“帖上写了什么？”白羽笙忍不住问道。
  “那些新出关的降妖师们因为你的缘故，齐聚在思塘县，又因几日寻不到你的踪迹，索性今日晚上在县里设宴，说是也好让大家相互认识认识。”
  “你不打算去？”
  凌伊玦冷笑一声，“没兴趣。这有什么可去的，这些人之间皆是相互竞争的关系，依我看，所谓的相互认识，无非只是想相互打探对方的底细罢了。”
  说罢，她眉头一沉，预想到来年的司天监提举，免不了是一场腥风血雨。
  “看来你的防备之心还挺重的嘛。”
  白羽笙笑道，垂眸看着手中的茶盏道，“不过就是一场宴会而已，更何况，你心仪的对象宁燊不也会去嘛。”
  “你从何得知？！”
  凌伊玦的脸上忽然红一阵白一阵，他怎知宁燊这个人？又怎知自己倾慕于宁燊？
  难道说，从试炼那日开始，这个人，哦，不，这只妖就偷偷跟在我身边了？
  那也就是说，我痊愈那日，在柴房检查身体之时……
  白羽笙端着茶盏笑而不语。
  “你是不是……”凌伊玦猛然站起身，捂着自己的胸脯怒道。
  “我没有。”白羽笙轻轻地将茶盏放在案面上。
  “我不过是，能够读懂人心罢了。”
  “这是何意？”凌伊玦泛起疑惑，“难道是说，你知道我在想什么？”
  白羽笙点了点头，“比方说，方才你喝粥的时候，是不是在想'若是此人能长住我家，或许也不错'？”
  凌伊玦此时此刻只想找一个地缝钻进去。
  “看来我还是去赴宴吧！”她起身抓起白绫眼罩就仓皇夺门而出。
  与其在这间屋子里被人看穿内心世界，不如且去参加那虚情假意的宴会。
  凌伊玦摸了摸脸颊，不知为何有些发烫。
  白羽笙望着凌伊玦慌不择路的背影，微微摇了摇头，眼中闪过一丝笑意。
  “或许，她比我想象中的还要有趣一些。”白羽笙喃喃自语道。
  宴会设在遇芳楼，酉时一刻。
  可现在不过申时，还有一个多时辰的工夫，凌伊玦只好在街上漫无目的地游荡。
  远远的，她忽然在陈记医馆前看到了一个熟悉的身影。
  凌伊玦不由得驻足，心头一跳，目光落在那个正在选配草药的年轻男子身上。
  那男子身着绿衣，容颜俊逸，眉宇间透着一股清冷之气。那不正是宁燊吗？
  凌伊玦心中不禁升起些许疑惑，她记得宁燊是居住在城东的，怎么会出现在这里？而且为何在此买草药呢？城东也有许多家草药铺子呀？
  正当凌伊玦想要上前询问时，宁燊已经从医馆老板手中接过药包，转身离开了铺子。凌伊玦忙跟了上去，她想知道宁燊到底要去哪里。
  跟随着宁燊一路穿街过巷，凌伊玦不禁有些吃力。她没想到宁燊走得这么快，好几次差点跟丢了。好在最后她还是跟上了，来到了一所府邸前。
  凌伊玦心中一惊，这是明县令的府邸！
  宁燊这是要拜访明县令？或许是明县令近日才失了爱子，他前来吊唁的？可是为什么吊唁是拿着草药包的呢？
  凌伊玦疑窦四起，正当她想要进一步观察时，却发现宁燊已经走进了府邸。
  她忙闪身躲到一旁的巷子里，打算先观察一下，可却听身后响起一男声道：
  “凌姑娘，你在这做什么呢？”
  凌伊玦稳了表情，回身一看，原来是韦衡。
  “哦，没什么，刚巧想上街买点杂货。”
  “原来如此。对了，这封邀请帖你可收到了？”韦衡从袖中掏出一封帖子来。
  “收到了。”凌伊玦看那鹅黄帖面，微微颔首。
  “你可也去的吧？”韦衡的目光中有几分期待。
  “自然。”
  “那便好。我方才还担心你未曾收到呢，如今看来是我多虑了。”韦衡微微一笑，将信收回袖中。
  “多谢韦公子关心。”凌伊玦客套道。
  “你我之间，何须如此客气？”韦衡摆了摆手，“对了，凌姑娘，你可知这夜宴的由头？”
  由头？凌伊玦心想，这难道不是降妖师们互相探清底细的普通宴会吗？
  “据我所知，此次夜宴并非单纯的宴会。宴会邀请了当今蒙受圣宠的一位宦官来参加，各路降妖师将会在这场宴会上展示各自的实力及才艺，届时将由那位宦官向圣上及司天监举荐心仪人选。”
  凌伊玦一听，这怎么听起来跟选妃似的？还要展示才艺？
  “那……不知要如何展示？”
  “这我便不知了。总之，凌姑娘，你切记要小心为上。”韦衡的神色突然变得有些凝重。
  “此次宴会恐怕不会那么简单。”
  凌伊玦点了点头，表示明白。
  韦衡看了看天色渐暗，“快到时间了，我们一道去吧。”
  凌伊玦应了声，两人便一同前往遇芳楼。
  遇芳楼外已聚了不少降妖师，看来大家都对这场宴会很是重视。凌伊玦与韦衡出示了邀请信函，便被引入楼内。
  宴会设置在西南角的楼阁上。楼阁内布置得十分雅致，四面从高处垂了紫红色与桃红色的纱幔，八根漆木圆柱之间摆放着三十张红木案几，案几上都摆放着十九盏精致的小瓷碟，上面皆是美味的菜肴。
