颜彻的笑容温柔依旧，却像隔着一层薄雾，让人看不真切。
  “这次的，不能告诉你。”
  令颐“啊”了一声。
  她想起之前的亲吻课，哥哥也是直接便开始了，并未讲解。
  如今，竟连内容也要保密了么？
  “好吧，我知道了……”
  她知道哥哥自有他的用意，就不再追问了。
  颜彻起身，细致地帮她掖好被角。
  掖被的动作轻柔，目光却不经意滑过她微微泛红的颈项。
  然后，极其自然地向下，在她微微起伏的胸口处停留了一瞬。
  那目光中蕴含的意味太过幽深复杂，令颐只觉得心尖一颤，一股莫名的燥热再次涌上脸颊。
  她还没明白那意味着什么，颜彻温润的声音响起。
  “妹妹的玉佩，可还贴身戴着？”
  “在呢。”
  令颐从锦被中伸出手，摸索到颈间温润的所在，小心翼翼拽了出来。
  通体莹白的玉麒麟在烛光下流转着光泽。
  她将玉佩托在掌心，递到颜彻眼前。
  “哥哥给的，令颐一直贴身戴着，睡觉也不曾取下。”
  “可能今日令颐衣衫厚了些，哥哥一时没瞧见。”
  颜彻看着那只小小的玉麒麟，指尖轻轻拂过玉身。
  “想起你刚到我身边时，懵懂得紧，什么都不明白。”
  “还拉着我的衣袖，问哥哥能不能也像你一样嫁入侯府。”
  令颐噗嗤一声笑了出来，嗔道：“哥哥取笑我，那时令颐还小嘛！”
  颜彻揉了揉她的发顶。
  “好了，夜深了，好生歇息，明日还要赶路。”
  “嗯，哥哥也早些安歇。”令颐乖巧地应着。
  颜彻俯身，如同以往每晚那般，在她光洁的额头上印下一个温柔而珍重的吻。
  然而，就在令颐以为他会起身离去时，颜彻的目光再次落回她颈间那枚玉麒麟。
  他俯得更低，薄唇轻轻印在了玉身之上。
  突如其来的举动让令颐浑身一僵。
  男子微凉的发丝拂过她的颈侧。
  温热的呼吸透过薄薄的寝衣，熨帖在她锁骨下方的肌肤上。
  那一瞬间，他的整个头几乎都笼罩在她胸前上方。
  压迫感和占有欲扑面而来。
  “哥哥……”
  令颐有些不安。
  颜彻从容起身，垂眸看着愣怔的少女。
  “好好休息。”
  说罢，他转身，挺拔的身影消失在门扉后。
  走到门外时，男子的脚步顿住。
  窗外，隐藏在暗处的黑影一闪而过。
  第46章
  自那晚驿馆之后，颜彻意外感染上了风寒。
  这点小病，于常人或许只是微恙，落在令颐眼中却成了天大的事。
  小姑娘着急得不行，恨不得将哥哥摁在床上，裹上三层棉被才安心。
  然而颜彻却浑不在意，只是淡淡说：“无妨，一点小风寒，不要耽误行程。”
  他拒绝了任何延宕，钦差一行按原定计划向扬州行驶。
  达扬州时，知府邓钟岳早已率众恭候在城门之外。
  颜彻巡视江南时曾在此停驻，邓钟岳深知这位阁老的份量与手腕。
  更重要的，是他心尖儿上那位掌上明珠的分量。
  邓知府心里门儿清，伺候好了这位小祖宗，可比直接讨好颜彻本人还管用。
  于是乎，对令颐的招待，扬州知府那是铆足了劲。
  每日除了正餐三顿，点心鲜果更是流水般呈上，一天下来毫无重样的。
  特意安排的临水别院里，更是一水儿伶俐的侍女，个个笑容甜得能掐出蜜来。
  只要令颐眼神在某处多停留一瞬，她们立刻就能接上话茬。
  “姑娘，太平湖的画舫可风雅啦，真真是人在画中游！”
  “是呀是呀，还有甫园的四季假山，不去瞧瞧太可惜啦！”
  “姑娘若喜欢热闹，东关街上那家三和四美的酱菜顶顶有名，还有富春茶社的魁龙珠茶配翡翠烧麦，哎呀那滋味儿……”
  好吃的太多了，她们的热情也让令颐有些招架不住。
  她的确喜欢扬州。
  这里水网纵横，河湖如镜，与她熟悉的中原风光截然不同。
  她也想听侍女的去泛舟游湖，游览江南园林。
  可每当看到哥哥略显疲惫的脸色，那点雀跃便黯淡了下去。
  “哥哥，你今日感觉好些了么？”
  她小心翼翼围着哥哥转，摸摸他的额头。
  “令颐乖，哥哥已经没事了，大夫不是都说了，可以停药了。”
  颜彻轻轻握住她的手腕，将她拉进自己怀里。
  伸手摸了摸她的脑袋：“扬州景致难得，妹妹多出去走走，赵福忠说你来了扬州还没出去玩过。”
  “可是哥哥病着，令颐玩得也不开心。”
  令颐绞着披帛。
  比起美景，她更在乎哥哥。
  *
  这日午后，扬州府衙的同知大人前来拜会颜彻。
  同知位同副知府，此番是专程来禀报扬州盐粮要务。
  书房内，他将各项事务一一陈禀。
  说起宝应县，他语气渐渐弱了下去。
  “大人容禀，宝应一地，私盐之患最为猖獗。那帮盐枭盘踞水道多年，根深蒂固，手下多的是刀口舔血、杀人不眨眼的亡命徒。”
  “更有传言，其中不乏身怀绝技的江湖草莽，凶悍异常，实乃心腹大患。”
  颜彻端坐于上首，眉目沉静，指尖偶尔轻叩桌面。
  窗纸外的光线似乎被什么遮挡了一下，极快地掠过一丝不自然的阴影。
  颜彻抬眸，眼底一片凌寒笑意。
  自踏入扬州城的第一日起，这种如影随形的窥伺感便从未远离。
  真是，令人讨厌。
  同知大人咽了口唾沫，继续道：“大人，关于巡视宝应县盐仓一事，陆路虽通，可绕行需要多费两日脚程。若取水道，沿漕河南下，不到一日即可抵达，最为便捷。”
  “不知大人意下如何？”
  颜彻道：“行程不可废，取水道。”
  “是，下官这就去准备。”
  待人走后，书房内重归寂静，那无形的压迫感却似乎更浓了。
  颜彻唤来赵福忠。
  “去问问姑娘，此次巡视宝应，水路半日可至，沿途景致尚可，她可愿同往？”
  他笑道：“她一直没出去玩，想必憋坏了。”
  “是，大公子。”
  赵福忠躬身应诺，悄无声息退出书房。
  听到这件事，令颐几乎是立刻就欢欢喜喜地答应了。
  “我去！我去！当然要去！”
  话音未落，人已经像阵小旋风似的冲回自己房间，翻箱倒柜开始收拾她的小包袱。
  哥哥给她的绢伞她也装了进去，这可是游湖神器！