多洛雷斯沉默了一会儿：“抱歉。”
  她转移话题，敲了敲桌子，示意伊迪丝坐到她的对面。
  知道自己已经顺利通过了第一关，但伊迪丝还是丝毫不敢放松。她坐下后主动开口，抢占交流先机：“厄休拉和我说，您有容纳平民成为贵族的想法。”
  “她倒是和你关系不错。”多洛雷斯没显得意外，漫不经心道，“也行，既然你知道，那交流就方便多了。”
  她再次敲了敲桌子，一份厚厚的合同出现在桌上。伊迪丝接过后快速翻看，耳边充斥着多洛雷斯笃定的声音：“不论乔伊斯许诺了你什么东西，我都可以以双倍予你。”
  “她无法完全控制协会，你意向的药剂协会甚至和她处于敌对，要想通过她这条线向上爬，可能需要很多年。”
  伊迪丝没有说话。她只是沉默地翻看着手上的东西。
  多洛雷斯安静盯着她倾斜向自己的额头，半晌继续道：“药剂协会不会允许再出现第二个‘伊迪丝’。”
  这话成功让伊迪丝抬起了头。
  “伊迪丝·加里?”她简短地询问道。
  “是的，伊迪丝·加里。”多洛雷斯双手交叠，嗤笑一声，“乔伊斯就是用这个诱哄你的？”
  “告诉你曾经有过平民拿下了首席研究员的位置，所以你也可以？”
  伊迪丝点点头：“是。”
  “伊迪丝·加里最后死了。”多洛雷斯只补充了一句。
  这我知道，毕竟死的就是我本人，昨天我还刚擦过自己的脸……伊迪丝发散地想着，随口应付女王：“你可以完全掌控皇宫，是吗？”
  “是。”多洛雷斯微微点头，“按照合同上的条例，我会在你毕业，考取得宫廷法师后直接授予你子爵的身份。与你同批的平民宫廷法师则会得到男爵之位，不会让众人的注意力集中在你一人身上。”
  “同批的平民法师？你心里有人选了？”
  “这不是你该关心的事。”
  女王果然打算将那些藏在地窖里的孩子培养成宫廷法师。
  为了打消对方的疑虑，伊迪丝故意又问了很多问题，表现得犹疑不定，讨价还价，试图再次提高自己的收益。
  她表现得越难缠，多洛雷斯就表现得越放松。
  “这些条件我都可以答应。”她圈起了伊迪丝的几行字，“这些不行。”
  “可我不想止步在子爵。”伊迪丝坚持道。
  “你跟着乔伊斯可是连男爵之位都拿不到。”多洛雷斯淡淡道。
  伊迪丝陷入了沉默。
  多洛雷斯瞥了一眼低头冥思苦想的女孩，嘴唇微微勾起。她随手在空气中一抓，一杯热茶出现在她的手心。
  她低头抿了一口。
  视线消失的瞬间，伊迪丝收回一只手，在桌底下快速捻开了提前准备好的卷轴。
  ……
  "可以进行下一步了。"
  突如其来的声音在耳边炸开，乔伊斯却丝毫不显惊慌，只是将握着魔杖的手举了起来：“没有人告诉你这不礼貌吗？”
  “抱歉。”谢利很没诚意地道了歉，“多洛雷斯太过防备你，伊迪丝联络不上，所以由我代为转达。”
  “……你就是她‘另外的合作伙伴’?”
