卡卡瓦夏眼神一厉，牙齿咬破下唇，一字一句：“你这条恶心的豺狗——”
  少年屈起的膝盖精准命中男人胃部，双手猛地发力。
  嘭隆！！！
  施耐德整个人被抡砸在破碎的鉴赏桌板上，边缘锐利的木刺穿破层层西装，捅入背脊：“你他￥&％——”
  卡卡瓦夏双手紧掐施耐德的脖颈，眨眼间，男人的脸色因缺氧由红转青，嘴唇泛紫：“……”
  适才的激斗中，少年也不可避免地受了些内伤，此时嘴角染血，顺着下颌滴落，恨意汹涌：“施耐德，你这杀人不眨眼的屠夫！你害死了那么多人，你就没有半分悔意？！”
  “……我……为什么要，咳咳、后悔？”
  施耐德双腿疯狂踢蹬，左手反掐卡卡瓦夏的脖子，右手在地上摸索着什么，从牙缝里挤出气音：“你们这群……低贱的蝼蚁……！我已经给过你们机会……我开出了别人八辈子都求不来的条件，是你们不识好歹！鼠目寸光的贱人！贱人！”
  咚！
  施耐德在地上摸到了什么硬物，二话不说拿起来就往卡卡瓦夏脑袋上狠力砸下！
  两人缠斗许久，卡卡瓦夏能动用的存护之力已然所剩无几，他躲避不及，只觉脑后一痛，耳畔嗡嗡作响：“——！”
  鲜血瞬间从耳中涌出，少年一阵头晕欲呕，被施耐德趁机挣脱桎梏，反手甩飞好几米哐地撞在置物架上：“……咳咳！”
  施耐德勉强爬起，尖锐木刺脱离血肉，飙出一簇血花。他捂住伤口，脚步趔趄，随手抄起一柄尖头手杖：“……命途行者，也不过如此……就算你有存护之力又怎样，钻石斗不过我，你也不能！”
  手杖裹挟着锐啸疾风，往卡卡瓦夏胸口直刺而去！
  若是平时，施耐德这一刺必然命中目标，但他受的伤不轻，动作扭曲变形，杖尖偏离太多，卡卡瓦夏一侧身，就地一滚，和死亡的阴影擦肩而过。
  施耐德穷追不舍，锋锐杖尖划破卡卡瓦夏的侧脸，男人面容扭曲，忿恨和不甘随着失败的怒火一并点燃：“卑劣的下等人！躲啊，继续躲啊——！你们就只配和四处躲藏的老鼠一样，永远活在阴沟里，永远见不得天日！！！”
  咆哮和辱骂声回荡在室内，施耐德的理智被愤怒吞没，烧红了眼：“等我夺回属于我的一切，我一定要先杀了那个碍事的无名客——”
  ——哐当！
  摇摇欲坠的实木置物架终于失了重心，劈头盖脸砸向施耐德。
  卡卡瓦夏噌地收回暗中作乱的脚，早有预料地往远处滚了好几圈，避开砸下的置物架和一堆藏品，强忍后脑剧痛，利落地翻身站起，随手抄起一块瓷器碎片，准备继续迎击。
  少年抬头的刹那，眼前景象令他心头一震。
  ——施耐德被置物架砸趴在地上，后脖颈处插着一个惨白的物体，它看起来原本是放在架子上的，随着置物架的倒下，恰巧成了凶器。
  卡卡瓦夏定睛细看，才分辨出，那是一根人的肋骨，其中一头被削尖了。
  少年立刻想起，星曾经说过，有些变态收藏家，喜好收集人的骨头或血肉器官做成的物品；于是，为了迎合这些人猎奇的审美和口味，寰宇中专门有人圈养、购买或是抓捕奴隶，将奴隶的骨骼缀上饰品，做成摆件，高价出售。
  “……你们，这些……”
  断续的气音嘶哑，施耐德的喉管被人骨贯穿，血浆淌了一地：“去……死……”
  骨碌碌——
  翻滚和撕打的动作太大，一个沙漏模样的奇物从卡卡瓦夏怀里甩了出来，滚至施耐德眼前。
  ——是时之沙。
  施耐德模糊恍惚的瞳孔又聚起一丝光亮，凭着意志力挪动手臂，往奇物的方向探去。
  拿到它！
  只要拿到它，就能回到过去，一切还能挽回！
  在施耐德即将碰到时之沙的瞬间，一只破皮染血的手抢先一步，捡起奇物。
  “……你、你！”
  施耐德回光返照般激动起来，死死揪住少年的裤脚，声线尖锐，不堪入耳：“那是我的东西、我的——”
  声音戛然而止。
  男人的嘶吼耗尽了他最后一口气，灰色的眼珠子蒙上一层阴翳，转瞬失去光泽。
  血腥气缓缓弥漫，在这凄冷的夜室内。
  卡卡瓦夏后退半步，轻易挣开了施耐德僵硬的指节。
  这里只剩下一个人的生息了。
