“正因知道真实情况，多洛雷斯才一直放任我管理协会，给我足够的尊重，又能拴住我，让我不要将手伸太长。”乔伊斯将自己的困境一点点剖析，认真看着伊迪丝的双眼，“我说过，她很适合那个位置。”
  “真正导致皇室没落的是平民。”
  伊迪丝不语。
  “因为天赋是公平的。”乔伊斯没在意她的反应，“上古咒语能被封锁，但协会研究出的系统咒语书可全在书店里摆着，自学也能学会。平民中的魔法天才本就不少，只是大多被埋没，现在有机会学习，稍微努力就能突飞猛进——就像你一样。”
  “放在几百年前，放在那个魔法不成体系，还以冷兵器为主要攻击手段的时代，普通居民想推翻王国十分困难：要有比军队更多的人，要想办法弄到足够多的武器、粮食和钱，还要有至少一个懂计策的统领者。但现在，可能只需要一个脑子不好，但勇气充足，实力强大的法师。”
  极端情况下甚至只需要一个人。
  十年之内，王国就会涌现出大量的自学法师。这些人没有足以颠覆王国的认知，但拥有足以推翻女王的力量。
  伊迪丝默默点头。她和泽布伦纠缠许久也是因为不想将对方置于死地，如果真撕破脸去打，几个高攻击的咒语一放，对方有再多防御手段也无济于事。
  “这种危机在女王在任期末尾就会出现，所以多洛雷斯不得不思考对策。”她闭眼，将所有信息在脑中过了一遍，“……她的对策是进一步提高皇室威望？”
  “伊凡身体弱，但魔力储备不低，本身也是天赋者，只要将每场比赛的时长控制在十五分钟内，未尝没可能拿下第一。”伊迪丝睁开眼，望向乔伊斯，“连续三届冠军皆出自皇室，确实是很有效的威慑方式。”
  “对皇室认知不清的平民法师会被这份成绩吓到，单挑的可能性大大降低，当然这只是计划的一部分。将贵族分成王子和王女两派，再让两人势均力敌，这样每方都觉得自己有上位的可能性，在有更稳定，风险更低的晋升渠道下，很少有人愿意冒死推翻王国——这份安定至少能持续到多洛雷斯去世。”
  其余零零碎碎的政策和法律也不过是在这两大方案上再做填充——比如放宽平民入学，减少平民因为不公平发疯的可能性;再比如允许平民考取宫廷法师，直接将所有实力足够强大的平民法师掌握在自己手中，剩下没通过的也能标记，让市政厅多加看管。
  和艾迪公爵合作的魔力锁则能把控整个王国的天赋者数量和位置，避免聚集形成强大组织。
  “王国不太可能在她手中出问题。”伊迪丝总结道，“那那些多余的手段都是为下一任国王。”
  她语气肯定。
  王子和王女必定有一方落败，相对应的，支持落败一方的贵族地位下降，且在很长一段时间内失去实权——除非下一任国王依旧延用多洛雷斯的思路。
  “但那需要合适的条件。”乔伊斯摇了摇头，“同时培养两个以上，实力相当的继承人可不容易，况且，那些落败的贵族也没有耐心再等几十年。”
  “所以她需要在政治场上增加新力量？将本来可能推翻她的平民加进来，牵制旧贵族？”
  让两个危机相互制衡，王国还能多延续些日子。
  “从逻辑上看是这样。”乔伊斯眼底有晦暗的困惑，“但这不合理。平民数量增加，贵族数量不会减少，联合起来推翻王国的可能性并没有降低。”
  多洛雷斯的目的究竟是什么？
  伊迪丝的思路却随着乔伊斯的话彻底顺畅起来。
  这样就对了！
  无论是泽布伦还是厄休拉，上位后都定然重用当初支持自己的那些贵族，但为了避免反噬，让天生处于中立状态的平民进入重要职位是个不错的选择。
  平民更容易得到信任。
  如果女王培育一批平民天赋者，再在确定继承人但自己还没死的时间私下联络落败贵族派，给他们一个“洗白”成中立者的机会，相信没有家族会拒绝。
  只需要找一个忠诚的家族成员，将他的灵魂换进平民身体，他就可以以中立者身份代表背后家族的意志，借他之口帮原家族谋取利益……这样下来，平民有榜样，发现自己努力就有可能成为政治参与者，减少发疯概率；站队合适的家族获得权力，将注意力集中在下一任国王站队上；失败者有新的道路，不至于走投无路。
