“你刚刚没说完的另一种简单破解办法，应该是让所有人一起施展攻击咒语，靠力量强行推破吧？”他语气轻佻，“这方法确实简单不动脑，但你又想如何召集他们呢？”
  他用一种你不可能拒绝我的自信语气，围着伊迪丝慢慢道：“这群没能好好观察现状的老鼠们，已经完全失去了完成考核的资格——你猜，这个时候，他们是会帮你破开幻象，让你成功交卷，还是坐在原地，耗你们到考试结束呢？”
  背后考生哭喊，吼叫的声音始终伴随着塔特尔的诱哄，为他的说法添加证据：“除非你能给出足以打动他们的利益——你有么？”
  伊迪丝微抬眉毛：“你怎么知道我没有？”
  塔特尔掠过头发的手微微一顿。
  “……要想破开法阵，需要的力量不是几支队伍能办到的。”他狂妄的声音总算压下去了几分，“况且，就算你有足够多的利益给出去，他们也未必卖力。你认为我会反悔，为什么不相信他们会在拿到所需后背叛呢？”
  “创造一个竞争的环境，以及，让离开这里变成大家共同的目标。”伊迪丝见塔特尔笑得这么持久，出于礼貌，也挂上一个符合社交需要的微笑，却看得塔特尔一阵心惊肉跳。
  她退后一步，当着他的面，拒绝掉这份在他看来不可能不心动的合作。
  塔特尔的笑容都快维持不住了。
  伊迪丝居然真的打算联合那群考生？她怎么能——她只是一个伴读，哪来的利益诱惑？
  特纳家族一直在走下坡路，这份承诺不可能由赫达代为实现，所以究竟是——
  “大家冷静。”
  伊迪丝走回刚刚“乔伊斯”站的位置，双手下压，安抚着情绪失控的众人。
  没人安静。
  大家都还沉浸在“这一切怎么会是假的”的自我怀疑中，没人愿意听她一个“胜利者”讲话。
  伊迪丝对这场景早有预料。她不急不躁，再次张口：“我手上还有十五只健康的食魔鸟。”
  一瞬间，四下皆静。
  所有哭泣叹气的人同时停了下来，朝向各个方向的脑袋僵硬转过，像被砍伐得只剩一点树皮的树木，从树桩般的脖子上向前栽倒。
  伊迪丝吹了声口哨，拍拍手，让林奇走了过来，从剑匣中掏出了那个笼子。
  新生的鸟本就吵得很，又突然从黑暗转到阳光下，一时间疯狂叫唤，吵得人心烦躁。
  但这声音在一众已然绝望的人耳中听起来却是天籁。
  “我手里还有一些，能治疗原始食魔鸟病症的药剂。”伊迪丝顺势从腰后解下一瓶药，在空中晃了晃。药液在透明的管子旋转，不掺一点杂质，能看出炼制者的水平之高，“对于那些上交抓捕的食魔鸟，留着自己的病鸟没治的小组，我们能提供足量的药剂，保证你们完成任务。”
  “这样算下来，大概有25支队伍能得到通关考试，不过我们这里似乎有至少35支队伍。”她适时停住了嘴，在石头上慢慢踱步，感受到众人视线一眨不眨地跟随着她的动作，这才继续开口，“正好，我们现在被困在幻象中，拿到了鸟也出不去。”
  “不如大家一起，用最大的力量往外施放攻击咒语，除去幻象的同时，我也能按贡献度大小分发奖励。”
  伊迪丝扫过塔特尔呆滞的表情，又扫过其余人聚精会神的脸，收回笑意，平静道，“不要想着趁乱来偷鸟。”
  “反正现在大家都出不去，我会在有人来的第一时间杀死笼子里的所有生命，到时候，你就是在场所有人的罪人。”
  第24章 结束 祝你们好运
  所有人一下子活了过来，虽然不能肯定被分到的就是自己组，但至少有了不小的希望。他们都不用人指挥，自觉呼朋唤友站成一圈，最后眼巴巴看向伊迪丝的方向。
  人的潜力果然无穷。
  伊迪丝眼看着含泪的考生都在一瞬间两眼放光，不由得感慨利益诱人。她忽略还在恍惚期的塔特尔，快步走到中间：“等我倒数三秒，结束后，大家尽全力对外释放攻击咒语，但也记得保护好自己不要受伤。”
  “三，二——”
  塔特尔在此时回过神，从小养成的良好学习习惯让他迅速接受了事实，无奈地耸耸肩，快步加入了对外施咒的队伍。