  第119章 龙争虎斗成王败寇
  幽冷愔然的藏品室内，卡卡瓦夏的喘息渐渐平复，他喉结滚动，咽下嘴里的铁锈味：“……”
  近距离亲手杀人，和用枪弓远程射杀，是两种截然不同的感受。
  亲眼盯着施耐德在面前挣扎、咽气、死亡，卡卡瓦夏本以为自己会有大仇得报的快感，但实际上，他心底只剩下“这人总算死了，不能再去害人了”的庆幸。
  在鬼门关走了一遭，少年后知后觉，冷汗热汗齐下，混着皮外伤渗出的血，将上衣洇湿大半。
  卡卡瓦夏将时之沙在怀里贴身藏好，小心翼翼挪动脚步，蹲下确认施耐德彻底死亡后，才摇摇晃晃站起。
  少年在这个烂摊子里摸索片刻，找到那把左轮，又从暗袋里摸出六枚子弹，填充上膛后，才往门外走去。
  铛——铛——铛——
  老式挂钟钟摆左右摇动，时针指向数字Ⅸ。
  城堡的大门是敞开的，卡卡瓦夏还没迈出
  门槛，抬眼就望见门外停泊的公司星舰：“……”
  星舰外乌泱泱围着一群黑铠甲的安保，众星捧月般拱卫着中间那名身着华美紫衣的女人。
  卡卡瓦夏指尖扣住左轮扳机，脚步停顿，不再往前。
  即便城堡的主人已然死去，照明依旧在规定时间自动点亮，将室外照得亮如白昼。
  在瞥见女人的身影时，卡卡瓦夏的警惕心刹那间达到顶点：“翡翠女士。”
  翡翠见少年驻足，了然地挑挑眉，似笑非笑：“看来，你仍旧不是很信任我呢。”
  “……”
  卡卡瓦夏岿然不动：“事情已经彻底结束，钻石先生想要的一切，都将在明天被他尽数收入囊中。”
  少年的话头停顿一刹：“钻石先生还有什么别的吩咐吗？”
  翡翠淡然道：“别紧张，孩子。你如今大仇已报，钻石也将履行他的承诺。我是来告诉你一个好消息的——钻石想送你一件礼物。”
  卡卡瓦夏：“什么礼物需要您亲自带过来？”
  “当然是因为很重要。”
  翡翠朝城堡门口走去，一旁的安保立即跟随，却被她抬抬手阻止了。
  安保压低声音：“女士，他手里有枪。”
  翡翠：“无妨。”
  安保随之停步：“是。”
  翡翠款步行至卡卡瓦夏跟前，手掌一翻，掌心里躺着一块巴掌大的翠色石头：“这是钻石送你的礼物。”
  卡卡瓦夏定睛细看，有些不确信自己的判断：“……这应该，不是翡翠石。”
  “当然不是，翡翠石在我这里。”
  翡翠微微一笑：“这是砂金石，也叫东陵玉。”
  卡卡瓦夏瞳孔骤缩：“！”
  半晌，他才找回自己的声音：“砂金石？砂金……”
  少年记忆力极佳，立刻回想起和星刚认识的那段时间，星曾在睡梦中念叨过这个名字；
  并且，星在与他初见时，也曾脱口而出相同的“砂金”。
  翡翠的话仿佛一声惊雷，而她掌中的基石正印证着卡卡瓦夏隐约的猜想，确凿无疑。
  这是巧合，还是……
  卡卡瓦夏深深吸气：“……这是给我的？”
  “是的。钻石赞赏你的勇气和能力，正式邀请你成为‘石心十人’之一，从今往后，以这枚基石作为代称——‘砂金’。”
  翡翠将少年愕然的神情尽收眼底，以为他只是被这份从天而降的喜悦砸得不知所措：“砂金石是琥珀王的基石之一，蕴含存护的命途之力，也是钻石存护权柄的碎屑。我等获授基石之人，当视基石如同生命。”
  “……”
  卡卡瓦夏平复心绪，接过砂金石。
  在历经无数波折后，命运重归正轨，所有不可预测的涟漪都被抹平，或早或晚，或偶然或故意，在无垠的寰宇和无穷的时间尺度中，无关大局，亦无足轻重。
  少年坦然选择了自己的命运。
  从今往后，那双瑰丽夺目的环形瞳孔，不会再被仇恨和悲伤所蒙尘。
  翡翠笑意加深：“恭喜你，从现在开始，正式成为战略投资部的一员……当然，你可以不用急着去庇尔波因特报到，等你处理完茨冈尼亚的事也不迟。”
  女人瞅了眼黑黢黢的城堡，语气平淡：“至于其他的，交给我即可。”
  数个系统时后，卡卡瓦夏的星舰在庇护所停泊点降落，没有惊动任何人。
  茨冈尼亚的天蒙蒙亮，绝大多数人仍在睡梦中，浑然不知外界已然变天了。