死之人的心脏！”
  电话被挂断的时候，星还没回过神来：“不是说11点吗，怎么这就到了？”
  拉帝奥：“温斯洛普和公司一起来的？公司的太空穿梭舰，性能比私人飞舰要高一个台阶。”
  这下麻烦了，总不能就这么放任波提欧单枪匹马和公司正面硬刚吧。
  星：“但这家伙一旦认定什么事，十头牛也拉不回来……”
  咚咚咚！
  正当星踌躇之际，急促的叩门声骤响。
  来人似是万分心急，不等应答便推门而入：“小姐，公司的人又来了。”
  星侧目：“这次又是谁？”
  阿斯多诺立于门口，嘴角那抹熟悉的慵懒笑意已然消失不见，取而代之的是沉肃面庞，宛如被黑夜浸透的雪山断崖。
  三人心底同时涌起不妙的预感。
  阿斯多诺道：“领头的人，自称是施耐德的秘书。”
  “……”
  室内气氛静了片刻。
  星率先回神：“原来如此……”
  怪不得公司派来发掘虫皇遗骸的先遣队没有高管，敢情施耐德打算亲自前来！
  星：“我叫他来他就来了？阿哈都比他有面子。”
  卡卡瓦夏：“星姐姐，他肯定是来找你的。”
  其余人皆有同感。
  拉帝奥沉吟不语，酒红的双眸积淀着些许凝重。
  在场几人，或多或少都和施耐德有仇怨嫌隙，唯独拉帝奥毫无瓜葛；
  因此，骤然听闻这个消息，他是几人里最冷静的。
  “我建议你不要出面。”
  拉帝奥侧首望向星：“你恐怕不了解施耐德的为人。首先，此人虽自称是琥珀王的狂热信徒，但那不过是他为了侵略和扩张而找的借口；”
  “其次，你们也见识过他的手段了——为了完成业务、项目，他可以处心积虑，无所不用其极；”
  “最后，此人十分强势，说一不二，一旦你表现出忤逆他的举动，立刻就会被他排斥在外……”
  拉帝奥停顿少顷：“据公司内部的某些传言，那些得罪过他、背叛过他的人，基本都销声匿迹了。”
  “……”
  拉帝奥：“你
  是不是想和上次赶走公司来使一样，也把施耐德赶走？”
  被戳穿心思的星尴尬：“呃……”
  拉帝奥一副果不其然的神色：“施耐德记仇得很，倘若你真这么做了，就是在直接和他撕破脸皮，没有任何能够斡旋的余地。”
  “教授，此言差矣。”
  阿斯多诺忽地开口：“我倒是认为，小姐一定得出面——如你所言，如果施耐德当真是个小心眼的家伙，庇护所的领袖不出现，估计会被认为是在轻视他。”
  “况且……”
  阿斯多诺抬抬下颌，视线望向卡卡瓦夏：“小姐你不擅长虚与委蛇，这不是还有你的小助手在么？或者交给我也行。”
  星微微转动眼瞳：“……”
  拉帝奥：“别看这个赌徒，庇护所的领袖是你不是他，要不要出面，由你自己决定。”
  “……不，我在想……”
  星缓缓道：“我们是否有可能，把施耐德的命留下？”
  此言一出，三人皆大跌眼镜。
  星不开口则矣，一开口就是王炸，而且半点都不ooc。
  好半晌，拉帝奥冷哼：“异想天开。且不论施耐德有无数保镖随行，你的任何可疑举动都可能会被认定为‘意图刺杀’；”
  “退一万步说，假设真的被你得手，公司死了个高管，一定会追查到底，你瞒不了多久，也扛不住公司的压力。”
  阿斯多诺轻笑：“哎呀小姐，你可真是好胆色，就连我都没想过这种事呢。”
  卡卡瓦夏看着星，心底百味杂陈。
