“那就……举止优雅？”
  “好极了，现在找出她的几个缺点。”
  “浪费食物。”
  “对了。”伊迪丝挑起眉毛，“她只吃一点点的举动，在有些人看来就是优雅女士的化身，但换个面看，就是浪费食物。”
  “我们完全可以让特纳公爵本人用批评自己的语句夸赞自己。这样他本人容易接受，表面上也符合规矩。”
  “比如？”
  “夸夸我的举动。”伊迪丝拿起了第二个盘子，再一次张大嘴，将蛋糕送了进去。
  谢利：“干脆，果断。”
  难为他想出这两个词……伊迪丝默默抹了把嘴角：“那我就可以说，都怪我太干脆果断了，浪费了细细品味食物滋味的机会。”
  谢利身体微微回正。
  确实是个好办法。
  “我想想……想完成这一点，应该需要提前下一点暗示……”伊迪丝在脑中的知识中翻找，抬起头，“你带考试粉末了吗？”
  谢利眼里流露出一丝迷茫。
  “呸，深眠粉末。”伊迪丝敲了敲脑袋。这种材料由晒干了的梦境花磨碎制成，睡前服用，能让白天印象最深的一件事入梦。
  这本来是用于改善失眠的药粉，却被学院学生当成了考前最后一天复习的救命稻草，白天将书读一遍，梦中再读一遍，起床直接进考场，避免熬夜带来的困倦，还最大化地利用了时间。
  大家天天喊着考试粉末考试粉末的，把她的记忆都搞混了。
  “带了。”伊迪丝本来没抱希望，没想到谢利迅速从身上摸出了个小袋子，“所有便携的，能影响人心智的材料，我都带了一些。”
  “但量很少，只能影响十五分钟。”
  足够了！
  伊迪丝收下袋子，擦干净嘴，直接走向不远处的特纳公爵。
  舞会开场，来男人面前的大多是些不入流的小贵族，吹捧的话十分低级。伊迪丝只是凑过去夸了两句赫达，就让无聊的他迅速兴奋起来，大声夸赞自己的教育方式。
  第173章 成功 他惊恐的视线落在伊迪丝手中的徽……
  “她一出生，我就看出她绝对有魔法天赋，所以才取了赫达这个名字。”特纳公爵张嘴就是吹嘘。
  伊迪丝装出一副很钦佩的模样，小幅度点点头，嘴角噙着笑意。
  不得不说，赫达这个名字确实取得不错。
  本义战斗，战争，引申到名字中就是勇敢、坚强，她也很难想象，给女儿取了个如此名字的人，最后会想着将其送出去维护家庭地位。
  想到这儿，她微微偏头，似是无意地提起：“听说特纳小姐从没启蒙过魔法……决定上学也不过是开学前半年的事，能在这么短时间考入伯犹尼斯学院，真是个聪明孩子。”
  特纳公爵的脸不自然地抽动了两下。
  “这也怪我。”
  察觉到这个关键字眼，伊迪丝手腕一抖，让部分酒液从杯子边缘溢出，滴落在袖口位置。
  透明的酒液在白色布料上泅出一个深色的点，她假意慌乱地摸索身上的东西，实则用余光观察四周，确认赫达已经消失在大厅，迅速将手伸向了礼服侧的隐藏口袋。
  ——不想让主人家失了面子，又想要提前离席的贵族往往会准备好一小袋药粉，吸食后会短暂进入面色苍白，嘴唇无血色的眩晕状态。因此，礼服中配备隐藏口袋逐渐成为了裁缝们的共识。
  伊迪丝用指甲划破袋身，顺势抽出塞在一边的手帕，擦拭袖口上的水渍。
  她屏住了呼吸。
  特纳公爵对此浑然不知，继续找理由辩解，“我忙于处理贵族间事务，疏忽了对孩子的关照，竟忘了告诉夫人要在孩子六岁时举行启蒙仪式——”
  ——编也不找好点的理由。
  伊迪丝皮笑肉不笑。别家哪怕对孩子不抱期望，也绝对不会忘记六岁的启蒙意识，毕竟这关乎着家族中能否多一位法师。
  只能说，当时的特纳公爵和夫人打定主意要让赫达通过联姻维持家族体面。至于培养一个法师？那要花的金钱，等的时间可就多了，而且收益未知，不如直接笼络一个有钱的新贵族，前期投资少，并且稳定快捷。
  特纳公爵完全没考虑家族延续的问题，只是一味地追求自我舒适。
  伊迪丝将手帕放回口袋，指尖旋转一圈，确认粉末已经基本消散干净，自然地重新开始呼吸。空气再次在她鼻尖流通，而特纳公爵还在暗戳戳地炫耀自己。
