厄休拉主动找上了乔。
  "请提交材料。"
  “没有，我不是队长。”
  对方随意地坐在山崖边的石块上，用脚将地上的碎石拨向悬崖。
  但厄休拉却没听她解释。她一步上前，一把抓过对方的斗篷，用力往后一拽。
  ——捆成一团的魔杖像柴火一样滚落到地。
  “我的魔杖！”束手束脚的埃米终于看见了自己的宝贝，嚎叫着冲向乔的方向。
  伊迪丝小组的人全在这时候清醒了过来。
  “解释。”厄休拉站直了身，语气一点点变得冰冷，“没有规则允许学生之间自相残杀。”
  “我没有。”乔无辜地仰起脸，“没有规则说不允许捡走学生丢失的魔杖。”
  厄休拉脸色阴沉，最终没说话，将魔杖还给了伊迪丝小组。
  周围人一瞬间寂静下来，安静地看着这边争执的发生。待风波平息，这才窃窃私语起来。
  伊迪丝没什么想法，这次毕竟没有监控，乔的所作所为都没被记录，不太可能直接受到惩罚。不过没关系，东西能拿回来就是最好的，接下来只要加紧监视，对方肯定会露出破绽。
  ……
  五年级小组全员冷汗直流——除了马洛。
  他在离开洞穴的第一时间找上了站在一旁的厄休拉，向她报告了伊迪丝小组的消息。王女殿下似乎很惊讶，上下打量了他好几眼才回应：“我知道了，谢谢。”
  马洛不明所以，回归了拿着袋子耀武扬威的队伍。
  他们小组一开始只拿到了20出头的分数，但因为炸了法阵，从底下捞出了好几样埋在法阵里的材料，一下越到了73分的高度。
  队长挺着胸走了一圈，确认没有听到最高的分数后膨胀得快要飞起，得意扬扬地向队友炫耀：“我的决策果然没有问题！”
  既消灭了潜在的对手，还给自己带来了高分，一举两得！
  几个队友纷纷吹捧了起来。
  大家本就是厚着脸皮参加第二次比赛的存在，对成绩的在乎高过一切。
  马洛皱着眉，不太适应地独自站在一旁。
  希望那支一年级小队没事。
  “有没有一百分以上的队伍！”
  但直到山洞门即将关闭，那几个人还是没有出来。
  马洛皱着眉看泽布伦举起了手，看队长的气势一下衰弱下来，悻悻地收好袋子。
  “没事，我们至少是第二。”他如此宽慰自己，期待领导继续往下询问成绩。
  伊迪丝小队也在这时冲了出来。
  “！”马洛惊喜地捂住了嘴，强行压下兴奋的声音，在对方“等等”的声音中转过身，看向队长的方向。
  这人完全呆在了原地，双腿一软，竟是直接往前扑了下去。
  边上的队友手忙脚乱将他扶起，那张摔在泥里的脸肮脏不堪，被石粒划开的皮肤则不停地往下渗血，混着泥显出湿润的质感。
  他如此狼狈，好似刚刚的意气风发从未存在过。
  完咯，今年的联赛之旅要在这里结束咯。
  马洛叹了口气，半是遗憾半是解脱地松了松肩膀。
  不过没想到，看到抢夺魔杖还被放过的学生后，队长又振作了起来。
  他擦干净脸，对着身边的队友一遍又一遍地强调：“里面没有传输视觉的法阵，里面没有监视。”
  “没人知道，没有人。”
  对比紧张得双腿发抖的队友，他在检查人员来的时候显得格外镇定。对方简单清点了数量就要走，他刚松一口气，却迎面撞上了厄休拉。
  同年级的王女殿下不知为何显得对他们十分好奇，她朝协助者伸出手：“73？这么高，让我看看。”
  周围人的视线全被吸引了过来。
  五年级队长心里顿时警铃大作：“不，不必了，现在时间那么紧，不如回去再——”
  “——我说，给我。”
  厄休拉的声音顿时沉了下来。
  队长的背后瞬间被汗湿透。
  他只能眼睁睁看着协助者把袋子交给她，虽然心里知道没有破绽，但还是莫名紧张，只能靠不停说话分散检查者注意力：“怎么，殿下不相信我们的成绩？”
