阿尔弗雷德摇摇头，眉头微皱，看起来不是非常满意。
  “韦恩庄园是一个大家庭，我们的工作岗位都是供不应求的。你连一点特长都没有的话，很难办。”
  大滴的汗水从小黄鸭额头上冒出来，他爬下椅子，扑到办公桌上向阿尔弗雷德面前祈求道：“求求你，给我一份工作吧！我不用很多的工资，老板说什么我就听什么，我什么都会做的！”
  “我们原本不招收你这样没有经验的员工，培养人才的时间和成本对我们来说都是亏损。”阿尔弗雷德正色，“但你是年轻人，我愿意给年轻人一个机会。”
  一本正经的秘书汤姆给小黄鸭拿来一张极长的合同。小黄鸭仰着脖子，甚至还不及扫视合同的内容就抓起笔，飞快在合同底部签字。
  “谢谢，谢谢公司愿意收留我，谢谢公司愿意栽培我！”小黄鸭感激涕零。
  秘书杰瑞亲热地拍拍他的肩膀。
  别辜负领导的期望，年轻人。
  阿尔弗雷德起身。
  “你每天有八小时的工作时间，做一休一。我们会给你交纳各项保险，以后你就跟着杰瑞，他带你完成各项工作。”
  阿尔弗雷德的脚步一顿。
  “你的员工宿舍在后花园的喷泉里，吃住都包，有什么要求和汤姆提，他会帮你完成改造。”
  “谢谢谢谢，非常感谢你们，愿意给我一份工作！”小黄鸭感激不尽。
  他跟在汤姆和杰瑞身后，准备去参观自己的原本宿舍。他们路过了一杯放在桌上没有收好的咖啡。
  小黄鸭的速度越变越慢，他的脚不受控制地向咖啡杯拐。
  杰瑞察觉到他的动静，惊恐地吸气。
  完蛋了，那是提姆的咖啡杯！
  自由落体的小黄鸭泡进咖啡液里，脚蹼摆动间，翻起一个个五颜六色的泡泡，翻起一朵骷髅头形状的毒云。
  可怕的科学咖啡中，小黄鸭岿然不动，像一个顶天立地的战士。
  阿尔弗雷德推推眼镜，吩咐道：“之后把他调到提姆那里，工资翻一倍。”
  提姆手下的员工，是该待遇更好。
  第48章
  曾经，哥谭是猫头鹰的天下。
  他们是隐藏在城市阴影里最恐怖的秘密，最深层的恐惧。猫头鹰法庭是哥谭的无冕之王，利爪的大手摆弄哥谭，就像摆弄手中不合心意的盆栽，随意修剪枝条。
  后来。蝙蝠出现了。这座城市有了威名更盛的黑夜传说。蝙蝠从猫头鹰手中撕下了一块肉，让哥谭再也无法回到猫头鹰的掌控之中。
  好吧，更换说法，现在哥谭是蝙蝠和猫头鹰的天下。
  哪怕是这样的羞耻与屈辱，都没能持续多久。因为哥谭再次出现了崭新的力量，各行各业都涌现了新的人才。
  他们有的是风头正劲的新星警官，扫除罪恶如同太阳融化积雪。
  他们有的是聋哑学校的一位普通保安，面对任何可能威胁学生的危险都重拳出击，无人能敌他的一拳。
  他们有的是阿卡姆疯人院的狱警，父子齐上阵，疯人院的罪犯们只能在他们的威慑下瑟瑟发抖。
  哥谭已经不是蝙蝠和猫头鹰的天下了，哥谭是蝙蝠和狗和猫头鹰的天下。
  这句话太长了，未来这句话里恐怕还要容纳更多品种的动物。这是可以动摇猫头鹰法庭根基的危机，他们不能坐以待毙！
  为此，猫头鹰法庭哥谭分会召开了一次秘密集会。黑暗中走出一个又一个头戴苍白面具的华服男女。他们有老有幼，秩序井然地围拢一张长桌，按地位高低排序坐下。
  为首者在面具后漠然扫视参与集会的猫头鹰们，冷声道：“都收起你们的轻视，连蝙蝠侠都不敢小看他们，敌人在逐渐进化，固步自封的人只有死路一条！”
  底下成员议论纷纷。一个地位稍高的猫头鹰代替众人发问：“我们该怎么做？”
  “吸纳他们，模仿他们，超越他们。”首领说，“这些神奇的生物不止在哥谭出现，我收到情报，布鲁德海文有一只神奇的狐狸。我将派出最精锐的利爪把他带回来，方便我们研究他们神奇的力量究竟从何而来。”
  一个打扮古怪的刺客无声立在猫头鹰首领背后。他头套仿照猫头鹰打造的头罩，镜片森寒，装备带上遍布利刃。
  首领轻轻摆手，利爪鞠躬，隐入黑暗。
  *
  布鲁德海文临近哥谭。两城交界处人烟稀少，是一处幽静安宁的好去处。