  所有势力相互制衡，除了必须要牺牲掉部分平民天赋者，破坏掉他们背后的家庭，几乎是完美的计划。
  多洛雷斯确实是天生的统治者……伊迪丝暗暗感慨。
  乔伊斯也跟着她沉默下来。
  “看起来你知道的比我多。”她淡淡开口。
  伊迪丝对她依旧保持着一定戒心。
  “放心，我会拿到‘罪证’。”伊迪丝回过神，“其余事情，请原谅我保密。”
  “每个人都有秘密。”乔伊斯表示理解，“不过，既然现在你已经成为了第一……我们可以具体讨论进入皇宫的计划了。”
  ……
  伊迪丝花了一个下午的时间，对完了乔伊斯提前设计好的计划，并针对其中几个环节提出了修改意见。
  乔伊斯对她的部分要求感到不解，但还是全部以她的意愿为先。
  两人悄无声息地分别，乔伊斯回到办公室，神色正常地继续处理文件。她的助手在半小时后推开门，向她报告今日任务完成情况。
  没人注意到她的消失。
  ……
  伯犹尼斯学院。
  伊迪丝回宿舍躺了会儿，只喝了点汤的后遗症出现，她不得不下床前往餐厅觅食。正好是放学时间，来来往往的学生很多，大多聚在一起闲聊。
  但几乎所有人都在经过自己身边时突然噤声。
  这反应怎么看也不是敬佩，而是恐惧吧……伊迪丝在心里默默吐槽。这种感觉太过神奇，自己仿佛携带了静音法阵，所到之处，所有声音都被吸收殆尽，而一旦离开，身后就会响起窃窃私语。
  她能听出来没有恶意，但总归不舒服。直到坐进餐厅，见到正常讲话的几位朋友才有所缓解。
  “氛围太诡异。”接受完一整圈过于热情的关心，伊迪丝坐下，吃了点东西补充体力，“我不明白……为什么会恐惧？”
  “因为觉得你得罪了皇室？”赫达猜测，“如果最后泽布伦拿下继承权，那输给你的这三场就是他人生最大的阴影。”
  “不会，正是因为大家都这么想，皇室才更要对你表现善意。”塔特尔宽慰道，“我甚至觉得坎贝尔陛下会追加奖励。”
  第193章 母亲 是伊迪丝主动保护了我
  “不光是奖励，未来估计还会重用你，再次祝贺你，格里芬小姐。”
  众人头也不抬，只有靠边的贝尔象征性挪了一下盘子，以便留出足够的空间给伊凡。有了决赛时提醒的情分，大家对他的反抗情绪少了不少。
  留存的那些也是因为他的身份。
  “我看你采访中说自己打算进协会？”伊凡旁若无人地坐下，“不考虑一下当宫廷法师？母亲在前不久的家宴上还亲口说过很喜欢你。”
  “当宫廷法师有什么好的。”埃米嘟嘟囔囔。
  说难听点，宫廷法师就是皇室的私人侍卫，大家追求那个位置，也不过是为了给背后的家族增加政治筹码。伊迪丝作为一个没有家族背景的平民，除非很得国王喜爱，不然前程肯定没协会好。
  “是吗？”伊凡装出惊讶的样子，“可我听说母亲有让宫廷法师也参与政治的想法。”
  众人皆惊，伊迪丝握着勺子的手更是微微一顿。
  伊凡以为她心动，勾起嘴角，继续诱惑道，“在战争结束，功勋分配爵位制结束后，王国已经好久没有诞生新贵族了……按母亲的意思，她希望能有新的血液注入国家。”
  “既然要把这一制度引进，自然需要一个足够服众的榜样。”
  他的意思很明确，以现在伊迪丝的能力和名声，只要她愿意加入皇室，愿意成为受女王掌控的宫廷法师，就能摆脱平民身份，成为新贵族改革的范例。
  这诱惑力可比乔伊斯的保证大多了。
  但伊迪丝想的却不是这个。
  她再次印证了内心的想法，有了伊凡的补充，她基本能确定之前的猜测全部属实。
  现在，多洛雷斯对她展露出来的实力有了戒备，便打算以利益诱惑，让她成为那个移动的“靶子”。
  只是这个宣传对象怎么都不应该是伊凡……
  “不了。”在伊凡气定神闲的表情中，伊迪丝果断摇了摇头，“我暂时还不想被旧贵族暗杀。”