“事实上，成功几率挺低的，我们只是在赌一把。”
  实验的成功与否，直接关乎茨冈尼亚未来的生态环境，星自然不希望实验失败，庇护所的人们被迫迁居。
  波提欧：“他就没什么后备方案吗？”
  星：“如果失败，他会再找一颗宜居的星球，让大家离开这里。”
  “宜居的星球啊……”
  波提欧想了想：“我倒是知道不少，但那些星球都有主了，不可能轻易接受一个外来的族群……我去帮你问问其他游侠。”
  星感动兮兮：“听我说谢谢你。”
  巡海游侠消息灵通，翌日，波提欧便带来了喜讯：“听说过埃瑟里昂-Ⅰ号吗？”
  星茫然。
  波提欧将星图传送给星：“我认识一个姐们，她之前去过埃瑟里昂-Ⅰ，‘巡猎’原始博士的实验品，现在那里已经被扫荡一空了——他呜呜伯的，那姐们真是太牛了！”
  立体星图呈现在两人眼前，许多细碎的光点环绕恒星，行走在固定的星轨上，亘古不变。
  每一个光点，都是一颗星球。
  “看这儿。”
  波提欧放大其中一个光点：“这颗星球，是整个埃瑟里昂星系唯一能住人的。”
  埃瑟里昂-Ⅰ拥有稳定的电离层，能有效过滤95%有害辐射，昼夜温差仅5℃，海洋面积达55%，森林、草甸覆盖率超75%，光热、淡水充足，矿物资源丰富，四季变化均衡。
  一颗在各种条件上都完美适宜人类生存的星球。
  波提欧补充：“而且，我还听说，埃瑟里昂星系，是最靠近孤绝世界裴伽纳的星系，也是开拓星神第一个‘开拓’的星系。”
  小浣熊听到关键词，刷地睁大金眸。
  波提欧：“我想，这里对你而言应该很有意义。”
  埃瑟里昂-Ⅰ的投影静静悬浮在半空，一层淡银的辉光笼罩在星球上。
  星眉眼一弯：“谢谢你，波提欧。”
  波提欧恰好捕捉到她眼尾的笑意，显然，少女对他送来的这份礼物很满意。
  他不由得多看了一眼。
  巡猎至今，牛仔做过最多的事，就是为了复仇而开枪、流窜、躲藏，然后再开枪、再流窜、再躲藏，循环往复；
  期间，他得到过最多的东西，是子弹和硝烟的气息，是剧烈爆炸和生命寂灭的声音，是贴满大街小巷的通缉令。
  公司职员临死前的诅咒谩骂，甚至哀嚎和哭天抢地，都已司空见惯。
  感谢和报答？
  那是只有在阿尔冈-阿帕歇的梦里才会出现的东西。
  波提欧感到有些不自在：“客气了姐们，举手之劳而已。走了。”
  他溜得很快，并决定去给公司找点麻烦。
  星懒得再阻拦，旋转埃瑟里昂-Ⅰ的投影，观察记录下来的星球表面情形。
  卡卡瓦夏就是在这时候进来的。
  去医疗处帮忙只是个幌子，突然离开星的身边，他倍感不适，思念和焦虑如潮水漫延，在每个难眠的夜晚纠缠交织。
  米蕾拉看出卡卡瓦夏的心不在焉，最终还是心疼弟弟，让他回公事处去了。
  卡卡瓦夏纠结须臾，抵不过对星的想念，避人耳目地溜进公事处，一进门就瞧见屋内巨大的星球投影。
  见他突然来访，星深感欣喜，扑上去贴贴：“呜呜呜我想你想得头都掉了。”
  “……嗯，我也想你。”
  卡卡瓦夏的分离焦虑症在看见星的那一刻就彻底治愈了，整个人团成毛茸茸的猫猫团子，直往少女怀中拱。
  星喃喃：“天晴了雨停了我又能肝了。”
  卡卡瓦夏：？
  “看这个。”
  星松开他，指指星球的投影，将埃瑟里昂-Ⅰ的情况介绍一番：“……是个自然环境很好的星球，很适合居住和度假。”
  卡卡瓦夏了然：“假如教授的实验不幸失败，我们可以迁居到那儿。”
  星：“我们还是祈祷教授成功吧。茨冈尼亚距离埃瑟里昂有约1200万光年，即便是搭乘公司最先进的星舰，也需要大半年的时间才能抵达。”
  带着庇护所近四十万人前往埃瑟里昂，确实是个浩大的工程。
  可惜不知道列车在哪儿，倘若能直接跃迁，倒是会简单不少。
  又是怀念列车的一天。
  星补充：“而且，如果不是迫不得已，我也不希望你们抛弃故乡。”