  “虽然我们作为五年级，是不该回来竞争，但比赛都是实打实地靠自己，不存在作弊情况。”
  他越说越自信，下巴也逐渐抬高：“这里的每一件材料，都是我们组从山洞里一点一点挖出来的！”
  多么伟大，多么努力！
  厄休拉轻笑了一声：“不存在作弊？”
  “全都是，一点一点，挖出来的？”
  感知到周围越来越密集的视线，厄休拉从袋子中挑起一根灰扑扑的草，将其举到半空：“你是说，你在山洞中，摘到了仅在海底生长的拉曼草吗？”
  队长的大脑突然陷入了一片空白。
  周围的惊呼声和笑声传来，他脸色惨白，却下意识开口辩解：“这里可能在上古时期是海底——”
  厄休拉没听他的解释。她将灰色的草放回袋子，又从中捻起一小块红色的不明物体：“你是说，你在山洞中，挖到了经过炮制，烘烤，药溶等一系列工艺的成品雪木树皮？”
  “你在母鸡窝里，摸出了一张鸡蛋薄饼，是吗？”
  四周在刹那间响起了夸张的笑声。
  不是厄休拉的比喻太好笑，而是这个行为太过愚蠢。怎么会有人连作弊都做不明白呢？
  五年级队长脸色惨白，眼里暗淡无光。
  嘲笑声席卷了他的大脑，彻底击垮了他的最后一点自尊心。他的联赛之旅最终定格在了第二轮，也不知道回到学院后，他会经历怎样的惩罚。
  ……
  经历了三天难以描述的比赛之旅，伊迪丝终于成功站到了传送法阵中间，回到了学院。
  她累得浑身酸痛，此刻只想躺到床上好好睡一觉。
  “学院里怎么这么安静。”她搭着赫达的肩，眼睛就快要闭上，“现在不是下课时间吗？”
  “出去三天，消息赶不上啦。”赫达摇头晃脑，“老师全都被皇宫叫走了，正好快要季考，就给所有人放了假，自由复习。”
  “都在图书馆和教室待着呢，没人出来。”
  伊迪丝顿时清醒过来。
  “所有老师都被叫走了？”她重复了一遍，“为什么？”
  “不知道，但我曾祖父说没什么大事，应该问题不大。”赫达也不清楚，“算了，正好放假，你也能休息几天，别拖着病去考场。”
  伊迪丝却没想这么算了。“我去看看。”她挣扎着站直身，向老师办公区域走去。
  “欸，不是，没人的！”赫达惊慌失措地追了上去，“我今天来之前特意看过——”
  一抹黑色的身影突然出现在两人正前方。
  赫达：“……”
  赫达：“！！！”
  是那个新来的平民魔药学教授！
  “伊迪丝！”她急切地小声呼唤着对方。“快回来！”
  她可听说了，这个老师特别凶，上课一点情面不留，怎么可能回答私人问题！
  伊迪丝却好像没听到她的呼唤。她径直跑到前方，站在了谢利的面前，恭敬地行了个礼，“斯科特老师，我想找基思院长——请问她在哪？”
  谢利停下了脚步。
  他的视线在伊迪丝按在胸口的手一顿，接着扫过她金色的头发，沉默了几秒。
  “她不在。”他张开口，“我们所有人都被女皇陛下叫走，为她选拔今年宫廷法师的考核出考题，我的部分已经完成，她还要等一两天。”
  赫达的嘴慢慢张成O形。
  不是说这教授特别不近人情吗？怎么这么和善？
  难道传言也都不准确？
  伊迪丝自然地道谢，走回拉着还愣在原地的赫达离开。谢利却没有转身离开，目光一直追随着她的背影，直到消失。
  他放不下自己的实验，凌晨就赶回了学院，没想到正好遇见了伊迪丝眼皮微动的场景。
  他以为对方就要醒来，没想到只持续了几秒，就像做了个梦，转瞬即逝。
  天亮前，他失望地回到宫廷，路上遇见法阵学院的院长，才得知在他碰见奇迹的同一时间，晋升赛场地的一年级小队遭遇了危机，厄休拉代传消息向他求助。
  ……会有什么联系吗？
  ……