  狐狸洞坐落在一棵枝干遒劲的老树下，由树洞改造，门口立着一个显眼的狐狸邮箱。蓝色的木门后，一只鼻梁架着单片镜的火红狐狸收起手中的狐克斯新闻报纸，端起桌上的红茶，优雅地抿了一口。
  狐狸洞外，阴影无声接近。它蔓延进门缝，延伸到狐狸身后，触手可及。
  喝茶的狐狸恍若无觉，他举着茶杯，对镜头说话：“女士们先生们，也许你们很担心我的安全，但我要劝你们放下心来，毕竟不是所有人都像狐狸一样聪明。”
  狐狸身后的利爪捏住狐狸的脖颈，粗暴地将他装进麻袋。这任务轻松得可怕，利爪扛起麻袋里的狐狸转身离开。
  麻袋的底部透出一点亮闪闪的爪尖，狐狸用爪划开麻袋，轻盈地跳出来，手里依旧端着那杯没喝完的茶。
  利爪走到狐狸洞门口，察觉到背部轻飘飘的重量，猛地回头。
  麻袋里只有空气和大洞，狐狸坐在茶桌前，正给自己续茶！
  利爪大怒，数把飞刀脱身而出，凶猛地袭向狐狸。
  狐狸扭扭脖子，抬起手臂倒茶，脚下挪了两步，准确地避开每一把飞刀。飞刀在他身后的墙上钉出一只狐狸的形状。
  狐狸回头看了看，赞赏道：“好技术，朋友。”
  他的轻描淡写只会让利爪的愤怒更上一层，他双手抽出武器，飞刀齐射！
  狐狸淡然地向左挪动一步，向右挪动一步，飞刀一一落空。利爪的眼睛从头罩中瞪出来，不可思议地颤抖着。
  他怒气冲冲地攥住狐狸的脖子，将小动物提在手里。
  “你跑不掉了！”利爪低沉地威胁。
  一把飞刀撞到了悬挂在狐狸洞墙边的铁锅上，飞刀沿着铁锅内的弧度，拐了一个大弯，原路返回，从平静的狐狸头顶飞过，扎进利爪头顶。
  他的动作停住，狐狸从他的手中顺畅地滑下来，摆摆尾巴走开。
  利爪被他后腿一蹬，带着脑门的飞刀倒地。
  狐狸摸摸下巴，他不喜欢有不受欢迎的客人倒在家里，但他同样不喜欢干拖人这种不优雅的活儿。
  狐狸喝了杯茶，敲敲树洞内侧。大树带着狐狸洞向后大跨数步，将倒地的利爪腾出来，换了一个位置挪窝。
  一根树枝探来，将留在原处的狐狸邮箱拔走，安在新的狐狸洞前。
  一切都与之前没有区别，如此甚好。
  *
  狐狸洞外，重重树影挡住利爪的身形。阴影在黑暗中穿梭，与黑暗融为一体，唯有一处显眼，那是一道白色的“X”。
  “X”显现在阳光下，由两张创口贴组成，交叠贴在利爪的头罩外，起到一个辅助伤口愈合的心理作用。
  胸口戴花的狐狸在门前掂起砖头，甩向天空。
  他一边扔砖，一边数数。
  “一、二、三、四。”
  利爪飞身闪到狐狸面前，揪住狐狸的胸口狞笑，“我可是堂堂利爪，你以为我会被几块砖头砸晕过去吗？”
  利爪的体质确实能够抵挡巨大的冲击。
  砖头从天而降，砸在利爪头顶。
  “一、二、三、四。”
  砖头一块接一块，将利爪砸进地里，一次比一次深。最后一块砖落下，正好利爪的头顶与地面齐平。四块砖整齐地垒在他头上，像一块小小的墓碑。
  狐狸啧啧两声，摘下胸前的白花放在红砖墓碑上，祷告一番后悠然离去。
  *
  经过几次交锋，利爪额头贴着创口贴“X”，头顶升起四个尖包。他充分认识到狐狸的特殊，这是好事，证明猫头鹰首领的指令没错。
  他一定、一定会把这只可恨的狐狸带回猫头鹰法庭！
  重振法庭荣光，吾辈义不容辞！
  狐狸端着茶壶与茶杯在前面跑，利爪跟在他身后，紧追不舍。
  嗖！嗖！嗖！
  飞刀刀刀瞄准狐狸的后心，毫不留情。
  狐狸与飞刀与利爪在布鲁德海文前往哥谭的公路上列队飞奔。
  一处十字路口，他们面前的红绿灯亮起红灯，狐狸、飞刀与利爪齐齐停住。
  狐狸给自己倒茶。飞刀乖顺地排队等在他身后。利爪不耐烦地踏着脚，“还要多久？”
  红灯转绿，狐狸抬脚狂奔过路口，飞刀紧随其后，就要冲过路口的瞬间，绿灯转红。三把飞刀噼里啪啦撞在一起，只能耐心等待红灯再次转绿，才一把飞刀一把飞刀地离开路口。
  利爪排在最后，已有十分不耐烦。等他终于通过红绿灯，前方已看不见飞刀与狐狸的身影。