  卡卡瓦夏注视投影，将埃瑟里昂的模样印刻在脑海中：“星姐姐。”
  “嗯？”
  “要怎样才能拥有一颗星球呢？”
  “唔……宇宙中有些星球是被明码标价出售的，它们大多是被人买下来，用以投资，或者开采星球上的资源。至于那些无主的星球……”
  星思索片刻：“基本就跟捡猫一样，先到先得，手慢无。”
  卡卡瓦夏若有所思。
  星：“你也想要一颗星球？”
  “欸？”
  被看穿心思的卡卡瓦夏赧然：“……差不多吧……拥有一颗属于自己的星球，听起来很厉害。”
  星捏着下颌打量他：“嗯……我懂了。”
  卡卡瓦夏立时提起了心。
  星：“你青春期到了。”
  “……”
  星心道：杨叔说过，青春期的小男生，会向往遥远的寰宇、崇拜酷炫的行为，倒也正常。
  卡卡瓦夏悄悄松了口气，又瞄了眼投影。
  现在还不是时候，他想。
  小少年将萌生的愿望深藏在心底，挖个坑盖上土，期冀着它能长成参天巨树。
  ————
  一个月眨眼过去，拉帝奥的实验准备来到了收尾阶段。
  此时，庇护所的居民都已得知实验很快就要进行，同样未雨绸缪，做足了打点。
  拉帝奥来到公事处时，星正和卡卡瓦夏在门外的空地切磋。
  星手持炎枪，卡卡瓦夏拿着她的球棒，不断寻找机会和破绽，朝她攻去。
  拉帝奥没出声，而是站在一旁观察。
  两人看似打得有来有回，实际上是星在引导卡卡瓦夏出招，在实战中纠正他的身法和纰漏；
  不过，卡卡瓦夏似乎因为小时候颠沛流离，伤了身体底子，导致现在不太适合习武，在动作流畅度、灵敏度上都和传统习武之人有一定差距。
  但他天生的聪慧弥补了这一点，很多招式在星的指点下一次就会，甚至还能举一反三，逐渐有了自己的一套对敌思路。
  拉帝奥看了片刻，在两人停手后适时开口：“不错的武术，加五分。”
  星接过卡卡瓦夏递来的手帕抹抹汗，打了个招呼：“教授来找我？”
  “对。”
  拉帝奥的目光在那条手帕上一掠而过：“实验已经准备完毕，另外，我对推进步骤进行了部分修改，在正式开始之前，需要借助你的命途之力，为茨冈尼亚保驾护航。”
  星看着他，没说话。
  拉帝奥：“怎么？”
  星：“你知道你现在是一副什么脸色吗？”
  拉帝奥：“什么？”
  星深沉：“生活索然无味，尸体cos人类。”
  拉帝奥：“……”
  卡卡瓦夏嘴角扯出一个假笑，在星瞅见前又憋了回去。
  “教授。”
  星忧心忡忡：“说真的，你需要休息。”
  “……”
  拉帝奥捏捏眉心，没反驳。
  连轴转了一个月，饶是他身体素质再好，也不免感到疲倦。
  星想起什么：“噢对了，我们的后备方案，再找一颗宜居星球的事，已经解决了。”
  拉帝奥有点意外。
  星：“那颗星球叫埃瑟里昂-Ⅰ，生态环境很好，就是有点远。”
  拉帝奥：“你是怎么找到的？”
  “噢，我问了波提欧，他拜托了他的游侠朋友找到的。”
  “……”
  拉帝奥淡淡道：“能找到无人居住的新星球也不容易。”
  他转身：“明早，我们要出发前往预实验地点，做首次推进测试。”
  星抬手在嘴边作喇叭状：“好好休息啊教授——”
  卡卡瓦夏鼓鼓脸颊，看起来像一条生气的河豚。
  翌日，星起了个早，搭乘拉帝奥的私人飞舰，往预定地点行驶。
  卡卡瓦夏和米蕾拉等人告了别，将亲手收拾的行囊带上飞舰，与星一起前往实验地点。
  拉帝奥睨了眼亦步亦趋跟在星身后的卡卡瓦夏，轻轻一哂：“我们这几天要露宿野外，这小
  孩能受得了？”
  卡卡瓦夏：“教授，这话应该我来问你吧——你以前的生活环境比这里好多了，看起来更像是娇生惯养的人。”
  拉帝奥：“……”
  星：“打住打住，正事要紧。”
  这两人，怎么跟未来的砂金与真理医生一样，开口就是火药味？
  星本以为，少了那些龃龉，提前相遇的两人关系会好一些，没想到还是走上了老路。