伊迪丝保持沉默。
  伊凡退步自己原因多，泽布伦确实，运气不好碰上了她……
  “应当是伊凡。”
  梅莉突然开口。众人吓了一跳，差点忘记桌上还有别人。
  “泽布伦的考砸是意外。他以往的成绩已经证明了自己的能力，坎贝尔不会太在乎。哪怕他因为此事错失继承权，大概也能在皇宫或是协会立足，没人会质疑他。但伊凡从进学院以来成绩一直下滑，若是未来继续，坎贝尔想给他安排闲差，也要仔细考虑民众会不会有意见。”一般而言，群众无法指摘女王的做法，但坎贝尔陛下一直以公平自居，不太可能为了一个孩子坏规矩。
  伊凡可能会彻底面临失权的结局。
  “坐拥数不尽的财富，享受一生也不算什么坏事。”赫达思考了一下，虽然她不太愿意被养一辈子，但这样的生活也称不上坏。
  “对伊凡来说，说不定比死了还难受。”伊迪丝随口道。
  不料埃米迅速将头转了过来。
  “你觉得伊凡想掌权？”
  伊迪丝默默啧了一声。
  虽然埃米的成绩不算最好，但毕竟浸润在乔伊斯的教育下这么久，在政治方面的敏锐度远超旁人。“是的。”她点头道，“伊凡也是潜在的皇位竞争者。”
  埃米恍然大悟：“难怪那天他只叫了你一人过去。”
  塔特尔率先发出困惑的嗯声，伊迪丝不得不从头解释，将女王来到舞会现场，伊凡带她和女王交涉的整件事讲了一遍。众人大惊失色，纷纷表示完全没注意二楼。
  “所以她才选在那里待着。”隐蔽性确实好。
  尽管谢利已经知道后面发生了什么，但为了避免在座众人不自在，还是主动站起身收拾东西，走进了厨房。梅莉接收到了这个信号，提溜着多琳到院子里慢悠悠走路。
  伊迪丝接着开口，将自己的猜测说了一遍。
  “……我觉得很有可能。”
  塔特尔面色凝重：“女王既然对此事知情，在此基础上还保持沉默，肯定有自己的意图。”身为君主，定然惧怕权臣长寿，她愿意接受艾迪公爵漫长的生命，估计是从中看到了更大的好处。
  “女王为了什么，长寿吗？”
  “不可能。”
  埃米反驳了贝尔的话，“皇室历代重视血脉，不可能做出借孩子身体存活的举动，更不可能找毫无干系的身体，那样也会混淆皇室血脉。”
  “我倾向于她只是单纯想吸纳更多法师。”
  她默许霍普·艾迪进行所谓的重生行为，作为交换，她同时享有艾迪公爵建立的魔力锁网的检查资格，带走有天赋的孩子私下抚养，确保其忠诚于皇室。
  或许是为了对抗协会，又或许是想保护自己，具体原因不得而知。
  “但这样思考也有问题。”
  伊迪丝敲了敲桌子：“如果双方互惠互利，霍普缺少身体，直接向坎贝尔讨要便是，何必偷偷挖通道过去盗窃。”
  两方似乎矛盾不小。
  “……不如直接去皇宫看看。”
  林奇自吃饱后一直保持沉默，此时突然开口，一张嘴就是如此激进的决策，让伊迪丝都没忍住多看了他一眼。
  他脸被众人盯得微微发红：“不是说有地道吗？既然能偷走，藏人的地方估计和通道不远，乔装打扮后去找那些孩子问一问，说不定就有结果了。”
  “……我说得不对？”
  “这件事还需从长计议。”伊迪丝直接堵住了他的话。
  晚餐结束。
  众人本来就是过来拜访一下，并没有留宿的打算，陆陆续续离开了梅莉的小院。赫达最后一个走，看着欲言又止，伊迪丝问她却又说没事。
  “……你一月五号有时间吗。”她最后只憋出了这一句话，“可能需要你回特纳家一趟。”
  伊迪丝应了下来。对方明显松了口气，摆摆手推门离去。
  谢利卡着点走出了厨房。
  “我来帮忙？”
  “收拾结束。”
  很好，不用干活。
  伊迪丝重新在火炉边坐下，谢利和她隔了半米左右的距离，沉默了一会儿：“你想一个人去皇宫。”
  “被你猜到了。”伊迪丝试图蒙混过关，“只是去看看。”
  “不信。”
  “听话。”