  风头全让对方占了，无论自己现在怎么补救，伊迪丝入学考试的分数都会高过他，不如顺水推舟示个好，趁早结交根基浅的天才，对他的未来也有帮助。
  “一！”
  伊迪丝一声令下，各色的魔法丝线嗖一声冲离了众人的魔杖杖尖，奔向那看不见的幻觉屏障。
  ……
  密林，中心瀑布，下午一点。
  “看来暂时是是等不到其他人了。”
  拉走贝尔的男生斜靠在乔伊斯的座位边，无聊地打了个哈切：“我说会长，不如也别硬凑那一百的整了，单独给我们五十几个开个传送阵，大家早点回去过狂欢节。”
  规矩站在一边的贝尔听着他毫不尊重的语句，欲言又止。
  不过乔伊斯看起来并没有不满。她懒洋洋地靠在座椅上，勉强抬起眼皮，给了男生一个眼神：“埃米·沃克，这次做得太过火了。”
  她刚敲打完那群贵族，叫他们不要试图帮孩子作弊，结果自家侄子转头就用咒语骗走了那帮老实靠实力完成考核内容的考生——又是一笔要处理的舆论，麻烦。
  不过万幸，埃米不存在作弊，那群贵族也只能在嘴上骂骂，挑不出什么实际的错。让那帮单纯的学生被骗一骗也好，以后就有警惕心了。
  就是埃米这副没受过挫折的嘴脸实在让人厌烦……
  乔伊斯漫无目的地想着，蔓延在密林各个角落的魔力丝线感知突然感知到了一丝不对。她表情一顿，半晌，露出一个略带玩味的笑来。
  哟，说什么来什么，居然真让他碰上对手了。
  “这么确定她们不会出来？”她靠上椅子后面的垫背，饶有兴趣地看向侄子的方向，“你对自己的法阵很自信。”
  “光靠我一人也不够，这不是还有贝尔小姐嘛。”埃米夸张地对一旁的白发女孩行了个礼，惊得对方连连后退，“贝尔小姐对魔力的控制出神入化，我自愧不如；当然，还要感谢那十几位现在还在付出魔力的同学。”
  贝尔：“……谢谢，不敢当，”
  埃米习惯了贝尔这副不善言辞的模样，他转过头，对着姑姑挑了挑眉：“对你沃克家族的血脉放心，我这个法阵，给他们三天都破不出来。”
  乔伊斯没接话，只是默默操纵椅子，拉着贝尔退到十米开外。
  埃米：“？”
  他还没来得及问乔伊斯这是在搞哪一出，一股强大灼热的气流扑面而来，炸耳的震响中还掺杂了几丝队友的嚎叫。
  “队长，法阵破了！”
  埃米那一直坚持守在一线提供魔力的伴读被气流裹挟着挂上了树。他努力吐掉口中的树叶，将这已经被埃米看在眼里的结果汇报出来。
  “我不是让你们有问题随时汇报吗！”
  “太快了队长！”伴读欲哭无泪，“没有任何法阵被破解的痕迹——魔力材料全都在原地，没有相反阵法出现，法阵被炸毁就是一瞬间的事……”
  “怎么可能！”
  埃米失声——但他很快就知道这份“可能”是从何而来的了。
  “——就是这个狗屎东西偷的我们的笼子！！！”
  法阵的爆炸直接将小山从中间劈开一条缝，第一批从幻象中挣脱出来的人直接穿过屏障，冲到了真正的中心瀑布处，没想到一抬头就碰上了死对头——刚刚众人“惊鸿一瞥”后，带着笼子跳入传送阵消失不见的某黑发男生埃米。
  一时间，他们连伊迪丝的奖励都忘了要，群情激愤，大叫着冲上去，对着埃米就是一阵拳打脚踢。
  大家都有基本的魔力常识，这里刚摧毁一个法阵，魔力浓度太高，再施咒容易引发二次爆炸。这个常识让埃米免受咒语轰炸之苦，却也让他无法靠咒语帮自己摆脱困境，只能无助地蜷缩成一团，努力用胳膊护住面部：“别打脸，别打脸！”
  无人在意他喊什么。大家毫无顾忌地发泄了十分钟，期间，还有不少人认出躲在一旁的“共犯”，将那群提供魔力的家伙也暴揍一顿。十分钟过去，乔伊斯估算一下受伤情况，这才恋恋不舍地收回看戏的视线，一个咒语让众人安静下来。“可以了。”她淡淡道，“现在，要交任务的可以交了。”
  众人转头，再一次眼巴巴看向伊迪丝，紧张地期待自己组能受到认可，获得一只食魔鸟。