……
  天已经亮了。
  第六天，这个本该被他贴身看守的犯人，不仅起了床、换了衣服、出了趟门取早餐，还在保养手枪。
  祁纠正在擦拭一块簧片：“早上好。”
  少年特工盯他半晌，慢慢放开军刀，从床上下来：“我真该把你铐上。”
  靠在椅子里的beta犯人笑了笑，看起来把这当成了赞美，抬手推给他加了煎蛋的三明治：“要不要番茄罐头？”
  “……”阿修实在不知道该说什么，一言不发看了他半晌，转身去洗漱。
  战时的洗漱简单，花不了什么额外的时间，他把水泼在脸上，让这种森冷的刺骨凉意驱散最后一点睡意。
  提尔·布伦丹是不是用不着睡觉？
  这种问题多半得不到答案……但至少能知道，这个beta犯人也是肉体凡胎，不是帝国突破了什么尖端科技，制造的仿生人。
  阿修咬着加了番茄罐头的三明治，跨坐在椅子上，看着这个beta犯人的脸：“你以后会有黑眼圈。”
  祁纠正在喝茶，被这句话笑得有点咳嗽，不得不放下杯子。
  少年特工依然不解：“有什么好笑？”
  “没什么。”祁纠清了清喉咙，他捋了捋副官乱七八糟的坚硬短发，把它们弄服帖，“我天赋异禀。”
  阿修仰头问：“熬夜不长黑眼圈？”
  “不长。”欠揍的beta犯人想了想，“我需要的睡眠时间很少，久了也睡不着。”
  严肃冷淡、一板一眼的少年特工趴在椅背上，抬头看着他，一动不动，看起来受了不轻的打击。
  “也不用太羡慕。”会读心的beta犯人拿来喷壶，处理副官相当不服帖的头发，“人醒着的时间是有数的。”
  阿修被他摆弄造型：“什么意思？”
  那双琥珀色的眼睛温和地看着他，很清明，没有缺乏睡眠的疲倦，微微弯了下。
  “没什么。”提尔·布伦丹说，“芬里尔副官，还有五分钟，我们要出席指挥部总攻前的集体会议。”
  “……”阿修把三明治叠起来，囫囵塞进嘴里，冲去换衣服。
  他确信提尔·布伦丹一定是故意的——证据是每到这种时候，这个欠揍的beta犯人，都会笑得十分真心实意。
  年轻的副官用最快速度，十万火急往身上套着军装，百忙之中重重瞪了看笑话的重刑犯一眼，像是龇了龇牙。
  祁纠靠在椅子里，笑得咳嗽，用热橙茶压下去。
  阿修瞪着他，看着这个人放松的笑意，又不由自主缓和神色，抿了抿唇，低头去系扣子。
  ……的确气人。
  不过硬要比较的话，至少比梦里的情形好。
  他宁愿提尔·布伦丹一直保持这样，到演习平安结束，到获得赦免，到重新恢复自由和荣耀。
  还剩三分钟，收拾停当的副官抄起军刀和配枪，杀到祁纠身边：“怎么还不走？”
  “军部修改了通知。”祁纠看了看光脑，“还有三十三分钟。”
  阿修：“……”
  少年特工冷冰冰的神色有炸毛趋势，还没等发作，就被覆在头顶的手及时安抚：“好了，好了……带你去散散步。”
  没人会在瞬息万变的战场上散步。
  阿修不上他的当：“不去，你也不准去。”
  Beta犯人诚恳地温声申请：“放松一下。”
  阿修已经帮他确定了窗户的位置：“可以喂鸟，你有面包。”
  这样僵持了片刻，他看见这个beta犯人笑了笑，很好脾气地放弃了原有计划，点了点头，起身走到窗边。
  提尔·布伦丹推开窗户，把面包掰成小块，整齐排成一排。这个人总有用不完的神奇本事，鸽子、麻雀和乌鸦在他面前，也能规规矩矩排队。
  阿修看了他半晌，走到他身边：“为什么想散步？”
  “嗯？”祁纠正在调解两只麻雀的纷争，闻言想了想，“想出去走走。”
  这个回答很古怪，阿修看着他：“非要现在？以后不能走？”
  祁纠拍净手里的面包屑，拿过一旁的军帽，压在少年副官头顶：“能。”
  三十三分钟也不算多宽裕的时间。
  军用飞艇等在门口，他们离开房间，立刻有训练有素的卫兵跟随。
  “西德罗上校”在指挥部已经有了不弱的话语权——探不到底的作战经验、神盘鬼算的指挥手段，让他的意见在作战会议上变得举足轻重。