  她失去耐心，随意引导几句，将话题导向对赫达的夸赞。特纳公爵一旦附和，她就笑着夸赞对方，几次下来，不用伊迪丝主动，对方就能条件反射吐出赫达的一堆优点。
  准备完毕。
  伊迪丝举起酒杯，自然抿了一口，找准舞曲结束的间隙，以要跳舞为由离开。特纳公爵甚至没问她裤装的着装问题，抒发完优越感，心满意足地与她告别。
  谢利从边上走过，随手端起盘子，低声对伊迪丝道：“右手边口袋。”
  伊迪丝放下酒杯，借着桌子的遮挡顺势探入，抓出了一个指甲盖大小的瓶子。
  绿色的粘液在里面翻腾，在没有摇晃的情况下疯狂往上方探。顶部的瓶塞安静地守护一切，将粘液死死按在下面。
  “冥想。”
  谢利念出了它的名字：“你刚刚提到失眠类药粉，让我记起了这个。”
  伊迪丝将其放进口袋，向瓶子的方向扯了扯衣摆，让布料略微蓬松，遮住那不自然的凸起：“准备得很充分嘛。”
  “我只希望你万无一失。”
  伊迪丝的语句轻快，猝不及防听到谢利用如此郑重的语气接话，微微一愣。
  ……可这次计划危险程度几乎为零。
  伊迪丝摇摇头，将突然翻涌出来的回忆压下，再次触碰了那只瓶子。
  冥想，同样是治疗失眠的药剂，能让人大脑短暂清空，白天的一切烦恼——爱情，友情，工作——都会瞬间消失，让人的身体仿佛于羽毛中一样轻盈。
  借此机会闭眼，就能收获一个黑甜的梦乡。
  比起累得倒头就睡的平民，绝大多数生活优越的贵族却都需要借助各种各样的药剂入眠，药剂师从来不缺市场。
  “气化版，只要拧开瓶盖，让上面的法阵束缚解开，里面的液体就会迅速挥发成气体。”谢利手指轻点，“你是见证者，离特纳公爵近，让他嗅闻，就能大脑放空，停止思考。”
  不少贵族会将冥想和深眠粉末搭配使用，先入睡，再营造良好的梦境，说明前者的药效不会影响后者。在大脑空白的情况下，特纳公爵唯一能说的只有之前和伊迪丝讨论的话。
  “你可以屏住呼吸，唯一的危害就是会有部分台下宾客也吸入……这是好事，他们在第一时间反应不过来，也能减少特纳公爵自己发现的可能。”
  伊迪丝勾起嘴角：“思维停滞的情况下，特纳公爵本身对冷场的恐惧会让他不自觉地复述身边人的话，我可以在最后时候引导一下。这里法师太多，引导多了肯定会被发人发现端倪，但一句的时间，还是能挤出来的。”
  她重新举起酒杯，一饮而尽，仰头的同时看向二楼。
  ——赫达已经换好了衣服。
  ……
  在赫达出现前，老特纳姗姗来迟，终于出现在了众人视线中。
  虽然现在的家主是特纳公爵，但老特纳的威信依旧在，无数人涌上前问好。老特纳笑着回应，三分钟一到，身旁的仆人立刻从后方短促地拍了两下椅子。察觉到震动，老特纳笑眯眯转头：“盖伊。”
  他直呼了特纳公爵的名字。
  男人受宠若惊，老特纳以往一直唤他“蠢货”“没用的东西”，上次喊他名字几乎要追溯到十岁以前。他迅速上前：“祖父。”
  不知为何，今晚祖父的眼格外幽深，像一轮血月。
  “今天是赫达第一次主持舞会的日子。”老特纳淡淡道，“身为父亲，不如上去讲几句。”
  这要求不算出格，不少贵族都会在孩子成年礼的时候抒发感想。特纳公爵不疑有他，等老特纳拍手让乐队停下，昂首挺胸，径直走上了一步高的台子。
  伊迪丝低头一算——药粉时效还有不到六分钟。
  足够了。
  “赫达——赫达？”
  男人没寻到熟悉的身影，微微皱眉。
  中断的舞曲让舞池里的众人一并停下，他们慢慢聚拢到台前，给楼上的赫达留了充足的时间。
  伊迪丝看她深吸一口气，迅速冲下楼，临近台子才恢复成传统意义上的淑女，小步走到特纳公爵对面。
  特纳公爵的瞳孔微微收缩。
  就是现在！
  赶在特纳公爵询问前，伊迪丝大步迈到两人中央，再次屏住呼吸，靠近男人的手微微用力，让瓶塞弹出。