  "什么？"
  “看来你不是。”
  两人并排站在本就不宽的小道上，彻底将路堵死，来往的人自然地选择了别的路，没有人再经过。
  乔伊斯挑了挑眉，手上动作没停：“你的魔咒水平比我想象得高。要是事情能彻底结束，伊迪丝·格里芬用新身份回归协会，你可以脱离她的实验室，来魔咒协会拥有一个自己名字的实验室。”
  "没兴趣。"
  乔伊斯耸了耸肩。她正好在这时完成了准备，高举魔杖，转头对谢利笑了一下。
  “记得套好防护罩。”
  谢利本不想搭话，余光却捕捉到一抹极其鲜艳的红色。
  他抬起头。
  火光。
  红色聚集在皇宫顶端，像一块厚重的砖，沉甸甸向下坠落。
  呆在自己房间安心养身体的泽布伦似有所感，他直起身看向窗外——
  ——那是一场比他当初还要大至少三倍的天火。
  ……
  "轰！"
  伊迪丝刚松口表示自己愿意签字，一阵穿透耳膜的爆炸声从头顶传来，震得整个下都在颤抖。
  多洛雷斯面色一变：“谁！”
  门外，宫廷法师高声呼喊："是从上面传来的声音！"
  他倒不是很焦急，这里是整个皇宫最安全的地方，外面全毁了，自己呆在这里也只会毫发无损。
  “你去看看。”多洛雷斯下命令道，“……不，等等，我和你一起去。”
  身为女王，她必须在第一时间明白发生了什么
  “但在此之前——”她转头，眯起眼，用审视的目光上下扫视伊迪丝，“……你先把字签了。”
  她怀疑这是乔伊斯的阴谋。
  “你先处理。”伊迪丝含糊道，"等你回来，我们再慢慢讨论。"
  “不行。”
  多洛雷斯面色越发阴沉，几乎能完全断定这就是乔伊斯搞出来的动静。她冷静下来，用威压将伊迪丝按回座位，“你刚刚答应了。”
  “现在，立刻，签字。”
  伊迪丝推脱不了，最终闭上眼，勉强签下了自己的名字。
  “在这里注入魔力。”多洛雷斯不由分说地点了点纸张。
  她就是在胁迫。
  女孩被她逼得没法，咬牙完成了最后一步。
  “呼……”多洛雷斯明显松了口气。她收回魔杖，命令道：“在我回来之前，保持坐姿，不准离开原地。”
  她看着面前人身影明显一僵。
  伊迪丝面色一变，“你在纸张上施加了命令契约？你骗我！”
  “一点自保手段。”多洛雷斯勾起嘴角，俯下身，将伊迪丝的魔杖从口袋里抽出，确保她没有带备用的后带着两位侍卫离开。
  门在眼前关上，伊迪丝安静地数了六十秒，低低笑了一声。
  “啧。”
  她站起身，拍了拍袍子上因坐下生起的褶皱。
  ……
  贾尔斯家族。
  守墓人突然听到咚一声巨响。他吓了一跳，颤颤巍巍走到冰棺边上，惊恐地发现里面的路易莎正不停向上尝试坐起。
  “贾尔斯法师活了——”他还没来得及传递出消息就迅速晕了过去。
  冰棺里。
  路易莎双眼紧闭，完成“保持坐姿，留在原地”的任务后不再动弹。
  第200章 投影 珍妮弗·罗德尼
  多洛雷斯再见多识广，也很难想象有人能同时调动两种魔力。她眼盯着伊迪丝将魔力注入带有契约法阵的纸张，便迅速放松下来，甚至没对比检查。
  伊迪丝回望房间，自多洛雷斯离开后，这里就完全变成了实验室的样子。只是对方确实着急，没花时间多看一眼。
  她走到门口，用力向外一推，门纹丝不动。
  伊迪丝挑了挑眉。
  多洛雷斯还是谨慎，有魔力契约那么强大的约束在前，还在门上又加了一道防护。
  只是她没想到这门的设计思路还是伊迪丝给的。
  她将手平放在门上，手心贴紧门板，刺出一根细细的魔力丝线。绕开涌动的魔力，伊迪丝只尝试了几分钟就成功将其打开。
  门外黑暗且寂静，伊迪丝熟练地拍了拍手，一团蓝色的火焰便悬浮在了她的掌心，温柔地照亮周围。
  但亮的范围也仅限以她为中心，半径一米的小圆。
  “周围环节有抑制光的作用？也对，这样更容易迷路。”伊迪丝再次调动体内的魔力，让无数丝线从身体里抽离出去，向四周延伸试探，代替双眼。
  路在她脑中成型，感知到一条向下的通道，且通道魔力一进入其中就消失后，伊迪丝果断往那个方向走去。
  那里刻着一个上古法阵，字迹深陷石板，看着年龄比多洛雷斯大。
  感谢路易莎·贾尔斯。
  伊迪丝再次在心里默默称赞这位只见过一面的伟大法师。
  她用在山洞遗迹那继承到的知识轻松破解了法阵内容，弄明白其功能是传送，要在哪里注入魔力后，没考虑后果直接站了上去。
  都这时候了，犹豫只会错失最好的时间。
  她熄灭了手中的火焰。
  ……
  皇宫。
  泽布伦被声音震醒，看清楚窗外的景象，耳边尽是仆人尖利的嚎叫。
  他不顾身体受损，一把扯过边上的魔杖，随意披了件外袍就往外冲。