  降妖师们三三两两地聚在一起，互相寒暄着。凌伊玦与韦衡也找了个空位坐下。
  就在此时，一个身着华服的男子走上了北面的主台。他向众人微微颔首，然后朗声道：“感谢各位赏脸参加今日的宴会。我是降妖师赵诘，也是此次宴会的发起者。今日我们还特别邀请到了大宋第一宦官窦献颉窦大人！”
  赵诘向阁楼东南角一侧一鞠躬，那里坐着的一名面色红润但眉毛稀疏的矮胖男子，男子微微颔首，示意赵诘说下去。
  “那么，今夜就请大家开怀畅饮！”赵诘举杯说道。
  “这赵诘听说可是汴京的世家公子哥，他明明可以走上仕途飞黄腾达，可他却跑来当一名降妖师。”韦衡举着杯盏，压低声音对凌伊玦说道：
  “而且他在试炼中，竟是第三位拿到金葫芦的。”
  “说不定人家有自己的抱负呢。”凌伊玦举了杯应和，却滴酒不沾，重新将杯盏放回案面道。
  “嗐，当一名降妖师算啥抱负，我若不是既不会写文章，又不会带兵打仗，才不入这一行呢！又辛苦又危险的！”韦衡举杯一饮而尽。
  宁燊就坐在凌伊玦的对面，中间隔着将近三丈的距离。
  凌伊玦不敢光明正大地看向他，只在舞姬婀娜献舞之时，在衣裙摆动的缝隙间，时不时瞟上几眼。
  韦衡环视着周围推杯换盏的降妖师，嗤笑道：“现在看上去倒是天下太平，可就是不知道到了明岁的司天监提举又是如何的光景。”
  凌伊玦微微颔首，韦衡所言非虚，大宋每十年举办一次的司天监提举比科举、武举都更为严苛。正是因为太过严苛，便有不少降妖师为了争夺那几个为数不多的司天监官职，用尽偏门。
  她向那主案上遥遥望去，只见窦献颉身旁围满了降妖师，面上皆是阿谀奉承之态。
  转眼看那宁燊却兀自优雅地用着酒菜，似乎根本不为所动，也毫不在乎。
  不过想来也不意外，他在试炼中遥遥领先，第一个获得金葫芦，实力远超他人之上，司天监的三张席位绝对有他的一份，所以肯定不屑于走这种歪门。
  就在此时，赵诘的声音打断了她的思绪：“各位同道，时候已经不早了。接下来，我们将进入今晚最为精彩的环节——猜妖。”
  台下众人闻言纷纷议论起来，显然对这个环节很是期待。
  赵诘继续说道：“在这个环节中，我会随机在舞台中央放出一只妖，请大家用你们的降妖术与才智，猜测出我手中的妖怪是何种类及来历。”
  此言一出，台下众人皆摩拳擦掌，看来这就是展现自己实力，赢得举荐名额的绝佳机会。
  话音刚落，只见赵诘从袖子掏出金葫芦，念了释妖咒：“凡尔卿生，如梦似已！”
  一团白雾缓缓从拇指大小的金葫芦倾泻而出，流入舞台中央回旋上升，逐渐形成一个巨大的圆形球体，球体中央朦朦胧胧可见有暗影浮动，似乎在拼命挣扎。
  “那么，大家请猜猜看，这里面关的是何种妖兽？”赵诘将手揣入袖中。
  在场所有的降妖师皆敛息屏气，闭上眼用慧眼试图看清混阵里的轮廓。
  凌伊玦用慧眼见那球体中有无数触手在上下摆动着，上半身为人形，这难道是……
  “此为复鲛，出没于南海深海处，专门拦截海上过往的船只，以渔民的魂魄为食，能够在极端的压力、寒冷和黑暗的环境中生存。上半身为人形鱼鳞个，下半身有触手八只，背上长着黑色背鳍，其眼泪可化为黑珍珠。”宁燊不疾不徐地站起身说道。
  “果然第一位拿到金葫芦的人就是不一样啊！”赵诘朗声笑道，举了双手用力拊掌，其余人皆发出喝彩或是惋惜之声。
  “砰——”
  刹那间，那团包裹着复鲛的白色雾气骤然碎裂，一只硕大无比的蓝色触手猛然窜出，直向宁燊的方向抓去！
  宁燊身形敏捷一避，触手立即绞住他身后坐着的降妖师脖颈，如坚硬的绳索一般猝然猛力紧缩，瞬间绞断了那人的脖颈！
  第10章 邀约
  那降妖师还未来得及发出声，四肢猝然一抽，整个身体如被抽了骨架般瘫软了下去，瞬间咽了气。
  侍奉酒菜的十几名小厮骇然不已，纷纷丢了酒壶逃窜而出。
  “砰——”那白色混阵又迸裂几个缺口，两只蓝色的触角如闪电一般伸向主案。
  “小心！”
  赵诘面色仓皇地飞身挡在窦献颉面前，抽出腰间的金钢匕首往那触角用力一刺。
  “叮——”的一声脆响，金钢匕首与触角相撞，竟溅出火花来。
  赵诘只觉手中一震，匕首差点脱手而出。而那触角只是微微一颤，便继续向主案攻去。
  窦献颉见状，眼中闪过一丝惊恐。他没想到这复鲛的触角如此坚硬，连赵诘的金钢匕首都无法斩断。
  宁燊脸色一沉，眼中闪过一丝冷意。他运了气力，左手高举着，在空中聚拢了一道紫色的梵文符咒。
  “山若极川，罩其本末！”
  他抬手一挥，那紫色的符咒随之如雷电般飞向那蓝色触角。