  阿修跟着眼前的瘦削身影，寸步不落地进入会议室。
  他仿佛已经看到，提尔·布伦丹当年是怎么用难以置信的速度升迁，做到了帝国舰队的负责人。
  年轻过头的执法处特工其实也不理解……能做到这种程度的人，是怎么在登顶后自甘沦落，变成了叛徒和重刑犯。
  观看直播的民众大概更不理解，不过绝大多数人不在乎这个。他们只在乎强者，在乎实力，不论这个有实力的是什么人。
  「终于又能看提尔·布伦丹了。」
  「盼了一宿，来洗眼睛——不是我说，其他几路舰队都在干什么？菜鸡互啄？」
  「不得不承认，这个重刑犯凭一己之力，把这场演习的水准拔到了原本达不到的高度。」
  「我现在开始怀疑，提尔·布伦丹都打不赢的仗，可能就是打不赢……当初那张战役说不定什么猫腻都没有，就是敌人太强了。」
  「也说不定是这三年，他知耻而后勇，重新整理了经验，感谢执法部对他的折磨，对beta就该这样磨炼一下。」
  「是个好主意，执法部应当有详细记录——弄个“beta全面加强计划”？」
  「好了，都省省力，过去的事还啰嗦什么？西德罗上校发言了。」
  ……
  这些天下来，这个beta重刑犯的拥趸滚雪球似的变多。
  懂门道的，按着军用地图，分析这些调动安排里的运筹帷幄、周详缜密，不懂门道的也要凑过来……宁可光听他说话。
  提尔·布伦丹的话不多，每每直切要害，这样沉净利落的架势，比起易受情绪裹挟的alpha，居然更杀伐果断。
  「不是我说，要不是封闭演习，现在已经有人追过去了吧？」
  「执法处可千万看紧了这个迷人的重刑犯，最好别放出来，免得有些人演习一结束就忍不住，我不是说我。」
  「想回去上军校了，不该骂他魔鬼教官，我也不是说我。」
  「你们可想好了，想接近提尔·布伦丹，得先打过他身后那个冷冰冰的副官！」
  「那个副官到底是不是特工？」
  「管他呢？不论是不是，不都得先打过吗。」
  「这话没错。」
  「是啊，alpha这么盯着一个人，要么是看上了他，要么是想杀了他。」
  ……
  阿修猛地关掉星网。
  芯片植入体内，关掉星网只需要一个念头，冷冰冰的副官还像把刀一样杵着，祁纠却稍稍回头。
  迎上那双琥珀色的眼睛，阿修咬了咬牙，强迫自己挪开视线。
  毋庸置疑，他并不想杀提尔·布伦丹——可这又和别的有什么关系？
  ……这些乱七八糟的、见鬼的评论。
  年轻的alpha特工死死抿着唇。
  他不清楚这种感受，只觉得胸中翻腾得够呛，情绪不受压抑，反倒往颅顶冲上去。
  祁纠撑了下会议桌的桌沿，站起身。
  阿修站在他身后，清楚地看见这个人第一下没能站得起来，但应对足够快，撑着桌沿借力，稳住了身形。
  刚腾起的心烦意乱，被这一幕浇灭，只余袅袅青烟。
  阿修跟上去，不动声色抬手，撑住这个beta犯人军装下瘦削的身体。
  他勉强收回心神，整理刚才听见的东西，意识到祁纠这是要去总指挥部查阅一些机密资料。
  尚未得到作弊“剧透”的军部，已经彻底被提尔·布伦丹唬得团团转，为了打个漂亮的胜仗、掩盖此前的狼狈失败，甚至同意了这种明显违规的要求。
  机密资料室是帝国最重要的核心之一，这里直接连通总光脑，没有获得S级权限的人无法进入。
  西德罗上校只能一个人进去，连副官也要在门外等。
  祁纠走到门口，不等刷卡开门，先被冷硬的军刀拦住。
  阿修黑漆漆的眼睛盯着他：“你想做什么？”
  “有点事。”祁纠温声说，“时间不多了，得处理一下。”
  少年特工拦在门前，寸步不让，第一次露出冰冷过头的神色。
  这是底线，他不会允许提尔·布伦丹接触和帝国核心有关的内容，更不会允许提尔·布伦丹叛国。
  不论出于特工的职责，还是阻止这个人自寻死路。
  轻微的金属磕碰声响起。
  祁纠低头，看着自己手腕上多出的手铐。
  年轻的执法处特工森森盯着他。
  力道拖曳，咔哒一声，手铐的另一头铐在阿修的手上。