  向施耐德复仇这件事，早已成为两人的共识；
  但卡卡瓦夏依旧没料到，星为了算清这笔血债，给所有被卷入纷争、不幸罹难的茨冈尼亚人一个慰藉，竟然主动提出对施耐德动手。
  这里的人和事，本该与她无关，也不该成为她手染鲜血的理由。
  卡卡瓦夏低垂着头，听见拉帝奥不留情面的批评：“……你想学仙舟人摆鸿门宴，也得有那个实力才行。你问问你的领军先生，外面来了多少人？”
  第57章 无名客
  从穿梭舰起飞，到降落在茨冈尼亚贫瘠的荒漠中，满打满算，不超过五个系统时。
  飞舰的隔音和抗震效果一流，几乎感受不到太大动静，比传统的飞机体验感更为舒适。
  施耐德在这安逸的环境中小憩了片刻，直到侍者轻声将他唤醒：“施耐德先生，我们到了。”
  温热的毛巾送至眼前，施耐德拿起来擦了擦脸，又将侍者递来的冰水一饮而尽。
  他并不着急下去，视线穿过舷窗，落在远处绿意盎然的聚居地。
  在这颗黄沙遍布，气候恶劣的星球上，如此生机勃勃的土地，如同一枚掉入沙砾的明珠，彰明较著。
  “……明珠光彩耀目，为何自甘堕落？”
  施耐德自语：“莫不是真被那虚伪狭隘的开拓命途蒙蔽了双眼？”
  暮色如倾倒的红酒，在沙海和天际交界处晕染开来。
  十余艘银灰色护航舰环绕中间的穿梭舰停泊，舰首探照灯划破渐浓的夜色，在静默的沙丘间织成密不透光的网。
  随着金属舷梯与沙地碰撞的闷响，安保队员身着黑色防爆战术甲，踏着精准的步频走下舰艇，背部的公司徽标反射出几道暗芒。
  甫一登陆，这支沉默的队伍便展开警戒阵型，队员迅速散开。
  佩戴全息目镜的队长单手按住耳麦，视线落在庇护所门口，低声汇报：“请转接施耐德先生，门口有十八名守卫；另外，热成像仪显示，周围布设了四个据点、十二名暗哨。”
  他们的靴底碾过沙石，枪械保险栓解除声连片骤响，如钢针般刺破这片伪装的平静。
  站在舰艇内的秘书低声转告施耐德。
  施耐德单手支颐，心底浮起一丝蔑视。
  当文明跃升至特定维度，所有基于信息不对称的博弈都将坍塌于绝对透明的技术基底。
  施耐德朝庇护所门口抬抬下颌。
  秘书会意，走下飞舰，与门口的守卫交涉：“我们是星际和平公司市场开拓部的，主管施耐德先生现在就在舰艇上，他想见这里的最高领导人。”
  几名守卫对视一眼，低声以暗语短暂交流，随即看向秘书：“我们现在去通报，稍等。”
  秘书保持微笑：“有劳。”
  一名守卫匆匆走了，剩下的人依旧纹丝不动，目光不时掠过远处的飞舰，或好奇或警惕。
  秘书瞅了眼手表。
  分针缓慢转过半个表盘，夜色如宣纸上洇开的墨痕，在边缘处化作深浅不一的灰调。
  一名少女从远处走来，容貌与当地人迥异，身后还跟着一位高大的将领。
  秘书轻轻吸气，缓解因等待而产生的焦虑。
  半个小时，着实有些久了。
  秘书心中浮现出这般疑虑，但在接到顶头上司的下一个命令之前，哪怕知道对方是故意把公司来使晾在原地，她也不敢使性掼气。
  谈判破裂事小，惹怒主管事大。
  秘书重新扬起笑，无论从哪个角度都挑不出错处：“请问是无名客小姐吗？我是施耐德先生的秘书，他想请您去穿梭舰上一叙。”
  话音刚落，她就听见少女身后的将领发出意味不明的哼声。