  伊迪丝自己都没意识到她说出口了什么，谢利又沉默了几秒，转移话题道：“没问题吗？”
  伊迪丝：“什么没问题？”
  “我们的关系。”谢利垂着眼，淡淡道，“之前你消失在遗迹里，我出现在学院后山，还能解释为老师担忧学生助手，但这回恐怕不太好解释。”
  “这没什么。”伊迪丝倒觉得无所谓。她伸出手，转动手腕，让火焰温暖自己冰冷的皮肤，“又不是就我们两个，以老师和学生完全能解释。梅莉还是多琳老师呢，也没人怀疑她们关系。”
  谢利：“再加上舞会呢？”
  伊迪丝的手顿在半空。
  火舌离她的手心只有大约一厘米，谢利皱眉，伸出手想拉其离开，却在碰到前一秒被伊迪丝刻意躲避。
  伊迪丝若无其事地收回了手，在衣服上拍了拍：“舞会没事，应该没人看到。”
  埃米缩在二楼，赫达完全喝醉，其余人大概也都有自己的事要做。
  “可我在舞池外看到塔特尔了。”
  谢利的语气依旧平淡，“不光我看到了他，他也看到了我们。不过放心，应该没有第四个人看见——”
  伊迪丝:"第三个是谁？"
  谢利这才发现自己失语：“伯特伦。”
  伊迪丝：“……”
  很好，原本以为天衣无缝，这下老师和同学都知道了。
  第163章 街道 逛街中
  一月一日火诞节准时到来。
  纵使梅莉一向迟钝，也察觉到了房屋里气氛的不对。似乎在那次伊迪丝的同学来访后，伊迪丝和谢利就没正面说过一句话。
  两人各自待在自己的房间，似乎在进行某样不能让她知道的工作。谢利会在每天睡前将几沓纸或是一本书放在隔壁门前，等自己第二天起来，那里已然干干净净，换成谢利门前多了装着东西的托盘。
  她尝试蹲下身看盘里的东西，但上面遍布看不懂的简称和公式，偶尔几句话也支离破碎，充斥着一股外人插不进的氛围。
  梅莉再一次确认自己没有读书的脑子。
  她摇摇头，绕过托盘，敲响了伊迪丝的房门。几分钟后，一颗脑袋从门缝中钻出，还带着满脸的困意。
  是多琳。
  “十分钟，我要看到你拿着剑站在树下。”梅莉抬头，从门缝中看见伊迪丝依旧在熟睡，放低了声音，“算了，十五分钟，记得不要发出声音。”
  门外是凛冽的寒风，吹得多琳睁不开眼。房间里暖融融的，仿佛有无数双看不见的手在拉扯着她回到被窝。多琳纠结了一下，许是因为姐姐在，她难得大胆地提出了反对意见：“我想休息一天。”
  梅莉：“嗯？”
  多琳：“今天可是火诞节！少练一天，手感不会差太远的……就休息一天。”
  梅莉愣了一下。
  ……实话说，以前的学生火诞节前会主动离开，因此她默认只要对方在自己家，就一定要每日练剑。
  是哦，节日当天确实不应该逼那么紧。
  “等等啊，我想想……”她陷入了沉思，“火诞节要干什么来着？”
  吃顿丰盛的火诞节晚餐，夜晚升起篝火或者炉火，将来年的心愿写在纸上丢进火中，传递给女神……除此之外，她好像真没做过什么特别有仪式感的活动。
  “集会！演出！”多琳脱口而出。她还记得姐姐带她去过的狂欢节集会，满街的小摊贩和各式表演，简直不要太热闹。
  “你想上街？”
  梅莉思索了一会儿。
  她已经很久没上过街了。日常食材和用品在小巷里就能购入，剑她自己修，确实没有什么逛街的需求。
  但多琳难得提了愿望。
  “行，那我们就上街！”
  ……
  伊迪丝是被门口的寒风吹醒的。
  估计是多琳早起练剑忘记关门了。
  她如此想着，试图把自己卷到被子深处，再在床上停留一会儿。几秒后，她突然打直坐起，甩了甩脑袋。
  怎么没听见师徒二人的声音。
  “多琳？”她伸手摸了摸身边的位置，空的，但还有余温，应该走了没多久。
  “梅莉？”
  伊迪丝随意披了个斗篷，走出门，瞬间被扑面而来的冷风激得彻底清醒。她连打两个喷嚏，转头看见贴在自己门上的纸条，摘下皱眉阅读。